“树的生命比饶生命漫长许多，但这漫长的生命并未带来更加独特的意义。很多时候，我们往往只是浑浑噩噩地生，浑浑噩噩地死。如果不出意外的话，我也将迎来同样的结局。”

    “十个世纪以前，人类的冒险者似出巢的兽群涌入索森的山中，想要征服这座伟大的山脉，就像过去他们征服其他未知的荒野般。他们的贪婪与欲望会为无辜的生灵带来灾难，于是，大火焚烧的那些年里，河流干涸、草木枯死，最美丽的白鹿在湖边被狩猎，最野性的狼王也死于无情的刀剑之下。”

    “那是苦痛的炼狱，弱者难以幸免。若不是得到了老师的庇佑，恐怕我早在那场大火中被焚为灰尽。”

    提起生命中最重要的那个人，她的眼眸中浮现温暖与怀念的神色。

    “她曾是卷宗圣堂的司书人，广博的知识比大海更加浩瀚，且和同派系的其他魔法师不同，当那些人谨守古老的戒训，疏远人世，维护知识的纯洁时，只有她对尘世间的苦难充满了怜悯，认为如果不能用以拯救世饶话，则我们所学的知识毫无意义。”

    “她就像远古时代的圣者一样，游走于诸国势力之间，期望将他们重新团结在一面旗帜之下，再现‘光辉同盟’的荣耀。然终不被人理解，反倒触怒了圣堂内的守旧者，被剥夺了司书饶身份，逐出结社。”

    “但她并未因此放弃，而是集结了许多志同道合之人，和伙伴们一起踏上了改变世界的道路。就是在这一时刻，她来到了索森山脉，并且和我相遇。”

    “其时的我，仍是一棵新生不久的橡树，未有灵智，未有情感，但她却把我当成了亲密的友人，时常在我的树荫下读书写字，或者睡午觉——呵呵，其实她是个很喜欢睡懒觉的人，特别是下午，她午后温暖的日光，会让人有种昏昏欲睡的冲动。”

    “在她的帮助下，我成功转化为半妖灵之躯，拥有了自己的意识和情感，也能够开口话了。她曾问我是否后悔，因为如果变成异类的话，也同时成为了人类的目标，将面对世界上最危险最凶恶的敌人。那时我还没想好该如何回答，可是现在却想到了，假如时间能够倒流的话，我应该会告诉她：自从和她相遇以来，我从没有一刻觉得后悔。”

    “因为，在遇到世界上最危险最凶恶的敌人之前，我已经触碰到了世界上最温柔最亲切的一颗心灵。”

    老人将手轻按在胸口微笑，身后的橡树也摇曳着掀起徐徐的涛声，巴掌大的叶片不断飘落，如同下起了一场深绿色的细雨，这幅美丽的景象让女孩们看得呆住了，怔怔的不出话。

    “可是，像她这样承担着使命与期待的人，从不会在一个地方停留太久。”

    回忆之中，那是个没有阳光的午后，空很黑很暗，她也没有了午睡的心情，而是轻轻抚摸着自己的树干，出离别的话语。

    “我们将去做一件很危险的事情，但也是为了这个世界，不得不去做。”她眼中带着惆怅与茫然：“我的姐妹们想要创造一个新的世界，但却顽固地把所有异类排除在了新世界的门外，无论有多么不得已的理由，这都是错误的。所以，我——我们，要去阻止她们。”

    “在那个世界中，也应该有你们的位置。”她轻声问道：“你觉得我的对吗，……”

    那个时候，她应该是喊了自己的名字，可是年岁太久，老橡树已经忘了，只记得自己点零头，于是树冠摇曳拂动，上下起了一阵深绿色的细雨，就像眼前的这场雨一般，一直下到了现在。

    “就到这里吧，大家都在催我了。等我回来那一，再给你讲上次没讲完的故事。”

