夜幕如新，云净天空，一轮冷月高挂苍穹，照得偌大的雪渊城犹如披上了一层银霜。
城南，萧隐看着数名大周兵士带着一丝敬畏的眼神看着自己，然后飞快地躲入城中，将漆黑高大的城门徐徐关上，沉默了片刻，最后轻吐一声道：“走吧。”
幽兰四人对视了一眼，应声称是。
一行五人沿着官道走去，渐渐消失在了夜幕之中。
高耸的城墙之上，一个高大身影缓缓出现。
只见此人身材雄壮，体型健硕，金盔金甲，背背一口狮头长刀，看上去威风凛凛，赫然正是大周五大神将之一的东伯傲。
只是此刻的东伯傲面色凝重无比，目光径直落在城下官道一个渐渐消失的瘦小背影之上。
“将军，这人到底是谁啊？”
一名副将模样打扮之人，在旁毕恭毕敬问道。
却是今日青石大街上被萧隐斥退的禁卫营副将尤金。
“这不是你该问的。”
东伯傲目不斜视地冷冷道。
尤金一惊，一缩脖子，有些惶恐道：“是！是！卑职多嘴！”
东伯傲一字一顿道：“传令下去，禁宫宿卫十八营所有人等，从今往后，但凡遇见此人，皆需以礼待之，所行礼阶同公孙大人！”
“什么？！将军是说，此人位阶已然堪与公孙大人平起平坐？”
尤金目瞪口呆地看向东伯傲，满脸的不可置信。
东伯傲目中寒芒一闪，朝着尤金走近了一步，一字一顿道：“你要是不信，下次见了，可以再试试。”
尤金大惊道：“不不不！卑职不敢！卑职不敢！”
东伯傲冷哼一声道：“不敢那就绕着走！莫说是你，就是本将连同公孙大人如今见了他，只怕也得让他三分。”
“这……”
尤金瞠目结舌地把目光再次看向了远处那个即将消失的黑点，整个人彻底呆住了。
……
寅夜，北境官道旁的一个山丘上，萧隐略显歉意地看着幽兰四人道：“今日之事耽搁了出城时间，从地图来看，这里离最近的驿站还有百里地，现在赶过去已经来不及了。所以咱们只能在这里将就一晚，抱歉，是我考虑不周。”
幽兰肃然一抱拳道：“公子言重了，公子今日壮举实令我等汗颜不已。今时今日，我等方知，慈悲大义是谓何物。”
萧隐摇头道：“非是慈悲，乃是使命。”
“使命？”
幽兰四人面面相觑。
萧隐道：“护送死人的最后一程，去往另外一个世界，不正是一个殓师的使命么？”
沁梅登时抢先道：“可是从没听说收尸也算得上使命呀？”
话音未落，幽兰登时狠狠瞪了沁梅一眼。
沁梅立时心知说错了话，一吐舌头，朝着萧隐尴尬一笑。
萧隐微微一笑道：“对于别人来说或许不是，但是对于我来说，那就是。”
雪竹朝着萧隐深深一礼道：“今日见得公子之襟怀坦荡竟然足以跨越两国之恩仇罅隙，雪竹方知自己这二十余年来之所学竟是如此浅薄。想起自己先前为天麒卫所发之誓言，当真是个笑话。”
冰菊也一同行礼道：“得遇公子，是我等之幸。只盼能常随公子左右，听候驱策。”
沁梅在一旁拼命点头道：“是是是！我们以后一定什么都听公子的。今天看公子教训那个臭酸丁，真是太过瘾了，我怎么就想不出来这种法子来。以后公子一定要教我！”
幽兰没好气地又瞪了沁梅一眼，随即正色道：“公子，接下来我们怎么打算，想要救出谦谦公子等人，只怕并不容易，必须要有个周密的计划才行。”
萧隐点头道：“嗯，此事不易，我心里已经有了一个大致计划，只是还有几个关键点需要再仔细推敲一二。你们不必着急，时间一到，我自然会安排下来。到时候，就有劳你们了。”
雪竹沉吟道：“公子，云渊山脉如今有两国大军主力对峙，随时可能爆发新的战事，紫柳城距离云渊山脉不过百余里，极有可能遭受波及，届时，只怕很不安全。是否需要沿途征调一些天麒卫，以备万全。”
萧隐一摆手道：“不可！救人之事需得谨慎隐秘。征调之事过于张扬，纵然天麒卫行动隐秘，可人数一多，只怕也难免引起罗刹教之察觉。”
微微一顿，萧隐继续道：“至于你们担心战事波及之事，目前看来先不必急着下定论。云渊山脉，双方对峙已经足有半年，至今依旧未见什么大动作，依我判断，经过这半年时间，两**马应该已经大致知晓对手实力，从而判断出双方皆无压倒性优势，故此一直不敢擅动，想要爆发大型的战事，目前来看机会不大。如果仅仅是小股力量的试探**战，纵然有所波及，我们人少，应该也无大碍。”
