李烨回到昌平城内临时的将军府邸，发现一众人都在焦急地等待着自己。
而元影儿更是头发凌乱，风尘仆仆的模样。
李烨紧张地询问迎上前地元影儿道：“怎么了？是不是家里出事了？”
元影儿连忙说道：“夫君放心，家里一切都好，是刘瑶出事了。”
李烨一愣，随即刘瑶那娇美贵气的身影出现在心里。
李烨眉头紧皱，不安地追问道：“刘瑶怎么了？受伤了？”
元影儿深吸了一口气，担忧道：“或许比受伤更严重。西蜀与南陈和亲，缔结盟约。而西蜀和亲之人便是刘瑶。她即将远嫁南陈……”
元影儿将周一斗和赵广之间的交谈复述了一遍。
随后，她拿出了用蜀锦包好的那张纸笺，递给了李烨，说道：“这是周老不远千里，亲自送来的。”
李烨伸手接过，看到了刘瑶写的那句话：“奈何情缘浅，惟薄命，且择来世绘双喜。”
他仿佛看到了刘瑶独站窗前，遗憾而寂寥的身影，更感受到刘瑶写下这句话时的肝肠寸断。
李烨泪雾氤氲，心中一痛，脑海里浮现了当年的场景。
当时，正值春天，正是花开的季节。
桃花热烈的绽放着，散发着阵阵的清香。
两人在长安李府内的桃树下话别。
“李烨，过几日我要回西蜀了。”
“嗯。”
“你会来送我吗？”
“还是不去送了。”
“李烨，我们还会再见面吗?”
“应该不会。”
“那你会记得我吗？”
“会。”
“那你会想我吗？”
“刘瑶，我……”
突然李烨的双唇感觉到了一股温润，还似乎带着甘甜，却是刘瑶吻了上来。
等到李烨感受真切时，已然分开。
刘瑶注视着李烨，吐气如兰地说道：“这样你就会想我了！”
然后，施了粉黛，着了环佩，一身蜀锦长裙的刘瑶，转身离去。
刘瑶的红唇，真切而热烈，却很短暂，久久不去的只有少女的体香。
事隔这么年后，李烨依然清晰地记得那个午后。
原来，刘瑶一直在自己的心里，只是自己没有勇气想起。
他怕辜负刘瑶，也怕伤害元影儿，却唯独没有想过这何尝又不是对她们两人的不负责。
李烨看着元影儿鼓励和期盼的眼神，深深地吸了一口气道：“现在去将她抢回来，还来得及吗？”
元影儿听罢，欣喜道：“来得及。一路上，陆先生替你盘算过。你带上两千直罗鬼骑日夜兼程，一路南下能在刘瑶出蜀之际截住她。周老没有在太原耽搁，而是直接返回蜀地，希望能帮你拖延些时间。”
李烨有些意外道：“陆先生来幽州了？”
一旁的徐陵回答道：“陆先生和昔昔姐一起护送夫人到的易城。如今陆先生亲自替咱们坐镇易城。
不过我得提醒你，这南下的路上要穿过四个势力控制的地区，右骁卫大将军周世武的幽州，河间王曹建充的冀州北部，卫公李弼的冀州南部，还有右御卫大将军卢象的豫州。
一路上不能有丝毫耽搁，否则恐怕来不及。这是陆先生给你制订的路线。”
李烨听罢，正待要喊薛俨。
徐陵截口道：“薛俨已经带着两千直罗鬼骑在城外集结待命。”
李烨看了看元影儿。
元影儿鼓励道：“你只管放心去。我会照顾自己的，何况还有昔昔姐和徐陵他们。你带上星月胭脂马，告诉刘瑶。我在晋阳城等着她！”
李烨上前抱了抱元影儿，低声道：“等我们回来！”
元影儿用力地点了点头道：“嗯，换上那件西川蜀锦百花袍去接她！”
元影儿等人将李烨送到城门，而后登上了城门楼。
城门之外，风卷战旗猎猎作响，两千直罗鬼骑整齐地排列着，气势磅礴如山。
他们身着轻甲，背负弓箭，手中紧握长枪，枪尖在阳光下闪耀着光芒。
城门楼上，元影儿身着一袭鲜艳的胭脂色长裙，随风舞动，飘逸如仙。
她手中紧握着一对鼓槌，站在巨大的战鼓前。
蓦然间响起一阵激昂澎湃的鼓声，如惊涛拍岸，似乱石穿空。
那鼓点起初缓慢而深沉，仿佛沉睡千年的巨兽渐渐苏醒，每一声都震撼着人们的心灵；继而节奏加快，如疾风骤雨般密集，带着无与伦比的力量感，让人的血液也随之沸腾起来。
看到元影儿亲自擂鼓，李烨不禁豪情顿生，大声命令道：“直罗鬼骑，随我南下抢亲。”
两千直罗候骑齐声应道：“喏！”
李烨率领着威名赫赫的两千直罗鬼骑，踏上了长达两千多里的抢亲征途。
日头偏西，城内的周世武却仍旧没有等到张论的援军无奈之下，他只得增派探子前往北面打探消息。
然而，令人震惊的消息传来，一支由北面而来的两千并州骑兵正意图从蓟城西面长驱南下。而这支队伍，似乎就是李烨所部的直罗鬼骑。
周世武勃然大怒，喝道：“岂有此理！这直罗鬼骑竟敢如此轻视我幽州军。
速传令，让城外巡防的谭健所部骑兵即刻拦截。同时，钟本至，你率领一千骑兵出城，从侧面进行纠缠。我亲自率大军出城，定要一举歼灭他们！”
周世武的命令迅速传达到每一个角落，蓟城内的幽州军开始紧急集结，准备出战。
在蓟城外十余里的地方，李烨一方的探子快马回报：“将军，幽州军已经发现了我们的行踪。目前有两支千人骑兵正在逼近，一支从左方的城里出发，另一支则位于我们正前方。”
李烨眼神坚定，果断下令：“薛俨，你带领一千直罗鬼骑去迎击从城里来的幽州骑兵，但不必过多纠缠。随后南下到良乡城与我汇合！”
薛俨领命而去，带着一千直罗鬼骑向左方疾驰而去。
李烨则从驮马上取下河山枪，枪尖直指前方，沉声道：“若有阻拦者，杀无赦！”
言罢，他一马当先，率领剩余的一千直罗鬼骑，如破竹之势，勇往直前。
谭健收到命令后，立即领兵列阵，严阵以待，准备在李烨部队南下的路上进行拦截。