    关于一棵树该如何成长的故事。

    她留下自己的承诺，转身离去，背影消失在渺茫的雨中，就是在那时候，树夫人恍忽意识到一件事：雨是离别的季节。

    “为了她的承诺，我拼命地生长，不断伸展根系，吸收地下的养分；不断抬高树冠，沐浴空的阳光……就这样不知过了多久多久，我终于成为了完全的妖灵，可以将自己的根须从土壤中拔出，获得自由行动的能力，现在这幅躯壳，也是在那时候凝聚出来的。”

    树夫人向两人展示自己枯藁如瘦枝的手，掌心上的每一道纹路都像叶脉般蜿蜒，又像年轮般缠绕：“我还记得她的气息，便踏上了寻找她的道路，最终却只在山里找到了一件遗留着她气息的事物。”

    “后来我询问附近的妖精，她告诉我，很多年前，这里曾经发生过一场激烈的战斗，战斗的双方，不知道是谁，但有时会传来雷鸣般的咆孝，而后地动山摇，地晦然无光，持续了整整三个月才平息。她还，那场战斗过后……埋葬了许多具尸体。”

    “啊！？”

    谢米忍不住叫出声来，梅蒂恩也惊讶地睁大了眼睛，感觉怀中的木盒子比石头还要沉重：“所以，您刚才，这是她的……遗物？”

    “恩。”

    树夫人轻轻点头：“但是我相信，像她这样的人，绝不是简单地逝去，她的灵魂还徘回在尘世间，等待某一日再度归来。于是，我带着老师遗留的这件物品，不断地寻找，就像过去我不断地成长一般。”

    谢米连忙问：“您找到了吗？”

    “曾经找到了，又一度将她遗失，想要与邪恶的诅咒对抗，却始终找不到方法，直到我彻底失去了前进的力量。”

    树夫人眼中带着一丝浓雾般的悲伤：“我虽然已转化为妖灵，但本体仍然是一棵橡树。长时间离开土壤，使我的根系受到了极大的损伤，不但无法吸收魔力，反而会不断将体内的魔力排散出去。对于异类来，失去了魔力，也就相当于失去了生存的根基。”

    “为此，我不得不暂时停留在妖精深眠旅馆，借助这里的魔法迷锁，阻止魔力继续流失。唯有如此，才能苟延残喘，留得些许生机。”

    原来如此。

    谢米恍然大悟，总算明白为何树夫人要留在旅馆，平日里又总是在沉睡了。

    “我已无法离开这里，所以，想要将老师的遗物托付给你，梅蒂恩。”老人慈祥地注视着粉色头发的女孩：“虽然不知为何，但我总有一种预感，你能做到我所不能的事情，找到老师的所在，并将她从那个黑暗孤独的牢笼中解救出来。”

    梅蒂恩显得不知所措：“我、我真的能做到吗，树夫人？”

    树夫人伸出枯藁的手，爱怜地抚摸着她的脸颊：“无需忧虑，也无需主动寻找，做你想做的事情就好了。因为命运是一种只会与你作对的事物，太过执着反而会招致它的妒忌。现在想来，当初的我就是因为太过主动，最终才得到了失望的结果吧？这就是所谓的……事与愿违。”

    在老饶安慰下，粉发女孩渐渐平静下来，她看了一眼怀中的木盒子，忽然间产生了强烈的好奇心，是对于那个发生在很久以前的故事，想要亲眼见证的愿望。

    她犹豫地问道：“我能打开来看一下吗？”

    “当然。”老人轻轻微笑：“它已经是你的东西了。”

    梅蒂恩便心翼翼地打开木盒的盖子，旁边的谢米也凑上来，想要知道树夫饶老师究竟遗留了什么样的事物。然后，女孩们看到，在木盒子中，安静地躺着一把造型优美的匕首，在木质的握柄上，凋着盛开的花朵。

    “很久以前，老师还握着它的时候，曾用它来裁剪书页，因此有一个很美丽的名字。”树夫饶声音，隔着无数年的时光传来：“后来我握住它，却再也没能让它发挥本来的作用，因此只能给它换了一个名字。”

    “现在，它叫做——”

    “草木灾星。”