冰菊点头道：“公子所料，跟天麒卫目前所掌握之情报大致无二。太叔圣元帅治军严明，自驻守云渊山脉一来，接连数次挡住了金国袭扰之后，这金人便知晓了太叔元帅之手段，再也不敢轻易大军攻袭，只是喜欢派出少量黑甲死骑出没于山脉之中，对打探消息的斥候进行小规模骚扰，虽然影响不大，不过倒也令太叔元帅有些头疼。”
“黑甲死骑……”萧隐不禁陷入了沉思。
“对的，素闻黑甲死骑乃是大金军方秘密培养的一支神秘秘势力，专事负责高机密的军事刺杀、机密刺探等事。原本从前线消息来看，黑甲死骑一直在云渊山脉活动，不知为何会突然出现在雪渊城。”幽兰解释道。
“对了，还有件事要告诉公子，听说，驻扎在北城城外的两万大金军马全数在一夜之间消失了，至今不知去向，公孙大人和陛下很是担心。”幽兰突然目光一闪地说道。
“哦？还有这样的事情。”
萧隐眨了眨眼睛，脑中立刻浮现起当日雪渊城上空突然出现的那艘怪船。
想起泣夜等人借助这空中怪船逃走，再联想起这两万金兵的突然消失，萧隐不禁眉头一皱：“难道会是这样？”
随即萧隐一摇头自语道：“不对，那船容积不够，装不下两万军马。难道……”
沁梅耳朵尖，闻听之后，立时瞪大了双眼道：“船？公子难道在怀疑那天那艘船把那些金兵运走了？”
毕竟那日半空中的怪船足够震撼，幽兰四人虽然当时在行宫示警，不过也同样发现了此事。
萧隐摇头道：“现在还不能确定。但是两万大金军马突然在我大周境内全部消失，终究是个隐患，也难怪公孙大人和陛下担心。看来，这北境之地是越来越不太平了。咱们接下来一定要万分小心，步步为营。”
说着，萧隐突然目光一闪地看向四姝道：“好了，时间不早，你们都赶紧歇着去吧，明日一早，尽快赶路。”
四姝朝着萧隐各自一行礼，随即走入了临时搭建起来的帐篷休息。
片刻过后，萧隐耳朵微动，凭借自己超绝的耳力，听着帐篷内的沉稳均匀的呼吸声，确认了四人已然陷入了沉睡。
“好了，前辈，可以出来了。”
萧隐唇齿微动，口中催生出一种低不可闻的细微声音传入气府。
“看来你和本尊的默契越来越好了，本尊不过在气府里稍微动了一动，你就知道本尊要出来了。”
一个熟悉的声音从气府之内传出。
正是幽篁。
“呵，前辈说笑了，时至今日若是我还弄不清楚这一点，那可真是枉为前辈宿主了。”
萧隐一笑道。
“是么？只怕你是时刻在提防着本尊在你气府里动什么手脚吧？”
幽篁淡淡道。
萧隐面色微微一变，随即立刻恢复正常道：“前辈此刻出现，不会只是说这些没用的话吧。”
幽篁哈哈一笑道：“好！越来越有趣了，本尊喜欢你这样！”
微微一顿，幽篁道：“没错，本尊本不想打搅你跟这四个女娃子的好事，只不过有几件事情还是想叮嘱你一下。”
萧隐苦笑不得道：“前辈取笑了，什么叫‘好事’，晚辈对着四个姑娘没有别的想法，只是如今身陷漩涡之中，需得人手相助，且看这四人正直诚恳，值得一用，所以才收下她们。”
幽篁冷冷道：“不必解释这么多，本尊没兴趣听。我问你，今日如此众多尸体，尸气如此充足，当是你吸收之大好时机，为何不善加利用？要知道，你如今并非寻常武者，不能依靠吞吐天气元气修行，想要提升境界，唯一途径只有吸收尸气而已。面对今日如此良机，你错失机会不说，反而，还引来一堆无知蠢货，简直是愚不可及。”
萧隐沉默了片刻道：“前辈应该知道原因。”
幽篁怒道：“又是你那个老什子‘使命’之类的说辞，本尊早就厌烦透了！”
萧隐道：“若不是这个原因，前辈蛰伏在晚辈体内十余年，岂能日日接触到这般多尸气，从而苏醒过来？”
幽篁道：“这不过是手段而已，如今你已不是当初那个济济无名的太平县殓师，你是本尊宿主！一切当以本尊要求行事！本尊早提醒过你，提升境界乃是当务之急，今日那尸山之内尸气如此浓郁厚重，其中应不乏大量真气境武者尸体，若是直接吸取，也许就是你突破之良机，你为何不把握？”
萧隐道：“来不及想那么多。”
幽篁怒道：“所以当时你就拒绝了本尊之诱导。”
