王徵负责自行车的齿轮和链条，薄珏则要做好车架、车圈与车条，前者的工作很是精密，后者要办的事情也马虎不得。

    尤其是车圈，薄珏只看过马车等车型的轱辘，对于需要具象实物化的自行车车轮，一切都只能依靠大脑想像。

    太子绘制的画册倒是描绘地栩栩如生，可真的做起来就是另外一件麻烦事了，因为薄大才子之前根本就没接触过类似的物件。

    车轮分成外胎与内胎，外胎由于要与地面接触，所以必须要足够的坚硬且弹韧，既能避免石子磨破车胎，又能够缓冲来自地面的反作用力。

    内胎则要储藏空气，保持绝对的气密性是最为关键的要素，尤其是那个事关重大的气门芯，更是需要首饰匠人精雕细琢才能制造出来。

    密封的事情无须某太子操心，树胶凝固之后就能起到相关作用，只是这个年代就不能寄希望于车胎一次成型了。

    “先把橡胶进行熬煮，待其沸腾之后再行冷却，冷却用水分成几种温度，这样可以测试橡胶在冷却速度不同之后的相应效果。”

    对于大怼朝时期马来橡胶的特点，幺鸡还不怎么熟悉，自己就吃过马来出产的香蕉，但跟做自行车没个鸡蛋用。

    目前只能慢慢进行各种测试，从各种样品里挑出两款最为合适的，作为内胎和外胎的指定模板。

    要做成横截面是c状的o型外胎，这就比较麻烦了，由于重力影响，不论从任何方向注入模具，液态橡胶都会发生下坠的情况。

    将模具竖起来进行灌入就更不可能了，只能先做成一个内部被挖成o型隧道的实心模具。

    等到橡胶冷却之后，再对其外观进行修饰，还有更主要的工作就是要挖空内部，使其截面变成一个空心的c型。

    这样才能便于装入内胎，某太子虽然没制造过自行车，但是修理自行车还是有点经验的。

    内胎的制造过程也大同小异，只不过刀口最好尽可能地小一些，切完之后还要用胶再涂一层，晾干之后才能粘合住，避免因为灌入气体导致刀口位置的压力增大而爆胎。

    在没有积累起足够的经验之前，暂时也就只能这么襙作了，橡胶实在是行不通的话，就只得用木头车轮来代替了。

    除了减震方面非常差劲儿之外，其他都还好，而且不用进口橡胶的话，造价会明显降低很多，或许可以做成减配版进行大量生产。

    “殿下，此物可否用木质车轮替代？”

    被太子提点之后，薄珏也想到了制造橡胶车轮的难度，便想了一个替代品。

    “自然可以，只是舒适性将大为降低。”

    买得起自行车的都是土豪级顾客，外观与舒适性是他们最为看重的方面。

    只要你能造得出来，就算是一千两银子一辆，也会有不少人来尝个新鲜。

    但过高的定价势必会大幅度地降低销量，所以在性能与价格之间找个平衡点是很重要的。

    “无妨，无妨，可乘便好！”

    薄珏是不会嫌弃低配版本的，他还要用自行车来测试自己练习多天才积攒起来的仙气呢。

    在他看来，自己的仙气已经多到不可限量的地步，比起常人犹如鹤立鸡群一般，骑上仙车便能轻松驾驭了。

    幺鸡看见薄珏那一脸遐想的模样也不好泼冷水，自行车这玩意没有链条和齿轮，那就是个摆设而已。

    你就是做出俩24k纯金的车轱辘按上去，不也骑不出去么？

    老王头那边啥时候完工，你这车才算是研制完毕了。

    加上替换的零件，老王头至少要造出一百个左右外形与尺寸大致相当的链销和轴套。

    这绝对是非常考验功力的活计，链销也就仅有小拇指那么大，两头细，中间粗，用于套上轴套。

    轴套上的套眼更是要与链销的销头严丝合缝，不能过松，哪怕只有其中的一对出现问题，也会发生掉链子的情况。

    这个很是小巧的机械可不简单，制造者得拿出打造御用首饰的耐心和毅力，才能做好这东西。

    像这架这种低难度的部件，薄铁匠自己就能搞定了，完全用不着工匠们帮忙。

    “这车把要刷漆才行，不然被雨水淋上，木头会发烂的！”

    幺鸡用手摸了摸光滑的木头车把，手感非常好，好像也就比麻将牌逊色一些。

    “殿下提醒及是，不知殿下喜好何种颜色？”

