回到侦探所时，天色已晚。又一个阴云之夜，月光星辰不见踪影。

    推开房门，艾德做的第一件事就是一头栽倒在床上，进入思维殿堂。

    “希尔薇……”

    【行了，知道你在找这个。】

    不等艾德把话说完，那本漆黑的坤图家族秘典复印品已经甩在了书桌上。手指码过书页，可以看到上面的内容完整而详实，一字不差。

    既然坤图先生能通过书上的知识召唤出四级灵体，那这本秘典的内容想必非同凡响。

    正当艾德想要仔细翻阅的时候，书页猛地合上，似乎被某种外力关闭。漆黑书皮上浮现出希尔薇手写体的火焰文字：

    【我必须警告你一件事，大聪明先生，这本书的确价值不凡，但里面所包含的禁忌学识会永久侵蚀你的神智。】

    侵蚀神智？

    艾德回想起坤图先生日记最后几页那疯疯癫癫的状态，或许就与这本家传秘典有关。

    【理性是人类认知世界的工具，但这个世界并不能被人类的智慧所完全认知。就好比一台差分机试图处理超出它机能的数据，必然会导致整个机械系统的崩溃。】

    “这么说来，这本书对我毫无用处了？”

    他颇有些遗憾地问道。宝藏在前却暗含诅咒，转身离去未免令人心有不甘。

    虽然如此，但艾德也知道：那些混乱而疯狂的学识，凡类绝不可轻易触摸。

    【倒也不是毫无用处。我在扫描后发现了一个由密契文字写成的梦境坐标，里面或许藏有坤图家族的秘密宝藏。】

    “秘密宝藏？”艾德的眼睛亮了起来。

    一张满是伤痕的卡片被那台奇怪机器吐了出来：

    『梦境信标：古董画室』

    【这个梦境十分脆弱，已经处于崩溃的边缘，不太可能有威胁，你可以放心探索。】

    “嗯哼。”

    艾德将卡片插入门槽，眼前是一间和巴克那间地窖差不多大小的黑暗画室，窗外暴雨倾盆，电闪雷鸣。

    地面一片狼藉，随着坤图家族的衰亡，此处也不复往日辉煌。

    家族的衰落并非一朝一夕，恐怕在坤图先生出生之前，这个梦境便已空无一物了。

    墙壁上的画像展示着坤图家族的历代家主，画布被潮湿的水汽沾染，人物变得模糊失真，油彩像眼泪般流淌下来。

    【这里有微弱的异常，把画像挪开。】

    希尔薇的火焰文字浮现在最宽那副的画像前，画中的人物看似大腹便便，眼睛的轮廓中却闪烁着邪恶而非凡的智慧。

    挪开这副宽大的画像，背后竟是掏空的凹槽壁橱，一盏破碎的梳妆镜摆放在这里。

    黄金比例的椭圆镜框，花纹琐碎而繁复，极尽喧嚣奢华，仿佛在暴雨中竭力印证着家族的辉煌时代。

    只是，中央的镜面已经消失不见，只剩三枚残缺的碎片，依稀映照着艾德破碎的面庞。

    【虚妄之镜，由伏卢尼治世时期的大工匠卓瑞尔制造，共有64面，现存数量不明。这应该就是构建这个梦境的核心物品，也正因为它的力量消耗殆尽，梦境才会摇摇欲坠。】

    “它有什么用？”

    【与其他镜面的持有者交流、暂时改变容貌、将镜中的幻象短暂抽离到现实世界。只不过这副镜面已经碎了，功能只剩下最后一项。】

    “将幻象抽离到现实世界？”

    这个描述过于虚幻，艾德一时间没有听懂。

    【也就是说，你可以释放出一个自己的分身。分身的力量非常弱小，强度与镜面相似，但会模仿你的一举一动。又或者，你可以通过傀儡秘文来直接控制他的行动。】

    “明白了。”

    艾德伸出手掌，淡白色的火焰转瞬将剩余的三枚残破镜片吞噬。

    轰隆——，窗外电闪雷鸣交织，雷声仿佛猛烈锤击铁砧的铁锤，誓要将这房间碾碎。

    而与之相对的是一张卡片，出现在艾德的指尖：

    『虚妄之镜碎片（3/3）』

    借着茂盛的电光，他看到在镜框的下方，一张长条形的、车票般的纸条静静摆在下面。

    “入场券……无形之手拍卖行？”

    【赶紧拿上，离开这里。】

    火焰文字隐隐闪烁，透着急切。艾德顾不上那么多，将入场券揣进口袋，匆匆离开了房间。

    就在他通过房门回到思维殿堂时，古董画室霎那间分崩瓦解，只留下一片虚无混沌。

    艾德本以为这次能再得到一枚无面铁币，为自己日后的程式升级铺平道路，没想到坤图家早已穷得一干二净。

    所幸不是一无所获……

    他从口袋里取出那张奇特的入场券，质感似纸，手感却如绸缎般丝滑。

    卡券上的油墨描绘着一只漆黑的手掌，掌心镶嵌着一枚眼球，诱人的花体文字写着——无形之手拍卖行。

    “这是什么，希尔薇？”

    【不知道，程式中没有关于它的记载。】

    “哇哦，竟然还有你不知道的事情？”艾德半是感叹，半是阴阳怪气。

    【即使诸神也并非全知全能。这个图案可以通过几何变换拆分为一个梦境坐标，如果你感兴趣的话，不妨亲自过去看看。】

    亲自过去看看？

    艾德认真思考着这个提议，有守秘人程式的虚拟镜像存在，自己不用担心身份暴露。像这样的入场券肯定不止一张，存在风险的可能性并不大。

    况且就算这场梦境里面存在危险，自己也可以通过守秘人程式强行断开与梦境的联系，这样的风险自己完全可以承受得起。

    于是，他下潜至二重梦境，重新设计一个新的虚拟镜像——

    肥脸、大肚腩、梨型身材，再加上唐斯顿先生同款的回形小胡子。任谁也猜不出这样的人会与前任维修工兼神调局预备役调查员艾德加·怀科洛有半点联系。

    将“无形之手拍卖行”的入场券插进门前卡槽，梦境之门再次打开……

    临进门之前，艾德将入场券从卡槽里抽了出来，这张卡券待会儿进场还要用到。

    映入眼帘的是一栋纤细的四层大楼，钢铁梁柱轻盈稳固的框架代替了古典建筑沉重的质感。浅浮雕装饰少用冷色的大理石，而采用了质地暖柔的黄铜与热带木材，在虚幻阳光下映出耀眼的金芒。

    发条人偶的木制面部涂着精致腮红，一旁的自动钢琴通过打孔卡带控制演奏器，精准无比地弹奏出华丽组曲的乐音：

    “欢迎来到无形之手拍卖行，先生，万物皆有价。”