厨王争霸决赛。
现场人山人海，甲士遍布。
比赛即将开始，太子才姗姗来迟，故意做足了派头，所有人皆朝太子行跪拜大礼，气氛变得十分凝重。
白芷与众人缩在人群中，尽量不让他发现。
太子一身紫衣，径直就走到尤青面前，皮笑肉不笑，“尤老板，请起。”
尤青尽管这些日子都表现的游刃有余，可真正面对太子时，还是忍不住地害怕。他颤抖着起身，躬身行礼，“草民见过太子。”
“尤老板，抬起头来。”太子展开了扇子。
尤青缓缓抬起头，狰狞的伤口展露在太子眼前，太子明显一怔，然后笑了，“尤老板这脸是？”
“儿时被恶徒凌虐，才落下的伤疤。”尤青恭敬道。
太子明显不愿多看，留给尤青一声嗤笑后，便入了席。
众人这才在内侍宫人的一声“平身”中，缓缓起身。
这景象着实让白芷捏了一把汗，经太子这么一出，谁还敢凭自己的口味投票啊！
该死的权势！现在只能期盼馒头这个选题能发挥作用了！
比赛在太子内侍一声高呼中宣布开始。
看台有六个灶台，六位大厨以及助手各就各位，一声令下开始了各自的操作。
各位大厨大显身手，都从绝妙的刀工切入，每一位厨子都经过了经年累月的练习，一把菜刀使得出神入化，引得台下观众声声叫好。
除了两个人，一个是唐大树，另一人则是白芷府上负责做甜品的厨子。与一旁的热火朝天不同，更显得恬静，只安静地揉捏着手中面团。
忽而火龙腾飞，呲啦一声，烟雾四起，锅中五彩食物高高抛起，在空中画出一道道优美的弧线。
不多时，一阵阵香味飘出，诱得人哈喇子直流。
忽的，场外传来人清晰洪亮的声音。
“皇上驾到——”
“皇后驾到——”
场内人窃窃私语，仿佛不可置信一般。连白芷也懵了一瞬。
“陛下怎么会来？”太子身旁的内侍问道。
“本宫怎会知道？难道我又犯了什么事儿？”太子紧皱眉头，心虚不已。
嘟囔两句之后，太子摆出恭敬迎接的姿态，身后的下人也跪在地上。
百姓见状，也疑惑地跪了下来，心道这比赛真是绝了，不仅太子亲临，如今连陛下也来了，实在是让人大开眼界！
“陛下有令，肴厨不必大礼相迎，比赛照常！”
高公公的声音响起，让台上局促的厨子们，内心略带惶恐的继续自己手中的事。
而景德帝则牵着皇后缓缓入内，身后还跟着几名大官，以及孟瑛。
景德帝一身常服，低调又威严，一副十分亲民的形象。游珍珍也穿的不算华丽，却是风姿绰约，端庄明艳。
他们走过人群，身后的下人也鱼贯而入，不一会儿椅子桌案就已铺排规整。皇上的近卫军也涌入，贴身护卫。
高公公呼了一声“平身”后，百姓们才讪讪起身。
此时，太子迎了上来，“儿臣见过父皇、母后。父皇，您这怎么来了？”
“朕与皇后随国师为祭祀大典选址，路过这斗兽场，竟然见此处人山人海，让朕想起了儿时光景，朕无比感怀呀！问其缘由，竟说是厨王争霸赛，有趣，甚是有趣！”
“朕可是听朕的子民说，此处佳肴，堪称人间美味！这话朕可不能当做没听到，朕的子民爱吃什么，朕岂能不知！百姓心之所向，那便是朕的毕生所求！这才不请自来了！哈哈哈哈哈！”说罢，景德帝豪迈大笑。
孟瑛趁势而出，拱手称颂，“父皇爱民如子，儿臣感佩之至啊！”
太子也只好随声附和，“父皇爱民如子，儿臣感佩之至啊！”
百姓们闻言，交头接耳，窃窃私语，无不称颂着皇帝亲民爱民。
演台上厨子们还在忙碌着，皇帝与众人落了座，不停有人端上白芷研究的解暑凉茶和小食。
当然这是每个参与的人都有的饮料，用竹筒盛装，味道清新甘美。炎炎夏日能饮上一杯，不可谓不美妙啊！当初白芷就用这一招吸引了不少人来观看。
景德帝与皇后让人试了毒，才开始悠闲享受这小食。只有太子开始焦躁不安，本身决定这场胜负的人应该是他，现在父皇一来，他说什么都没有用了，只能暗戳戳自认倒霉。
白芷在不远处的阶梯上，一眼就看到了孟瑛，他依旧是一副云淡风轻，悠然自得的模样。
