大雨倾盆。
    整个宫城被尽数吞没。
    雨势汹涌，恰如倒挂的天河，猛烈地冲刷着宫殿的每一块砖石，
    宫墙下的树剧烈摇晃着，风裹着雨打在清静殿的门框上，劈啪作响。
    清静殿与正阳宫仅百步之遥，偏偏窗外雨声如战鼓擂动，淹没了正阳宫门前的呼喊声。
    清静殿门前早已是一片汪洋。
    小内官扑通一下跪在这片汪洋之中，他的面容被雨水冲刷得模糊。
    他抬起头，看不清台阶上究竟有哪些人，模模糊糊地看见一个绿衣男子站在清静殿的屋檐下，也认不出究竟是谁，只跪在地上喊道：“快，快去通报圣人！他们要杀长公主！”
    陆铮站得笔直，圆领官袍早已被雨水浸透，大袖鼓满了风，像是一尊雕像又像是要登天的谪仙。俊美的脸上难得敛去笑容，一双黑眸平静无澜地睥睨着台阶下跪着的小内官。
    人与人近在咫尺，也看不清面容，更何况人心。
    “快！快去！”小内官见他屹立不动，心中愈发急切了：“快去通报圣人啊！”
    陆铮仍旧岿然不动。他抬起头望向百步之外的正阳宫，宫殿转角处，有一抹胭红，恰如泼墨画上的一点朱印，是这宫中唯一的暖。
    他觉得心安，这才转过身，踏着步子缓缓推门走进清静殿。
    清静殿中，充斥着浓浓的极苦的药味。
    宗顺帝躺在清静殿的内殿里，皇后与颜贵妃都守在榻旁。
    “圣人可醒了？”陆铮行礼问道。
    皇后摇摇头：“早上还起来说了几句话，这会子不知怎么的，如何也喊不醒了。”
    “启禀娘娘，微臣有急报。”
    皇后看看一旁的颜贵妃，再瞥了一眼叫不醒的宗顺帝，淡淡淡地道：“后宫不得干政，有什么事，等圣人醒来再说。”
    陆铮躬身说道：“此事虽是国事，也是圣人的家事。”
    皇后心中微动，不动声色地看看一旁的颜贵妃，见她没有起身的意思，便道：“正阳宫那天宫宴可开了？”
    陆铮答道：“还不曾，等着圣人和娘娘呢。”
    “圣人这样，一时半会恐开不了宴席，颜贵妃，不妨你代本宫去那头看看。”
    “是。”颜贵妃很懂眼色地起身退了出去，一看门外风雨狂作，她才不愿意出去，至少要等雨小一些再动。
    她坐在正殿中，内殿中的对话，却也听得清楚。
    陆铮说道：“长公主原是被秘密押送回京的，谌离人将事情传开了，眼下不少人冒雨聚集在宫门前，拦住了长公主。”
    皇后蹙眉冷声问道：“刁民胆大妄为，反了不成？禁卫都是吃白饭的吗？这还需要问？让秦文焘带人去抓，违令者斩！”
    “娘娘三思......”陆铮低眉顺眼地说着：“这些人大部分都是士子，其中不少太学院的子弟，禁海国策源自太学博士何聪，他们自然对底耶散深恶痛绝。”
    皇后犀利的目光渐渐放柔。
    陆铮说得没错，太学院的学子多是士族子弟，背后都是士族。眼下正是议储之时，士族的态度自是重要的。
    老十被固安扣下时，老七逃脱了危险，却也错失了抓住固安的先机。
    固安，名义上是长公主，嫁出去的女儿泼出去的水，更何况还一手遮天弄这底耶散。一个戴罪的废公主，留在宫中也是祸害，不如让老七出面亲自处置，趁此机会得民心。
    机会稍纵即逝，皇后很快做了决定。
    她看向昏睡中的宗顺帝，假意道：“此事事关重大，还是要圣人醒来才可以做主。”
    陆铮弓身说道：“娘娘说得极是。更何况下这么大的雨，想必他们也坚持不了多久。”
    皇后有些坐立不安。老七也是今日回京，想必也被大雨堵在途中。若是能赶在圣人醒来前解决此事，是再好不过了。
    陆铮已看出她的心思，便找个借口离开内殿。正殿里，也没有了颜贵妃的身影。他静静地走出殿门，撑开一把油纸伞，提着衣摆一步一步踏入水中。
    那一抹胭红仍旧伫立在正阳宫的屋檐下。
    渐渐的，她窈窕的轮廓，越来越清晰。
    他站在雨中，微微抬起伞沿看她。
    她的杏眼弯弯，堪堪行礼：“陆执笔快上来避避雨。”
    陆铮拾阶而上，将纸伞靠在朱红雕金龙的立柱下，很客气地回礼：“崔姑娘也快进殿去吧，外边雨大，仔细湿了衣衫。”
    两人的目光碰了一碰，又弹开。
    一前一后，一左一右，分别进了正殿与偏殿。
    正殿中，文武百官等了半响，见圣人始终未能现身，皇后也没来，只来了一个贵妃，还是与扈家有牵扯的贵妃，众人都不由地有些焦急。
    加上长公主被拦在宫外，民愤高涨，圣人迟迟不做决断，这如何得了？
    “陆执笔，圣人他——”有人悄声问陆铮。
    “下官也不清楚。”陆铮只坐在一旁端着酒浅浅喝着。
    殿中另外一头却吵了起来，大抵还是为了处置长公主。
    有人道：“长公主所犯之事，已是人神共愤，你要留她性命，是何居心？！”
    另一人反驳道：“长公主终究是先帝血脉，岂能轻易处置？”
    “正因如此，才更不能让她继续祸害人间，玷污天家名声！”
    “长公主即便有罪，也该交由宗人台，堂堂芮国公主，怎能被一群布衣百姓拦在大雨之中？这些人其心可诛！”
    几个人争得面红耳赤，最后分作了两派，在殿中各执一词喋喋不休。
    只剩陆铮一人坐在自己的位置上，手支着脑袋，有一搭没一搭地喝着酒。
    有人看见了不肯放过他：“陆执笔，你说说看！你说说，长公主该如何处置？”
    “我一个誊抄卷宗的执笔哪里懂这个。”陆铮一副油头滑面的模样：“下官以为，这是圣人的家事。”
    “这怎能算是家事？天子家事皆是国事！”
    陆铮赖赖一笑：“那更简单了，圣人怎么说，下官怎么做。”
    “你！”那人是清流，看不惯他这谄媚的做派，一甩袖子转过身去。
    没多久，跑来一个内官在颜贵妃耳边低语了几句。颜贵妃目光微动，朗声道：“诸位，圣人与皇后娘娘有要事商议，特命本宫开宴。”
    众人起身举杯同祝：“愿圣人安康，天下安泰，芮国昌盛！”
    宴席开始，宫女们端着托盘鱼贯而入，酒是好酒，肉是好肉，粽子也极为香甜。
    然而面对酒食，众人没有多少心思开怀畅饮。
    宫外明明早已乱做一团，学子、士子、百姓，冒着大雨与禁卫、绣使对峙着。宫内却仍旧在歌舞酒肉，极力粉饰太平。
    就在这时，又有人冒着瓢泼大雨从宫门跑来传信。
    还是被禁卫拦下。
    那人喊道：“长公主晕倒了！快派太医！”