观云楼。
出去十多天的玛拐，一身的风尘仆仆，不过却掩盖不住脸上的笑意。
这一趟虽然累了点。
但绝对值得。
从瓶山带回的明器，在省城的黑市上引发了前所未有的轰动。
听闻陈家出手的消息。
无数人，从京城、上海滩、金陵、羊城甚至港岛专门赶来。
长沙城自古因为土夫子众多。
明器交易也极为火爆。
光是地下黑市，就有六七处，不过其中最为有名的当属白沙古井。
只因为，白沙古井外的搬金楼，便是陈家所修。
每年都有无数明器，从此处流通入外界。
稍微在古玩行里有点门道的人。
谁不知道，凡是陈家出手，那必然是史上罕见的稀少之物。
而原本，按照玛拐的想法。
他是打算和往年一样。
将明器打散，从数个渠道分销出去。
但这一次，因为掌柜的那番话，他才临时变阵。
和家里老人商量了下。
决定重启搬金楼。
要知道，所谓搬金楼，恰如其名，那就是个钱无数的销金窟。
而且，搬金楼与其说是黑市，还不如说是一个存在于地下世界的拍卖会。
一般人连踏入的资格都没有。
上一次搬金楼开。
还是十多年前。
陈玉楼从老掌柜手上接过陈家重担。
那时他虽然手腕、魄力和手段都已经足够，在江湖上也有了不小的名声，但毕竟……年纪太小，名望和资格远不如老掌柜。
所以，他开了搬金楼。
陈家无数明器，如水一样送入了搬金楼。
然后他亲笔写了邀请函。
直接发到了长沙城那些古玩大家、富商名流手中。
也正是那一次。
搬金楼这三个字，成了长沙城地界上独一无二的金字招牌。
能够送入其中的东西。
无一例外，全是价值连城的好东西。
多少年都难得见到一件。
但那晚，搬金楼中足足出现了一百多件，压轴的明器，据说是一件北宋卢汝窑冰裂纹瓷瓶。
被一位来自京城的神秘买家，以天价数字带走。
至于究竟是多少。
虽然迄今为止仍旧是个谜团。
但关于数字，古玩江湖上猜测了十年，衍生出了无数种传言。
而其中流传最广的一个说法是。
为了拿下那只瓷瓶。
光是搬运银两的车子，都差点将搬进楼外的青砖压裂。
也是那一次。
那座古楼，在江湖上有了搬金的名字，也有叫它销金窟，流金洞。
也是那晚过后。
陈玉楼的名字在古玩江湖声名鹊起。
一夜压过无数人。
如今，时隔十年搬金楼竟然重新开市。
可想而知，这个消息传出去的时候，引起了多少人的震动。
甚至在黑市上，一份邀请函都被炒出了天价。
只为当夜进入楼内看上一眼。
作为后半辈子的谈资。
当晚的楼中，也确实验证了搬金两个字。
银洋、黄金，甚至田契地契，如同雪纸一般飘荡，震惊了无数看客。
已经有人将它形容为一场盛宴。
等拍卖会结束。
玛拐在省城待了两天才返回。
倒不是别的，实在是来人太多，他作为陈玉楼的心腹，在外一定程度上已经代表了陈家。
许多人都在翘首以盼。
询问下一次搬金楼什么时候开？
即便是长袖善舞的他，都有些招架不住。
好在，那几位常年在省城做事的叔伯，也都是人精，一起出手才终于替他解了围。
只说搬金楼再开的话。
一定通知在场各位。
听到这个承诺，那些远道而来，却没有太多收获的名流这才离开。
“看来动静还真不小。”
听完玛拐一番叙述。
陈玉楼端着茶盏，轻轻吹了吹，忍不住笑道。
“何止不小，掌柜的，这次我们陈家算是真正把这块金字招牌坐实了。”
“以后再有好东西，也不用像以前那么麻烦了。”
玛拐一脸的期待。
这趟省城之行，他也算是长见识了。
尤其是等客人散去。
他坐在仓库里，看着堆积如山的黄金银洋时，都有点麻木了。
无数人求而不得的金银。