没一会儿，伺候在孟瑛身旁的小厮，就找来了。白芷与之交换，扮成了这小厮，去到了孟瑛身旁。
白芷低垂着头，生怕被太子发现。他在孟瑛背后小声道，“王爷怎么来了？不怕被太子发现吗？”
孟瑛淡淡笑笑，极小声道：“怕他作甚，今天的目的就是来收拾他！”
白芷无奈想笑，王爷真是什么事都能利用，连她的厨王争霸赛也要见缝插针，搞太子一手。
本来有几位大人物在场，现场的观众变得沉寂了不少，但是景德帝好像有意演出十分亲民的形象，不停地夸赞喝彩，还与皇后有说有笑。
观众一看，这皇上脾气那么好，也不由得放松几分，渐渐的变得不再拘束，开始专注于比赛。
不仅如此，景德帝与众人看起来十分活络，连孟瑛与太子也聊了起来。在百姓看来，那就是夫妻恩爱，君臣和睦，父慈子孝，兄友弟恭的人间极乐景象。
白芷不禁感慨，人生如戏，全靠演技。她悄悄对孟瑛竖起了大拇指，孟瑛见状，云淡风轻地将她的手拢在袖中，与她十指相扣。
“王爷，快放手，一会儿被发现了！”白芷着急悄声道。
孟瑛十分自信，“无碍。”
约莫半个时辰，厨子们陆陆续续地出菜。出菜后由评委们逐一品尝。
最先出菜的是九珍楼卢大厨的九珍玲珑宴。
九珍玲珑宴里有象拔，鹿筋，豹胎，燕窝，熊掌，等九种珍稀食材，在用料上不可谓不豪奢。当然卢大厨对这些珍贵食材，有多年的处理经验，这才能娴熟的驾驭这些食材。
景德帝浅浅尝了一口，然后深情款款的望着皇后，“皇后以为如何？”
游珍珍优雅地品尝着每一道菜，“入口酱汁鲜甜，咀嚼过后肥而不腻，且久嚼不烂，有如闯入一片森林与山间灵兽角力，好生奇妙。”
“皇后此言甚妙，此宴胜在食材！佳！赏！”景德帝附和，然后在一块木板上写下了分数。
卢大厨忙跪谢皇恩。
白芷还在一旁苦兮兮的勾着脑袋，“有那么好吃？”
孟瑛蹙眉，太油腻，他只尝了一口便动不了筷子了，他示意白芷蹲下来，然后让一旁甲士替他们作挡，然后夹了一块肉，伸到了白芷嘴边。
白芷好笑地张开嘴，等待着孟瑛的投喂。
孟瑛见她这渴望的眼神，不自觉想起了家里面的那个小家伙，又夹了一筷子，在白芷面前晃了晃，白芷的眼珠子也跟着他晃。
孟瑛扬唇，狡黠一笑，侧身在她耳边道：“你此刻就如小蘑菇一般。”
白芷的表情瞬间凝固，你才是真的狗！
接着上菜的便是北京烤鸭、甜皮鸭、熏板鸭的组合套餐。
景德帝这次问的是太子，“太子觉得如何？”
太子本想贬损一番，却看到景德帝竟然动了第二筷子，这证明他爱这道菜，于是话锋一转，“儿臣以为，一鸭三味，各不相同，连肉质都是不同程度的鲜嫩，实乃别具匠心！烤鸭油脂丰厚，搭配上饼皮，黄瓜，葱丝却是相得益彰。这甜鸭，入口甜蜜，初觉平庸，却是越嚼越香，回味无穷。这熏鸭入口便别具风味，堪称惊艳！”
景德帝满意的点点头，“太子此评，深得朕心啊！佳！赏！”
其他评委也啃得起劲，没得到吃的观众，那是口水直流，红了眼！
下一道菜，是白芷培养出来的西点大师所作，面包加蛋糕的组合。
虽然不比得现代，但不论是面粉经过水合发酵天然形成的筋道与柔软，还是蛋清打发的蓬松与软绵香甜的奶油，都足以使众人为之惊艳！
“这是何物制成？”游珍珍忍不住先开了口。
“回皇后娘娘的话，这是精制麦面，牛奶，鱼胶，鸡蛋，麦芽糖，经过时间的发酵，与高速打发形成。”
“本宫头一回吃到如此美味之物，陛下，当赏！”皇后对着景德帝娇声道。
“哈哈哈哈，既然皇后喜欢，那就赏！”景德帝大手一挥，十分豪迈。
白芷也蹲在孟瑛身旁，被孟瑛不断地投喂，还打了个嗝，“吃撑了。”
孟瑛也多多少少吃了一些，却觉得这蛋糕不如他第一次吃到那生日蛋糕时惊艳。
又过了一位，唐大树托词还未完成，让得月楼的作品先上。
不知为何，得月楼在复赛的时候都能拿出新鲜的作品，而到了决赛却选择了情怀路线，选的都是得月楼经典菜色，稍加改良而成。
