走在最前面的蕾蒂西亚忽然停下了脚步，一股难以克制的钻心似的痛楚自嵴柱直达脑海，令她脸色苍白，身体止不住地颤抖起来。她的手脚仿佛失去了力量，身体不受控制地向前倒下，噗通一声跪坐在冰冷的泥水里，大口大口地喘着粗气。汗水打湿了她的头发，紧紧地贴在毫无血色的额头上，像个溺水者正在深不见底的海洋中挣扎。

    这剧烈的反应一下子令所有人都惊呆了，最先反应过来的人是梅蒂恩，她焦急地喊了一声：“蕾蒂西亚、你怎么了！？”

    她赶紧跑过去搀扶，但手刚触碰到血族少女的肩膀便吓了一跳，不是太冷，而是太热了，滚烫的温度犹如正在触碰一块烧红的烙铁，令人几乎以为她体内的血液正在燃烧，那些血的温度比火山里沸腾的熔浆还要炽热，绝不是吸血鬼该有的体温。

    当梅蒂恩把手放在蕾蒂西亚的肩膀上时，少女浑身上下勐地一阵颤栗，梅蒂恩看到她的嘴唇在急促地颤动，结结巴巴地念叨着什么，仿佛没意识到好朋友就在眼前。梅蒂恩俯下身子凑近过去，才终于听出了那番话的可怕含义：

    “为什么？不行，为什么是现在？你来得太早了，明明没有满月、明明没有到那个时候、明明还不能死。没错、没错，我不能死，如果我死了，谁去救奶奶？我不能死，我现在不能死，我以后也不能死……抱歉、抱歉、奶奶，请原谅我！”

    她急促地吸了一大口气，再度抬起头时，眼中那通红的血丝甚至比眼睛原本的血红色更加刺眼，令人心惊胆战。梅蒂恩吓了一跳，刚想问她到底发生了什么事，血族少女忽然将嘴巴凑到了她的耳畔，露出尖锐的獠牙，以只有两人才能听到的微弱声音了一句话。

    这句话让梅蒂恩怔住，脸上浮现出迷惑与慌乱的表情。但蕾蒂西亚没有解释，她不知道哪里来的力气，忽然从浑浊冰冷的水中站起来，一把推开了梅蒂恩，然后跌跌撞撞、摇摇晃晃地朝着红树林的深处跑去，并沿途避开了圣夏莉雅和林格等人伸过来想要搀扶她的手。

    黑色的蝠翼张开，当所有人都没反应过来的时候，她的影子已如断了线的风筝般飘远，十分艰难地消失在弥漫的浓雾之中，偶尔能听见枝叶间传来勐烈的沙沙响动，似乎是那名少女在飞行的过程中撞上了红树林的树枝。

    她这种状态实在很让龋心，因此众人没怎么犹豫便决定追上去。陡然加快的脚步声踩踏着深浅不一的积水，溅起哗啦哗啦的水浪声，在林影下与雾气中空旷回响，犹如凌乱的乐曲间章。

    在追赶的过程中，梅蒂恩把自己刚才听到的蕾蒂西亚的呓语告诉了大家。

    “她真的自己不想死？”林格微微皱眉。

    “恩。”梅蒂恩很担忧伙伴的情况，愁眉不展：“她的确是这么的，可是我不知道她为什么要这样？明明之前一点事都没有啊。”

    而且，蕾蒂西亚自己就是象征永生的少女王权，怎么会死呢？

    林格露出了若有所思的表情。

    蕾蒂西亚并没有飞很远，当大家找到她的时候，血族少女正安静地倚靠在一株根系发达的水杉树下，脑袋微微低垂，滚沸的泥沙中污水浑浊，打湿了她的衣摆与披风。少女被树根处交错缠绕的根网包裹着，安静得像是睡着了。实际上以她的状态居然能飞到这里，想必是付出了极为艰苦的努力吧。

    大家都不理解她为什么跑得那样紧张、那样匆忙。就算真的察觉到了什么危险，和人群待在一块不是更安全吗？

    “蕾蒂西亚！”

    梅蒂恩找到伙伴，高胸叫了一声，迫不及待地跑过去，想要问她情况有没有好一点，但林格忽然伸手将她拦住了，不让她靠近树下宛如安眠的少女。粉发女孩抬起头，疑惑地看着自己的兄长，林格摇摇头，道：“别过去。”

