“怪你什么？”江朝欢笑了一下，握住了顾襄的手，“受罚后依例要闭门思过半个月，你记得藏好孟梁。”顾襄还要再说，江朝欢却已放开她转身离开。低头看见自己手上沾染的江朝欢的血，顾襄终于怔怔流下泪来。这日谷中上下议论纷纷，都奇怪于门主对离主处置之重。本来众人都以为去玄天岭的任务重在求医，带回孟九转尸体只是为了证明已经杀了他，不算什么大事。可没想到门主会因此发怒，都觉得是离主失去了门主欢心。而乾坤二主去扬州也是无功而返，却没什么惩罚，一时种种揣测，议论如沸。十日后便是除夕之夜，幽云谷也是张灯结彩，锣鼓喧天，人人都期盼新岁。夜间欢宴，通宵达旦，顾柔和沈雁回陪坐顾云天两侧，尽拣着好听的话讨他开心，顾云天吟赏歌舞，也终于展颜。酒过三巡，众人都兴味高涨，频频举杯。唯有顾襄意兴阑珊，只觉眼前一切都索然无味。她放下酒杯，借更衣退席，离开殿中，信步乱走。夜里风冷星寒，飘落飞雪。顾襄拣着僻静人少的小径闲逛，猛一抬头，却发现走到了江朝欢的洗萧楼外。这十日中，她碍于门规无法去探望江朝欢，却时时惦念，度日如年，连她自己也不明白为何会这样。今日处处笙歌，人人欢愉，唯有洗萧楼冷清萧索，门可罗雀。连院外把守的侍卫都去前庭水榭凑热闹了。顾襄四下张望，见空无一人，终于下定决心，偷偷潜入楼中。楼顶挑台之上，一盏玉勾云纹灯弃在地上，江朝欢凭栏而立，眺望南方，飘雪已经染白了他的头发，他却似雕塑般浑然不觉。顾襄走近，随着他的目光望去，只有一片昏黑沉寂，不禁问道：“你在看什么？”江朝欢侧头看到她，皱眉不语。顾襄忙道：“我悄悄来的，绝不会有人发现，你放心。”“琼林玉殿，朝喧弦管，暮列笙琶，却不见紫塞故垒，星辰残影。”江朝欢指着北方大殿中的欢饮景象，玉宇琼楼说道。顾襄还以为他因近日遭际，心中忿忿不平，遂安慰道：“你权且再忍耐五日，这几日年后守卫松散，我天天来看你。”江朝欢摇头，待要说话，却见北面林中燃起烟花，嬉笑声随风远远送来，一朵朵烟花点亮天幕，在空中绽放。他冷笑一声，掉头走回屋中。顾襄追上，奇道：“你不喜欢看烟花？”“烟花转瞬即逝，不是长久之物。即便再辉煌绚烂，又有何用？”顾襄虽不认同，却也并不反驳。见江朝欢咳嗽了一声，立刻为他倒了一杯热茶，有些担心：“你的伤还没好，外面还下着雪，不许再出去。”说着，黯然道：“我一直后悔那日…你千山万水送我求医，救我性命，我却为了名声，又怕爹爹生气，恩将仇报。你是不是很恨我？”“我送你是因门主命令，谈不上恩情。责罚也是咎由自取，甘愿领受，与你无关。二小姐还是回去吧。”江朝欢没有接过茶杯，只是冷冷地说道。“我还以为…我们总该有些不同了…”顾襄苦笑，却突然轻声回忆：“你还记得五年前的除夕，是我被爹爹责罚，闭门思过。但我羡慕外面烟火好看，偷跑出来，不料与你撞见。我怕你告诉爹爹，逼你发誓，可你不愿，我们就打了起来…”江朝欢也随之忆起旧事，只觉好笑。那年除夕夜宴，自己不喜热闹，早早退席。遇到本就互相看不顺眼的顾襄，她还以为自己一定要去告状，硬逼着自己发誓不说出去，结果自己最不喜欢受人逼迫，坚辞拒绝。两人一言不合动起手来，动静终于引来了旁人，教门主知道了。顾襄从此对他更是恨之入骨，两人的关系也越来越僵。再回想往事，顾襄也不好意思地笑了出来，却道：“总是你大人不计小人过，别再跟我计较了罢。”江朝欢有些惊讶她能说出这种话，只得回答：“这些事，我从来没放在心上过。”顾襄心头一热，扑进江朝欢怀中，红着脸说道：“从今以后，我…我加倍偿还你…”她本非忸怩胆怯的闺阁女子，性子耿直率真，发现自己对江朝欢的感觉日益变化，便辗转难断。这时听到江朝欢不怪她从前蛮横无理，便不禁吐露心迹。虽然如此，说完这一句话，她也紧张到极点，不敢张开眼睛。江朝欢不意她突然表露心意，怔了片刻，脑中首先浮想起来的，却是一幅支离破碎的，兵戈刀剑，横尸遍野的景象。遍地血肉中，只有一个孩子坐在其中哭嚎。他打了个寒噤，推开顾襄，转身走到门口，尽量平静地开口：“太晚了，你回去吧。”顾襄早就羞不自抑，掩面跑了出去。室中沉寂下来，良久，江朝欢抽出长剑，跃下院中。寂月皎皎，瑞雪纷飞，剑气泛着寒光纵横交错。不是锐意难挡，志取青云的穿云破，而是剑走四寰，恣肆写意的一曲凤吟。“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州。”他剑上不蕴内力，只倾泄招式，剑光到处，雪避风散。终于，他支撑不住，跪倒在地，长剑倚身，雪地中倒影生寒。十几年未曾使出这套剑法，终究生疏了许多。爆竹声中，前堂水榭欢宴散去，人们熙熙攘攘各归其处。天地之极，金光熹微，驱走了漫漫寒夜，初升旭日，却也带不来一个光明公道。无法再忽略顾襄的情意，但身负大仇，如天堑鸿沟横亘在两人之间，又哪有第二条路可走？偷溜去席上的小童赶回，见江朝欢跪在雪中，双目腥红，嘴角、胸前血迹殷殷，吓了一跳，忙奔去相扶。他舞剑使力，伤处崩裂，染红了苍白雪地。鲜红刺目，似乎在提醒着他，十二年苦心孤诣，屈心抑志，到底为了什么？“何所独无芳草兮，尔何怀乎故宇？世幽昧以昡曜兮，孰云察余之善恶？”江朝欢推开小童，仗剑起身。纵声高唱，大笑而去，只留下小童在雪中错愕呆立。