自姜梨回府之后，便日日在姜老夫人跟前尽孝。
    姜老夫人对姜梨本就有几分疼爱，如今相处久了越发怜爱这个离家多年的孙女。
    姜若瑶见姜梨得了姜老夫人偏宠，气得在屋中砸了不少瓷器。
    季舒然来时，姜若瑶心中的怒意还不曾消散。
    看着满屋子的狼藉，季舒然面上并无多余的情绪，“你若对姜梨不满，只管想办法将她比下去，拿这些物件撒气并非聪明人所为！”
    姜若瑶抬眸，“母亲，那小贱人如今得了祖母的欢心，我想要顶替了她与周家的亲事怕是不易！”
    季舒然慢条斯理落坐，“我当是为了什么，原来是为了周彦邦！你放心吧，姜梨就算得了老夫人的喜欢又如何？有着弑母杀弟的名声在，周家不可能让她进门！”
    姜若瑶依旧不满，“从前祖母最疼爱的便是丙吉，姜梨回来之后，不过三言两语便让祖母责罚了丙吉身边的婆子，更是扬言谁敢教丙吉乱嚼舌根定会严惩！祖母分明就是做给咱们看的，故意偏袒姜梨！”
    说起此事，季舒然心中便觉气恼！
    那日在姜老夫人跟前，姜丙吉一番话自是季舒然吩咐人教他说的。
    为的便是姜老夫人记起当年姜梨将她推下台阶，害得她腹中骨肉惨死一事，如此定会冷落姜梨！
    可谁曾想姜梨竟三言两语让姜老夫人惩罚了姜丙吉身边的婆子，竟还放下话来，若有人带坏姜丙吉定要严惩！
    季舒然笑意不达眼底，“倘若她在外丢了姜府颜面，老夫人定然会厌弃她！”
    姜若瑶闻言眸中一亮，“母亲可是有法子了？”
    “过两日便是赏菊宴，周夫人已经派人送来了请帖，到时候定然有不少夫人娘子到场，往年的赏菊宴少不得吟诗作对、抚琴吟唱，若是姜梨琴棋书画样样不通，试问谁家会娶这样的女子为当家主母？”季舒然勾了勾唇。
    姜若瑶闻言，笑意在脸上荡漾开来。
    ……
    ……
    这一日，姜梨在姜老夫人院中，季舒然便来了。
    季舒然笑意盈盈上前给姜老夫人请安，“母亲！”
    姜老夫人道，“坐吧，不必多礼！”
    姜梨规规矩矩上前见礼，“母亲！”
    一举一动颇有闺女风范，丝毫看不出养在贞女堂多年的样子。
    “梨儿的礼仪学得极好，一点也看不出是在贞女堂待了许多年的！”季舒然笑意盈盈，仿佛是真心欣赏姜梨的模样。
    姜梨心知肚明，季舒然分明是故意在姜老夫人跟前提起此事，让姜老夫人想起那个被姜梨“害死”的孩子。
    姜梨佯装不知，温顺开口，“多亏了母亲这些年时时关怀，如若不然，梨儿怕是连如何行礼问安都忘了！”
    季舒然闻言笑意一僵，心中暗骂姜梨如今越发滑不溜湫！
    她故意提起贞女堂想让老夫人想起从前姜梨犯下之事，姜梨便故意提起这些年姜府对她不闻不问，任由她在贞女堂受苦！
    一个还未出世的孩子，如何比得日日在姜老夫人跟前尽孝的姜梨？
    叶珍珍是个天真烂漫的，从前的姜梨也是个直来直去的性子，谁知道从贞女堂回来后，竟这般滑不溜秋，当真是令人厌恶！
    季舒然眼见口舌上讨不了好，干脆转移话题，“周家送来了赏菊宴的请帖，过几日梨儿同我们一道去吧！”
    姜老夫人闻言道，“也好，梨儿回来还未曾出过门，正好你带她与各家贵女们认识认识！
    周家与梨儿有婚约，虽说如今梨儿还未及笄，可如今既然回来了，少不得要在周夫人面前露露脸！”
    姜梨垂下眸子，无人瞧见她的神情，姜梨早就听薛芳菲说起，周彦邦与姜若瑶私交甚密。
    若周彦邦当真是个良人，这些年她在贞女堂，周彦邦身为未婚夫岂会不闻不问？
    即便是没有感情不闻不问，也断不该与未婚妻的妹妹私下往来，俗话说兔子不吃窝边草，周彦邦倒是丝毫不知避讳，这样的男人要来何用？
    季舒然闻言笑盈盈应下，“知道了，母亲！”
    ……
    ……
    夜里，薛芳菲独自对弈。
    屋内烛火忽明忽暗，只是霎那间，屋内便多了一道人影。
    那男子容貌迤逦，一袭红衣，薛芳菲在淮乡也被誉为第一美人，可眼前男子容色丝毫不逊薛芳菲。
    薛芳菲暗暗想着，若他身为女子，想来当得起红颜祸水的名头。
    萧衡见薛芳菲从容淡定、丝毫不惧的模样，心中暗自敬佩。
    “薛娘子果真胆大，屋内来了不速之客竟还能如此从容淡定！”萧衡寻了个位置径直落座。
    薛芳菲并未抬眸，棋盘上落下一子，“国公爷并非不速之客，我自然不惧！”
    萧衡笑意渐渐收敛，眸中只剩下审视。
    此番前来上京，除了姜梨之事，便是矿山一事。
    姜梨回了姜家之后，薛芳菲与薛昭便想方设法将矿山的消息递给萧衡。
    因着有梦中记忆，加之薛昭武艺了得，将消息送到萧衡面前不算难，难得是消息送到之后该如何取信萧衡。
    果不其然，萧衡得了这消息，很快便查到薛芳菲头上。
    今夜，萧衡既然能亲自前来，想来已经派人证实了那矿山一事。
    薛芳菲有着梦中记忆，梦里与萧衡相知相恋，可到底只是她的梦境，她于萧衡来说不过是个陌生人。
    如今瞧着虽十分淡定，可心中有些忐忑，萧衡为人谨慎、又杀伐决断，若一个不慎只怕要被他一刀灭口。
    “薛娘子命人送来我国公府的信息是如何得来？”萧衡语气不辨喜怒。
    薛芳菲道，“偶然发现。”
    萧衡目光落在薛芳菲面上，想要从中看出些许端倪。
    可薛芳菲表现得格外坦荡，萧衡一时间有些拿不准薛芳菲到底是不是成王的人。
    薛芳菲有着梦中记忆，自然对萧衡了如指掌，见状便知晓萧衡起了疑心。
    “此事事关重大，我知道国公爷难免起疑，只是这件事确实是我偶然得知，因着害怕此事牵连太广，只好将此事悄悄递给国公爷，若是国公爷不信，自可派人查证！”
    萧衡早在得了消息便派人查证，薛家每一个人都细细查过，的确没有半点不妥。
    可是薛芳菲能精准无误将消息传到萧衡面前，今夜不过是第一次相见，薛芳菲便能识出他的身份，萧衡无论如何都不信薛芳菲没有不可告人的秘密。
    按理说，宁可错杀，也不愿放过一人，此事事关重大，将薛芳菲姐弟灭口，才是明智之举。
    可是不知为何，萧衡对上薛芳菲的眸子，竟莫名相信薛芳菲所说。
    “你不怕我将你一并灭口？”萧衡问。
    ……
    ……
    ……