北上小道，月色之下，马车车轮倾轧在土地上发出的‘吱呀’之声传入林中，惊起林中夜出的动物，受惊之后的野禽纷纷逃窜，不知是在躲避平日里市场捕猎它们两足之禽，还是在逃避那贪婪的人心...
    朔朔之声，由林中传来，本该是初春寒意夜色之景，却因一阵如莺歌声而显出别样意味...
    “人生路，银装铺，多情总被无情负；英雄葬荒谷，贪枭山已固；天无目，地无诉；而今不见...闲庭步，只余...人将暮...”
    少女歌声，虽显稚嫩，可透着股未染尘世的清澈，将曲中之辞娓娓道来，不仅令马车中的老者，面露唏嘘，连伴行在前方的两骑，亦是缓下前行之势，回首向身后马车望去。
    不多时，歌声毕，却未再起，非是因马车中的少女唱得疲乏，而是因马车之中不住传出剧烈的咳嗽打断了歌声。
    马车外，前方驭马在前的两人听闻，忙是拨转马头，向着马车疾驰而至，齐齐翻身下马，两人正欲开口，却闻马车之中传出的疲惫之声。
    “放心，有悦儿照顾我，不碍事的。”
    话虽如此，可两人又怎能放心，莽汉不顾身旁面色从容冷静的汉子阻拦，直言开口：“相爷，您这病可懈怠不得，要不咱先歇歇。”
    本欲相劝莽汉的布衣汉子闻言，此刻亦是面露忧色，近前相劝道：“是啊，相爷，您这病本就该静养，但一路北上，日夜兼程...咱们是不是...”
    话未说完，便被马车中传出的轻声打断，虽因为剧烈咳嗽而显虚弱疲怠，可声中依旧透着威严与不容置疑。
    “奋儿、虎德之心，为师知道...咱们距汴京城还有多远...”
    听得萧相问起，张虎德二人忙向北望去，心中盘算一番，张虎德心中有了大概，方才俯首禀道：“回相爷，此地距汴京已近百里。”
    萧相闻言，苍老面上因剧烈咳嗽的病态红晕稍退去，微微点头道：“百里...看来天明便能赶到汴京城了...”
    马车之外的吴奋与张虎德二人听得萧相喃喃之声，立显急切，二人皆从军多年，虽是疲乏，但比起行军打仗，这等星夜赶路自是不在话下，可马车之中的萧相，病情本就不轻，这一路颠簸，又怎能受得住...二人相视一眼，当即就要开口相劝，偏在此时，悦耳的少女撒娇之声传入两人耳中。
    “萧爷爷，你与虎德伯伯与吴伯伯自能受得住，可我却疲乏了，要不咱们歇息一晚，明日再动身，好不好嘛...”
    师父授徒，往往严厉，反是隔辈，倒生亲切，尤是少女乃好友之孙，又是自己亲选的孙媳妇儿，怎能不疼爱，更何况这小妮子的心思，亦是想让自己好好休息一番，此等孝心，萧相又怎能不知。
    伸出手来，掀开车帘，那双曾令所有对手胆寒的双目，如今已稍显浑浊，似有感应一般，抬首望向北方星空，只见一颗星正迸出璀璨星光，就连浑浊双目，似也被这星辰照亮，苍老面上的疲乏之色亦消退不少。
    而天上星辰，似也察觉到了下方尘世之中，那能算尽自己心思的老人此时心境，不仅以璀璨星光回应，就连天外陨星，也适时划过夜空，留下长长星尾，将夜色暂扫，而后消匿夜空之中。
    “将星南归...”一路北上蹙眉不展的老人，此刻终是抚须而笑，随即收回目光，向着马车内外正面带忧色望向自己的三人继续开口。
    “罢了...既是悦儿乏了，咱们便在此地休憩一番，明日再行赶路不迟。”
    听得此言，几人皆是长舒口气，王悦儿年纪虽小，但心思玲珑，见得萧爷爷一路北上而紧蹙的双眉终是展开，眉眼之中的忧色稍去，连忙从怀中取出火折，欲将药酒重新温起...却在此时，听得马车之外传来声响。
    “锵——”
