轰隆隆——
    雷声阵阵，宛如上天在震怒。
    远方，尼罗河的拍打声依稀可闻。整个希伯来人的居住地内，只有最中心的地方少有人踏足。
    这是巨树的根系，也是梅瑟祷告的地方。每天的这个时候，梅瑟都会默默的向神祈祷，向祂讲述自己做出每一个决定时的心声。
    “……这就是我的选择。”
    “很多人不理解我，就连亚伦也不理解我的选择。可万能而永恒的主啊，当我在您的面前放弃了永生，我就已经看清自己的内心了。”
    “尽管我曾被迫逃离埃及四十年，但从我离开的那一天起，我就没有一天不为自己的无能感到后悔。”
    “所以我最终回到这里……唯愿您的光辉撒在地上，如它撒在天上，让每一个虔诚的信者都能得到救赎。”
    没人会在梅瑟祈祷的时候打扰他，无论他们信或不信神。
    祭司的神秘和高贵是刻在这个时代人骨子里的，如果不是因此，作为一个离开了四十年的外来者，梅瑟也不可能轻易得到族人的信任。
    能和神沟通的人，就是这个时代最受人们崇敬的存在，人们像敬畏神一样敬畏这种特殊，无论埃及人还是希伯来人，都是如此。
    ……
    祭祀持续了很久，蛇杖所化的大树下，梅瑟说了很久。
    每一次，他都期待着面前能燃起圣火，从而再次得到神灵的启示。然而直到他起身的那一刻，依旧什么都没有发生。
    神没有回应他，好像曾经的神启已经说的够多了。
    梅瑟愿意用自己的永生和一切换取对他人的救赎，而神也早早给出了祂的答复。
    对于同一件事情，祂不需要说第二遍。
    “……或许这就是命运。”
    “我的选择也在神的预料之中，也许当神看到我的时候，就知道我注定不会选择永生。因为过去与未来都在祂的眼前。”
    默默起身，梅瑟叹了口气。
    自己亲手种下的巨树就在眼前，它不仅可以遮蔽天上的雨水，更可以驱散绝大多数恶劣的气候，比如风暴和大雪，甚至还可以稳定大地，根系能够防止地裂与熔岩。
    有了它，埃及诸神的力量就不管用了，自己也可以安然铸造城市，等待完成约定后法老放他们离去。
    这就是神赐的圣物，哪怕已经如此高大，它依旧能汲取养分，越长越高……
    “……越长越高？”
    神色一变，梅瑟好像意识到了什么。
    他凝视着这颗巨树，相比起之前，它似乎确实又长高了些许。
    可这由泉水与蛇杖的力量所构成的巨树，又怎么会凭空长高？究竟是泉水的力量得到了增涨，还是蛇杖的力量变的更强？
    “发生了什么，又有灾难降临了吗。亚伦应该已经去处理了，可他怎么也不来告诉我一声——”
    轰——
    话未落下，大地震动，巨树猛然一颤，让梅瑟险些没有站稳。
    巨响从树冠上传来，些许雨水透过裂开的缝隙从中漏出，在地上溅起阵阵泥浆。
    梅瑟抬首仰望，可依旧密集的枝叶挡住了他的目光，一时间，他也不知道是什么撞击了巨木。
    但顺着和蛇杖间的联系，梅瑟知道，这种攻击来自天空。
    “可天空的攻击刚刚发生，它怎么还在生长……外面发生了什么，亚伦不是正在外面保护人民吗？”
    任何东西的变化都是有力量来源的，这一刻，梅瑟发现，虽然巨树受到了攻击，但它还在上长。
    某种补完的喜悦感莫名从心底升起，然而此刻的梅瑟心中只有焦急。
    他不清楚外面发生了什么，可现在看，他们大概是同时受到了来自天空和地面的攻击。
    这个世界，还是不愿意放过他。
    “神为我昭示命运……在那虔诚的信徒中，凡壮年的，十者死其三；妇幼的，十者死其五；老病的，十者死其七……这就是命运吗，那我做的又有什么意义？”
    “不，它有意义。至少，我会让更多的人成为‘虔诚的信徒’。”
    迷茫一闪而逝，梅瑟的眼神重回坚定。
    看着愈发庞大的巨树，他伸出手，试图操控它的枝条。
    千万道枝条随即舞动起来，有向上试图拍打流星的，也有对外试图攻击敌人的。
    梅瑟给它下达了命令，毁灭一切靠近的危机。
    奇迹造物随即动了起来，像是山岳在挪动自己的躯壳……而同一时刻，在巨树庇护以外的地方。
