「在某个国家，曾经有那么一名虔诚的信徒。」
    这个故事，原本应该就是这么简单。
    ――
    这名信徒，因其虔诚到脱离世人理解的信仰之心，而被其他人轻蔑地称为「狂信徒」。
    甚至连与她崇拜着同一个神的信徒们也同样不能理解她那虔诚到异常程度的信仰，而看不起她。
    然而，这名狂信徒并没有因此而怨恨任何人。
    「自己之所以被人蔑视，是因为自己还不够虔诚。」她是这样认为的。
    被人蔑视，是因为信仰不足，仅此而已。
    因此，狂信徒依然不断地逼迫着自己，继续她的朝圣之路。
    她不断追寻着先人们创造的奇迹，一件一件的试图将其重现。
    「但是还不够。还远远不够。」
    世界仿佛在对狂信徒如此呐喊。
    没有人理解她为何如此痴狂，其他的信徒们都开始认为她是入魔了，而对她心生忌惮。
    「不够。不够。不够――」
    朝圣之路仿佛没有终点。
    最终，那名狂信徒一事无成，仅仅作为被人们惊惧的狂信徒而活着，甚至连殉教的资格都没有得到。
    她在某个碌碌无为的一天，从人们的眼中消失了。
    但是，即便如此，狂信徒也不曾憎恨世界。
    她始终以自己的虔诚不足为耻，即便身死，也化身另外的形态，再次投身于信仰的洪流中。
    这名狂信徒从来不曾怀恨在心。
    世上曾有这样一个常人眼中无可救药的狂信徒。
    这么简单的故事，本应就此结束。
    可是，虚假的圣杯选中了她。
    夜。
    斯诺菲尔德东部的湖沼地带。
    这片位于城市东部的湖沼一望无际，零零星星地分布着无数清澈的湖泊。但美丽往往与危险并存，湖与湖之间充斥着许多踏入便会深陷其中的危险沼泽。
    沼泽向四面八方延伸开来，像要填满所有的缝隙，将整个地区吞噬。
    在这座高速发展的城市东南西北四片恍惚土地中，这里算得上是开发得比较快的区域，但充其量也就稀疏地坐落着几座钓鱼场和度假别墅而已。
    此时此刻，在别墅区的一角，有一栋比其他房子都大上一圈的别墅。由于周围铺满了结界，所以就算普通人看见了，也会觉得它「没什么特别」不会靠近。
    这是魔术师们惯用的手段，驱人结界。
    在这样的魔术结界影响之下，没有魔力的普通人都会自觉地离开结界笼罩的区域。
    视线来到别墅之中。
    从装潢看的话，这栋楼房怎么也谈不上格调高雅。如果把它当作是建在西部湖岸边的简易旅馆，那么以黑和灰为主色调的设计就显得过于哥特风了，注定不会有什么好的生意。
    不过此时此刻，座别墅的地下室里却围满了人。
    十数名魔术师正在房屋的地下室里，他们刚刚结束了召唤仪式。
    从者的显现顺利完成。
    接下来就只剩回答从者提出的问题，与之缔结契约。
    然而……
    「奇怪了。」
    召唤出这名从者的魔术师，捷斯塔卡尔托雷诧异地盯着他召唤出来的英灵。
    此刻捷斯塔身边还围着十多名魔术师，显然，他们都是捷斯塔的弟子。
    而在人群的中心，一道身影正散发着异常的气息。这气息既不同于人类，又有别于魔术师；深不见底，却又充满
    了纯粹的压迫感。
    魔术师们都很清楚这样的气息只会来源于英灵。
    这位英灵，从表面上看，是一名身穿黑色长袍的「女子」。
    她似乎相当年轻，但因为埋着头，所以无从知晓她的容貌。
    然而问题不在于此。
    捷斯塔在看见这位英灵的瞬间具感觉到了好像有哪里不对劲。
    「我召唤的应该是潜行者的英灵啊。」
    是的，他召唤出来的英灵应该是‘潜行者职阶的英灵。
    ‘职阶作为英灵的容器，一般是无法由召唤者自己选择的。
    但也有例外。
