荆州刺史王叡与武陵太守曹寅握手言和之后，刘表也算是解决了这一心腹之患，总算可以倾尽全力的，去平定此番武陵蛮叛乱了。
    随后几日，刘表大军一面休整，一面在沅陵城牵制武陵蛮叛军。
    至于刘磐、黄忠所领的三千精骑，以及文聘、黄祖所领的三千水师，则兵分数路持续袭扰武陵蛮叛军的粮道。
    自官兵骑兵及水师抵达沅陵以来，连续小半个月袭扰武陵蛮粮道，自是让一众武陵蛮叛军叫苦连连。
    武陵蛮叛军也不是没想过埋伏官兵，可官兵奸猾无比，从来不会上当，是故一众武陵蛮叛军对于官兵真是恨得牙痒痒，却又无可奈何。
    武陵蛮叛军大营之中，叛军首领沙虎召集武陵蛮各部首领议事。
    “汉军袭扰我大军粮道，这小半个月能运抵沅陵大营的粮草尚不足五成。而且那些汉军还滑溜得跟泥鳅一样，抓都抓不住。”
    “若是再被汉军这般袭扰下去，我大军粮草不济，只怕就要不战自溃了，是故本首领提议大军暂时撤到辰阳一带休整。”
    “一来，往辰阳一带后撤，更靠近我等的部族，方便补充粮草、军械。”
    “二来、辰阳一带山高林密、更适合我等族中将士征战，也能杜绝汉军骑兵、水师再次袭扰我等的粮道。”
    “三来、汉军远道而来，粮道拉长之后，也方便我等袭扰他们粮道，这叫做“以彼之道、还之彼身”。”
    “诸位以为如何？”
    作为武陵蛮最大部族的首领，沙虎与外来汉人商贸之时，也会打听打听汉人强大的原因，深觉自己部族落后的沙虎，也同样能够放得下颜面，向汉人商贾求学。
    是故还算有些见识的沙虎，才会提议大军后撤到辰阳一带，并“以彼之道、还之彼身”的袭扰官兵粮道。
    可惜沙虎这么好的提议，却遭受到了不少人的质疑，其中一个部族大小仅逊色于沙氏部族的首领更是怒声道。
    “沙虎，你莫不是变成了懦夫不成？”
    “汉狗欺压我等部族，你怎能在这个时候打退堂鼓呢，而且我等有足足五万大军，还能打不败那些只会搞偷袭的汉狗不成？”
    武陵蛮部族向来强者为尊，沙虎个人的武勇也是众人皆知的。
    要不然他也没办法聚拢那么多族人，变成最大的武陵蛮部族，更不可能担任此次起兵攻打汉人郡县的首领了。
    见得众人义愤填膺的模样，沙虎自是头疼不已，对于出言反对他的部族首领，沙虎更是气得牙痒痒。
    沙虎虽然知道退兵才是最佳选项，但此刻他若是敢再言退兵之事。
    非但会在一众武陵蛮部族首领中威望无存，后续他自己部族中也定然会有不少人逃散，是故犹如被架在火上烤的沙虎只得无奈道。
    “既然大家都不愿退兵，那便倾尽全力跟汉军打一场。”
    “且向汉军骂战，最好趁我等尚有充足粮草之际，跟他们堂堂正正打一场，要不然再被汉军这么袭扰下去，我等粮草不济，定然就不战自溃了。”
    一众部族首领闻言，自是轰然应诺。
    随后方才那名跟沙虎唱反调的部族首领，便带着不少同样对汉军恨之入骨的首领，跑到沅陵城下骂战去了。
    这一日黄昏，负责袭扰武陵蛮粮道的刘磐、黄忠、文聘、黄祖几人，尽皆赶回沅陵城内。
    毕竟明日便是主公刘表决议的大战之期，他们自然得赶回城内，听听主公刘表的部署。
    正在刘表准备军议之时，却听士卒禀报武陵蛮叛军在城外骂战，并且指名道姓要与刘表一见。
    刘表见此，倒是微微有些兴趣，于是刘表便领王叡、曹寅以及一众将校赶去城头。
    待刘表赶到城头之时，城外武陵蛮早已叫骂多时，当听到武陵蛮骂自家官军只知袭扰，不敢正面为战，乃是妥妥的懦夫之时，刘表自是轻笑道。
    “区区武陵蛮叛军，不识兵法，亦敢这般大言不惭，难怪刘磐敢说我等胜算，当在八成以上了。”
    荆州刺史王叡、武陵太守曹寅，以及一众将校闻言，自是哈哈大笑。
    许是城外骂战的武陵蛮首领们，已经看得沅陵城头哈哈大笑的刘表等人，见得城头众人这般轻蔑模样，一众武陵蛮叛军首领自是气得哇哇大叫。
    随后一众武陵蛮叛乱首领，便对刘表本人以及他的祖宗十八代，进行了一番亲切的问候，听得武陵蛮叛军的污言秽语，刘表的整张脸瞬间便黑了下来。
    而感受到刘表身上散发的凛然杀机，刘表身旁的王叡、曹寅二人顿觉浑身冰冷，仿佛有洪荒猛兽盯上了他们一般。
    而同样登上城头的骑都尉黄忠，听得武陵蛮叛军竟敢这般辱骂自家主公，主辱臣死之下，本就擅射的黄忠立马拈弓搭箭，准备射杀那两箭开外，口无遮拦的武陵蛮贼子。
    谁知刚准备射杀城外武陵蛮贼子的黄忠，却被刘表轻轻拦下了。
    “就如曹太守所言，武陵蛮知小礼而无大义，畏威而不怀德，强必寇盗，弱而卑伏。”
    “若是就这般射杀于他，说不得他们又要说咱们只会搞偷袭，不敢堂堂正正一战了。”
    “明日大军出城作战，荆州刺史王叡所部为左军、武陵太守曹寅所部为右军，本帅为中军，到时候定要好好打服这帮畏威而不怀德的武陵蛮。”
    众人闻言，自是躬身应诺，而城外武陵蛮得知汉军明日应战的消息后，也自是欣喜返回营寨备战。
    次日一早，双方大军各自出城备战。
    刘表大军中，以荆州刺史王叡领四千精锐州兵，及一千江夏郡国兵为左军，以武陵太守曹寅领三千武陵郡国兵、一千精锐州兵及一千江夏郡国兵为右军。
    刘表则自领三千南阳郡国兵、三千精骑、三千水师，一千南阳中军及一千南郡郡国兵为中军。
    而见得汉军分左、中、右三军布阵，武陵蛮叛军首领沙虎，亦调令四万余武陵蛮将士同样列阵。
    只是武陵蛮叛军的人数两倍于汉军，是故武陵蛮叛军的左、右两翼各有一万人，中军亦有两万七千余人罢了。
    看得武陵蛮叛军“画虎不成反类犬”的排兵布阵，刘表自是轻蔑一笑，随后却是向身旁的都尉于禁问道。
    “此番从宛城带来的军械，可都分发下去了？”
    于禁闻言，自是躬身拜道。
    “依照主公吩咐，平定凉州叛乱失利之后，南阳打造的军械暂时都未曾再运往关中。”
    “此番我等共带来了三千张军弩，左军、中军、右军各配发一千张军弩，到时候定要让这些武陵蛮知晓我等兵甲之利。”