随着夜色渐深，沈安与无音的夜谈也告一段落，转眼间，天边已泛起鱼肚白。沈安以全军最高统帅的身份，在沈珏和郑平波的陪同下，对整齐列队的将士们进行了检阅。他的目光坚定，脸上透露出威严与决心。
    夜幕再次降临，沈安将所有印信郑重地交给沈珏，随后在无音等人的护送下，快马加鞭地离开了战场。
    原本计划凌晨出发的他，在深思熟虑后决定提前行动，尽快返回皇都。
    皇帝的书信中使用了几个特殊的词语，这是他们之间的秘约，除非发生惊天大事，否则绝不会使用这些词语。这件事，除了无音，沈安没有告诉任何人。
    一路上，快马如飞，无音与沈安并肩而行。经过三天的星夜兼程，他们终于来到了一处可以暂时休息的地方。背靠大树，听着周遭黄沙嗦嗦的声音，沈安感到了前所未有的疲惫。
    此时，无音递上一杯水、一杯酒以及刚刚烤制好的鲜美羊肉，“主上，您吃点东西吧。这几天我们一直在赶路，每天靠干粮度日，身体恐怕会吃不消。”
    沈安摆摆手，“无妨。”
    相比于烤肉，他对那杯酒更感兴趣，“我还真没想到，在这么匆忙的时候，你竟然能把东西准备得这么周全。”
    无音心中不禁涌起一丝悲凉。想当年，他与沈安初识时，沈安是多么意气风发、浩然刚强。然而如今，虽然他的权势越来越大，但整个人却变得更加阴沉。对于酒水，也从过去的喜欢变成了现在的迷恋。
    沈安自己也说过，在闲暇之余能把他泡在大酒缸里，完全享受酣醉的感觉，如梦如幻，真假难辨，才是最享受的时刻。朝廷的纷争、战争的残酷，这一切都让他感到沉重，压得他有些喘不过气来。
    但沈安知道自己绝对不会放弃，更加不会改变当年的初衷。他所追求的乃是天下一统，而这个“天下”，不仅仅是乾坤寰宇之内，甚至可以算上乾坤六合之外。总而言之，一个大梁国并不是他的终极目标。
    无音自然也是全力支持沈安的宏大理想，他早已立下誓言，愿为沈安鞍前马后，甚至舍生忘死。然而，随着时间的流逝，他除了感慨世事沧桑、时间飞逝，也不禁感叹时间的力量，它竟然能将沈安这样的人也雕琢成如今的模样。
    “如果一切顺利的话，再过半个月我们就应该能抵达长洲了，”沈安饮下一杯酒，精神明显振作了不少。他看向无音，继续说道，“再过十天左右，你可以派人去联系密珞大人，让他在常州做好准备。我们抵达后只休息三天，然后就立刻返程。”
    “好的，主上，我会把这件事安排得妥妥帖帖。”无音说着，又为沈安斟满了一杯酒。沈安的脸上露出了笑容，“怎么，你不坐下陪我喝一杯吗？”
    “还是算了，”无音摆手拒绝，“我这次带的酒本来就不多，要是再陪你喝几杯，我怕咱们还没到常州，这些酒就被喝光了。到时候如果你还想喝，我去哪里找呢？”
    虽然他们现在所处的地方已经完全被大梁军队控制，但沈安的这次行动却需要高度保密。他不想让自己的行踪暴露在其他大梁军队的视线中。毕竟，尽管此地已被大梁军占据，但谁能保证在当地就没有波斯的间谍呢？
    两位波斯王已相继被杀，现在的波斯看似一盘散沙。但正因如此，各家城主和地方领主各自为战，彼此之间因各种利益而相互往来。
    他们个人的实力与大梁军队相比虽然微不足道，但如果将这些人在暗中的沟通和情报互换全部加起来，再加上那些暂时还存活的波斯百姓，就会形成一股不可小觑的力量。这也是沈安为什么会分派出十万大军在占领的区域中到处驻扎的原因。
    当然，此类方法对于地区的控制十分有效，但要想真正抓住人心，沈安还需要采取其他的方法。
    然而这一切暂时还不能提到日程上，因为除非战争结束，否则不管他们如何安抚人心都是徒劳无功。在波斯人的心中，只要战争没有结束，他们就会心存幻想，期待着可以反抗大梁的统治。
    “好了，今夜咱们也不必再谈了。”几杯酒下肚后，沈安感到有些困倦，“暂时休息一下，等到我们返回长州之后，你一定要陪我好好痛饮几杯。”话说完，沈安将酒杯交还给无音，侧过身直接在大树之下进入了梦乡。
    时间飞逝，转眼间半个月已经过去，沈安一行人也如期回到了长洲边境。早已得到消息的密珞与薛林正带领着长洲内部的文武官员在边界之外迎接他们的归来。
    “主上，您可算是回来了！”见到沈安一行人飞身下马，薛林立刻迎上前去，反反复复地打量着沈安的脸庞，不禁感慨道，“看来这一路真是把您累得够呛了。不过现在好了，既然已回到长州地界，您也能好好休息休息了。”
    提起这一路的飞驰，沈安也是唏嘘不已。
    前几天，他们在路上遭遇了沙尘暴，巨大的风沙吹得人睁不开眼睛。那些裹挟在飓风中的沙粒，如同利刃一般，稍有不慎便会在脸上留下一道血口子。
    虽然沈安无大碍，但随行的侍从们脸上却留下了大大小小的伤痕，这些都是那场沙尘暴的“杰作”。
    “只要您没事就好。”薛林说着，将沈安引到了密珞面前。相比于薛林，密珞因年事已高，行动已变得有些迟缓。
    仅仅一年未见，密珞的衰老比过去更为明显。沈安原以为让他回到常州暂时代管军政，他能得到一些休息，但眼前的情况却让他意识到自己想错了。可想而知，这一年中密珞付出了多少艰辛。
    两人见面时，密珞什么也没说，只是冲着沈安恭恭敬敬地深施一礼，“王爷，您也苍老了太多。”他的话语有些磕磕绊绊，显然没有预料到一年未见，沈安也会变成此刻这般模样。沈安不仅消瘦了，而且脸色苍白，虽然深邃的眼神与过去相同，但目光背后却透露出深深的疲惫。
    “别说这些了。”沈安不希望在这个场景下有过多的感慨，随即将话题引到了吃饭上，“我们这一路奔驰回来，全靠干粮过日子。密珞大人、薛林将军，二位应该准备好了接风宴席吧？反正不管其他人如何，至少我是真的有些嘴馋了。”