姚麻子被送进医院，他的儿女们闻讯赶来。
    两个儿子两个儿媳妇，三个孙子，加上姚小小和罗椿春，病房里挤得水泄不通。
    姚麻子心里不畅快，他眯着眼看屋里的人，每个人表情不一，各怀心事，尤其两个儿媳妇，挤眉弄眼给各自的男人使眼色，姚麻子知道这些小娼妇肚子里打着啥鬼主意。
    他还没到死的时候，心里亮堂得很。
    就算他真到了离世的那一天，也不会让自己的家产落到外姓人手中。
    他知道儿女们防着罗椿春，尤其是姚小小，姚麻子喝口水都容不得罗椿春插手，姚小小从来不会给这个后娘好脸色，偶尔搭腔，嘴里也只是哼哼一下。
    “你们都回去，让她一个人伺候我就行了。”
    姚麻子打了半天吊针，大夫检查后说只是血压有些高，年龄大了没有休息好而已，并无大碍。
    两个儿子都想走，他们忙着要去赚钱，自从姚麻子给他们娶妻成亲后便不愿多花一分钱。
    大儿子在周府的杂货店生意不错，也没指望姚麻子再掏钱给自己。
    二儿子买了卡车跑运输，脑子要比大哥狡猾得多，他隔三差五来兴海煤矿拉煤，煤款记在账上，却极少主动来结账。
    除非是他爹发了狠逼着要钱，也只是象征性地结个二三百块。
    至于姚小小，她才是姚麻子的心头好，这个闺女虽然长得丑，但心眼玲珑通透，加上现今在师范学校上了学，也算有文化之人，姚麻子对闺女远比两个儿子器重。
    姚小小比两个哥哥想得长远，尤其是姚麻子痴迷于罗椿春的美色之后。
    姚麻子病倒在床，姚小小第一个防的人便是罗椿春，两个哥哥说走就走，走时带着他们的家眷，病房一下子安静，只剩下姚小小和罗椿春陪着姚麻子，姚小小嫌罗椿春多余，趴在床头对姚麻子说道：“爹，我请了几天假，专门来陪你，你安心养病，想吃啥给我说，我去给你买就是了。”
    姚麻子心疼闺女，伺候病人的活怎么舍得闺女来做，花钱买来的媳妇现在不使唤啥时候使唤。
    “你回学校去，别耽误学业，还有，何金贵这小子到底对你咋样？你不是说他喜欢你吗，咋不上我们姚家的门来提亲？”
    姚麻子的话让姚小小脸红耳赤，她是说过何金贵喜欢自己，但她总不能逼着人家谈论婚事。
    确切说，姚小小和尹向荣还没走到那一步，尹向荣是陪着她吃吃喝喝，游山玩水，但到关键的时候，他又在姚小小面前装出糊涂。
    姚小小想不明白的是，明明尹向荣对自己表现出了喜欢，她找了好几次机会想在夜里和他单独相处，但尹向荣总以委婉得体的方式拒绝了。
    或者说不是拒绝，正好人家不方便，有重要的事情去处理。
    姚小小有点恼火，她愿意为尹向荣奉献自己的一切，她时刻准备着奉献，可尹向荣对此没多大兴趣，有一次她和尹向荣在电影院看电影，她的手放在尹向荣的手里，激动得她自己浑身发抖，然而尹向荣却无动于衷地只顾盯着银幕.......
    现在，姚麻子当着罗椿春的面提自己的私事，关乎着她的骄傲和面子，她冲她爹嚷道：“人家说了，要等我毕业之后再来提亲，你巴不得我赶紧嫁出去，好痛痛快快过你的如意日子，你还是我爹吗？一定是有人教唆你、挑拨我们父女关系，有的人天生就是狐狸精，心坏如妲己、褒姒，这种人不得好死！”
    罗椿春一脸平静，平静得没有一丝涟漪。
    姚小小娇蛮无礼她已司空见惯，眼下罗椿春懒得与她一般见识。
    她在今天突然想到姚麻子死后的事——兴海煤矿——姚麻子的家产——他的钱！
    她从姚麻子的两个儿子脸上看到了这帮人在图谋什么。
    包括姚小小，他们早防备着姚麻子的死亡，防备着姚家的家产落到罗椿春手中。
    姚麻子肯定会死——并且，死期不会太远，假如罗椿春因为姚麻子的死亡获得自由和新生，这便是罗椿春心里期盼的目的了。
    似乎，有一些不甘心，她在法律意义上是姚麻子的合法妻子，她在肉体和心灵上受了那么多的非人折磨。
    自由和新生，是一定的。
    但，不能带给罗椿春实际的补偿。
    实际的补偿是兴海煤矿，是姚麻子手中的钱，是以后丰衣足食的日子！
    罗椿春听着姚麻子安慰着姚小小，她的心里便跳出无数疯狂的念头。
    她认识乔丽丽之后，揣测过乔丽丽的过去。
    乔丽丽永远不会告诉任何人她的过去充满着阴暗和卑鄙。
    但罗椿春从乔丽丽教导有方的投毒方式中深知这个女人绝非等闲之辈。
    她安静地坐在床头削着一个苹果。
    刀法熟练，技巧迷人。
    她知道自己要为自己争一个辉煌的前途，不光用来照亮灰暗的人生，更重要的是用来弥补自己苟且偷生的人生。