    “何人！”张、吴两位伯伯厉喝之声传入马车之中，王悦儿俏面微变，较小身躯甚是灵敏，几乎是在张、吴二人开口的同时，便已将车中老人护在身后，那张稍显稚嫩的面上满是警惕之色。
    马车之内，暂且不提，却说马车之外，张、吴二人皆是百战之将，虽说在齐云七子之中，论起武境，不如端木、褚卫等人，论起谋略，比不得令狐、上官，但他们能排在齐云七子之首，却还真不是当年陪着老云王一顿酒，便拿下的。
    张虎德行军勇猛，吴奋从容镇定，二人对危险有着天生的敏锐嗅觉，适才在马车之外，本欲取下行囊之时，却在静谧林中察觉到了一丝危机。
    初春虽寒，春风也柔，并未发出林叶‘朔朔’之声，更未闻刺客衣袂之声，但偏是如此静谧之景，张、吴二人却丝毫未有懈怠，多年的军旅生涯，让这二人十分笃定自己判断，若是一人误察，还则罢了，但二人适才齐齐出手，想来这林中定是危机暗藏。
    二人厉喝之声远播，顺着林中小道传出，但回应二人的唯有春日寒风，瞧得此景，两人心中更是担忧，看来这隐匿之人，并不简单，仅是两人无法察觉此人身在何处，就已经表明此人武学造诣，远在自己二人之上。
    张、吴二人自幼一起长大，无需开口，只是相互交换了眼神，便已知晓对方心意，两人持刀，冲着身后马车缓缓退去，一左一右，直至背抵车厢，两人可各护住车厢一侧，方才止步。
    吴奋环视着周遭，觉察确无旁人，这才准备轻声开口，让悦儿护住萧相，先下了马车，虽说马车可护住车内两人，但目标太大，如是对方以劲弩相袭，到时便成了活靶子。
    “悦...”
    才将开口，吴奋忽觉不对，当即噤声，假意四下张望，实则已是缓缓侧首，暗暗抬眸，瞥向身后马车之上...恰有月光洒落，一道人影显现在马车前方，正被吴奋瞧个正着。
    生怕打草惊蛇的吴奋，紧抓住马车边缘，暗暗使力，当有一跃而上的把握之时，猛然开口：“老张！”
    声出一瞬，吴奋已是掌中发力，身形腾空而起。
    目光随刀锋同至，吴奋判断得不错，马车顶上，正有一人，悄然而立，吴奋不知，此人是如何躲过自己与老张的双眼，悄无声息地出现在马车之上的...尽管心中疑惑，但吴奋掌中军刀，却丝毫不慢，挟劲风斩杀而去...
    与此同时，另一侧的张虎德，在听闻兄弟呼唤，亦有所察，以同样的方法，借力而起，手中军刀伴吴奋军刀一上一下，配合得极为默契。
    眨眼之间，双刀交错，刀锋擦碰，火星四溅，两人势在必得一击，竟斩了个空，张、吴二人甚至连对方衣角都不曾触到，便失了敌人踪迹。
    张虎德平日里虽是大大咧咧，一副莽汉模样，但说到临阵对敌，却从不含糊，几是一霎，就已猜到了敌人何在，当即吼道。
    “车内！”
    吴奋立时恍然，一紧手中军刀，翻身而下，正欲顺车窗钻入马车之中时，却闻车内传来萧相之声。
    “莫要慌乱，旧友相探...”
    寥寥数语，并未让吴奋二人止住攻入车内之举，甚至吴奋已在怀疑萧相与悦儿已落入对方手中...不仅是吴奋如此想，便是落于身旁的张虎德亦是如此想。
    张虎德护主心切，不顾一切，便要闯入马车之中，可身形才动，便被身旁吴奋一把拉住臂膀，张虎德不由怒斥：“老吴！你...”
    话音才出，却瞧见吴奋犀利目光，登时冷静下来，心中暗赞：“万幸有老吴在旁，如先生果真被擒，我这一番莽撞而为，只怕坏了先生与悦儿性命，反正此地周遭，又无甚匿身之处，且沉住气观望，无论是被胁迫还是果真有旧友，他总要出马车不是...”
