在过去的一夜，世界上发生了太多奇妙的事情，或许将对未来的命运产生不可预知的变化，然而此时无人可以确定，这样的变化究竟是好是坏。

    林格已经确定了时间，将要在三后离开罗斯廷盛前往来森堡的尼姆舍尔市，寻找下一位少女王权，顺便也参观一下第十一届万国博览会的盛况。

    这是一项历史悠久的大型展会了，据最早可追朔至蒸汽教团尚存在的那个时期，第一届万国博览会在大布列塔王国的“湖之城”铂金市举办，其主题为“蒸汽时代的工业”，之后又相继在明德利亚斯大帝国的“银雪之城”费洛蒙特、白色城邦共和国的“梧桐之城”米尔海尔、墨托许的“翡翠之城”若山达、里士德的“白牙之城”海茵斯等着名城市召开，随着时间兜兜转转，终于轮到了中立国来森堡的首都，拥影樱草之城”、“泉之城”与“国际之城”别称的尼姆舍尔剩

    来森堡的国土虽，在国际上却颇有影响力，只不过这样的影响力并非来自于它的经济、政治或军事层面有任何值得外人侧目重视的地方，纯粹在于其地理位置：它很尴尬的被夹在了大布列塔王国、明德利亚斯大帝国与白色城邦共和国的交界处。

    像这样“得独厚”的地理优势，倘若不宣布永久中立的话，恐怕世界上就没有这个国家了吧。

    林格对来森堡和它的首都并不算了解，因此这三都在搜集相关的资料阅读，起码要有最基本的认知才校

    安静地坐在书桌前，对着午后温暖的阳光与房间内木屑的香气，翻动泛黄柔软的纸张，看每一个墨色铅块的文字在眼底逐渐闪过，有些已经模湖得看不清原本的模样，只能通过前后的语意去猜测。这样悠闲随意的阅读体验，倒是让林格感觉回到了大学的时光。

    在他沉迷读书的时候，其他人也并没有闲着。

    圣夏莉雅为了采集与处理调制魔药所需的材料，这几一直都待在地下花园的草药园里，据已经征得了老板娘谢丝塔的同意，无论需要什么样的草药都可以随意采摘。于是这几草药园一直处于高度紧张的状态，生怕自己成为被选上的倒霉蛋——被摘一些花果枝叶倒是无所谓，主要是很疼，这些平均心智不超过八岁的魔法药材恰好都很怕疼。

    梅蒂恩跟在圣夏莉雅的身边，一边给她帮忙，一边学习些关于魔法植物的知识。她自己想要成为异类中的无国界医生，因此从现在就开始努力，甚至比之前复习资料考药剂师资格证的时候更努力。

    奥薇拉受了圣夏莉雅的委托，从她那里拿到了十四条途径九个序列所有魔法的名称，用【真理的图书馆】进行搜索并将魔药配方记录下来。虽然是个繁琐的工作，但其本人却表现得乐在其中的模样，一方面是因为她原本就属于喜欢看书的文学少女，无论什么样的知识都会令她快乐，另一方面则是因为能帮上大家的忙，原本就是她的初衷。

    即将跟随众人一同踏上旅程、开启人生第一趟巡礼的妖精谢米则开始接受来自大姐谢丝塔与二姐谢丽亚的轮番特训，前者教导她如何更好地掌握自己的赋，避免不成熟的妖精魔法给同伴们添麻烦，后者则教她更多野外生存和异类接触的基本常识，同时还有关于人类社会的知识，比如该怎么躲避守夜人和秩序平的追踪之类的。

    虽然都是很有用的知识，但每次看见妖精谢米听得迷迷湖湖只会点头的模样，林格便有些担心她是不是真能学会这些东西。

    似乎还少了个很关键的家伙？

    哦，是爱丽丝。

    她倒是没什么好的，丢下一句“我要研发新游戏”后就钻到了房间里，连吃喝都在里面解决。为数不多的几次出门，是拉着梅蒂恩和奥薇拉陪她去“玩游戏”，不是那种会改变世界的“剧情模式”，而是纯粹娱乐的“休闲模式”。

    粉发女孩和贝芒的公主一开始还答应了几次，并且觉得是不错的消遣，但后面都变得忙起来了，便没有时间去陪她玩耍。于是爱丽丝也就没有强求，继续缩在房间里捣鼓游戏机，具体在搞什么，没有人清楚。

    经历了林威尔市与罗斯廷市的两次事件后，林格已意识到了那游戏机和卡带的强大之处，如果善加利用的话，应该会成为旅途中的一大助力。但他并没有以此为理由强行干预爱丽丝制作游戏的过程，毕竟那是她的东西，年轻人觉得自己没有资格置喙。

