天球宫殿，玉座之间。第68代帝国皇帝雷弗斯坐在极尽奢华的椅子上，数百名家臣站在他面前。在这样的情况下，政务大臣泽雷拉进行了报告。
    “我来报告一下，诺库塔尔国已经夺回了伊雷斯协约国的重要要地加达尔要塞，以及洛吉安托城。”
    在那里，谁都没有说话。但是，内幕却不同。这几天的喧闹声伴随着剧烈的震颤发出沉吟。因为几乎可以说是附属国的同盟国取得了令帝国所有人都始料未及的巨大战果。
    “哦……”
    雷弗斯皇帝睁大了充满智慧的清澈湛蓝的眼睛。
    “这是个好消息，为什么会有这种事?”
    “……这是我们帝国派遣将军，助同盟国诺库塔尔国一臂之力的结果。”
    “原来如此，真是派遣了优秀的人才啊。不仅保卫了同盟国，还把他们夺回来了。”
    雷弗斯皇帝毫不留情地称赞道。
    “所以呢?有谁立下了战功?”
    “他的名字叫李明。”
    泽雷拉大臣淡淡地回答。
    “……这个人寡人不知啊，是最近晋升为中将的人吗?”
    皇帝手下人才济济。被允许谒见的，至少是中将、大臣级。能记住脸和名字的，大多是那个级别的人。
    反过来说，没有比这更大的能力的话，是不可能取得如此巨大战果的。这是理所当然的问题。
    “不……那个……”
    泽雷拉大臣觉得被戳中了痛处，欲言又止。
    “怎么了?难道是少将级吗?太好了，我很想见见他。”
    “啊……不是这个意思。”
    “怎么了?你的表情很不高兴。”
    “上尉级的人。”
    “上、上尉级?为什么那种级别的人能做出这么大的功绩?”
    雷弗斯皇帝睁大了眼睛。
    “那个……这个……”
    泽雷拉大臣难以回答地看着艾维尔达斯王子。他觉得平衡很难。虽然他本人并非皇太子派系，但听了他的报告后，才明白这无异于降职。
    根据报告方式的不同，还有被皇太子派系盯上的危险。但是，也不能不报告不得不改变帝国大战略的情报。
    在这样的情况下，坐在皇帝身边的艾维尔达斯皇太子用欢快的声音回答。
    “哟，李明真是个了不起的人才。”
    “……嗯？连皇太子都不知道吗?”
    雷弗斯皇帝静静地呢喃着。
    “是的，父皇。我不知道，帝国真的很辽阔啊。有这么有能力的臣子还停留在上尉级别，真的很可靠。”
    “哈哈哈哈!真的吗?”
    听到皇帝爽朗的笑声，泽雷拉松了一口气。看来，皇太子要坚持自己的“不知道”。与其他派系的关系似乎也已经做好了准备，接下来就只需要按部就班地进行了。
    “可是，竟然埋没了这么多有能力的人。是地方上的人吗?有人知道吗?”
    没有人回答皇帝的问题。不，没理由回答——
    “我知道。”
    !?
    沃尔特举起了手。
    “……”
    泽雷拉大臣在心里抱着头。艾维尔达斯王储表示不知道。通常情况下，不要步调一致地发言。但是，这位皇帝派的头号武将似乎并不懂得察言观色。
    “哦，你知道吗?”
    雷弗斯皇帝根本不知道他的苦恼，高兴地走过去拍了拍他的肩膀。沃尔特是皇帝亲信中的亲信。为了给后进者让路，虽然从四伯的位置上退了下来，但仍然对帝国拥有绝对的发言权。
    “是的。因为是我女儿的朋友，所以碰巧来的。一看就知道是非常杰出的人物。”
    “……”
    沃尔特天真无邪地说着，仿佛在炫耀自己的孙子。同为皇帝派的泽雷拉大臣差点晕倒。
    一个接一个不想说的信息。
    “哦，是那个可爱的艾玛吗?”
    “我女儿好像也很辛苦，不过不用多想。哈哈哈哈!”
    沃尔特不顾泽雷拉大臣的苦恼，爽朗地笑了起来。
    “呵呵……不过，你女儿不是很年轻吗?”
    “下次就19岁了。”
    “……那么，上尉级?”
    雷弗斯皇帝的笑容瞬间停止了。
    “泽雷拉。”
    “啊、陛下，臣在!”
    果然是聪明的人，白发老人叹了口气。然后，一边预想着接下来会发生的事，一边不由得打了个寒战。
    “一般来说，晋升到上尉级需要多少年?”
    “至少需要10年。”
    “当了一年帝国将官的人为什么能晋升上尉?”
    “马上调查——”
    “不是。这么优秀的人，为什么除了沃尔特以外的人都不知道呢?是人事院提拔的吗?”
    “这、这是——”
    “人事院的管辖责任应该是艾维尔达斯皇太子吧?”
    “……”
    现场的气氛瞬间凝固了。