    吴奋瞧向张虎德眼神，便已知晓自己这位老伙计已然冷静下来，当即收回手来，全神戒备。
    马车内，王悦儿正握着自己手腕，不敢置信地望着眼前之人，一路南下至江霖，再随萧爷爷北上，甚至那齐云皇宫之中高手林立，皆无一人看得出自己身怀武艺，但此人悄然潜入马车后，却是简单一握，便将自己将出之掌牢牢按住。
    动作之快，竟让自己连抵挡之机都不曾有，亏得自己出威州时，还自信满满，以自己这些年所学来护住萧爷爷安危，如今竟连这人一招都不能抵挡。
    好在此人并无歹意，否则适才交手一招，莫说自己这手腕不保，便是信誓旦旦要护住的萧爷爷也要命丧此人之手...想至此，王悦儿不由暗自气恼学艺不精，正胡思乱想之际，萧相柔声已至。
    “悦儿莫要妄自菲薄，你可知此人是谁？”
    被萧爷爷唤回心神，王悦儿这才抬眸，细细打量起面前的人来，鼻若悬胆，眉若流星，那张面庞虽是留下了岁月之痕，但那双眼中笑意，却令人向往...一头黑发随意扎起，眼中虽带笑意，却锐利似剑，仿佛透人心肺，身上的玄青长袍随性而披，明明是一副慵懒之状，却透着骇人心魄的气势。
    许是见到王悦儿惊骇神色，亦或是听到萧相称呼这姑娘姓名，来人终是收敛了周身气势，伸手入怀，取出鹿皮酒囊，向着萧相丢去。
    至此时，王悦儿才惊讶发现，来人玄青长袍下，空悬的左臂衣袖，这才猛然想起，自己在威州初学那门功法之时，萧爷爷曾言，自己这门功法，正是来自与那人...眸中惊骇顿化作惊喜，再望向来人之时，目中敌意、戒备尽数消散。
    “你是...”
    少女才将开口，就瞧见来人已是比出了噤声手势，王悦儿玲珑心思，哪能不知，忙闭口不言，再打量起此人，便被其风采所慑。
    王悦儿自幼便在威州长大，城中驻有八万齐云精锐，而主将王恬得老云王之命，驻守山海关，哪怕是晋之铁骑南下，南唐大军北上，不得萧艈申之令，不得离开威州一步，以免匈奴大军再袭中原。
    长于军中，自然对男子见惯，无论是领军有度的张、吴二将，还是自己的爷爷，亦或是军中勇猛之将，似都比不上此刻马车内的青袍男子，或许只有智可谋天的萧爷爷，才足以与此人平分秋色，正当心思疾转之时，却闻剧烈的咳嗽声传来。
    忙收敛思绪，回首望去，原是萧爷爷适才接下此人丢来的酒囊后，毫不犹豫地打开瓶塞饮酒所致。
    “萧爷爷，出门前，我爷爷特地吩咐了我，要盯着，你这病可不能饮酒了！咱们一同离开威州前，可是约法三章过的，除了治病的药酒，其他的酒，都不能再饮了，今日萧爷爷出尔反尔，可莫要忘了咱们的约定。”
    王悦儿惊道，似又想起这酒囊正是来自身后的男子，随即眉头倒竖，可不管身后的青袍男子是何身份，回首怒目而视。
    萧相虽是剧烈咳嗽，但却眉头舒展，满面慈爱地望着看似责备，实则来自晚辈的关爱。
    青袍男子倒是一怔，显然没想到这少女小小年纪，性子倒是火辣，甚至将自己这适才一招制服她的人也不放在眼中，不过瞧向她关切萧相的目光，嘴角的笑意倒是更浓：“没想到萧相戎马一生，最后倒是被王恬的小孙女管住了！”
    “哈哈哈，这么多年不见，你小子这嘴巴倒还是不饶人呐，倒是像他...”萧相一路来始终不曾松弛的心，也随着今日见到故人而松下了许多，言至最后，言语之中满是落寞。
    萧相的神色，落入马车之中青袍人眼中，只觉眼前之人，已成了满目萧索的老人，曾驰骋天下的无双国士已然垂垂老矣...感慨之余，面上笑意也稍稍敛去几分。
    许是察觉马车之中的氛围稍显凝重，萧相显出几分笑意，向着王悦儿开口：“悦儿，你且去看着虎德与奋儿...莫要说起来人身份，去吧...”