生活的本质就是一系列的竞争，只有胜利者才能脱颖而出——克里斯托弗安德森。
我在美国十五年的职业生涯中，最要感谢的就是我在everinc.的第一份正式工作，因为这份工作不仅让我拿到了“绿卡”，更重要的是让我明白了竞争的残酷性......
公司要大裁员了，苏主管交给了我一个任务，研发一个可以在不关电源情况下直接插拔的个人计算机i/o卡的检测装置，这样可以把测试线上的上百个测试人员给裁掉。
在我内心深处，我本能地拒绝接受这样的任务，于是苏主管给我一个晚上的事件去考虑。
回到家后，我没有心思吃晚饭，早早就关上灯睡了。但我睡不着，因为明天一早我必须给苏主管一个明确的答复，接下这个任务，还是拒绝接下这个任务，我该如何选择呢？
实际上，我之所以难以做出选择，是因为我要做出的是：选择善良还是残忍？
我望着透过卧室的窗口射入的月光，在反复想着二个词：“接”，“不接”......渐渐地，我在犹豫中进入了梦乡，我梦见自己独自一人走在茫茫的雪原上：
我已经三天没有吃东西了，因为我已经耗尽了随身携带的最后一块干粮，最后一滴水，甚至最后一根火柴，我感到自己饿得有气无力快要支撑不下去了。
我突然看到前方不远处的地上有一团黑影，再一看，我的瞳孔不由地由于恐惧而放大——这是一头狼。
也许是闻到了生人的气味，狼翻身爬了起来，但又跌倒了。
这时我才看清这是一头骨瘦如柴的老狼，可能也很久没有进食了——已经饿得奄奄一息。
老狼多次试着爬起来，但都跌倒了。
可能是看到了一线生机，老狼最终站了起来，长长的舌头滴着谗涎的口水，一步三跌慢慢地、半爬半走地接近了我。
老狼来到了我前方二米左右的地方停了下来，一面喘着气一面用它那双贪婪的狼眼盯着我，也许它在等着我坚持不住了自己倒下。
如果换成平时，面对这么一个已经饿得有气无力的瘦弱男子，老狼只需轻轻往前一扑，就能轻易咬断男子的咽喉，但现在，老狼自己也已经饿得奄奄一息了。
我本能地看了一下四周，我知道，在这茫茫的雪原上根本无处可逃，而且我也已经无力去逃，我的双眼本能地折射出恐惧和求生的目光。
我摸了一下口袋，希望能找到一件可供自卫的东西，哪怕是指甲钳上的那种小刀也好，但我什么也没有找到。
我练过三十年的太极拳，在陈氏太极上有很深的造诣，如果在平时，面对这么一头饿得半死的老狼，我只需发力一掌拍去，老狼不死也得晕厥过去，但我现在不要说发力拍出一掌了，就连气都提不起来！
我明白，高手对招，谁先出手谁必定先露出破绽！因此现在唯一的办法就是这么和老狼耗下去，看谁先倒下！
就这样，一双人眼，一双狼眼，四目对视，双方陷入了僵持不下的局面。
时间在一分一秒过去，这每过去的一秒，对双方来说都是一种对意志的严酷考验。
最终，老狼仿佛先耐不住性子了，使尽全身最后一点力气向前一扑，前爪搭上了我的双臂，把我扑倒在地。
出于自卫的本能，我伸出双手，以前额为支撑，顶住了老狼的下颚，同时双手掐住了老狼的脖子，不让它咬到我的咽喉。
双方陷入了一个新的僵局......
我感到狼爪深深地嵌入了自己双臂的肉中，我可以感到自己的鲜血在慢慢地流失，自己掐着老狼脖子的双手在慢慢松懈，我知道，这样耗下去，最终先倒下的一定是自己。
我看着老狼那一起一伏喘着粗气、饿得只剩下一层皮的咽喉，突然一个疯狂的念头在脑海中一闪而过——咬死它！
世人常说：狗咬人不是新闻，人咬狗才是新闻；而狼咬死人，那是自古以来就是如此，但如果是人咬死狼，那则是千古奇闻！
但我顾不上这么多了，我匪夷所思地张嘴一口咬了下去，湿冷的狼毛让我的喉咙痒痒难禁。
老狼可能由于喉头的气管被咬，更难受了，两只后腿在雪地上拼命挣扎，蹬出了二个大坑，二只前爪则死命地想撑开我的双臂，它的双爪深深地嵌入了我双臂的肉里，一股痛彻心肺的疼痛顿时笼罩了我的全身，但我知道自己不能松口，求生的本能让我死死地抱住老狼的头颈不让它挣脱，嘴巴也咬得更紧了......
