三年之后——
    大李庄。
    红星砖瓦厂已经成为全国知名企业。
    乔荞，成为了枫城平原上响当当的女企业家。
    红星厂的古建筑砖瓦，以过硬的质量、优美的形态、适中的价格，热销全国。
    随着国家对各个名胜古迹的修复和重建、对各个旅游景点的重视，红星厂的古建筑砖瓦供不应求。
    乔荞受到过区委的表彰，受到过省上的表彰。
    省电视台都为她做过专访。
    人们从方寸荧幕和报刊中看到过这个乡村女子，无论是荧幕和照片上，她都有一种成熟女人的冷静之美。
    听到过太多的赞美和掌声，如今的乔荞，对名利似乎看得并不重要。
    大李庄的村民们，看到这个昔日的丑婆娘，嫁给马小国后胖了一些，肌肤更加白净，眼角添了几丝皱纹，但毫不影响她身上干练而又冷静的气质。
    她往返于马家咀和大李庄之间，还是骑着那辆永久自行车。
    她的二闺女刘招弟已考上了省城的一所师范大学，三闺女考上了一所医护中专，四闺女上了高中，五闺女就读于初中二年级。
    今年，她收养的朱小娥家的三个儿子业已长大，刘阳将在今年迎来高考，二儿子刘月也上了高中，三儿子刘星读初二，正好和刘希望同班。
    和王大强离了婚的大闺女刘梅英同样出彩，她在镇上经营着自己的百货商店，扩大了规模，镇里镇外都享有名气。
    全心投入生意的刘梅英为人诚实，童叟无欺。
    有时她会带着儿子来店里住上几天，对面的蒋志新两口子看着刘梅英一个人带着孩子，心里便会浮起愧疚。
    他老婆禁不住又骂一遍和王大强私奔了闺女：“天杀的，这造的什么孽啊，硬是把人家好端端的家庭给拆散了！你死在外面千万别回来，回来我拿耗子药毒死你！”
    刘梅英早放下了对蒋燕燕的恨。
    她恨的只是王大强，没有王大强的喜新厌旧，没有王大强的见异思迁，自己会和他离婚吗？
    她对蒋志新老两口笑笑的，碰到了总打声招呼，亲热地叫着叔和婶子。
    蒋燕燕自从和王大强私奔后杳无音信，听说临走时跟她姑妈的几个孩子借了钱，表姐表哥表弟表妹的钱凑起来也能做个小买卖，蒋志新两口子心里多少有了安慰。
    ......
    今年的春天来得有些早。
    枫城平原上刚过完年的人们已下了地。
    现在流行地膜种植，趁着墒气要在播种前铺上地膜，乡上派了专业的农技人员来村里指导春播。
    一些庄稼引进了新品种，另一些庄稼因为产量低已被淘汰。
    玉米和土豆成了枫城平原上的首选作物。
    乔荞和马小国商量再三决定，今年的地里全部种上玉米，这样减少劳力消耗，也不耽搁砖厂的事。
    自己家的，加上朱小娥家的，差不多二十多亩地，家里的几个孩子只有星期天才能帮上忙，平日里个个学习紧张。
    除了她和马小国，刘梅英，乔荞又从庄子上雇了几个人。
    “娘，回头咱们把明喜叔家的也帮着种上，去年他家收成好，玉米卖了不少钱。”
    刘明英提醒乔荞。
    “放心吧，我都安排好了，还有青杏家的，我看她娘身子一天不如一天，她哥嫂也不管，昨天傍晚我还买了药送过去，老人说胸口堵得慌。”
    乔荞说着弯下腰铺着塑料膜，一头的马小国故意将薄膜扬了一下，他就喜欢看乔荞假装生气的样子。
    “小国你消停点，又不是孩子，扯坏了你赔新的。”
    果然乔荞笑着骂他。
    马小国的酒窝里便溢出满满的快乐。
    他喜欢下地干活，尤其喜欢来到大李庄干活，地里有刘希望和刘星打闹拌嘴，刘梅英的儿子坐在田埂上吃着他买的大白兔奶糖，隔一会喊他一声爷爷。
    他的心被眼前的幸福和快乐融化了。
    乔荞扯着地膜，有些腰疼，直起身子看到了不远的庄稼地里，李忠和他娘正忙着。
    乔丽丽不见影子，三年前张凤女死后，乔丽丽提出离婚申请，法院判出她和李光明离了婚，她顺理成章地嫁给了李忠，顶着骂名照样活得风风光光。
    只是，她没有再怀孕，三年来，她处心积虑地和红星厂竞争着，扩大了生产规模，换了一批工人——那些工人离开了东风厂，进入红星厂上班工作，只因为红星厂的工资要比东风厂更高。
    而且，福利更好。
    李忠也看到了乔荞，他低着头，假装无视。
    乔荞心里嗟叹着时间流逝之快，正要和刘梅英说几句体己话。
    突然地刘希望喊了起来——“快看呐，那边来了一辆小汽车！”
    抬眼望去，果见一辆黑色的轿车从田间小道上驶来，田野上的人们停下了手中的活，瞪大眼睛看来者是谁。
    众人猜测一定是乔荞的客户或者朋友。
    大李庄还没有一家能买得起这样的小轿车。
    孩子们涌向车子，欢呼着围拢过去。
    几米之外，乔荞看到车停下来，随着一声呯地关门声，车上下来一个年轻的男人。
    修长的身材，白净脸盘。
    他微笑的样子象似旷野起了春风。
    刘梅英也举头望过去，猛然间她想起了什么。
    “娘——娘啊，那不是尹向荣吗？老天爷啊，他竟然还活着！”