十天来，许念南行已走了近三百里，这一路也曾到过村镇。
这些村镇内生活的百姓大抵都面有菜色，生活条件似乎比不得因偏僻而得安宁的北戴镇。
他与当地人交谈，听人说现如今世道不太平，苛捐杂税多而重，大家日子很不好过。
而那些原本过的很不好的百姓，其中胆子小些的不提，胆子大些的、狠些的，便总会去做些足以杀头的罪事；
比如，落草为寇。
有民谣如是说：苍州多山脉，山中多匪患。
此刻走在曲折山道上，许念看了看前方耀武扬威的强盗们，又瞥了眼竹霜的背影，想起路上的见闻，心道：
“这些强盗胆子确实都不小，明明都是寻常人，却敢跟妖怪共事，他们其中有没有那种因日子过不下去才出来做强盗的人呢？”
这时，竹霜小声道：“你知道这座山上的强盗头领是谁么？”
应该就是你自己吧...许念心中嘀咕，没有回应，以眼神询问。
竹霜皱了皱鼻子，语气不悦地说道：
“看来你以为是我了？可惜不是我！而是一个自称山君的狼妖，他是大当家，还有二当家，是狈妖。
“哼！我堂堂一个未来大妖王，来到这山头居然只能排第三？是不是很气人？关键，那两个妖怪目光短浅行事过分！山头在他们带领下迟早要完！这是不是更气人？”
山上除了她居然还有狼妖狈妖...她排第三，这么说那狼狈二妖岂不是更厉害？许念没有觉得气人，而是听得心中一惊。
他强自镇定，迂回道：
“啊...是是是。
“竹霜姑娘，所以你押我们上山是要？”
“你们有大用处的。”竹霜狡黠笑道：“许念，那狼狈二妖可不是好东西，爱把人放进油锅里煮，吃人心肝喝人骨髓，听到这些，你很气愤吧？我也很气愤！所以我想为民除害！你呢，想不想为民除害？”
许念回过味来，心道：
“竹霜有反骨，她不满足在山头排第三，想要除掉压在她上面的两个妖怪...她要做大当家！还想拉拢我一起...可是，这跟将我们劫上山有什么关系呢？”
竹霜见许念似在思考，不快道：“喂！问你话呢！你想不想为民除害？”
为民除害？那两个妖怪可能比你还厉害些...我拿什么除？许念腹诽不已，当机立断道：“不想！”
竹霜嘴角微翘，道：“真为民除害了，可是名利双收哦，那二妖身上有不少积攒的家当...”
许念有些心动，但想到其中危险，便压住心动，道：
“竹霜姑娘，我有自知之明，那两个妖怪的家当我怕是有命挣，没命花，所以...你们山头的事我不想参与。”
竹霜鼓励道：“别看轻自己，你行的！跟我一起为民除害，让那两个家伙寿终正寝罢？”
许念：“......”
他才不想拿自己的性命去冒险，便摇头再次拒绝，竹霜冷笑道：
“不帮我，那我也不敢保证你们这群人明天能安全离开了。
“你若想此刻逃走，便先想想那颗石头的下场。”
她终于撕破伪装露出真面目了，果然不是什么心有道义的妖怪...我现在知道了她的计划，若不答应，说不定会被她杀了！许念额头流下一滴冷汗，笑着点头道：
“竹霜姑娘，我跟你一样心有道义，不如合作，一起为民除害？”
竹霜面上的冷笑转为微笑，伸出右手弯起小拇指，道：
“呐，你放心，本姑娘不会害你，还会尽量保你安全。
“我们拉钩做约定，现在开始到明天之前，我们就是合作关系了！”
拉拢许念，这其实才是竹霜让许念独自一人随她走在后面的真正目的。
许念默默伸出手同她拉钩，二人手指纠缠，柔软的触感传来，许念下意识心道：“她的手指好软。”
竹霜转过身，清脆的声音响起：
“既然达成合作，那本姑娘就可以跟你详细讲讲计划。
“许念，大当家、二当家虽表面狼狈为奸，可实际上他们并不齐心，嘿，二当家想当大当家，他跟我讲，只要我们一起除了大当家，那么我以后就是二当家了。
“可我才不要做二当家，你知道么？我祖父以前在世时，便是一座山头的大当家，我父亲在世时，也是一座山头的大当家。
“我家传承有序，代代都是大当家，到了我这里岂能断了传承？我想除掉他们两个心中没有道义的家伙，如此一来，这座山头便由我做大当家！”
原来不止你有反骨...那个狈妖也有反骨...许念懵然。
竹霜双手背在后面，一蹦一跳地走了几步，继续说起计划：
“我跟你说狼狈二妖都喜吃人，不是骗你，他们是真的喜食人肉，而那个狼妖吃人肉之时总喜欢喝酒；
“且他很享受那些被抓之人以及手下强盗畏惧的样子，所以他最喜欢在人前喝酒吃人。
“狈妖私下里跟我讲他的计划，他说只要抓的人够多，那么狼妖酒兴就会更足，等他喝醉，我就可与他一起动手，让狼妖寿终正寝。
“哼哼~他这个计划很好，但我觉得可以更好，说到这，你应当能猜到我的计划了吧？”
许念豁然开朗，补充道：
“你是要趁狼狈二妖自相残杀之时...将他们一起除掉？而抓我们上山，便是为了让狼妖酒兴大增，让他喝醉...原来如此，看来狼妖的实力应该是最强的。”
竹霜得意道：“没错！有句话是这么说的，螳螂捕蝉，麻雀在后，这就是我的计划，至于你，便是计划的补充。”
许念道：“不是麻雀，是黄雀。”
竹霜握了握拳头，“有区别吗？”
许念想到那颗石头的下场，豁达道：“没区别。”
黄昏时分，众人被强盗们押到山腰，此地空处修建了一座山寨，各处建筑所用的木材瞧着不算年久。
柳三思看向寨内，入目不下五十余强盗，他们穿着粗且破的衣裳，一个个面有狠色。
被押住双手的读书人忽地轻叹，自语道：
“苍州多匪患，症结在官不在民，何以医之？”