正当夜间猛兽嗅到危机，抬首警戒同时，山林之中响起此起彼伏破空之声，野犬豺狼们登时大惊，当即便要跃回山林之中，怎奈那破空之声已然临近...
    当先的头犬一声不吭，便已瞬间倒地，其余诸犬见状，当即便要作鸟兽散，但破空声接连传来，纷纷落下，直将犬狼之群瞬间定在原地。
    当得破空声消失，山林之中已然呈现出诡异之景，犬狼群们纷纷立于原地，各自显出昂首警戒之姿，如是平常，一旦有危机生人临近，犬群必然逃窜，可当破空之声停止，山林之中数道身影跃入之时，犬群依旧保持先前姿态，一动不动，实是令人不解，直至数道身影行至犬群之中，各自伸出手掌，这才看清诡异何来。
    山林之中十余狼群之首，皆有一物，自狼首而入，深入地面，这些犬狼，早已毙亡当场。
    夜色昏暗，不见任何光亮，但当这群人近了犬狼群，伸出手掌，毙命狼群之物纷纷震颤，发出阵阵剑鸣之声，亦同迸出粼粼剑光。
    剑光入手，狼犬倒地，只在同时，而这些人手中粼粼剑光，也终是将此片山林，尽数照亮。
    借着剑光映射，人群之中已有人自行散开，找寻此地，片刻之后，终有一声惊呼，打破了山林之中平静。
    “大...大师兄...是少宗主！”
    当先一人，本是从容而立，但当听得此等呼唤，终是面色骤变，转向呼唤之声传来之地，目光疾扫，只见那开口之人面露慌乱，立在一尸身旁。
    许是心已乱了，他持剑之手都已颤抖，身形一闪，就已跃至尸首旁，顺着开口之人手中长剑所指，低眸望去。
    如果此前还不相信，可当亲眼瞧见早已在野犬撕扯下，面目全非的少宗主，还有那柄在众人剑光映衬下，散发着同样粼粼剑光的如水软剑时，这人身形终是微晃些许。
    “少宗主！”此人一直挺直的脊背瞬间弯曲，手中长剑立时倒插入地，冲着尸首单膝而跪...同行众人见状，忙同跪下。
    一时间，此间山林之中，诡异氛围更浓，人畜尸首遍地，而一群身着宽袖长衫，玉带束腰的剑士，尽皆跪地俯首，冲着一具尸骸，泣不成声。
    众人哭泣之声，也只一霎，还未悲伤片刻，那领头之人已然止住哭泣之声，伸出手来，颤抖着翻弄早已肠穿肚烂的水沧澜尸身，犬咬之痕在他看来，并不在意，只一味以手寸寸探查，直至停在水沧澜咽喉之处，骤然停止。
    “这是...”这人自顾开口，似是发现了重点，立时将手中长剑向一旁随意一抛，而同跪身旁之人，似早已习惯，当即出手，接下抛来的长剑，随即向着身旁众人抬手示意。
    几是一刹，火光已起，随行之人早已备好火把，火光之下，顿将此地照亮，再观领头之人，已是俯身仔细查探起先前发现。
    尽管尸首早在犬群啃食下不成人样，但喉间的伤口，却异常清晰，尤是在此人眼前更是无所遁形，也正此时，这人面容在火光之下，方才显现。
    与这群宽袍长衫之人衣饰相同，不过却不是衣衫整齐，宽袍长衫随意而穿，束腰玉带亦是松松垮垮，而发饰亦不寻常，身旁随行之人皆发饰整齐，而此人却是披头散发，额前碎发几将面容尽数遮挡，唯有那犀利目光透出散乱发端，直直落在水沧澜喉间伤口处。
    凝视片刻，不知是因发现了水沧澜毙命的原因，还是因周遭火把照耀缘故，散发之人隐于散发之后的犀利双眸微微亮起，开口惊叹。
    “好快的剑！”收回手掌，散发之人不由惊叹。
    随即缓缓起身，满凝杀意之声缓缓传出：“搜查此片山林，找出凶手，为少宗主报仇！”