    孟斐斯周围的人们都能看到，天空厚重的云层被撕裂出一个个大洞。
    有流星纷纷落下，坠向人间的罪民。
    ······
    “啊——”
    “放过我，我愿意改信，放过我！”
    嗤——
    “拉神才是万神之神，一切的源头，你们必将受到神罚。停下吧，不要做无谓的反抗，我们生来就有原罪，经受的苦难只是赎罪的过程。当洗去灾厄——”
    嗤——
    “大先知在哪，梅瑟在哪，放过我，你不是常说所有希伯来人都是兄弟姐妹，要互相爱护的吗？谎言，骗子！”
    噗——
    “亚伦大人，你为什么要这么做，让我们去死对你有什么好处，我可以听你的——”
    嗤——
    “邪神，邪神，你们不得好死！”
    嗤——
    “……大地将沾满罪与血你们也必将会付出代价的……没人能够躲开，没有人可以！”
    ……
    站在一块土丘上，听着耳边此起彼伏的祈求、哀嚎、怒骂、诅咒，亚伦脸色毫无变化。
    建城之前，城市的规划中是存在护城河的，只是之前并没有引来水流。
    但大雨解决了这一切，护城河的沟渠挡住了从其他地方流来的积水。而现在，一道直通城外的短渠正被数千人紧急的挖掘起来。
    毕竟就算生命之泉产生了足够的泉水，指望用徒手的方式去运输还是力有不逮。何况泉眼就这么大，哪怕再多的泉水，恐怕也未必能挡住那庞大的黑潮。
    不过那些蛇虫鼠蚁再可怕，它们个体的力量依旧渺小。哪怕是稀释过后的泉水，也足够使用了。
    “加快进度，不要理会他们说了什么。”
    “如果怀有虔诚的心，他们早就可以证明这一点了。神不需要用杀戮胁迫他们信仰，这只是我个人的一个小小决定。”
    声音平静，亚伦看着面前在生命的滋养下越发清澈圣洁的泉眼。
    罪恶的血花浇灌出神圣的花朵，治愈生命的神泉下遍地尸骸。
    也许这世上的每个光鲜者的背后都是如此，无非主动与被动。
    “至少对人是这样。”
    走下土坡，亚伦估摸着那些埃及人应该已经死的差不多了。
    他的打算能否成功就看接下来的实证了。
    吞食了这么多同族的骨血，那面对异族，总要让他们也多死一点才是。
    “你们也算训练了一段时间，虽然敌人并不是人类，但我们依然要拿起武器，捍卫自己的生命和财富。”
    不一会，当亚伦走上城头，在他的视线中，翻涌的黑色潮水已经近在眼前。
    他好像看到了那被黑潮包裹的人影，一个马背上的男人。
    他也许是埃及诸神的祭者，也或许是某个国家的君王。
    “拔剑！”
    无论是谁，都改变不了这是敌人的事实。
    亚伦登上城头，和士兵们站在一处。
    “神与我同在。”
    ……
    “神与我同在。”
    城外，骑在马上，卡什低声祷告，而后遥望远处那根本还算不上城的建筑。
    他看到了上面戒备的士兵——好吧，他更愿意称他们为拿起了武器的暴民。
    无论是装备还是训练，他都看不出丝毫优秀的地方。
    “我还以为神谕中的敌人有多么强大，原来就是这些微不足道的罪民……我听说过他们，那是被拉神诅咒的族裔，他们的祖先曾犯下大罪，没想到埃及人连他们都处理不了。”
    刀锋上还滴着血，那是卡什亲手杀死的埃及贵族在世上仅剩的东西了。
    虽然碍于神谕，他不会在这种时候直接去找埃及人的麻烦，但既然对方挡了道，那就顺手消灭好了。
    而这简短的一战也毫无疑问的证明了，哪怕是训练有素的士兵在他的大军下也不堪一击。至于那些被称作希伯来人的罪民，自然更不会有什么区别。
    “他们甚至没有看的上去的皮甲，也没有足够的武器。”
    “石矛……呵，莫非我们还活在上古时期吗？”
    “哈哈哈……”
    卡什的话引起一阵笑声，一路走来，哪怕知道这些虫蚁大军不会伤害他们，可每一个努比亚人的心中依旧积攒了不少的负面情绪。
    刚刚对埃及人的屠杀让他们小小的发泄了一下，可这种发泄还远远不够。