    ‘潜行者和‘狂战士的职阶出于某种特殊的性质，可以根据咏唱和事前准备进行指定的召唤。
    于是，捷斯塔便遵从这条规则，召唤出了「潜行者」职阶的英灵。
    既然是专长于暗杀的职阶，那自然只有一种类型的英雄符合「潜行者」之名。乍看之下，显现在面前的英灵也的确像是那种人。
    然而，作为‘潜行者现身的英灵，应该都具备一个特性才对，而眼前的英林却没有。
    「我听说，他们都戴着白色的骷髅面具……」
    是的，冠以潜行者之名的英灵都会用黑袍包裹住身体，脸上戴着骷髅面具遮挡面容。这是捷斯塔事先调查得知的情报。
    但面前的黑衣女子没有戴白面具，她的真容在轻轻晃动的斗篷下若隐若现。
    「话说回来，我可以先跟她搭话吗」
    捷斯塔虽然感到有些疑惑，但不太清楚究竟是怎么一回事。
    他这是第一次体验圣杯战争，并且也十分清楚，这场圣杯战争是有别于真圣杯战争的赝品。没有人能预料，它与日本进行的圣杯战争会有什么样的差异。
    也许潜行者没有面具，也是这样的诧异造成的呢？
    此外，还有一件让捷斯塔感到奇怪的事情。那就是到现在这个阶段，本次圣杯战争的「主角」仍迟迟未浮出水面。能制造出规模如此宏大的系统，应该是与爱因兹贝伦等家族不相上下的著名魔术师家族才对。可目前为止，他都未曾感觉到类似的魔术师气息。
    是对方藏得太好，还是对方正在某个隐蔽的地方作壁上观
    捷斯塔将各种疑问压在心底，继续等待面前的从者行动。
    终于，黑衣女子缓缓抬起头，那如同星辰般的眼中，映出捷斯塔的身影。
    「试问」
    她坚定的目光与她散发出的压迫感相同，尽管深不可测，却毫无沉滞，清澈见底。
    魔术师不由得眼前一亮，带着微微的笑意等待对方继续说下去。
    「你就是为了得到圣杯而将我呼唤至此的魔术师吗」女子隔着挡在嘴边的黑布缓慢地组织语言，声音听上去有气无力。
    随着女子的提问，捷斯塔也放下了心中大石。
    他信心十足地向前迈出一步，张开双臂像要迎接女子似的开口道：「对，你说得没错。我就是――」
    然而他的话还没说完，就徒生异变。
    「……妄想心音……」伴随着黑衣女子的低喃，时间仿佛在这一刹那之间停顿住了。
    捷斯塔微微一愣，只听「啪」的一声，他感觉，好像有什么东西碰到了他的胸口。
    他不由得向下一看。
    「怎么回事」
    只见有什么红色的东西伸到了捷斯塔的胸前，那东西还抓着某个也是红色
    的物体。
    等捷斯塔意识到那是他的心脏的时候，似乎什么都已经太迟了。
    他低下的头还没来得及重新抬起，身体就直挺挺地倒在了地上。
    「什么」
    看到眼前突然间发生的异变，以及倒在地上一动不动的老师，见习魔术师们顿时脸色大变，被眼前的一幕吓得呆若木鸡。
    作为旁观者，他们有幸恍惚间看见了刚才发生的事情的全貌，似乎是一条红色的手臂突然从女子的背后出现，笔直地伸向捷斯塔，眨眼之间便触碰到了他的胸口。
    不可思议的是，那红色的手中多了一颗心脏，但随即，那颗心脏便被那只手用力捏碎了。
    见习魔术师们看看倒在地上的老师，又看看黑衣女子，一时间纷纷六神无主地大叫起来。
    「你！」
    「你对捷斯塔大人做了什么」
    「你不是从者吗」
    见习魔术师们嘴里发出恐慌的叫声，手上也紧紧握住自己的武器，急速地收束魔力。
    似乎准备与英灵对抗。
    是的，毫无疑问，眼前的英灵已经是他们的敌人，毕竟她甚至连自己的御主都杀死了。
    如果是其他职阶的英灵或许会随着御主的死亡而消散，但是稍微对圣杯战争有所了解的他们很清楚，眼前的英灵大概率不会。
