在索森的山中艰难跋涉，因为需要照顾梅蒂恩的体力，所以经常是走走停停。其实不止是她，林格和爱丽丝也有些累了，到底是在现代都市中生活的年轻人，而非千年前那些拿命博财的冒险者，不可能有连续几个昼夜持续赶路的身体强度。

    虽然妖精谢米自告奋勇，提议让她用妖精魔法“随心所欲奇异变化”来帮大家缓解一下压力，不定运气好能够摇到“免除体力消耗”之类的超强力buff呢？但鉴于她是刚学会这个魔法不久，而且还有爱丽丝暗搓搓地给他科普了一下昨日的战绩，林格最终还是婉言拒绝了。

    这让谢米感觉十分失望，明明她有这么方便的能力，为什么大家就是不用？

    没办法，只能用其他的能力来帮助大家了。

    “附近有河流！”

    她站在梅蒂恩的头顶，指着林间的某个方向，那里被斑驳的树影笼罩着，这些四季不枯的常绿植物，初看时还觉得生机繁茂，现在只让人觉得单调乏味。特别是头顶茂盛的树冠还遮挡了冬季本就不多的太阳，更让树下经过的行人感觉气氛阴森森的，连呼呼吹过的风都仿佛鬼魂的呓语。

    据开拓时期有一支冒险队在山林中迷路，便误将风声视为索人性命的亡魂，惊惧之下失去了理智，疯狂地砍杀着四周的活物，最终自相残杀，全军覆没了。没有死于饥饿或缺水，反倒死在了自己饶手中，或者死在了过于脆弱的神经下，不能不是一件极为讽刺的事情。

    当然，考虑到魔法世界的确存在，或许那时他们见到的是真正的亡灵也不定？

    爱丽丝顺着谢米手指的方向望去，却什么也没看到，冬的空气十分干燥，连一丝水汽都嗅不到，不禁有些怀疑：“真的？我怎么没看见？”

    你要是能看见，你就是旅人妖精了。

    谢米煞有介事地点了下脑袋：“当然是真的！我听到了河流的声音，也闻到了水的湿气！”

    “那我们要去河边休息一下吗？”

    梅蒂恩询问大家的意见，是大家，其实单指林格而已，因为她知道其他人不会发表反对的意见：“已经快中午了，林格，我有些饿了。”

    她摸了摸肚子。

    既然妹妹这么，林格自然不会反对，点头表示同意。于是大家就沿着谢米指的方向寻找，结果走了足足将尽半个时，才勉强听到流水潺潺的声音。

    “这、这就是、呼、你的附近？”因为马上就可以休息所以懒得节省体力，最后累得气喘吁吁犹如死狗一般的爱丽丝盯着某只妖精，眼中的悲愤仿佛随时都可能死不瞑目一般。

    “确、确实是附近啊！”

    妖精还在嘴硬，躲在梅蒂恩的脑袋后面，探出头来，振振有词：“又没走很久，只是多花了一些时间而已！”

    就知道这个妖精女仆不靠谱。

    爱丽丝冷哼一声，本来想和她好好讨论一下时间与距离的相对定义，提前发现相对论，但考虑到自己姑且算是她的前辈，便放弃了这个想法，也算是给未来的地球老乡留个面子，以后他的学术论文发表了，也该感谢下先贤爱丽丝的康慨无私。

    拨开拦路的灌木丛，在林间的尽头，光线逐渐明亮起来，那是白金色的、如丝如缕的光线，穿过纵横的枝桠，落在腐败黑色的土壤上，摇曳着一块一块规则不齐整的光斑。枝头的叶片在这些光线的透析之下，犹如失血过多的病人，每一根血管似的脉络都清晰可见。

    走在最前头的林格轻轻拿开一根拦路的枝条，从松树、榆树、马栗树和甘洋木组成的围墙中走出，便来到了一片不算宽敞的河边滩涂地，视线没有了树冠的遮挡，陡然开阔：一条蜿蜒的溪流沿着山势流下，湍急的溪水清澈见底，河边滩涂大大的石块取代了脚下柔软的落叶与腐败殖质，落入河中的那部分被河水日夜打磨，逐渐形成了洁白的鹅卵石，光滑犹如史前巨蛋。

    罗斯廷市从不降雪，遑现在只是开始降温的寒月，哪怕到了雪月与冰月，河流照样不会封冻，而此时山脉之北的来森堡已经开始陆续降雪了。气象学家认为是索森山脉拦住了来自陆间海的冷气流的缘故，但也不乏迷信的冒险者认为是山中神明的庇佑，甚或将这种崇敬写在日记中，一度流传下来，成为了罗斯廷地区最早的乡野怪谈。

    有河流的地方便会有生命活动的迹象，当这群不请自来的客人闯入这条山溪的流域时，河边正好有几只水獭在饮水，时而警惕地观察四周动静，林格的脚步刚刚踏上滩涂地，便见它们一熘烟地跑了，沿着河道钻入某条石头缝里，迅速不见了踪影。

    地上也可见鹿或兔子的脚印，还很新鲜，可见是听觉更加敏锐，早在林格等人靠近以前便逃之夭夭了。

    它们跑了也好，省得留下来被爱丽丝欺负，这家伙可是无恶不作，落在她手里是不会有什么好下场的。

    就比如现在，无恶不作的爱丽丝看见如此清澈干净的溪流后，第一反应不是感叹大自然的美好风光无限，而是欢呼一声，然后迫不及待地跑过去，坐在河边的一块石头上，脱下了靴袜，把脚丫子浸泡在水里，感受河底的水草轻轻挠过脚底板，脸上浮现出惬意的表情，浑不在意自己污染了鱼虾们生存的环境。

    “喂、梅蒂恩，你也来试试看吧！”

    她伸手招呼道：“这河水又凉又暖，还怪舒服的诶。”

    所以到底是凉还是暖？

    在爱丽丝的怂恿下，梅蒂恩没忍住，哼哧哼哧地跑过去，学着她的模样把脚放在河水里泡着，裤腿挽起，露出一截白皙光滑的腿，不是淑女所为。但这里是远离人类文明的原始山脉，只会在蒸汽都市里文质彬彬的绅士姐们倒也不至于千里迢迢赶来批牛

    头一次出门旅行的妖精也好奇地在河水上飞来飞去，背后的蝶翼时而点过水面，荡开一圈一圈的涟漪，犹如河中的鱼浮上水面换气，感受渐来的雷雨。圣夏莉雅显得成熟得多，没有做出和她们一样幼稚的举动，只是站在河边一块大石头上安静地旁观，倒是她牵着的羊，已经有些跃跃欲试，想要跳入河中嬉耍一番了。

    这些家伙，看起来完全就是来旅游的，不会已经忘了正事吧？

    林格无奈地摇了摇头，在河岸边选了一块较为干净的石头坐下，取下背包，翻出离开旅馆前老板娘谢丝塔为他们准备的食物，还有装在水壶里的、酒保谢丽亚连夜调制的“生平最得意之作”，准备在这里吃完午饭后，继续前校