    “做好准备吧诸位，早点完成神的任务吧，然后直接击破孟菲斯，我要把拉美西斯二世当做献给神的祭品，以此证明我的能力。”
    “到时候，城中的一切，都是我们的！”
    挥剑向前，卡什意念一动，滚滚黑潮随即向前翻滚而去。
    他看到了城墙，看到了护城河，也看到了那些戒备的守卫，但这些在绝对的数量下都毫无意义。
    大漠里的生命有多少，没人知道。但对卡什来说，它的数量只能是无穷无尽。
    莎莎…
    细密的爬行声中，潮水的前端接触到了那浅浅的一圈护城河。
    潮水没有丝毫犹豫的向前扎下，它们不需要躲避，只需要用数量填满就行了。
    看着这一幕，卡什开始默默等待。
    “……”
    “……”
    “……”
    “嗯？”
    神色微动，潮水的前端不断涌入浅浅的护城河，但那清澈的水面却仿若一个深渊，吞噬了所有的一切。
    如果不是就在眼前，卡什甚至还以为自己的军队已经停在了这里，而不是正在不断前进。
    “陛下，这个水好像有问题！”
    声音从身侧传来，卡什微微点头。
    他也看出来了，这或许就是什么陷阱。不过他并不为失利感到愤怒，相反，他还微微松了口气。
    神谕让他们消灭这个族群，对方又显得如此不堪一击。然而如果对方真的这么弱，那埃及人应该早就把他们干掉了才对。
    还有这颗明显不正常的巨树……卡什虽然相信神赐给他的大军无人能敌，表现的也十分自信，但他还是很戒备的。
    “所以第一关就是护城河吗，无妨。让蚂蚁搭成悬空蚁桥，把其他生命送过去。”
    “它们有这个能力，我曾不止一次见到过。”
    发出命令，虽然这样会大大延缓进军速度，但卡什并不在乎。
    他的军队无穷无尽，这座小城，挡不了他多久的。
    ······
    嗖——
    嗖——
    嗖——
    ……
    地上的碰撞已经开始，四位柱神中最后一位，天空女神努特的力量也逐步显现。
    天空上，数百上千颗星辰开始向着人间坠落，目标直指那巨大的树木。
    严格的说，天空女神并没有星辰的力量权柄，但她繁育了众星，也具备着调动他们的力量。
    于是在她的指引下，流星就如同另一场大雨，给大地带来毁灭和焚烧。
    “祂怎么还不动手，祂就不怕那些凡人直接被群星屠杀殆尽吗？”
    心下忐忑不安努特知道，这场棋局他们实则是占有优势的。
    无论如何，这里终究是赫麦努世界，同样是干涉人间，双方的力量都会受到削弱，但对方的削弱会更多，而且还有另一个问题，那就是祂并没有执掌赫麦努的神权。
    这也是他埃及众神一开始选择接受棋局的原因之一，他们认为虽然外神强大，但在无论超自然还是人间的力量都有优势的情况下，他们还是很有胜算的。
    然而自从舒的事情发生后，几乎所有的柱神都开始惴惴不安，那个梅瑟表现出来的力量也让他们十分不解。
    他并不是依靠外神的力量展露出种种神迹的，这直接颠覆了人间力量的对比。所以此刻，别人不说，至少对努特而言，她只想拖过自己这一回合，然后把希望寄托在拉神身上。
    “所以伱怎么还不动手！”
    看着坠落的群星，努特此刻比梅瑟还要急得多。
    她万分希望外神能伸手拦住它们，然而等待她的只有失望。
    直到第一颗星辰落到树上，人间依旧如故。异域的神灵并未插手，反而坐视这一切的发生。
    “……”
    星辰落到树上，更是落到自己的心上。
    一瞬间，努特的心开始下沉。
    她挤出一个笑容，看向拉神的方向。然而她能看到的，只有那覆盖在鹰首上的黄金面具。
    “不要妄想了，努特，祂已经来了……”
    一声低沉的声音从身边传来，赛特面无表情的看着空中。
    和之前舒陨落时一模一样的感觉，他似乎已经在劫难逃。
    ‘……阿努比斯，我未出世的儿子……’
    神力涌动，赛特好像并不打算束手待毙。
    看着那仿佛笼罩万物的大手，作为与地神盖布共同象征赫麦努大地的神灵，赛特冲天而起。
    神光闪烁，一如妄图撼动大树的蚍蜉。