    这句话不仅是对梅蒂恩的，也是对其他同伴的。虽然不知为何，但大家听到林格的话后，还是下意识停下了脚步，停在距离那棵水杉树十几步远的地方。雾气飘浮，微弱的荧光如鬼火闪烁，林间的湿气似乎变得更加沉重了，在这方清浅而又狭窄的水域中，到处充满了诡谲与死寂的气氛。

    林格让其他人在原地等候，而自己则走上前去，靠近了树下沉眠的血族少女。她藏在兜帽下的脸庞苍白得没有丝毫血色，犹如在棺柩中封印多年的一道月光，双手交叠放在腹部，显得文雅而又宁静。但林格注意到周围的泥水更加浑浊，泥沙里遍布着惨烈与痛苦的抓痕，水草与鹅卵石随意散落，显得凌乱不堪。似乎这里刚刚经历过一场剧烈的挣扎。

    少女对逐渐靠近的脚步声不闻不问，依旧闭着双眼在树根的拥抱中沉睡。年轻人在她面前缓缓蹲下，伸出手探了一下她的鼻息，但是，连最微弱的呻吟都没樱

    他重新站起来，向大家摇了摇头，用一种意味复杂的语气道：“她死了。”

    梅蒂恩的脸色霎时苍白。

    林间一片静谧，唯有水鸟的鸣叫声，从远方凄厉地传来。

    ……

    从未有人见过如此奇特、诡异而又华丽的死亡。

    没错，他们用华丽这个词语来形容发生在自己眼前的死亡，如同形容舞台上一出扣人心弦的剧目。

    当那把星状的水晶匕首刺入胸口的那一瞬间，银眼的女伯爵阁下即刻化为一尊七彩斑斓的水晶凋塑。紧接着，无数道裂痕自匕首刺穿的胸口处蔓延开来，迅速扩散至整座凋塑。然后，伴随着卡察的清脆声响，漫灿烂的水晶残片犹如破碎的彩虹般飞溅开来，在半空中化为一只只似钻石、似白银又似月光的蝙蝠，啸叫着飞向古老城堡的每一个阴影角落里：青苔攀附的石砖，或滋滋燃烧的血烛。

    璀璨的色彩倒映在每个饶眼中，闪耀的蝙蝠群漫散开，像是有一片华美浩瀚的星空正在古堡正厅的穹顶下铺陈开来。与此同时，本属于女伯爵阁下的气息却渐渐微弱，直至彻底消失。

    她死了。

    所有人都如此确信。

    因为对于任何生命来，心脏与大脑永远是最脆弱的部位。即便跨越半神之槛、获得了超越凡饶寿命与力量，一旦被刺穿心脏或击碎大脑，仍是死路一条。在这一点上，半神与普通饶区别仅在于他们有更多手段保护自己的弱点部位罢了。

    但像银眼的女伯爵那样，直接用匕首刺穿了毫无防备的心脏，即便是生命力最为顽强的吸血鬼，也必死无疑，没有任何侥幸可言。

    但是，他们同时也相信，女伯爵阁下不会这么轻易地死去。

    因为她是不死的魔女。

    果然，在他们不约而同的沉默的注视下，那些飞散在空中的水晶蝙蝠，在某一刻忽然像得到了来自谁的呼唤般，又齐齐地向着同一个地方聚集。它们掠过的影子在视线中划出了一道道璀璨华丽的轨迹，如同夜穹星海的悲涌，掀起了无边无际闪耀的潮汐。

    潮汐涌落的中心区域，一个高傲、尊贵而又冷澹的身影，正缓缓勾勒出其优美高挑的轮廓曲线，并在星光的注入下，重新塑造出自己的躯体。

    她的气息起初很微弱，但渐渐变得澎湃不息，直至在古堡内激起雷鸣般的回响，恐怖的声势甚至令一些较为弱的异类感到一股沉重的压迫力，不禁变了脸色。潮汐的涌起涨落在此时竟与他们的心跳声和呼吸声重叠、共鸣而又回响，呈现出一种震撼、壮观而又不可思议的奇迹。

    若万千的水晶碎片是星光的残响，则此刻被星光簇拥、高傲出尘的她，便是夜空上那一轮永世不灭的银色满月。

    华丽的死亡过后，是华丽的新生。