如果你懂得使用，金钱是一个好奴仆——马克·吐温。

    人生，总会有不期而遇的困难，但也总会有生生不息的希望。

    转眼又是一个月过去了，时间来到了1988年的8月，离开学只有一个月了，这提醒我必须赶快买辆车了！

    我登陆美国后的第一周就已经领教了在“硅谷”没有车的痛苦，因此一旦开学了，我还没有车，那么中午12点下课后，我怎么能在1点之前赶到richard的公司去上班呢？

    此外，我虽然拿到了驾照，但这只是通过了考试而已。

    之前，我的姑父每天早上利用他去上班之前的一小时时间，用他的车带着我在附近的超市停车场学了将近一个月。

    后来，丽莎又用她的教练车连教带送让我开二十小时。

    但我知道如果要能真正熟练开车，特别是上高速公路，我目前的开车时间加起来总共才不到五十小时是远远不够的，因此我希望能尽快买辆车，这样我可以利用开学之前的时间再好好练练。

    因此我计划等我领到了这个月的工资后，第一件事就是先去买辆车。

    然而，等我领到工资的时候，却犯难了！

    领到工资后，我照例先把这个月的伙食费预留了出来，因为人是铁饭是钢那！

    不过，这次我的伙食费留出了$200美元而不是$100美元，因为要多了一张“嘴”了，这张“嘴”就是车！

    虽然我现在还没有车，但我相信马上就会有了，这样车得加油，车和人不一样，人可以饿几顿，但车不行，它饿了就罢工了！

    而且车不仅仅需要加油，还需要保养，即使你穷，去不起“4s”店保养你的车，但每周给车加点冷却液和机油那是必须的，如果是旧车，特别是发动机很老旧的那种车，那么每六个月还必须换次机油，因此这些钱你都必须预留出来！

    虽然我手里还有从第一个月里留出来准备遇到紧急情况时才能用的$100美元，但我知道这是应急用的，我总不能把钱花到连一分都没有吧？！

    这样，我手里可以动用的钱就只有$200美元了！在当时的美国，加州的工资才每小时$4美元，因此$200美元也就是相当一周多一点的工资，美国人的收入再高，一周多一点的工资就想买辆车，哪怕是辆二手车，这也只能是天方夜谭！

    不过，如果是美国人，他们有他们的办法，那就是“刷卡”，用大白话讲就是从信用卡中去借点钱出来。

    但当时的我是一个外国留学生，没有任何合法的收入，因此没法有信用卡，怎么办呢？我发现自己又陷入了一个新的困境。

    无奈之下，我决定向我打工的那个台弯人小公司的老板richard去借钱——预支一点下个月的工资。

    我在中国从来没有借过钱，因为那时中国人不仅没有借钱的习惯，而且更重要的是你无处去借钱——因为大家都没有多余的钱！所以我还真不知道如何向人开口借钱。

    而对于能不能从richard那里借到钱？

    老实说我心中真没有底！

    因为我承包过，也“下海”当过老板，因此我知道天底下没有那个公司愿意借钱给员工，也没有那个老板会愿意把工资预支给员工，因为这些都是非常规操作。

    但我没有其它的选择，因为学校马上要开学了，我必须马上买车，因此我不得不硬着头皮去找richard......

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    美国“硅谷”的一家高科技小公司的总经理办公室，办公室门的左侧，靠墙背靠背地放着二张办公桌；

    其中靠外的一张办公桌上放着一台打印机，靠里面的那张办公桌上则放着一部电话、一个台历和一些办公用品，桌子的后面坐着一个圆圆的脸，梳着一个小分头，带着一副金丝边的眼镜的中青年男子。

    一天午饭时间，我来到了richard的办公室，准备向公司借钱——预支一点下个月的工资。

    门开着，但我没有进去，而是站在门口轻轻地敲了敲门。

    richard正坐在他的办公桌后吃午饭，见我来了，就问道：“这么快就把午饭吃完了？”