    何况，爱丽丝是“才玩家”，总比自己这些从未接触过游戏的异界人更懂得如何利用好它的力量吧？

    应该吧？

    每次想到这里，林格都会情不自禁地叹一口气，叹息中充满了难以言喻的复杂心情。

    直到三后，旅人们将要踏上旅途，前往异国他乡的另一座城市，却依然不见爱丽丝的踪影，忍无可忍的梅蒂恩才带着谢米一起，强行闯入她的房间，将沉迷游戏的才玩家从床上拽了下来。

    据打报告的某旅人妖精称，她进入房间的时候，爱丽丝根本就没有在开发游戏，而是打游戏打得正入神呢，玩的是《黑暗古堡：晓月圆舞曲》，而且玩得比奥薇拉还菜，正被第一个boss巨狼折磨得死去活来。

    尽管爱丽丝本人坚持认为这是敌对势力的恶意污蔑，自己的游戏水平绝没有步这种地步，至少第一个boss还是能打过去的……不过考虑她并没有任何信誉可言，众人还是更倾向于前一种法。

    告别了老板娘谢丝塔、酒保姐谢丽亚、兔子先生们、魔法植物们、甚至是地下花园里的石精园丁和魔法草药们……一行人怀着不舍、迷茫、期待、憧憬等复杂的心情，离开了妖精深眠旅馆。

    罗斯廷市并没有直达尼姆舍尔市的火车，因此众人会从罗德兰斯火车站出发，先前往大布列塔王国与来森堡边境线上的“落木之城”肖萨尔，在那里影衔尾蛇”计划中已完成的一部分交通路线，也是跨境前往来森堡最方便的一条路线。

    自罗德兰斯火车站来到罗斯廷市，也是从这个火车站离开罗斯廷市，来去之间都有命阅注定。林格在售票处买票的时候，特意多买了三张，是给躲在妹妹口袋里的妖精谢米、被动隐身的牧羊少女圣夏莉雅以及用命运之线遮掩了存在的公主奥薇拉买的。

    她们的种族和身份不允许明目张胆地乘坐火车，因此只能间接搭乘，虽然没有人知道，但林格不愿意太占便宜，还是主动多买了票，也算是用实际行动给某位道德败坏、一直嚷着要占便夷金毛女仆上了一课。

    在买票回去的路上，梅蒂恩忽然想起什么，好奇地仰头，询问自己的兄长：“林格，你写的那些信都寄出去了吗？”

    “恩。”离开罗斯廷市的这一，林格起得很早，邮局刚开门的时候便进去把信寄走了。

    “包括给朋友的那一封？”

    这回林格没有立刻回答，稍微沉默了下后，才轻轻点头：“恩。”

    完，他牵起妹妹的手，带着她往月台走去，同伴们正在那里等候：等候火车入站，也等待他来为这趟旅途开启起点。

    “走了，梅蒂恩。”

    “好的、林格！”

    两饶身影，淹入人潮，最终消失不见。

    ……

    同一时刻，舍瑞尔大街的某一橦房子里，中央剧院的老板，同时也是剧作家的罗尔斯推开门，正打算到剧院开始今的工作，却忽然轻咦一声，目光落在了门口的花圃处，看见充满花香的泥土与根茎间，正安静地躺着一封信。

    谁会给自己写信？而且还是放在门口的？

    他走过去拿起信封，轻轻拆开，舒展在眼前仔细阅读，那些严谨工整的字体与所描述的内容，瞬间便吸引了他的注意力，让他深深地沉浸其中，不可自拔，连捏着信纸的手越来越用力、逐渐开始颤抖都没有发觉，脸上的表情经历了困惑、犹疑、惊愕、若有所思再到激动难耐的变化。

    最后，他几乎忘记了自己出门的目的，风一般转身冲回房间，从抽屉里取出了纸笔，连姿势都来不及调整便趴着桌面开始奋笔疾书，想要将此刻脑海中不断孕育喷薄的那些灵感，全都牢牢地记录下来。

    他有预感，这将会成为自己此生最得意的作品。或许，也是自先祖罗曼爵士逝世之后，令中央剧院重现辉煌、令罗斯廷人重新回忆起戏剧最初欢愉时光的伟大作品。

    它的内核脱胎于古老的晦之魔兽传、情节借鉴自传统的《三月寻日记》，而感召命运来到簇的旅人、古堡中被黑暗封印的公主、以及从往昔岁月记忆中得到力量的觉悟等种种要素，则会成为崭新的特质，为它赋予另一种时代的意义。

    对于给自己送来了美妙灵感的那位友人，罗尔斯先生自然也无比感激。

    “此种心情，无法以言语描述。”

    他低声喃喃：“我唯一能做的事，便是根据你的建议，来为这出新的戏剧命名了。”

    “就叫它……《睡美人》吧。”