突然，我感到一股暖流缓缓地流入我的嘴里，接着一股刺鼻的血腥味扑面而来......我无法把这带着难闻血腥味的暖流吐出来，因为我不能松口，因此我只能选择咽了下去......
随着这股暖流的不断缓缓流入，我惊喜地发现浑身渐渐有了力量......我甚至感到双臂上的疼痛也在慢慢减少，老狼原来紧抓着我双臂的前爪正在慢慢地松开......
最终，老狼那喘着粗气的脑袋猛地耷拉到了一边，两只前爪也无力地从我的双臂上滑落。
此时我也松开了双手和嘴，瘫软在雪地上——精疲力尽了！
半晌，我似乎恢复了一点元气，坐了起来，看着躺在身边已经断气的老狼，以及老狼的脖子上还在汩汩外流着鲜血的伤口......
我抬头望了一下前方看不到尽头的茫茫雪原......我知道：要么穿过这茫茫的雪原，要么冻死饿死在这茫茫的雪原上——就如我身边这头死去的老狼......
我下意识地环顾了一下四周，除了白雪皑皑的荒原，这里没有人家，甚至连树都没有一棵！
我没有粮食，有的只是身边这头死狼......不幸的是我没有火源......
在生与死之间......我突然扑到了那已经死去的老狼身上，抱起那颗双眼紧闭的狼头，把嘴贴上了流着鲜血的老狼喉头伤口处，开始重新大口吸允起来......渐渐地，我感到自己也变成了一头狼......
我惊醒了，发现这原来是一场梦！
我回想着梦中荒诞的场景，不禁想道：“梦中我为什么咬死了那头狼？因为我要活下去，是生存的本能促使我不得不咬死那头狼，一个人到了生死存亡关头，就算要去咬死一头狼，也是可以做得出来的！”
我突然想起了小时候我爷爷给我讲过的一个“羊和狼的故事”，我听了后问我爷爷：“狼为什么要吃羊？”
当时我爷爷只是笑了笑，没有直接回答我的问题，而是说：“长大了你就知道了。”
现实是残酷的，社会是不平等的，狼永远要吃羊，羊无法改变狼要吃羊的自然规律，因此羊唯有跑得更快才能避免被狼吃掉。
我不由地想道：
我究竟是狼，还是一只跑得快的羊？
还是原来我是羊，后来变成了狼？
想着想着，我突然想明白了一个道理：
人性的本能是什么？
是生存！
狼虽然没有人性，但狼也有狼性，狼要吃羊，不是因为狼喜欢残忍，而是因为狼如果不吃羊就要饿死！在饿死和残忍之间，狼选择了残忍！
我终于明白了：这也是人生中的一个选择！
如果你问一个剑客；最难的是什么？
他一定会告诉你：最难的就是他杀第一个人的时候！
他同时也会告诉你，如果你想成为一个剑客，特别是一个驰名江湖的剑客，这是不得不做的事！
我感激我曾经经历了这么一个残酷的挑战，因为它锻造了我的意志和品格！
从这件事让我对美国，特别是“硅谷”，有了一个全新的认知：
美国虽然是“遍地是黄金”，但如果你想“捡到黄金”，那就必须先把那些与你抢黄金的人“杀了”；
“硅谷”虽然到处是机会，但机会只对那些能在激烈的竞争中存活下来的人才有意义！
我开始了人生的第二次蜕变，我再也不是之前的那个我了，而是成为了一个“冷面杀手”——人挡杀人，佛挡杀佛！
第二天，我一到公司就去了苏主管那里。
苏主管一如既往地很早就到了，他见到我来了，忐忑不安地看着我，因为说实话他也很担心我会选择拒绝接受这个任务，但他却惊奇地发现我仿佛一夜之间变了一个人。
“我接受任务！”我用近似冷漠的口吻简单而又明了地对苏主管说道。
苏主管见我接受了任务，仿佛心中放下了一块大大的石头，他拍了拍我的肩膀，这是他的习惯性动作，然而他没有说话，只是意味深长地看了我一眼。
后来我才知道，苏主管实际上也并不愿意看到这么多曾经在他的这个division中勤勤恳恳工作而又善良的员工被裁撤。
但他也没有办法，因为这也是他这个division主管的价值所在——能用更少的人去实现更高的劳动生产率！
应对承认：这项任务对我是一个全新的挑战，它不仅仅是一个技术上的挑战，更是一个心理和道德上的挑战！
这也是我在美国上过的让我印象最深刻的一堂“课”：
这里，是美国，信奉的是丛林法则；
这里，人与人之间的关系就是狼与羊的关系，强者为狼，弱者为羊！
物竞天择势必至，不优则劣兮不兴则亡——梁启超。
意思是生物相互竞争，自然选择能适应者生存下来，这必定要记住，对社会对人类也是一样：不好就坏，不兴旺就灭亡。
......