    “得令！”在场众人，接令一瞬，各携粼粼剑光如同黑夜之中点点星芒，四散而出，就只剩下那下令一人，孤身立于原地，不知何想。
    当得众人散去，林中唯剩一亲随之人时，亲随方才低声开口：“大师兄，师父吩咐咱们来助少宗主行事...可现如今，少宗主丧命于此...我等要如何交代？”
    “少宗主虽说平日习剑并不用功，但一身武艺也是宗主他老人家亲传...看少宗主尸首倒地之姿，应是毫无防备之下，被人栖身近前，一剑穿喉...”散发之人侧首瞥了眼水沧澜尸身，开口之时，竟再无先前悲痛欲绝模样，反倒是冷静分析出水沧澜毙亡真相。
    身旁亲随闻言，立时惊道；“这世间除却宗主他老人家与大师兄外，竟还有人能悄无声息，近了少宗主身前？还能一剑毙命于他？”
    收回目光，散发之人，微叹一声道：“这才是我要找出真凶的原因...这世上在我之上的用剑高手不少，但如今在这汴京之境外，且在望离山庄附近的，就只寥寥数人了！”
    “大师兄是说...师父会怀疑...怀疑你？”亲随之人闻言，顿时听出了大师兄言外之意，顿时惶恐，可转念一想随即又开口道。
    “一寺、一观、两剑、三刀...这用剑高手，可不止咱如水剑宗，据我所知，那凌云剑宗首徒剑十方、还有那江凝雪皆不在门中，是否会是他们对少宗主暗下毒手？”
    散发之人，微微摇首道：“不会...门中先前就已传回消息，数月之前，剑十方与江凝雪二人就已携凌云剑宗数名弟子，一路北上，宗主遣我派人暗中一路随行，直至北境，方才跟丢，算算日子他们没有这么快赶回...况且...”
    大师兄说着，目光已再落水沧澜喉间伤口之上：“况且凌云剑宗剑招大开大合，与少宗主伤口并不相似，且就算是剑十方动手，少宗主也绝不会无一战之力...”
    “这么说来...这凶手...会不会是剑凌云？”亲随之人似仍不甘心。
    冷笑一声，散发之人犀利目光终是带着些许嘲弄笑意，扫了一眼身旁亲随：“你我下山之时，剑凌云身在何处？”
    “在...在与师父他老人家...”经此提醒，亲随终是想起，话音未落，散发之人已然接过话来。
    “那便是了，我等一刻不停，全力施展，依迹寻来，除非那剑凌云能飞天遁地...况且如他离了望离山庄，师父怎会不加警觉？”
    “如此一来，能够一剑毙命的，就只有...只有...”经此分析，亲随已是不觉将目光落在身侧‘大师兄’身上，许是知晓大师兄性子，言至最后，已然不敢再说下去。
    大师兄自嘲一笑，随即将目光转向亲随：“你不敢说，我替你说...你是说如今能够一剑了解少宗主，且又在望离山庄境内的，就只有我了...”
    “师弟不敢！”亲随惶恐，连连抱拳，随即想到这一路行来，师兄并未远离自己等人，并无机会下手，想到此，这才暗暗松了口气。
    不过这一切皆被大师兄看在眼中，这才长叹一声：“你与师弟们就算作认证，以咱师父的性子，你觉得他老人家会相信吗？”
    “这...”亲随乱了心神，哪还能思索许多，不过大师兄却甚从容，散发之中的眉头稍蹙，继续开口。
    “所以才要速速查明凶手，免去你我众人性命之危...”
    “大师兄！”正当两人交谈之际，先前林中探查的一众弟子已纷纷返回复命。
    “报来！”大师兄撩起宽袖负后，立时开口。
    “我等适才向北而行，探查数里，皆不见任何行踪...”
