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    没有任何悬念，这一次负责率领汉军出征的依旧是贰师将军李广利。
    作为千古大帝，刘彻有一个寻常皇帝拍马都赶不上的能力，那就是无论再怎么生气，也依旧会做出足够冷静的判断。
    刘彻把李广利找来，面授机宜。
    “这一次你出征右贤王，匈奴单于必然会前来救援。”
    “你要像当年的冠军侯霍去病一样速战速决，否则且鞮侯单于率领王庭主力前来之后，你是抵挡不住的。”
    限于各方面的因素（主要是穷），刘彻在这一战之中只能给李广利三万骑兵。
    这个数量肯定是不足以正面和匈奴单于主力抗衡的。
    刘彻给李广利设定的目标，是匈奴右贤王所部。
    在乌师庐单于将匈奴三部整体西迁后，曾经匈奴右贤王活动的区域从河西走廊一带转移到了天山北麓。
    这里距离西域诸国太近了，简直就是在家门口。
    别看李广利之前远征大宛，让西域诸国纷纷来朝。
    可等匈奴右贤王率众抵达天山后，西域又成为了汉朝和匈奴两大强权明争暗斗的争夺地带。
    右贤王西迁这一招，很大程度上抵消了李广利西征大宛的成果。
    只有消灭，至少也得重创右贤王所部，汉朝才能再度斩断匈奴伸向西域的触手。
    李广利信心满满，对着刘彻拍胸脯做出保证。
    “请陛下放心，臣一定速战速决！”
    后面还有半句话，李广利没说出来。
    不但速战速决，而且还要比当年的冠军侯霍去病更快！
    男人，在床上不能快。
    但在马上，自然是越快越好！
    随后，刘彻又召见了李陵。
    “李陵啊，这两年你在河西走廊那边练兵，成效如何了？”
    经历了边疆的风霜，李陵如今显得颇为粗犷，看起来就是一个纯正的西北汉子。
    他笑了笑，对着刘彻道：
    “陛下，臣已经练出了一支真正的精锐！”
    李陵说着，也是回忆起这几年的时间。
    李陵和士兵们同吃同住，和将官们讨论匈奴人的优缺点。
    每天除了训练还是训练，一旦听说周围有匈奴人的侵扰立刻出发去寻找作战机会。
    现在，李陵信心满满，等待着刘彻的任务。
    刘彻沉吟片刻，道：
    “朕有一个任务，确实是需要精锐才能做到的。”
    李陵忙道：
    “请陛下放心，臣一定能完成！”
    刘彻点头道：
    “眼下贰师将军李广利闪击右贤王，但来回程的粮草必须得想办法保证供应。”
    这也是吸取了当年霍去病闪击河西的教训。
    霍去病第一次闪击河西，回程的时候就因为缺乏粮草物资，被浑邪王一路追击，差点就交代了。
    刘彻也是吃一堑长一智，后来就一直尽力保证大军粮草。
    漠北之战，卫青和霍去病凯旋而归时都是刚刚穿越大漠来到漠南草原的最北边，便和早就等待于此的汉军后勤部队会合，获得补给。
    李陵现在要充当的，也就是这样的角色。
    李陵一听，急了。
    “陛下，臣苦心练兵这么多年，并非为了做什么后勤官。”
    “恳请陛下给臣一个机会，臣也想要率领训练出来的兵马，去和匈奴人正面对抗！”
    “臣可以领兵到兰干山南边虚张声势，以分散匈奴人的兵力，不让匈奴集中兵力攻击贰师将军。”
    押运粮草这种任务，李陵是真没办法接受。
    他马上都要四十岁了！
    这种时候还在押运粮草，这辈子什么时候才能出头？
    听着李陵坚决请战的话，刘彻皱眉道：
    “现在就那么多马，都已经全给李广利了。”
    “你就算想要自成一军，朕也没有战马给你。”
    和匈奴作战，没战马是肯定不行的。
    刘彻觉得，就这一点也足够李陵知难而退了。
    不曾想，李陵却道：
    “臣所率领的屯边将士，都是荆楚的勇士、奇才或剑客，是力可缚虎、射击必中之人。”