两个月过去了，在妮娜的帮助下，我很快就找到了如何实现在不关闭个人计算机电源的情况下从个人计算机总线插槽上直接插拔i/o卡的方法。
那一天终于来临了。
1991年的感恩节前夕，这天我们个人计算机i/o设备division里的电话响个不停。
当然，这个时候如果你的电话响了，绝对不会是好事，因为这是通知你被裁撤的电话！
周边的电话铃响个不停，那些曾经和我朝夕相处的同事们，一个个收拾完自己的私人物品，然后走过来和我握手告别：“takecare！（多保重）”，然后就默默地离去。
`
我静静地坐在我的办公桌前，虽然我知道这次的裁撤不会有我，但我并没有因此而欣喜，因为我的心感到无比的沉重。
高大的厂房依然宽敞而肃静，明亮的灯光依然耀眼，一排排的生产流水线依然井井有条，但厂房尽头处的大门前多了一张工作台，工作台前排着长长的队伍。
这些排队的人，都是接到了被裁撤的通知，在这里等候办理被解雇手续的。
我看着一个个办完被解雇手续的人默默地走出大门——这是一扇通向失业的大门！
我明白，这完全是我一手造成的——为了我自己的生存，我不得不这么做！
妮娜坐在我的桌边，恐惧地看着远处大门前排得长长的队伍，忧心忡忡的不停地问我：“我们会被裁撤到吗？”
我没有回答，只是脸色凝重地轻轻摇摇头。
“为什么？”妮娜还是不放心地问。
“还记得一个半月前，我让你帮我布局排版的那个印刷电路板吗？这是一个能让检测和质检的人不用关个人计算机电源就可以直接插拔i/o卡的装置，有了这个装置，检测和质检大大加快，因此就不需要这么多的检测和质检人员了，所以他们就被裁掉了。”我向她解释道。
“因此你是‘有功’之臣，怎么会被裁撤掉呢？”我又意味深长地补充了一句。
“那要谢谢你！如果不是被调来你这里，这次我肯定也被裁掉了！”妮娜突然抓着我的手臂说道，双眼直视着我，目光中流露着庆幸和感激之情。
我看了妮娜一眼，突然明白了一件事：女人为什么需要男人？
因为女人需要一个坚实的臂膀，能在困难的时刻为她撑起崩塌的天！
而在妮娜的心里，我就是这么的一个坚实的臂膀......
`
这一天，我在深深的内疚中熬到了下班，我人生中最让我触及灵魂的一天终于过去了。
到了晚上，我躺在床上，虽然夜深了，我却久久无法入眠，只要我闭上眼睛，那长长的队伍，队伍中一张张惆怅、凄苦、无助的脸，就会出现在我的脑海中......
我又想到了我做过的那个荒诞的梦，我不禁想道：“梦中，我只不过是咬死了一头狼，而在现实中，我却‘吃’了这么多的人！”想到这里我不禁不寒而栗......
我突然想起了小学时候，老师给我们讲过一句话，说资本主义社会是一个人吃人的社会。
当时我不能理解，我想，现在早已是文明社会了，怎么会人吃人呢？
现在我才明白，所谓的“人吃人”，并不是你真的把一个人吃了，但又确实你是把这个人“吃”了！
但这不是我的过错，因为归根到底，一切的一切，都是竞争所致！
没有竞争，人们就会颓废，没有竞争，人们就会安于现状，没有竞争，社会就会一成不变。
然而，竞争不相信眼泪，竞争也不同情眼泪，竞争是残酷的！
在这个一切都基于竞争的世界上，是没有童话般的幻想和多愁善感存在的余地的——高尔基（*注）。
【下章看点】
大裁员后，公司恢复了平静，一天下班了，x在公司门口碰巧看到妮娜和paul在窃窃私语，原来他们两人在讨论周末一起去看电影的事......这是怎么回事呢？妮娜又会如何向x解释呢？x对此又会怎么想呢？
欲知详情，请看下一章分解。