    因为作为‘潜行者这一职阶显现的英灵，大部分应该都具备‘单独行动的特性，即即便御主阵亡，也能够独立行动一段时间。
    而在这段时间之类，足够这位英灵虐杀他们无数次了。
    人类，即便是魔术师，在面对英灵的时候，通常都毫无抵抗之力。
    黑衣女子面无表情地看着他们，用依然有气无力的声音说了一句话。
    「我们的神不需要什么杯子」
    也不知是否因为听见黑衣女子说的话，人群中有着一个男人手握具有特殊力量的短刀，悄无声息地一跃而起，瞄准她的后背刺下。
    然而他的偷袭并没有成功。
    「嘎吱」一声怪响，黑衣女子的肩膀扭曲成一个诡异的角度。
    她将左手伸向身后，温柔地触碰到男人的头。
    「……空想电脑……」
    下一刻，男人的头仿佛变成了炸弹一样。他的身体发出一声巨响，伴随着烈焰炸开了。
    爆炸声和闪光让见习魔术师们害怕地缩成一团。黑衣女子只是瞬间打倒了两个人，见习魔术师们就深刻地认识到――面对不折不扣的从者，他们无计可施。
    「必须铲除……异端的魔术师……」
    黑衣女子用有气无力的声音低喃，停下了动作几秒钟。
    在旁人看来，黑衣女子像是在等见习魔术师们扔下武装转身逃跑一样。但见习魔术师们没有这么做，他们选择了齐齐向后退去，与黑衣女子拉开距离并调用魔力准备攻击她。
    因为他们都无比清楚，将背后留给比自己强大无数倍的猎手，是件多么愚蠢的事情。
    然而在绝对的力量差距面前，反抗似乎也毫无意义。
    黑衣女子见状，带着既似怜悯又似寂寥的目光，轻轻地摇了摇头，口中吐出了毫不留情的话语。
    「……梦想髓液……」
    沉默笼罩了整个房间。
    回过神来的时候，黑衣女子的周围便只有成为了尸体的魔术师们。
    魔术师们刚才正准备向从者释放魔力，却不知为何把自己的身体烧成了焦炭，倒在地上。
    没人知道发生了什么，唯一知道真相的从者无声地沿着楼梯离开了地下室。
    她消失了。
    准确的说是利用了身为英灵的便利，进行了灵体化。
    现在，谁都看不见灵体化的她。
    她明明无处可去，却带着一个明确的目的，驰骋在夜晚的黑暗中。
    狂信徒想得到证明。
    只要能证明她是合格的信仰者，是合格的神之信徒即可。
    在很久很久以后她才意识到，抱有这个想法本身就意味着她不够成熟。
    年轻时的「她」为得到一个能够充当信仰之证的名字而努力修行。
    为了得到代表信徒首领的名字，她必须拥有堪称神之奇迹的力量。
    然而，那个奇迹有一些特殊的限制。
    它是为了比异教徒和神的敌人更为迅速、准确地夺去他人性命而存在的。
    她所属的派别，追求的正是这样的奇迹。
    这是一个由一群狂信徒组成的暗杀教团。
    即使如此，她还是被教团里的人鄙视为「狂信徒」。
    历代首领们为了继承那个代表信徒首领的名字，各自掌握着一个被冠以「堕天使」之名的奇迹。
    所有人都对她的所作所为瞠目结舌。
    没有人相信这是真的。
    他们从未想过，一个年纪轻轻的女信徒竟然能将之前十八位首领的奇迹全数集于一身。
    这足以证明她经历了无数染血的试炼，也充分表明她付出了比任何人都要纯粹的、不容置疑的努力。
    可是，教团里的人不肯承认她有资格继承首领之名。
    「你做的这个是什么不过是连抄写都算不上的模仿。你自己无法创造出奇迹，这就表示你还有不足之处。」
    她的确很有才华。她为了掌握曾经存在于世上的所有技能，付出了血的代价――忍耐身体被切割重组的痛苦。
    换言之，她的才华是赴汤蹈火也在所不辞的努力之才，而非开动脑筋发挥自己创意，创造崭新奇迹的开创之才。