三天后。
    伤势较轻的新兵已经逐渐恢复，伤势严重些的也能够下床走动。
    经过苗老三这几天的忙碌，越来越多的邻县百姓集结在一起。
    当地小有名望的老先生主笔，洋洋洒洒写了一份上千字的请愿书，先是列举马匪种种罪行，随后跪地叩首请求江景辰带兵前去剿匪。
    齐聚的百姓口中高喊：“求侯爷为民除害！”
    一切都在按照江景辰所计划的方向发展，特别是当他带领百姓前去慰问伤兵时，更是狠狠收割了一波忠诚度。
    江景辰也当着一众百姓的面做出承诺，会立刻着手准备前往各县剿匪之事。
    百姓们感激涕零，在有心人的推波助澜下，江青天之名迅速传遍整个鄯州，百姓们口耳相传，纷纷称赞：“有江侯爷在，乃朝廷之福，百姓之福。”
    庄延昌听闻时，忍不住感叹道：“祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，孰知其极？”
    在他看来，如果江景辰心无反意的话，一定会是大周立朝以来最出身的官员。
    如果江景辰能甘心当圣上手中一把利刃，定有能耐整顿官场，杀尽天下贪官污吏，能够还百姓一个朗朗乾坤。
    只可惜，没有如果！
    庄延昌暗自感叹，忍不住将心中想法说给苗老三听，希望苗老三能够和自己一起劝说江景辰。
    苗老三当即嗤笑道：“你读书读傻了吧？贪官污吏怎么可能杀得完？他有那样的能力，为何还要屈居人下？你可曾听过王侯将相宁有种乎？”
    庄延昌轻叹道：“但是代价未免也太大了，不是吗？”
    苗老三道：“根都已经烂了，再怎么样也长不成参天大树，你读那么多书，这么浅显的道理都不明白吗？”
    庄延昌面色微变，斥责道：“圣上治下，歌舞升平，国泰民安，大周根基之牢固难以撼动，你休要在此胡言乱语。”
    苗老三道：“你们这些读书人，自以为高人一等，眼睛从不肯往下看，说什么歌舞升平，国泰民安……当真是可笑至极，难道不曾听闻朱门酒肉臭 ，路有冻死骨吗？”
    “每年不知有多少百姓死于严寒，死于饥饿……不知多少百姓被豪绅压榨，深受地方官员迫害……”
    “哪里的歌舞升平？哪里的国泰民安？我怎么看不到？”
    “那般光景只能在京城，在江、淮，在富庶之地才能看到……那其他地方呢？难道那些苦寒之地的百姓，他们就不是大周的百姓了吗？”
    苗老三句句如刀，字字如剑，狠狠戳在庄延昌的心口，以至于让他有些呼吸困难。
    有人生来富贵，有人生来微寒。
    倘若王侯将相无种，又哪里来的天生贱命？
    都说万般皆下品，惟有读书高。
    高在哪里？
    无他，唯能入仕尔！
    穷苦百姓难道不想读书吗？
    难道不想出人头地吗？
    他们当然想，只不过连维持生计都难，如何读书？
    寒门难出贵子。
    何谓寒门？
    寒门指的是门第势力较低的世家，他们是氏族，而非贫民阶级。
    连寒门都难出贵子，更何况生活艰难普通老百姓。
    苗老三与庄延昌二人，一个是出身贫苦的普通百姓，另一个是出身寒门的氏族子弟，用一句糙话来形容两个人，那就是根本尿不到一个壶里。
    对于苗老三所说那些话，庄延昌没有指责其胡言乱语，但却认为言语间有失偏颇，没有客观且全面的去看待问题。
    他说：“治天下之要，存乎除奸，除奸之要，存乎治官，治官之要，存乎治道。”
    他又说：“政之所兴，在顺民心，政之所废，在逆民心。”
    他还说：“本治则国固，本乱则国危。”
    庄延昌说了很多，苗老三每个字都听得懂，可一旦连起来便不知道是什么意思。
    “跟你们这些读书人聊天，真他娘的费劲！”
    甩下这么一句话之后，苗老三当即转身离开，独留庄延昌一人在风中凌乱。
    当天午后。
    江景辰被召去了当地县衙，刚进门就见到了两位熟人。
    一位是内侍省从五品内给事常福来，另外一位是正四品羽林中郎将吕恒。
    “吕大哥，常给事，没想到来的会是你们，实在是有失远迎，还望勿怪。”
    江景辰拱手为礼，表现的十分客气。
    不是他有意要讨好，而是常福来手里捧着的东西太过刺眼。
    没有任何意外，圣上派了心腹前来宣读圣旨。
    一共两道，第一道圣旨的大致内容是下令让新兵自成一军，赐“百捷”为号，以吕恒为主将，常福来为监军。
    第二道圣旨是单独下给江景辰一个人，圣上命他继续留在陇右道，调查冒领军饷之事。
    所谓的冒领军饷，也称之为吃空饷，
    这种现象在地方府军尤为普遍，因为地方府军的人数多且杂，再加上军权相对比较独立，难以监管和核查，从而造成了“吃空饷”事件屡禁不止。
    只要不是初入仕途的官员都知道，查吃空饷这种事情无异于捅马蜂窝，就连巡察御史都不会主动涉入。
    原因有二：
    其一是因为朝廷每年所发放的军饷都经过某些人克扣，地方衙门发放不及时，顺序也是先边军，后府军，从而引发诸多问题。
    其二则是因为牵扯到的人员太广，大部分文官，以及小部分武官员皆有参与其中，若是想要调查，将会受到何种阻力可想而知。
    最关键的是，即便能够顶住压力去查，也不见得能够查的明白。
    圣旨上只说留在陇右道调查冒领军饷一事，并没有具体说是调查边军还是府军。
    这也就意味着，从宣读圣旨那一刻开始，江景辰便站到了陇右道部分文、武官员的对立面。
    圣上到底想些什么？
    为什么会发出这样一道圣旨？
    江景辰想不明白，此刻也无暇多想，接旨之后立刻起身道：“恭喜吕大哥，往后小弟可得多多仰仗大哥照顾。”
    “本将职责所在，绝不推脱。”
    吕恒的态度一如既往的冷漠。
    他本就升任了正四品羽林中郎将，麾下统领百骑，如今又加封从三品云麾将军，麾下统领一万新兵。
    这样的升官速度，就连被誉为圣前第一红人的江景辰也望尘莫及。
    还有个常福来，内侍省从五品内给事一跃成为监军，虽说官职没升，但在身份上连吕恒都有所不及。
    两道圣旨，一道夺走了军权，另一道则将人架到火堆上炙烤。
    正是应了那句：“别人给的都能被轻易拿走，只有自己打拼来的才能留在手中！”
    此时此刻，江景辰对这句话有了更加深刻的体会，心中也更加坚定了要夺天下的决心。