只不过是账本上一行行的数字。
不过，也是因为这一趟，让他对未来也有了更大的信心。
“行了，先不说这个。”
“让你打听的事情怎么样了？”
对此陈玉楼并未回复。
如今，修行才是第一位，至于倒斗只能排到后面。
当然全盘舍弃肯定不行。
尤其如今乱世，财侣法地，没有钱和地，就像是无根之萍。
最重要的是。
经过瓶山一行，他发现，越是那种世间大藏中，对于修行有裨益的灵物越多。
这不想倒斗也得去了。
不过这些话，明面上肯定不好说。
“哦，对。”
听他问起，玛拐这才反应过来。
放下手里的茶盏。
“掌柜的，我在省城特地查过，那个托马斯确实是个古董掮客，专门买卖明器，然后远涉重洋，运回美利坚。”
“据说一趟就能赚下一座庄园。”
说起这件事。
玛拐愤愤难平。
他娘的那帮洋鬼子抢了圆明园还不知足。
现在又盯上了明器。
不过被他取消入楼的资格时，托马斯一开始极为吩咐，说是要去找领事馆要个公道。
但当他提醒了一句他所做的那些事时。
托马斯瞬间老实了不少。
毕竟，如今他明面上的身份还是教堂的传道士。
“预料之中。”
陈玉楼并无太多意外。
从晚清开始，每年就有无数的古董流落海外。
绝大部分都是通过这种方式。
“至于那个裘德考，暂时还没消息，不过，我让七叔留意了。”
“他说一有这个人的下落，就会派人来庄子告知。”
“没消息？”
这个回答倒是有些出乎了陈玉楼的意料之外。
手指轻轻敲落。
当落子数次时，他心头忽的一动。
按照时间线计算。
老九门大概成立于民国十年到十五年之间。
如今才民国初年。
而裘德考进入长沙城，最先接触到的便是吴老狗。
这么看，确实是他想多了。
纵然老九门存在，那也是几年后的事了。
“是。”
“掌柜的很着急吗？”
见他神色变幻，玛拐不禁小心翼翼的问道。
“没事了。”
抬头瞥了他一眼。
陈玉楼笑着摇了摇头。
拐子别的都好，就是容易胡思乱想。
他要是真说着急，他怕是连夜又要赶回省城一趟，非得把这件事查个水落石出不可，要不然估计都睡不好觉。
见状，玛拐悬着的心才终于落下。
但不知道为什么。
他总觉得有些不对。
偏偏又琢磨不出来，此刻端起茶杯，四下看了眼，他才恍然大悟。
以往无论什么时候。
掌柜的身边总跟着一道身影。
今天他都回来这么久了，竟然没见到昆仑，这都不是不对，而是反常。
“别看了。”
“昆仑在后院跟着明叔读书呢。”
一看他眼神四下扫过，目露惊疑的样子，陈玉楼不用猜都知道他心里在琢磨什么。
而被掌柜的一口道破心思。
玛拐忍不住挠了挠头嘿嘿一笑。
但下一刻，他骤然反应过来，脸上的笑容一下僵住。
有些不可思议的抬起头来。
他甚至都怀疑自己是不是听错了。
“啥？”
“掌柜的，您能不能重复一遍，拐子……好像没太听懂。”
读书？
还是跟着明叔读书。
什么鬼啊。
他又不是三岁小孩，有那么好骗么？
再说，这他才出去半个月啊，又不是半年。
没记错的话，自己离开陈家庄前往省城的前一天，他还跟昆仑坐在楼外，说了一上午的话。
另外，昆仑那小子什么情况，他还不清楚？
“去看看不就知道了？”
见他那副惊疑难定的样子。
陈玉楼只是笑着招呼了声。
“好。”
玛拐哪敢耽误。
当即起身，跟上掌柜的身影，推门出了观云楼，一路往后院而去。
不多时。
还没进入后院。
他就听到一阵朗朗的读书声传来。
那声音听着有点耳熟，但又有种说不出的陌生感，让玛拐更是一头雾水。
“云苏潘葛，奚范彭郞。”