    “臣不需要战马，只需要陛下给这个机会，臣一定能带着麾下这五千人，创造让陛下满意的战绩！”
    刘彻默然无言。
    李陵见状，心知刘彻还在犹豫，心一横，直接跪了下来。
    “陛下，还请看在李家三代人为了大汉效力的份上，就给臣一次机会吧！”
    刘彻身体一震。
    这一刻，刘彻似乎从李陵的身上看到了爷爷李广以及小叔李敢的风采。
    当年，李广、李敢不也是如此慷慨激昂，主动请战？
    祖孙三代，何其相似。
    罢了，罢了。
    刘彻叹了一口气，道：
    “好吧，那朕就给你这一次机会。”
    “战马是真没有了，你去找桑弘羊，让他尽可能多地调拨其他装备物资给你吧。”
    李陵大喜过望，谢恩过后，快步离去。
    看着李陵离去的背影，刘彻突然开口道：
    “你们两个觉得他怎么样？”
    刘彻身后站着两名侍中，霍光、金日磾。
    霍光沉吟片刻，道：
    “李将军勇气可嘉，但只有区区五千步卒，当真碰上匈奴单于的大军，恐怕只能白送。”
    刘彻呵呵一笑，道：
    “你小子还是不喜欢他。”
    但刘彻也不生气。
    霍光的哥哥霍去病为给卫青出气，一箭射死了李陵的小叔李敢。
    有这个恩怨在，霍光和李陵虽然当过多年同事，但除了公务之外，两人从来不开口多交流哪怕一个字。
    金日磾思考片刻，开口道：
    “兰干山距离河西足足有三千多里地，李陵若是真去了那里，臣也觉得他很难带着区区五千步卒生还啊。”
    兰干山，那是匈奴漠北王庭前往天山右贤王所部的必经之处，去到那个地方一定得穿越戈壁大漠。
    骑兵尚且困难，何况步兵？
    刘彻见两个侍中都这么说，便有些踌躇。
    霍光和金日磾的才能是毋庸置疑的，他们今日如此罕见地一致不看好李陵，足够说明问题。
    刘彻呼出一口气，道：
    “这样确实不妥，嗯，路博德那个老小子不是李广曾经的同僚旧部吗？”
    “路博德那边应该是有差不多五千的骑兵，你们拟个旨意，让路博德带着骑兵在戈壁南边和李陵会师吧。”
    汉军骑兵的标准配置是一人双马，霍去病所率领的军队甚至有过一人三马的豪华配置。
    路博德所率骑兵和李陵部基本相当，两军会合之后就能保证至少一人一马，机动性大大提升，被全歼的可能性自然也就下降很多了。
    很快，正在镇守居延城，之前已经被刘彻任命为强弩校尉的路博德就接到了旨意。
    已经头发近乎全白的路博德一看这个旨意，顿时吃了一惊。
    “陛下怎么会下这样的旨意？”
    “不行，老夫得上奏疏，劝阻陛下。”
    跟随过霍去病封狼居胥，还以伏波将军的封号平定过南越国，路博德绝对是如今大汉诸多将军之中战争经验最丰富的人。
    一名路博德的心腹忍不住劝说道：
    “主公，这种时候反对陛下的主意可不是什么好事情啊。”
    路博德之所以没能出任主将，一个是因为确实很老了，另一个则是刘彻处于帝王制衡之道的打压。
    路博德摇了摇头，道：
    “老夫何尝不知道明哲保身的道理？”
    “上次李广利远征大宛，老夫明知不妥却什么也没有说，害得三万大汉男儿在西域折戟沉沙。”
    “这一次，老夫豁出去了，一定得劝阻陛下！”
    路博德写了一份奏章，加急送回了长安城的皇宫之中。
    刘彻见到这份奏章之后顿时大怒，胡须都吹起来了。
    “这个路博德，是不是老糊涂了，竟然和朕唱反调！”
    路博德在这份奏章中极力反对出兵。
    道理也很简单，刘彻选定的出兵日期是秋天！
    这个季节，匈奴人的战马刚刚贴好秋膘，正是马儿最强健有力的时候。
    骑兵作战，战马的状态是至关重要的因素。
    秋天出战，就要面对最强形态的匈奴骑兵，这怎么能行呢？
    路博德认为，最佳的作战时间点应该是春天。
    匈奴人为什么要选在秋天给马儿贴秋膘？