    “禀大师兄，我等适才向东而行，亦不见人之踪迹。”
    “大师兄，我三人向西而行，不见有高手行迹。”
    大师兄伸手摆弄着散乱长发，稍忖片刻，开口问道：“为何无人南行？”
    众弟子闻言，相视一眼，随后一人出列道：“大师兄，这南向，正是汴京，难不成这杀人凶手，行凶之后，还敢往汴京逃窜？汴京城外，便是望离山庄，这凶手难不成是想自投罗网？”
    “尔等想想，用剑高手...出现在汴京城外，杀人...他想去哪？又会去哪？”大师兄瞧见师弟们眼中疑惑，不急不缓言道。
    “原来如此！”众弟子登时恍然，个个目凝怒火，心中皆想这凶手竟如此嚣张，杀人之后，竟还望汴京而去，简直不把如水剑宗放在眼中。
    大师兄自然也将众人神情瞧在眼中，当即下令道：“追！往汴京方向追，我倒想瞧瞧，是何人杀我如水剑宗少宗主。”
    众弟子得令而行，只在令出之时，皆化残影，向南方疾行追去，只余大师兄与那亲随殿后。
    直至再无旁人，大师兄方才下令，让这亲随将水沧澜尸身好生收敛，自己则趁他收敛尸身之时，随手取来一支火把，借着火光，在此片林间踱步起来，双目不停瞥向林中诸树。
    “嘶...”当他行至林中一处，环顾林中倒塌之景，双眸疾转，似是想起了些许，忙是俯身，细细打量起来，片刻之后，终才起身，低声自言。
    “佛前...问道...雷音寺！”
    ‘咔嚓——’本就乌云密布的初春夜空，又现惊雷，电光闪耀，正将大师兄散发之后那终显一丝慌乱的双眸映亮，骤起的狂风也将他掌中火把上的火焰吹拂的舞动不止，正如他本是成竹在胸，此刻却渐生慌乱的心一般，摇曳不止。
    惊雷半宿，终化作骤雨，倾盆而下，不仅熄灭了山林之中罪孽，亦将全力向汴京赶路的几人淋得浑身湿透。
    “噗——”
    背负而行的虬髯大汉，听闻此声，忙伸手抹去面颊雨水，向着前方引路三人，急切开口：“顾...木小兄！”
    听得薛大哥呼唤，顾萧也顾不得雨势渐盛，忙撤去轻功，停下脚步，回首望去，借着闪电之光，正瞧见薛大哥背上素绻大师口中喷血之景，忙是一跃而回，立抵薛虎身旁，伸手搭向素绻大师脉搏，稍一探查，便知其伤势已然沉重，忙示意薛虎将其放低些许。
    霖儿携那姑娘也已赶回至身侧，见素绻大师此等模样，连忙从怀中取出先前丹药，欲倾出几颗，却被赶来的萧无名抬手止住。
    薛虎不明所以，加之先前萧无名对霖儿无礼，立时无名火起：“你这是作甚，我家主子救人，你还要阻...”
    “他这伤势，已非丹药能续其性命。”萧无名全然不顾薛虎怒火，只将目光落在顾萧身上，淡淡开口。
    顾萧闻言，立时明了其意，当即抬掌，一道真气已然浮现掌心，正欲以内力为素绻大师续命之时，却被横伸出来的手掌握住了手腕。
    众人望去，只听萧无名漠然之声已出：“先前林中，你已耗费了不少真气，为他续命，你才入知天不久，境界未稳，如此消耗，恐伤根基。”
    顾萧正欲开口，言及救人事大之时，却见萧无名曲指微弹，一道真气由指尖弹射而出，直钻入素绻大师体内...萧无名出手，并不令众人惊诧，而是眼下的疾风骤雨，在其指间真气过时，呈现避让之势。
    天地之力，避其锋芒，这是何等修为，方能令天地俯首，无论顾萧、老李，还是霖儿、薛虎，甚至是不通武艺的姑娘，也被萧无名这手震慑当场，尤是满面震惊的顾萧，不禁想起在慕容谷外，军阵之前，自己与他交手，如他真当时不曾留手，恐怕自己非重伤不能脱身。
    正当暗自思忖之时，却听得一阵微弱咳嗽声传来，顾萧忙抽回思绪望去，只见素绻大师已然苏醒，此时正微微抬首，蠕动双唇，顾萧忙收敛心神，凑近前去。
    “施...施主...老衲...已是垂死之躯...何必还浪费真气...”
    “大师放心，咱们已近汴京城，只要入了城，就有法子了。”顾萧安慰素绻大师一二，随即起身，转向姑娘。
    “姑娘，不知汴京城距此地，还有多远？”
    莫说天晴之时，姑娘尚无法辨认，更何况此时雨势渐大，见这大师重伤之状，更令姑娘心中慌乱，手足无措道：“我...我也不知...”
    顾萧从这姑娘穿着打扮，便知其家境优渥，眼下确不知距汴京还有多远，便只能咬牙赶路，于是欲开口让大伙即刻动身，恰在此时，雨夜之中，南侧方向，传来杂乱脚步之声，令顾萧等人戒备顿起。