“鲁韦昌马，苗凤方。”
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“……”
朗诵声不断从屋内传来。
隐隐还能听见明叔解释各个姓氏来历的声音。
“过去看看。”
见玛拐想到了什么，又不敢置信的样子。
陈玉楼拍了下他肩膀。
朝那间充当学堂的屋子努了下嘴。
玛拐下意识哦了声，一步步往学堂外靠了过去。
站在窗户边。
深吸了几口气，这才透过窗缝往里看去。
然后……
他就看到。
一高一矮，恭恭敬敬坐在桌子前，认真跟着明叔朗读百家姓的身影。
其中那个高的，不是昆仑还会是谁？
但和他印象中那个总是一脸傻笑的家伙不同。
此刻的他，双目清澈，脸色认真。
最关键的是，读起书来声如洪钟，一字一句吐字极其清晰。
“能说话了？！”
直到这一刻，玛拐脸上的忧虑才彻底散去，只剩下一抹浓浓的喜色。
甚至，比起这一趟省城之行的收获，都要让他激动无数倍。
昆仑那小子竟然好了！
不但能开口说话，看神色就知道明显是已经开窍。
站在窗外的他，强忍着推门进去，重重抱他一下的冲动，但嘴角的笑容却是根本压制不住。
他其实还有件事没说。
在省城这段时日。
他特地将昆仑的病理带上了。
专程去拜访了好几位国医圣手。
只可惜……
几个人说辞全都一致。
听说他在找医生，那几个出现在会场的传道士，还向他推荐了下西医。
不过，长沙城这边暂时没有。
最少也得到上海滩去请。
玛拐对洋鬼子那些玩意本身就极为抗拒，又不好驳了人家的好意，只是委婉的拒绝了。
没想到。
回来后再见昆仑，他竟然彻底开窍。
一时间，站在门外的他，只觉得百感交集。
足足看了好一会，等目光从昆仑身上收回，他才扫了一眼旁边的身影。
昆仑在此蒙学。
不用说肯定是掌柜的安排。
但他更好奇，能够让掌柜的特地点名和他一起识文断字，庄子里还有谁能有这个地位。
似乎察觉到了他的目光。
那道身影忽然扭过头。
冲他龇牙咧嘴的笑了笑。
“？？”
看着那张熟悉的脸。
玛拐瞬间懵住。
白猿？
其实他走之前，白猿就已经开口，只不过仅限于陈玉楼和昆仑知晓。
而且白猿一直躲在屋子里，一步不出。
他们并未见过面。
加上玛拐那几天忙的脚不沾地。
哪有功夫理会一头猴子的事。
如今见它穿着长沙，正襟危坐，目不斜视，对着书本摇头晃脑读书识字的一幕，玛拐简直有种大白天撞了鬼的感觉。
说实话。
他在看之前。
都以为是哪户人家的孩子。
过来一起蒙学。
谁他娘想得到竟然是头猴子？
饶是他也算见多识广，一时间都不禁站在门外，像是失了魂一样。
还是陈玉楼上前。
拍了下他肩膀。
无声的示意了一句。
玛拐这才回过神来，皱着眉头一路往外走去。
“这……掌柜的，到底啥情况，昆仑病好了我还能理解，那猴子怎么还能开口说话？”
走了没几步。
他再也忍不住。
将心中疑惑倒豆子似的尽数问出。
“那猴子可不简单。”
“天生灵物，深通人性，我给它打开了横骨，开口也不意外。”
陈玉楼笑了笑。
虽然嘴上说的简单。
但也只有他自己才知道，无论是开窍还是炼化横骨，每一件都难如登天。
“掌柜的太神了！”
“传说中的神仙点化也不过如此了吧。”
玛拐瞪大眼睛，一脸感慨。
他向来就对陈玉楼奉若神明。
而今听到是他出手，心里头那点疑惑瞬间烟消云散。
“你小子……”
听他不露痕迹的拍了自己一记马屁。
陈玉楼忍不住摇头一笑。
也就是他和鱼叔。
偌大的陈家庄，再换个人他都会觉得刻意。