    对于太子的每句叮嘱，薄珏都铭记于心，对于打造仙车大有益处。

    实际上某太子也是担心过度了，薄大才子会把所有零部件都搬进自己的房间，不能被雨水淋到。

    对待这些视若珍宝的物件，薄珏的上心程度应该比可能要娶的老婆还要高不少，就差搂着睡了。

    “呃……那就刷绿色的吧，象征生机与活力。对了，车架可以刷绿色，车把刷透明漆便可。为了骑乘的时候舒服一些，你这个车座还有改进的余地。外面包裹一层皮革，里面蓄上一些质地柔软的棉花之类的材料，这样骑乘的时候感觉才会好。”

    幺鸡认为自己不会看到某人长时间的骑乘，初期的链子的质量很可能不过关，随时随地都有可能掉链子。

    可以说推车的时间远远高于骑乘的时间，这完全就是一个费时、费力又费钱的超级奢侈品工艺品。

    “臣记下了，殿下，此车把为何做的如此之宽？与肩同宽岂不恰到好处？”

    薄珏对巨大的车把很不理解，这把如此之大，与的设想有很大的出入，貌似不太便于驾驶。

    “车把就像是走平衡木时，给爱卿一根竹竿，用以保持平衡，不同于竹竿的是，车把兼有转向的作用，等爱卿骑乘的时候就会明白宽车把的好处了。这里本宫就只是解释一下力学知识，爱卿想要推石磨的话，推杆越长，爱卿推起来就越轻松，反之便会很吃力。这就是力量与力臂的关系，力臂越大，推动物体运动所需的力量就越小。否则力臂越小，所用的力气就会越大。操控车把的原理亦是如此，今后本宫会逐渐告诉爱卿物理学方面的一些知识。自行车只是一个提升爱卿认知层面的载体，之后便是飞艇，待爱卿研制完飞艇，便可觉得自身的知识量已远超同行了！”

    幺鸡可不想一年花上千两银子，雇一个披着科学家外皮的铁匠木匠，那实在是太坑了……

    制造自行车，薄大才子可以接触到机械和力学。

    研制飞艇，便能升级到更为高端的动力与化工。

    之后是电报与蒸汽机，这将为薄珏打开一个全新的世界。

    等做完这一堆新奇事物，薄大才子就真的有能力将那些异想天开的事情变成实物了。

    “殿下学识渊博，亦对臣点拨甚大，如同良师，臣感激不尽，若有吩咐，定万死不辞！”

    薄珏知道在太子身边能学到不少闻所未闻的知识，哪怕只是听上一盏茶的时间，都够自己回去消化一阵子的了。

    太子的一切要求，在薄珏这里都不是问题，更会无条件的服从，而且最热衷跟太子这样比自己学识多得多的人来讨论奇巧事物了。

    “既然如此，爱卿这些天成果斐然，但气色不是很好，想必定是没有劳逸结合，鉴于天色已晚，就早点回去歇息吧！”

    终于等到一个对方送来的借口，把薄珏这货给撵出去了，不然还会死皮赖脸地蹲在本宫这里骗知识。

    弄一堆零部件过来，拼上又不能骑，你让本宫看你妹啊？

    赶紧回去睡觉，明早起来熬煮橡胶，这才是你的正事。

    “……臣遵命！”