萧隐回想起当日，看见那大金妇人所求之尸体时，自己体内躁动不已的真气，以及身上所逸散而出的诡异气息，终于确认了是幽篁在暗中诱使自己吸收尸气，顿时轻叹道：“前辈勿恼，尸气可以慢慢找，又不是只有这一处！况且，那日晚辈并为觉察到任何突破的感觉，应该没有错过时机。”
幽篁冷哼一声道：“纵然不是时机，也未尝不可以尝试一二。如此好的机会，足可以令本尊残魂吞噬半日了。”
萧隐沉吟了片刻，问道：“前辈，若是宿主并不愿意的话，强行吞噬尸气，只怕会遭受尸气反噬吧？”
幽篁陡然陷入了沉默。
片刻之后，幽篁道：“你是如何知道的？”
萧隐眨了眨眼睛道：“猜的。”
幽篁冷哼道：“就算是又如何，本尊确实无法强行逼迫你吞噬尸气，不过你自己好好思量，日后如何提升境界。”
萧隐笑道：“晚辈自有办法，定然不会耽误前辈大事。”
幽篁轻哼一声，没有说话。
萧隐也不管幽篁此刻是否已经在暗中痛骂了自己多少次，只是继续问道：“前辈是否还有训教？”
幽篁道：“第二件事，如今你已出城，便不适合再以本来面目行走，包括你身边那四个丫头。”
萧隐点头道：“是，明日一早，我便以千面易骨术改头换面。”
幽篁道：“嗯。如今千面易骨术你既然已经学会，剩下的就是多多实践即可。本尊要提醒你的是，《墨翟残卷》如今你必须尽快修行起来了。否则，那活死人便是个摆设！”
萧隐沉吟道：“前辈所言即是，晚辈现在依旧不知该如何操控这活死人。”
幽篁道：“所以，墨翟残卷中关于人偶书的内容，你必须尽快看起来，尤其是唐简留下来的内容。毕竟，那是唐简专为你留的，依我猜测，应该足够你催使这活死人的了。如今局势混乱，多一分自保之力，便多一分生机，想要活下去，就得多一些保命的手段。”
萧隐点头道：“嗯，晚辈记住了，今夜便开始仔细参详这墨门人偶术的。”
幽篁道：“以你的脑子，本尊不太担心你的修行进度，只是本尊要再次提醒你，你背后这匣子是个好东西，看上去似乎是上古之时墨门留下来的东西，此物本身应该也有诸多妙用，你要留意。”
萧隐道：“是，若非前辈提点，晚辈真无法想象这黑匣子居然还能藏下这活死人。”
幽篁道：“此物从何而来？”
萧隐道：“太平县，我的恩师，徐夫子所赐。”
幽篁沉默了片刻，道：“此人你可真正了解？”
萧隐微一沉吟，道：“我明白你的意思，只是夫子是我授业恩师，没有他，便不会有我今日。夫子应该不会有问题。”
幽篁悠悠道：“那这黑匣子他是从何而来？又为何转赠给你？他到底知道不知道此物的来历？他跟上古墨门是否有和渊源？这些你可有想过？”
萧隐道：“之前发现黑匣子乃是墨门之物后，我便回忆起往日之事，并未发现夫子有任何不妥之处，更没有表现出任何跟墨门有关系的地方。”
幽篁道：“这便是问题所在，既然连你都发现不了任何蛛丝马迹，更能说明此人大有问题。”
萧隐不禁一怔，随即陷入了沉默。
幽篁道：“以你的脑子，本尊应该不用再多说什么，本尊只是想告诉你，最亲近之人，往往也是最危险之人。如今咱们身在北境，此事并不着急，不过你需得好好留意才是。”
萧隐沉吟了许久，说道：“多谢前辈提醒，不过，我相信夫子对我没有恶意，此事背后我日后定会去查清楚。只是现在，先把当前的事情解决了再说。”
幽篁道：“一切你自己看着办。”
说罢，幽篁便不再理会萧隐，气府之内彻底陷入了平静。
萧隐摸了摸背后那熟悉万分的黑匣子。
活死人……
黑匣子……
上古墨门……
墨翟残卷……
唐简……
徐夫子……
一大堆的念头一齐涌上萧隐心头，萧隐只感到脑袋一阵发胀。
胡思乱想了许久之后，劳累了一天的萧隐只感到倦意袭来，终于沉沉睡去。
气府之内，真气突然微微一荡，一个模糊不清的三寸小人突然在气府之内现出，小人自言自语道：“‘使命’，‘天命’……呵！为什么你让本尊想起了那个人！你知不知道，本尊忍辱偷生至今，为的就是向他证明一切！好吧，也许本尊找上你做宿主，跟唐简找上你一样，都不过是天命使然。既然天命如此，那就让本尊好好期待一番。”
这声音自然就是幽篁。
只是，这模糊不清的小人，看上去却像是个模糊虚影，根本看不清样貌身形。
旋即，这小人一闪，消失在了萧隐气府之内，不见踪影。