江烨微微一愣，疑惑地看着钱红从怀中掏出了一张纸。
    钱红将纸张递给他，并解释道：“这是老爷子托官府特意为你准备的文书，上面好像还有府邸的文书。”
    江烨小心翼翼地将其打开，仔细端详了一番后，不禁惊叹道：“真没料到王爷考虑得如此周全细致，连这些文件也都妥善处理完毕了。”
    钱红微微一笑，伸出手来，用手指轻轻指向落款处的那个名字，柔声说道：“公子只需在此处添加上您自己的大名，这份契约便可正式生效了。”
    江烨心领神会地点点头，然后小心翼翼地将文书收进空间戒指之中。
    接着，江烨转身面对屋里的众人，微笑着挥手道别：“那么诸位，我先行一步了，咱们晚间再会。”
    钱红温柔地抚摸着小鸭鸭的头部，轻声嘱咐道：“小宝贝儿，快去送一送哥哥吧。”
    于是乎，江烨在小鸭鸭的陪伴下踏出了竹府的大门。
    ......
    “老昆头啊，你竟然就这般轻易地将领地春风堂交予他手啦？”
    “嗯，给就给了呗，反正我也并不稀罕这个地方，莫非你对此有兴趣不成？”
    “我才没兴趣呢！我只是想说，既是要给予他人，那为何不将其中牵涉之事全盘托出告知于他呢？”
    “不必操之过急，倘若他有心去追查后续的内情，自然而然会洞悉一切真相的。”
    ......
    江烨稍作思考，迅速确定了前进的方位，迈着坚定的步伐径直朝郡侯府奔去。一路左拐右转，身形如鬼魅般飘忽不定，眨眼间便已闪入郡侯府内。
    江烨双手撑在窗台上，身体微微前倾，透过半掩的窗户向屋内望去。只见吴佩如端坐在窗边，手中紧握着一根绣花针，专注地绣着一幅精美的图案。
    突然，一阵轻微的异样声响传入吴佩如耳中。她停下手中的动作，眉头微皱，疑惑地侧耳倾听。
    片刻后，江烨似乎确定了声源所在，于是轻轻放下手中的针线活儿，起身走向门口，小心翼翼地推开房门，探出身子张望，并低声呼唤道：“小冬，刚才是你发出的声音吗？”
    然而，门外并无人应答。吴佩如稍稍松了口气，但心中仍有些许不安。她缓缓转身回到屋里，正准备坐下继续刺绣时，却猛地浑身一僵，手中的绣花针悄然滑落，掉落在地上，发出清脆的响声。她的嘴巴微张，眼眶中渐渐泛起泪水，盈盈欲滴。
    江烨见状，快步上前，弯腰拾起地上的绣花针，语气温柔地说：“这玩意儿可得放好了，别乱丢，万一不小心扎到人可就麻烦了。”
    吴佩如娇躯一颤，轻抽了一下鼻子，颤声喊道：“相……公，你回来了。”言语之中，满是惊喜与激动。
    江烨微笑着点点头，伸手将绣花针刺入布料中，然后顺势一把将吴佩如紧紧拥入怀中。他感受着怀中人儿的温暖，轻声回应道：“嗯，我回来了。”
    吴佩如亦伸出手臂，搂住江烨的腰背，用力攥紧他的衣裳，口中低声呢喃：“这不是在做梦。”
    江烨嘴角微微上扬，手指轻轻抚摸着吴佩如那几乎垂至腰间的乌黑亮丽长发，眼中闪烁着戏谑的光芒，轻声笑道：“是不是做梦，试一试不就知晓了？”
    吴佩如小巧玲珑的鼻子微微耸动，轻轻嗅闻着江烨身上散发出来的气息，一抹狡黠的笑容悄然爬上她粉嫩的脸颊，朱唇轻启：“试试倒是无妨，只是相公正巧前往广陵郡查办案件，这浑身的胭脂香气可是浓郁得很呢，让我数一数......”
    说话间，吴佩如美眸流转，似有深意地盯着江烨。
    江烨凝视着眼前满脸笑意的吴佩如，瞬间领悟到她话中的含意，毫不犹豫地伸出手掌，小心翼翼地托起吴佩如娇嫩的脸庞，然后俯身亲吻上去。
    两人一边走着，一边慢慢后退，不多时便双双倒入柔软的床铺之中。
    吴佩如那双宛如桃花盛开般美丽动人的眼眸轻轻眨动，嘴唇微张，低低呢喃一声：“此刻尚是白昼时分，稍等......待一会儿可好。”
    然而，江烨并未理会，反而凑近吴佩如的耳畔，轻轻嗅闻了一下，柔声说道：“夫人切不可忘记‘小别胜新婚’之理，况且今日天气晴朗......”
    话音未落，只见吴佩如紧闭双眸，口中发出犹如蚊蝇振翅般细微的声响：“易下小雪.....”
    ......