    “嗯。”我简短地答了一声，走了进去，不过我没坐下，而是站在了richard的面前。

    “有事吗？”richard见我站在他面前，就放下手中的饭盒，用猜疑的眼光看着我问道，可能他在想，我在吃午饭的时间去找他，会有什么事？

    “我......想问公司借点钱。”犹豫中我用胆怯的口气轻声说道。

    说实在的，我不想来借钱，我从来没有借过钱，本来在美国非法打工就已经是够窝囊的了，现在再要低声下气地去求人借钱，这实在不是我的性格。

    但没有办法，没有钱，我就无法去买车，那接下来马上要开学了，我怎么去上学啊？包括我不仅仅是要上学，我还要上班。

    现在我每天来上班，还可以坐公交，虽然每班车的间隔时间很长，但最坏情况也就是早上早点出门和晚上晚点到家。

    但开学后就不同了，每天我12点下课后要在1点前赶来上班，如果没有车，那我怎么可能在1小时内从学校赶到公司啊？

    更何况由于我是下午1点才开始上班，那么下班就只能到晚上9点半甚至10点了，而美国“硅谷”7点后就没有公交车了，那我怎么回去？难不成自己一个人摸黑在高速公路上走回去？

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    richard一听我要向公司借钱，二只眼睛顿时瞪大了起来，原来猜疑的表情现在变成了一脸的不满，只见他用质疑的口吻对我说道：“不是前几天刚给你发过工资吗？怎么这么快就用完了？！”

    “没有用完。”我见richard一脸不满的情绪，就急忙解释说我没有这么快就把钱用完了。

    “那你要借钱干什么？！”richard听我说钱没用完，就不解了，于是皱着眉问我道，此时他的表情在不满和质疑中又增加了一份狐疑，因为既然钱没有用完，那还要借钱干什么？

    “我想...去...买辆车。”我吞吞吐吐地说道，因为我不知道这构不构成一个我借钱的理由。

    “你想买车？这么急干嘛？不能等几个月，攒够了钱再去买吗？”richard一听是我想去买车，这个理由倒是他能理解，因为在美国“硅谷”没有车确实是寸步难行，但他的话也有道理，那就是为什么不能等几个月，等钱攒够了才去买？

    这时，我已经从最初进来时的胆怯中冷静了下来，因为人在做一件从来没有做过的事时，一开始总免不了会有几分胆怯，因为不知道接下来会发生什么，而一旦开始去做了以后，则最初的胆怯就会被如何做下去的迫切心情所替代，正所谓是：开弓没有回头箭。

    “这样我周末就可以来加班了！”面对richard的质疑，我的脑子在飞快地思索，很快我就想出了一个理由。

    “周末你就可以来加班了？”显然richard没想到我想早点去买车居然是这么一个理由，于是不由自主地反问道。

    不过从richard的口气里，我可以明显地听出之前的不满和质疑已经一扫而空，取而代之的是困惑，因为他可能听到过种种借钱的理由，就是没有听到过借钱是为了给公司加班！

    “是啊，现在公司的这个项目时间很紧，我周末想来加班但加不了，因为周末工业区内没有公交车，所以我想先预支一点我的工资，去买辆车，到了下个月，你把我预支的钱从我的工资里扣掉就行了，这样我周末就能来加班了！”我见richard从之前的不满和质疑变成了困惑，没有我刚开口说要向公司借钱时那么地反感了，就慢条斯理地开始解释我为什么想借钱的理由。

    我没有说是因为要开学了，因此我想赶快去买辆车，而是说没有车，我周末无法加班。

    这是因为我毕竟在来美国之前已经在社会这个“江湖”里摸爬滚打了整整六年了，我知道如果我说因为要开学了，所以我想赶快去买辆车，那richard肯定会想：因为要开学了所以你想赶快去买车，那这和我有什么关系啊？！你要买车可以，没钱那你自己去想办法，要借钱也是去向别人借，有什么理由要向公司借啊？！

