崔家夫妇想要跟着进去答谢，却被拦在外面：“主人只请崔姑娘一人进，二位请还在二号房喝杯茶。”

    崔万锦还要再说，被傅氏拉住。

    从护卫和侍女的衣裳，可见这家“主人”绝非寻常权贵。连县主府都只能订到望江楼的天字二号房，今日又是七夕，那这天字一号房中的贵人，只能是那一个人了。

    夫妇二人不敢走开，却又不好一直站在门口。

    正巧陆铮迎面走来。

    女儿在里面换衣服，他却要进去，这如何使得？傅氏没法不多想，一把拦住他，往远处拽：“陆执笔，感谢您救了我女儿。”

    陆铮笑道：“崔夫人不用担心。天字一号房内有两层，崔姑娘应该是在阁楼上换衣裳，在下进去不会撞见什么的。”

    毕竟人家刚救了礼礼，自己还小人之心，将人拉那么远，傅氏的脸上有些挂不住。

    崔万锦抱拳道：“内人忧女心切，陆执笔海涵。”

    “父母之心，陆某明白。”

    陆铮拱拱手，刚一进屋，就听见有人在嗔骂他：

    “好你个陆铮，又躲到哪里去偷女人了？”

    陆铮广袖一抛，斜靠在一张软塌上，不以为然地笑道：“我想要女人，还需要偷？”

    骂他的人，是个女子。

    一张满月银盘脸，粉腮红唇，秀眸惺忪，看不出年岁，却看得出风情。她倚在贵妃椅上，白腻的手支撑脑袋，有些浅浅的醉意。

    两个极儒雅的白衣少年，不谄媚，也不附和。一笔一纸，安静地跪椅边在作画。仿佛周边的一切与他二人无关。

    女子听得陆二这么一说，睨了他一眼：“你做的坏事人尽皆知，如今你想偷都未必能偷来。”

    “谁这么小瞧我？”

    “老十说的。”

    “他懂什么？有些是犯不着偷，有些是偷不着的才香。再说，我做什么坏事了，我怎不知？”

    “今年端午，你看上户部高主事家的小娘子，弄湿人家的鞋，惹得小娘子要跳湖，这算是犯不着偷的还是没偷着的？”

    “这也是老十说的？”陆铮抛了几粒葡萄进嘴里。

    “都传遍了，高主事逢人便说要把你扔进漠湖里去喂鱼。”女子勾着红唇，笑得春风化万物，“我处处替你解释，一定是有误会。”

    “您能有这么好心？”

    “那高家小娘子我见过，瘦得像是一根通草，稍一用力，就要散架似的，不是你喜欢的。”

    陆铮满不在乎地嗤笑道：“你看那姓高的，可敢到我跟前来说这话？那小娘子对我有什么心思，岂是我能掌控的？若是个个都喊着跳湖跳江，我娶八十个也是娶不过来的。”

    “你从来都是惹了就跑的，自然是说不到你什么。没想娶人家，就别去招惹。你又不是不知道小娘子们面皮子薄。”女子涂着丹蔻的手指，戳戳阁楼的方向：“这个呢？偷着了没有？”

    陆铮顺着手指看了一眼阁楼，脑子里又浮现起她湿漉漉的模样，嗓子仍有些发紧，别过头道：“我就没想偷。”

    女子不信，扬着唇，似是看穿了一切：“今晚谁不知道崔家姑娘正跟沈延打得火热，先是独占鹤影桥，再是桂花撒满河，最后放烟花。”

    天字一号房，能将整个柳河夜景尽收眼底。这话本子上才有的大戏，她可是在这儿看了一整晚。

    “你去帮忙，不就是为了偷？”刚才一听楼下在喊崔家姑娘落水了，他可是屁股还没坐稳就站起来，急头白脸地要去帮忙。

    陆铮站起来靠在窗边，他的手指轻轻摩挲着白玉酒盏，笑道：“你不知道她。她这样的人，我就没动过什么念头。”

    “她是哪样的人？”那女子来了兴趣，坐了起来，眼眸冒光，“九春楼那些事，我有所耳闻，都说是你在搞鬼。不过，我觉得你不会做这么下作的事。”

    望着夜空中几颗极亮的星，不知他脑子里在想些什么：“她跟你一样，也不一样。”

    “哪里不一样？”

    “她才十六，您老多大了？”陆铮嬉皮笑脸地讨来那女子一通骂。

    侍女走过来道：“崔姑娘来了。”

    崔礼礼穿着芙蓉云雾烟罗衫，头发也绞干了，只挽了一个垂髻。走到那女子面前，恭恭敬敬地跪下行了大礼：“民女拜见元阳公主。”

    元阳公主闻言一惊，看向侍女，侍女摇头表示不曾透露。

    又看向陆铮。陆铮笑道：“我可没跟她说。你就认了吧。”

    这小娘子也太聪明了吧！元阳公主惊奇无比：“你是怎么知道我的身份的？”

    崔礼礼伏身在地道：“回公主话，九春楼有一小倌，他识得宫中衣衫的针脚。方才我换披风时，辨认出来。多谢公主赐衣。”

    “那最多猜出我是宫中之人。如何知道是我？”

    崔礼礼眼光扫过两个白衣少年：“殿下身边的少年，容貌气度如此出众，想认出来，并非难事。”

    元阳开怀大笑，示意侍女将她扶起来赐座赐酒：“陆二，我算是明白了。这是同道中人，你无从下手啊。”

    陆铮挑挑眉，道：“老十为何没来？”

    “自是有他的苦衷。”见他要岔开话题，元阳也不戳破，笑着对崔礼礼道，“崔姑娘的九春楼声名远扬，我心生向往，有机会是要去看看的。”

    崔礼礼正色道：“不瞒殿下说，九春楼有些别致之处。”

    “哦？”

    “九春楼的酒应季而酿，取桃花、荷花、桂花和梅花，封坛陈酿三年。一岁为三春，三年是九春，这才称为九春楼。”

    “九春楼的招牌是酒？不是人啊？”元阳似乎有些失望。

    “是酒，也是人。”

    崔礼礼捧着冒着热气的酒盏，浅浅地抿了一口，微笑着继续说道：

    “四季的花朵，是九春楼三十八名侍酒倌人亲手采摘，酒是他们亲手酿造。不假灶厨油腻之手，这才弥足珍贵。开坛闻到的是三年前的花香，侍酒的又是三年前的采花酿酒之人。”

    “当真是雅趣。”元阳笑道，“幸好这九春楼在你手里，要落在陆二手里，岂不糟蹋了？”

    “只是这酒不醉人的。”

    这话刚一说完，崔礼礼就觉得身后扫来怀疑的目光。

    “是吗？”那半夜喝到睡狗洞的人是谁？

    今晚不适合说谎。崔礼礼有些窘迫地笑笑，硬着头皮道：“民女酒量浅，一般人没这么浅。”

    元阳用指尖刮着鬓角，目光落在陆铮身上，浅笑着探究他那句“是吗”背后又有些什么故事。漫不经心地问道：“为何不醉人？”

    “其一，自是为了多卖些酒。其二，九春楼多是女客，若喝醉了，记不清事，只怕会引来误会。故而酒多是微醺。”

    “这倒是护着那些侍酒倌人的好法子。”没有从陆铮脸上发现什么端倪，元阳又决定换个人继续谈，“下次你让陆二带两坛子给我，我也尝尝。”

    崔礼礼上前一步，跪在地上：“殿下，择日不如撞日，民女斗胆邀请殿下移步九春楼，品一品三年前的花香。”

    元阳公主身边的两个少年，第一次，停下笔抬起了头。