就算得月楼的几道名菜被人们称颂已久，可在如此多新鲜菜色的冲击下，这几道名菜就显得稍显普通了。
景德帝微微蹙眉，“这是得月楼的名菜？游大人，你惯来爱这得月楼，你以为如何？”
游铭品了一番，“回禀陛下，臣以为，这糟卤熊掌虽好，却是常吃，吃不出新鲜味儿了！”
“爱卿啊！你这就叫朱门酒肉臭，路有冻死骨。如此珍馐，你竟食之无味，该罚！那就罚俸半年，瞧你还说不说得出这话！”景德帝略微严肃。
“陛下说得极是！臣领罚！”游铭欣然接受。
终于到了最后一道菜，只见一盘盘的大馒头配着一叠叠的小菜被端上了各个评委的桌案。
众人一看，皆茫然四顾，你看看我，我看看你，不知此等物品为何会出现在桌案之上。
景德帝也微微变了脸色，开口问道，“为何会是馒头？”
唐大树有些不安，他稍微回忆了一下，这两天背的词儿，然后缓缓开口。
“回陛下的话，草民……草民以为世间最好吃的就是馒头。”
“嗯？世间珍馐佳肴数之不尽，馒头怎可比拟？”景德帝扬了扬眉梢。
唐大树这才娓娓道来，“草民出生在淮河边一个贫瘠的村落，家中世代以种地为生。虽说世代种地，可土地却称不上肥土，只能种些菽麦，粟米都是难得的。”
“所以我们那儿家家户户吃的是麦饭，麦饭粗糙，难以下咽，虽然人人都嫌弃，却是人人都离不了。因为到了荒年之时，连麦子都种不出来！无以为食，村民们饥不择食，寒不择衣！”
“那年家中老母饿死了，草民成了流民，流落到了辰京。第一次进城，我就被都城的繁华给惊的说不出话！但那时的我已经饿了好几天，饿得晕倒在地。一位好心阿婆见我可怜，塞了一个馒头给我。”
“我捧着从未见过的馒头，狼吞虎咽，差点把自己噎死，阿婆拍着我的背，让我吃慢些。然后我才细细咀嚼起了手中馒头，入口松软，竟有一丝甜味儿，越嚼越香。那简直是我吃过最好吃的食物！我就问阿婆，这是什么做的？阿婆告诉我，这是麦面做的。”
唐大树说得情真意切，众人听得十分认真。
“我无比震惊，此后我拜了一名师父，日日研究如何把那难以下咽的麦饭，做成馒头这样好吃的食物。我研究石磨，改良面粉配方，促进发酵过程，这才成就了案上这细腻的馒头。”
“这馒头啊，虽然味淡，却是能佐万物！诸位左手边第一碟，是菱根，菱根本苦，只有荒年人们才愿意吃，可若是经过我独家秘方腌制，去其苦味，增加他的酸味，再佐上这馒头，那可称得上是人间美味。若是穷困潦倒时，就这么一小碟，足以使人满足。”
“若是日子稍微好过些，就可以尝试着第二碟，豆酱。此豆酱大豆腌制，酱香浓郁，风味独特，也是佐馒头的不二选择。”
……
众人顺着唐大树的介绍，尝着它的每一碟佐物。
从菜根尝到了鹿肉熊掌，馒头皆能佐之，且能吃出不一样的风味。
景德帝感慨万分，这吃的哪是馒头，简直就是他大辰子民由贫穷到富庶的必经之路！
当即大手一挥，对唐大树一番打赏。后又一副痛心疾首的模样，“朕心甚痛！如今朕的子民们还在为一个馒头而挣扎，这美酒佳肴，朕食之不安呐！”
皇后闻言，扑通跪在了地上，“陛下圣明，臣妾愿缩减宫中用度，为皇上分忧，捐出些许珍宝，以资陛下建磨坊，让大辰的子民都能吃上馒头！”
游铭附和，“臣愿捐白银千两！”
国师附和，“臣愿捐白银三千两！”
……
这些人一个喊的比一个高，孟瑛将势头差不多了，大喝一声，“儿臣愿捐黄金五千两！”
这下只剩太子一个人了，他又不能喊得比孟瑛低，不然他太子的颜面何存，只好顺着喊出口，“儿臣愿捐黄金万两！”
……
白芷不得不佩服，孟瑛又利用这厨王争霸赛，为他的劝麦国策，筹得一笔巨款。还狠狠的敲诈了太子一波。
同时还让这厨王争霸赛上升到了另一个高度，名声也是响亮了数倍！
以至于在此后的很长一段时间里，让大辰子民人人都吃得上馒头，成了一句人人传颂的口号。
很久以后，白芷才知，孟瑛想出这法子，还真得感谢魏良提出了这计策，才让他这一局赢得轻松。