    但如果我说因为没有车无法周末来加班，那就不同了，因为加班是公司的事，而且对公司来说是好事，难不成对公司有好处的事情，我要向与此无关的别人去借钱？

    此外，还有最重要的一点，那就是当时richard正在为项目的时间紧而犯愁，因为他准备去参加一年一度的台弯教育部门的教学仪器设备的招标，时间就在二个月后。

    richard来自台弯，之前也已经多次参加过这样的招标，他深知在台弯这样的项目招标的竞争是如何地激烈。

    因此今年他准备把公司的产品从原来的数字化产品升级成为智能化产品，这样就可以大大提高中标的概率，但当时公司里做这个项目的人只有我一个，因此他想加快项目进度也没有办法。

    本来他也想让我周末加班的，但周末“硅谷”工业区内的很多地方是没有公交车的是事实，如果我周末来加班，那怎么来法啊？总不成他亲自来接送啊！

    所以说我的这个理由是抓住了richard的软肋。

    果然，richard听我说买车是为了方便加班，没有再说让我不要急着买车，等钱攒够了再买也来得及之类的话，而是话锋一转问道：“你驾照考出了？”

    richard问我驾照考出了没有，显然他是想知道我要预支工资是不是真的是为了公司加班，如果连驾照都还没考出，这样买了车也开不了，更不用谈开车来加班的事了，那我说买车是为了方便加班就只是一个说辞了！

    “考出了，上周去考的。”我听richard问我驾照考出了没有，感到他有松口的迹象，心里一阵高兴，因为我知道我找的这个买车理由打动了richard，于是一面说考出了，一面马上从口袋里掏出考出驾照的证明递了过去。

    我这个人做事有个特点，那就是“谋定而后动”，我今天带了考出驾照的证明，就是想万一richard听我要去买车，可能会问我驾照考出了没有，如果没有，那他就会说让我先去考驾照，这本来只是我的一个猜想和预案，想不到还真用上了。

    richard从我的手里拿过考出驾照的证明，仔细看了一下，果然如我说的，是上周考出的。

    richard原来紧绷着的脸开始缓和了下来，甚至有点赞许的味道，因为他自己曾是留学生，来美国后也是差不多四个多月后才考出的驾照，那时他自认为已经很快了，但没有想到，我来美国才两个多月，居然就已经把驾照给考出了，这速度也真够快的！不过，这些都是后来他对我说的。

    “行，那我预支$200元给你吧，到了下个月发工资的时候再扣掉。”richard终于松口了，我没想到事情这么顺利，他这么容易就被我说服了！

    不过，richard没有问我要预支多少，而是直接说预支给我$200美元，显然也是有他的一番考量的。

    因为如果他问我要预支多少，我来个狮子大开口，那他怎么办？这样接下来不就要变成双方讨价还价了吗？最后，虽然双方还是会达成一个折中，但难免伤了和气，本来是他同意我预支一点工资，我本应高兴和感恩的，结果经过讨价还价后，反而变成了不满意。

    因此，他直接说预支给我$200美元，就等于封住了我的口。

    然而，对我来说，虽然感到$200美元少了一点，本来我是想预支一个月的工资的，但一想，如果richard不同意，双方讨价还价起来，他一不高兴，干脆连$200美元也不预支了，所以我一听他说可以预支$200美元给我，为了避免他反悔，就立马点点头说：“那太谢谢了！”

    “这样我每个周末都可以来加班了！”我又讨好似地补充了一句。

    richard听了没有说什么，而是拉开他办公桌的抽屉，拿出一本支票本，然后把桌上的饭盒推到了一边，开始给我写支票了。

    我在一旁默默地看着richard写支票，我可以感觉到他听了我后面补充的那句话后心里肯定很受用，因为我看到他的面部表情隐约地露出了笑容。

    这是因为我说周末来加班，要知道一个月有八个周末，加起来六十四个小时那！

    更重要的是我干的可是工程师的活，美国的人工是很贵的，这六十四小时，如果换成一个正式的工程师的工资，至少也要上千美元吧，现在他只要预支给我$200美元，就相当于节省了上千美元，还不高兴吗？！