    为的就是让马儿拥有更多的脂肪储备，去应付即将到来的寒冬。
    漫长的冬季，将会极大地消耗匈奴马匹的脂肪、肌肉。
    等春天到来时，匈奴的战马就是最瘦弱无力的时候了。
    卫青和霍去病两位汉朝名将为什么喜欢在春天出击，就是这个原因。
    有人会问，匈奴的马冬天掉膘，难道大汉的马不会？
    当然也会。
    但别忘了，大汉对比匈奴，有两个优势。
    第一，匈奴是平时放牧战时当兵，绝大部分的战马都是由匈奴牧民们养在自己家里的。
    而大汉的战马是由朝廷设立的机构进行统一管理，朝廷每年都会调拨大量物资来培养战马。
    一个是牧民自养，一个是朝廷统一管理，哪边的马儿更容易渡过冬天？答案非常明显了。
    第二，地理位置。
    大汉的马场，绝大部分都在北方，是大汉最寒冷的地方。
    但别忘了，匈奴控制的地盘，比大汉还要更北！
    北半球，越北边越冷，这是基本的地理常识。
    匈奴冬天的气温一定比大汉更冷，而且冬天持续的时间一定比大汉更长。
    漠南就已经冷到不行了，往北几千里的漠北更是冷死人不偿命。
    这两个因素相加起来，就导致一个现象。
    春天到来时，大汉的战马可能还保存着巅峰期七八成的实力。
    而匈奴那边的战马，基本上有个三四成就不错了。
    战马之间的战斗力相差这么多，再加上大汉骑兵的素质也反超了匈奴。
    卫青霍去病时代才能喊出响亮的“一汉当五胡”口号。
    现在，刘彻竟然要丢掉这么大的优势，在秋天和匈奴人决战？
    路博德是忍了又忍，最后还是没忍住，上奏章反对。
    当然，为了照顾刘彻的面子，路博德提了一个建议。
    那就是让李陵等到明年春天，路博德跟着李陵一起去进攻浚稽山。
    浚稽山这个地方，距离大汉的居延城也就几百一千里左右，属于匈奴漠北王庭控制疆域的最南端。
    居延城可是路博德奉刘彻命令在漠南草原上修建的要塞，路博德对这一带到浚稽山的道路地形非常熟悉。
    在这一带作战，路博德可以最短时间发现匈奴王庭单于本部大军的踪迹，并带着李陵用最快的速度撤回居延城。
    在路博德看来，这绝对是一个无比稳妥的办法。
    既能够拖住匈奴且鞮侯单于的主力部队，为突袭右贤王的李广利所部争取时间。
    又最大程度地保证了李陵和路博德的自身安全。
    但路博德千算万算，却算漏了一条。
    刘彻愤怒之下，双目中闪动着杀机。
    “早就听说路博德和李家代代交好，要朕说，这恐怕是李陵在朕面前吹了牛皮之后害怕了，恳求路博德上书给他拖延时间吧？”
    “朝廷这边都已经准备好了秋天出兵，李广利还有几天就要踏上征途，这种时候怎么能再等半年，到明年冬天再出兵？”
    “简直荒谬！”
    暴怒之下的刘彻，立刻给李陵和路博德两人下旨。
    对李陵的旨意，要求他必须独自带着麾下的五千步兵前往浚稽山，吸引单于的注意力。
    对路博德的旨意，要求做出解释，是不是和李陵有勾结。
    在路博德解释清楚之前，整个居延城的兵马由刘彻派去的使者所掌控，一兵一卒不得离开！
    居延城中，路博德听到长安来的使者宣读完旨意后，直接傻眼了。
    老将军胡须颤抖，过了好一会才道：
    “敢问使者，贰师将军何在？”
    使者淡淡道：
    “贰师将军在某离开长安前，已经率军出发了。”
    路博德一屁股坐在地上，半天说不出话来。
    汉初世界，刘邦陷入了疑惑之中。
    “这个刘彻在想什么呢？”
    “怎么会莫名其妙地怀疑起李陵和路博德勾结来了？”
    在场的汉初群臣面面相觑，都给不出答案。
    不合理啊。
    李陵怎么就和路博德勾结了呢？
    刘恒迟疑片刻，开口道：
    “父皇，要不您发条弹幕，问问另外一条世界线中的刘彻本人？”