    尽管身为归化境强者的吴佩如体力过人，但终究难敌久战，最终仍是体力不支，败下阵来。
    江烨翻身下床，将地江烨迅速地把刚脱下来的衣服套在身上。
    而此时此刻，躺在床上的吴佩如转过头来，眼神凝视着江烨，同时还朝着他伸出了自己的手。
    江烨敏锐地察觉到了吴佩如的举动，于是他立刻坐到床边，紧紧地握住了吴佩如那柔弱无骨的小手，然后轻声说道：“尽管这次回到府邸的时间非常短暂，但我有一种强烈的预感，这个案子很快就会尘埃落定。等我把后续的事情都处理妥当之后，一定会回来好好陪伴你们。”
    吴佩如听完江烨的话，慢慢地闭上了双眼，微微颔首，表示认同。接着，她缓缓地张开嘴唇，声音低沉地说：“在外奔波的时候，千万要留意自身安危。我会一直在这里守候着你，等待你归来。”
    江烨深吸一口气，一只手紧握着吴佩如的手，另一只手则轻轻抚摸着她的头发，最后发出一声长长的叹息：“真是抱歉啊……让你受苦了。”
    吴佩如轻轻摇了摇头，身体突然颤抖了一下，似乎做出了某个艰难的决定。她咬紧牙关，坚定地说：“是时候启程了。”
    江烨默默地将吴佩如的手放进被窝里，然后站起身来，迈着大步走出了房间。
    就在江烨离去后的不久，小冬悄悄地从床下爬出，目光关切地望着吴佩如，压低声音说：“小姐，以您目前的状况，只要再稍微坚持一下，其实完全能够跟随侯爷一同离开。”
    吴佩如猛地将头扭向一侧，鼻腔里发出一声不屑的冷哼，语气冷漠地说：“哼！你虽说是家族派遣而来负责监视我一举一动之人，但对于我所做之事，你无权干涉！”
    话音未落，只见小冬双膝跪地，毕恭毕敬地向着吴佩如叩头施礼，并惶恐不安地解释道：“奴婢并无他意啊，实在是心系小姐您能早日怀上侯爷的子嗣罢了。”
    听闻此言，吴佩如气得满脸通红，一双小手紧握成拳，浑身微微颤抖。片刻之后，她深吸一口气，努力平复自己的情绪，缓缓松开拳头，嘴角泛起一抹嘲讽的笑容。
    “哦？这么说来，究竟是你急着想看呢，还是家中那些人迫不及待要看这一幕呢？”吴佩如紧盯着小冬的眼睛，似乎想要透过她的目光看穿其内心真实想法。
    尚未等到小冬回应，吴佩如不耐烦地挥挥手，示意让她离开。“好啦好啦，赶紧出去吧！我现在很累，需要休息。况且，侯爷想必已经察觉到你在此处了，下不为例！以后不许再出现在这种场合！”
    说完，吴佩如随意摆了摆手，然后将头转在床边的另一端，不再理会小冬。
    此刻，太阳悬挂于天际，散发着微弱而朦胧的光芒。
    万民堂内显得格外冷清，仅有寥寥数名医师静坐其中。
    正当此时，江烨迈步走进万民堂，原本寂静无声的氛围瞬间被打破。
    众人不约而同地抬起头，目光齐刷刷地聚焦在这位不速之客身上。紧接着，他们像是条件反射般迅速低下头去，不敢与之对视。
    沈念莹注意到江烨的出现，眼中闪过一丝不易察觉的惊慌失措，但转瞬间又恢复了平静如水的神情。
    江烨双眼微眯，嘴角带着一丝不易察觉的笑容，他伸手轻轻一揽，便将沈念莹身前的凳子拉到自己身下，然后毫不客气地一屁股坐了上去。
    沈念莹默默地注视着眼前这个举动有些粗鲁的男人，眼中闪过一丝不满，但还是强压住心头的火气，没好气儿地道：“要治病就把手伸出来，有什么事情就赶快说吧。”
    江烨似乎没有察觉到沈念莹的不快，他悠然自得地将双手放在面前的桌子上，头自然而然地靠在手臂上，目光却始终停留在沈念莹身上，脸上还挂着一抹让人捉摸不透的笑意，轻声说道：“这是怎么啦？为何如此凶巴巴的呢？”
    沈念莹并没有回应江烨的问题，她只是转头透过窗户望向外面的天空，轻轻叹息一声，喃喃自语道：“公子可真是大忙人啊，居然挑在万民堂快要打烊的时候才过来。”
    江烨自然听出了沈念莹话语中的讽刺意味，不过他并未动怒，反而轻笑着回应道：“既然快打烊了，那就让那些客人先走吧，反正我今天来这里也不是为了吃饭，只是想找你聊聊天而已。”
    沈念莹冷哼一声，显然对江烨的解释并不满意。她一边伸手整理着桌子上的各种器物，一边继续冷嘲热讽道：“果然如我所料，江公子若无要事，怎会轻易登门拜访呢？还是直说吧，究竟有何事相商？”
    江烨的眼神随意地扫了一下四周，然后漫不经心地开口说道：“其实也不是什么紧急之事，等你这边打烊了我们再慢慢谈也不迟。”
    听到这话，沈念莹的嘴角微微上扬，露出一丝笑容，对众医师朗声道：“现在没有什么病人了，可以早些回家了。”