“对了，这几天你好好休息。”
两人随意闲逛着，陈玉楼叮嘱道。
这段时间，大小事务都压在他身上，玛拐神色间肉眼可见的疲倦。
“怕是难了。”
玛拐却是摇了摇头，自嘲一笑。
陈玉楼眉头微皱。
然后似乎想到了什么，下意识往远处城门处望去。
一身长裙的红姑娘正笑盈盈的骑马而来。
“好像还真是。”
隔着老远，他都能看到红姑娘脸上那抹轻松的笑意。
只能同情的拍了下玛拐的肩膀。
没办法，能者多劳。
山上能做事的人确实少了点。
“拐子，伱说……我要是精简掉一些人如何？”
远远望着马背上那道英姿凛然的身影。
陈玉楼忽然想起一件事。
早在瓶山时他就认真考虑过。
只不过，回来后，他耽于修行，玛拐忙着出货，红姑娘则是赶鸭子上架肩负起了常胜山那边的职责。
这件事便耽搁了下来。
但从长远去看。
如今仅仅是乱世之初，兵荒马乱的岁月还会持续很长一段时间。
接下来，他只会一心修仙。
对于所谓的大争之世，会尽可能的避开。
而且常胜山上鱼龙混杂，良莠不齐，打家劫舍、吞食大烟、拉帮结派，甚至霸占良家的事情屡见不鲜。
说句不好听的话。
如今的常胜山，不仅是积重难返，更是沉疴重病。
就像是个身材臃肿，一身毛病的老人。
来一场大刀阔斧的革新势在必行。
继续拖下去的话。
只会越来越麻烦。
他随口提了一句，余光则是盯着玛拐的眼神，去看他的反应。
但让陈玉楼没有想到的是。
玛拐那张脸上，竟是闪过一抹欣慰之色。
仿佛早就在期待着了。
“掌柜的，您这……可算是想明白了！”
“什么？”
陈玉楼眉头微挑。
“山上那帮混吃等死，还有慕名来投的那些江湖人，真的，早就该清除一批了。”
“拐子以前不敢说，但既然现在您提了，我也就不藏着掖着了。”
玛拐搓了搓手，一脸的激动。
作为常胜山的管家，他比谁都清楚山上形势。
看似树大根深势力惊人，但那不过是表象而已。
伴随着这几年的天灾兵祸。
不仅仅是三湘四水，南北一十六省，只要是跟绿林道站点边的，全都想着来常胜山吃大户。
而以往。
掌柜的打着广交天下的名头，对那些人是来者不拒。
短短几年时间，山上盗众从几千上万，一下扩充到了五六万。
而且还在源源不断的增长。
只是……
再怎么样的大户，也经不起这么吃啊。
虽然每年也在外出倒斗。
但入不敷出。
要不是这次瓶山收获颇丰，他都已经打算寅粮卯吃了。
“所以，你觉得该怎么做？”
感受着他眼神里的幽怨，陈玉楼老脸一红。
前身确实如此。
手段确实没得说，当得上一声天下绿林魁首的称号。
唯一的弱点，就是将颜面二字看得太重。
但也恰恰就是这唯一的弱点。
成了压断骆驼的最后一根稻草。
拿性命换来的金银粮食，最后养了一帮烟客赌鬼。
而他在遮龙山失手后。
以诚义二字出名的常胜山瞬间树倒猢狲散。
不可谓不可笑。
如今重活一世，陈玉楼自然不会再任由这种情况在自己身上重演。
“能者留、庸者退！”
“混吃等死之辈，一个不要！”
面对他的询问，玛拐心里似乎早就有了思路，平静的回道。
“那这件事就交给你放手去做。”
“不要担心会有人闹。”
“懂了么？”
这个答案，与陈玉楼心中所想，几乎是不谋而合。
玛拐抱着拳头恭敬领命。
正好此刻。
红姑娘已经从马背上一跃而下。
陈玉楼也不在这件事上多做纠结。
看了一眼两人笑道。
“来的正好。”
“红姑，拐子，陪我去外城看看孔明灯！”
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