在凌几人因斩杀辉夜一族人员，被辉夜一族于雷之国境内追杀一个月之后，对方终于抵不住雷之国贵族的施压，全面收拢族人，停止了对他们的追杀。
只是此时凌小队内几人的形象也着实算不得好，俱是风尘仆仆模样狼狈不说，衣袍的边角也被那层层凝固的血渍染作难以洗去的深褐色。
几人中变化最大的要数斑，这位半大少年的身高在这一个月的时间里又蹿高了一截，】眼中也彻底脱去了稚气，取而代之的是令人心寒的冷冽。
如果说在这之前的斑只是一个粗煅出来、空有形貌却难以伤人的武器，那么这一个月的逃杀经历就是将这把武器打磨出了锋刃，使其寒光更盛，见血封喉，只是看着便令人心生惧意。
宇智波雅树则依旧是那副闲散模样，只有偶尔抬眸与人对视时才会有些许的寒光流露，使人不寒而栗。
相比两人，凌看上去就有些格格不入，虽是身姿挺拔，却并无强盛的气势傍身，嘴角还带着温和的笑容，只乍一看的话，反倒像是被斑和宇智波雅树劫持的无辜旅者。
“总算是结束了——”宇智波雅树伸展着筋骨，看上去有些没精打采，“再工作下去我感觉我不到二十就要猝死了……话说凌，你还不能告诉我你到底要做什么吗？”
“嗯……该怎么说？我没找到合适的时机呢。”凌微微偏头，看上去有些无奈，“雅树对我实在是太过警惕了——你明知道我不可能害你的。”
“你是不会害我，但你……”宇智波雅树摸摸鼻子，嘴角抽搐，“生活已经很苦了，我不想再多一个噩梦素材。”
凌微微摇头，转向斑的方向，“斑感觉如何？”
“是，我感觉很好，”斑低头看着自己的手掌，而后慢慢握紧，唇角微勾，“不，该说不能比现在更好了。”
“是吗？这样的话我就放心了。”凌轻笑起来，探手揉揉弟弟的发顶，“至少能说明斑选择成为忍者不是一条错误的路呢。”
斑闻言一愣，“我们不就是忍者家族吗？”
“嗯，但并不是有忍者的资质就代表能成为一个好忍者。”凌收回手，“如果不能自战斗中成长，并且体验到其中的乐趣，忍者将会是一个非常辛苦的工作。”
“啊，这一点你哥说的没错，”宇智波雅树叹着气，“你应该有听过吧？有关凌出任务的事。”
斑不明白为什么宇智波雅树会突然提到这件事，只点点头，“嗯，我听族叔说过，兄长的任务完成率一直是百分百，而且随队人员从未有过阵亡记录。”
“嗯好，话是这么说，但实际上，我们的同辈已经死了半数往上，”宇智波雅树说这话的时候眼中并无波动，“你比较熟悉的我们不过是活下来的小半而已——甚至可以说并不是天赋最好的。
宇智波昭彦你应该熟悉吧？那家伙在觉醒万花筒之前的幻术就能在族里所有忍者中排到上游，甚至不输大人，但即便是他也不是从一开始就坐拥同代幻术第一的名号，可偏偏另一个比他天赋更好的人已经因为自恃天赋而死无全尸……你懂我意思吧？”
“……嗯，我知道了。”斑长出一口气，压下心中对实力成长的欣喜，“我会更努力变强的。”
“斑也不用太有压力，既然能体验到战斗带来的乐趣，变强只不过是水到渠成的事罢了。
而且哥哥还在呢，斑在身体发育完全之前稍微依赖下哥哥也没事——”凌低声笑起来，抬手点点自己的太阳穴，“嘛，不过哥哥的一些坏习惯就不要学了。”
斑顿时皱起眉，“兄长大人！请不要用这件事开玩笑！”
“不是玩笑，只是阐述事实而已，”凌嘴角的弧度更加温和，“人生的意外可是很多的。”
说罢，凌不待斑进行反驳，转向宇智波雅树，“我之后想在回去修整补给后，再去雷之国北部查探几日，你是和斑一样跟随宗族去铁之国补给还是和我走？”
“诶？我可以选了吗？那我要回——”宇智波雅树话音一顿，变得小心翼翼起来，“我能回去……吧？”
“嗯，毕竟在雅树你这么防备我的情况下，我也没办法对你做什么。”凌面上的笑意变得无奈起来，“你要是想知道的话可以去问昭彦，不过大概不能告诉你全部了。”
“啊，那我要回去——还有我对你们几个的谋划不感兴趣，请务必不要让我知道，我一点也不想被你们抓苦力。
而且比起我……”宇智波雅树长舒一口气，目光却落向凌手中的杖刀，“你这刀才是问题吧？还撑得住吗？”
“唔，这倒是，”凌叹了口气，露出个苦恼的表情，“虽然查克拉的传导性依旧不错，但已经有些崩刃，不适合高强度的战斗了……至少辉夜一族在武力上还是不能小觑啊。”
“要不要我帮你再订一把？虽然查克拉钢很贵，但你那些报酬除了喝酒和给你家人买礼物也没用多少吧？”
“嗯，拜托了，”凌微微点头，“就按照现在的杖刀打造就可以，不过外壳的话可以再长一些……”
虽然对于凌接下来的行动不打算带自己有些郁闷，但斑也知道自己这一个月拖了两人多少后腿，所以此时只认真地听着凌对武器的要求，暗中计算自己的小金库能不能打造定制的武器——这样之后凌的武器再有磨损，他就能及时帮忙补上了。
虽然兄长实力比他强，并且行事比他妥帖，同辈还都无条件服从他的指令，也乐意帮他做事……但，但不论怎么说还是需要照顾的吧？