    不过后来，我也确实兑现了我的承诺，在接下来的一个月里，我每个周末都会来加班，这倒不是单单因为项目时间紧，而是我知道开学后，我每天只能下午才来公司上班，这样一天只能工作八小时，但我自己当过老板，知道天下的老板哪个不希望员工加班加点的？！

    因此如果我要保住这个来之不易的“饭碗”，自然需要提前多加点班去博得老板的满意了。

    所以我这样做的目的就只一个：那就是想攒点“加班时间”！

    大家可能有听到过攒这个，攒那个，但就是不会听到过还有攒加班时间的，而且还是义务加班时间。

    但这确实是我当时真实的写照。

    不过，后来我在美国时间久了才知道当时我的担心实际上是多余的，richard和我二个人，可以说是“麻杆打狼二头害怕”：

    我担心自己的“饭碗”，因此希望能够通过义务加班来博得作为老板的richard的满意；

    而richard则是害怕我一不高兴走了，因此他最后答应预支给我半个月的工资就是为了能让我能够安心工作。

    因为我来richard这里虽然时间不长，只有短短两个月，但工作的成效richard是看在眼里的。

    按理说“智能半导体测试系统”这样的项目有软件和硬件，至少需要一个软件工程师和一个硬件工程师，如果再细分的话，硬件里面还要份数字电路和模拟电路二个细分领域的工程师，而我现在一个人把三个人的工作通吃了！

    所以对richard来说，像我这样的人哪里去找？

    而对我来说，当时“硅谷”像richard开的这样的高科技小公司多了去了，即使我不愿在richard的公司干了，也很快可以再找到另外的一家，只是当时我刚来美国不久，还没有“跳槽”这么一个概念而已。

    因此可以说，当时我非法找工作时找到了richard的公司，看似偶然的，实则有其内在的必然性！

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    richard把开好的支票交给了我，叮嘱了我一句：“不要丢了！”

    richard这样叮嘱我是有道理的，在美国，支票就是钱，这钱丢了，还能找回来吗？！

    我双手接过支票，激动地说了声：“好的，谢谢！”然后就高兴地走了。

    回到家，我拿出那张$200美元的支票兴奋地反复看着，因为我没想到这么顺利就从richard那里借到了钱！

    然而，我在高兴之余突然又发起愁来，因为我想到了一个之前没有想过的问题，那就是：这借来的$200美元加上手里的$200美元，一共$400美元，现在的问题是：$400美元能买到车吗？

    这不能不让我怀疑！

    但我只有这$400美元，那又怎么办呢？

    看来不行也得行啊！

    想着想着，我苦笑了起来，我想到了我在国内时：曾经用了一款外国用来控制家用电器的四位微处理器芯片去控制原来需要八位微处理器芯片甚至是小型计算机去实现的烧结微晶玻璃所需要的精密温度控制。

    现在来美国了：我居然又想用$400美元去买一辆车，一辆还能开的车，看来我真的是一个让“公鸡下蛋”的命啊！

    我看着手里的$200美元的支票，我现在才真正知道了“一文钱难倒英雄汉”的含义。

    金钱有如第六感官一般，如果没有金钱，便不可能完全利用其他的感觉——毛姆。

    【下章看点】

    x从richard那里借到了钱，加上他原来手里有的$200美元，现在他有$400美元了，但这$400美元能买到一辆车吗？包括他也从来没有买过车，更没有在美国买过车，因此他决定向丽莎请教......

    x的“买车奇遇记”开始了！

    欲知详情，请见下一章分解。