    薄珏瞥眼看了看天色，太阳都落山了，继续留在东宫也不礼貌，虽然心有不甘，也只能再找机会卷土重来了。

    在探究新知识与新事物方面，薄珏是从来不会顾及脸皮的，只要太子愿意接待，他就敢无限期的在东宫这里逗留下去。

    薄珏看过王前辈那边的进度，光是做链销就需要很长时间，薄珏倒是想过帮忙。

    可一见到要做上百个一模一样的小东西，自己都得活活腻歪死，于是便打消了念头。

    熬煮橡胶虽然也耗耐心，但对于一种胶状的新玩意，薄珏的好奇心可以抵消掉大部分烦意。

    还能借机研究一下太子所制的温度计，这可是他从来都没见过的物件，原来温度也可以进行度量的。

    现在白天的最高气温可以升至二十五度，这是薄珏特意记下来的数据，对于每天的气温，他都要记录在案，以供不时之需。

    照此推算的话，待到天气最为炎热的盛夏时节，气温必定可以攀升至三十余度。

    听太子说，仙界有一种可以制冷的机械，不但能够制冰，还可以吹出冷气。

    在盛夏可是一件超级宝物，薄珏对此也很伤心，希望在闲暇之余研究一下。

    不过眼前光是熬煮橡胶，就能把薄大才子搞得焦头烂额。

    可为了早日能够骑上心仪的自行车，成为全大明第一位骑乘者，薄珏也只能投石问路了。

    翌日上朝，王在晋给了群臣一个天大的惊喜。

    老王头精神矍铄，神情肃然，并没有前兵部尚书冯元飙鄙视的那般快要咽气的感觉。

    没有见到诋毁自己的冯元飙，让老王头很是不爽，倘若其仍在朝里，王在晋定要与其唇枪舌战一番。

    还有一人令其不爽，那就是刚刚被太子擢升为蓟镇总督的阎应元。

    听说之前仅是一名未入流的典吏，能被太子如此礼遇，当真令人匪夷所思。

    若是洪承畴或孙传庭与自己站在同列，还有情可原，让这个晚辈后来居上，实在是令王在晋难以接受。

    心高气傲的老王头自比为太祖皇帝立下汗马功劳的徐达，旁边与其并排的阎应元顶多算是汤和之流而已。

    但表面上没有丝毫的流露，还是镇定自若，因为久未上朝，或许鄙夷自己在辽东战略的政敌依旧众多，不可因小失大。

    昨晚回去，王在晋可是将这些天出版的《京师日报》都大致翻看了一遍，特别留意了前几版的内容。

    发现与太子所言大致相同，也就放心下来，起码辽饷问题可以得到解决了，而且北方农户被免去所有赋税，各地的抵触情绪必将大为减弱。

    王在晋对于太子颁布新政、惩治蛀虫、整饬武备、免除田赋的做法颇为欣赏，在减轻农户负担之后，又能让岁入陡增，确系很有作为。

    上朝之前，还与首辅薛国观和次辅吴甡简单地聊了一会儿，两位内阁成员向这位总督介绍了一下眼前朝廷的现状。

    也让老王头对太子监国之后的朝廷架构有了新的认识，有了业内资深人士的善意提醒，王在晋也不至于两眼抹黑了。

    待各就各位之后，幺鸡才朗声开口道：“诸位爱卿，自从本宫监国，重开朝会以来，还不曾对最为重要的北方边务有过明确指示，皆因负责蓟镇与辽西防务之人不在京城。如今王爱卿与阎爱卿俱在，且两地的防御计划皆已成型，现本宫就对辽西诸部作出如下安排。”

    内侍急忙搬过来一副放在架子上巨型蓟辽地图，可以让在场的绝大部分人都可以看清。

    某太子将下令驻扎在宁远与锦州的守军削减兵力，每城降至五千，周边小据点减至一千，其他各地类似。

    裁撤下来的部队全部调往山海关待命，一来可以减少前线对于粮食的消耗，二来也避免在关外被东虏围城聚歼。

    明军已经丧失了野战获胜的能力，只要被辫子围城，援军不可能成功解围，守军的下场就只有一个。

    预计宁远、锦州、广宁前屯卫这三处要害，以及各个小据点的守军总兵力将降至三万左右。

    山海关的守军兵力将增至四万，关外说是有十万大军，实际兵力能有定员的七成就已经不错了。

    除此之外，新任辽西总督王在晋将会每年编练一万新军，以五年为一个阶段，所需饷银由辽饷支应。

    在防御设施方面，首先加固山海关，增强该地抵御东虏炮火的防御力，且增添必要的反击武器。

    于南城滨海地带兴建大型码头，用于停靠舰船，方便海上运输与接应，以确保关隘的绝对安全。

    若有必要，则可扩建广宁中前所，预计耗资五十万两银子，此为备案，在今明两年内暂不执行。

    太子似乎有意放弃宁锦二城，兵部尚书王家彦听后无不担心地问道：“殿下若是如此收缩兵力，抑或遭致朝野非议，认为殿下向东虏示弱！”

    放弃济楠的消息已经传到了山栋，引起了极大的轰动，当然大部分都是负面的，好在巡抚颜继祖还算能办事，好言安抚了众人，并表示将在掖县建设更大的城池。

    很多人仍旧不买账，但胳膊扭不过大腿，别说城内驻军，就是连官员都开始拖家带口地向掖县迁移了，他们留下就是等着被辫子屠宰，只能无奈地选择追随。

    关于这事的争议由来已久，幺鸡都懒得听了，微笑着反问：“爱卿不觉得此二城正是我朝的致命弱点么？”