他走了一段很长的路。
    他看见火在燃烧，从回潮的轮转中来，带着向远处而去的尘埃，掠过他金盔的侧边，扫过簌簌作响的翡翠羽和金塑王名圈，柔和地敲出融入长风的耳语。灰烬从火种中升起，从高空再落下，轻轻落在晶莹的道路上，在覆水的小径中绽出苍白的莲花。
    他的行走在水中溅起清脆的响声，每一簇水花都从时间的流淌中跃起，澄澈的水珠里扬起往千百个终点的可能性。旅者轻轻地眨眼，往昔的一切在水珠里变幻出一万个无端的可能，又或者那正是时间尽头交汇于此的宇宙留下的一抹虚影。
    他看见了世界如何开始，如何终结，万物如何在时间的巨轮上流转，生命如何化作风，化作影，如萤火在水中亮起，如星月落进水中的莲心，生去死来，无线无引，跌起升落，无初无末……
    他是谁？他茫然自问，他的手掌在身前举起，燃尽的尘埃纷纷从他的指尖似沙流逝。
    他是一捧装在金盔内的尘与灰，随风浪而洒落，又经人苦心收集——将他装入金盔的人早已不再见了，那浪子最后残响的回声便是将他送上这处小径的汽与火，以及这份将他裹住的孤独。
    但此地并不静默。
    时间的潮汐一起一落，沙沙地抚过他的外甲。悄然的长歌，如洁白的砂砾，水中净洗百次的贝壳。
    世界的光落下来，浮于天空的灰烬变作月亮，道路点亮了太阳的光，而后绕成芦苇的丝绳，在他脚下悄然地纺出一条光的小舟，芦苇的船。
    一面小小的白帆悬起，光将帆面撑得半满，也将他铜红的头发吹过了脸颊的侧边，发丝尾端所化的余烬向上方飘起，飘扬，溶在光的河流里。
    他站在船中，这轻盈的小舟将他的盔甲托起了，顺着光的小径向水流的尽头漂流。所经之处，一朵朵莲花自闭合绽放开来，迎接他的到来。
    小舟行过峡谷，水声里隐隐有涕泣的声音，在这深峡的垂泪里，又有祈念的婉转曲调，求一份来自时间诞生之初、光未有之初的回顾与怜视。他静静地望着水流，水下有摇曳的无形花。
    光愈发地亮了，行过涕泣的谷，他从苇舟上迈下，步入一片战火燃尽的沙原。断的车轴与半面残旗成组地扎在黄沙里，旗帜上依稀可见往时的王徽。无尽的黄沙将昔日战后的残血也掩没在时间深处，废弃的战甲散落四处，早已被风沙掩埋，只露出几处锈迹斑斑的金属边缘。
    光仍然在。光如时间恒常。光透过高空的尘埃，洒在古时的黄沙，映出一片模糊的昏黄。
    他慢慢走在这片废墟中，细沙轻响。脚下偶尔会踩到断裂的长矛，发出清脆的破裂声。
    逐渐地，他好像见到那些曾经的战士，他们的灵魂仿佛还在这片战场上徘徊。一个身披黑甲的幽灵在不远处站立，盔甲的连接间隙里亮着火光，双目遮蔽在覆面的铁盔中，凝望着时间的远点。也许是追寻。也许是守候。
    他的脚步放缓了，在这儿没有敌意。穿过朦胧的光，他感知到一种悠久的哀伤。
    尘沙又扬起来，在光之风里颤动，如被拨动的琴弦，荡出微微的残影，而后飞扬离去，直到流光的尽头。
    那名战士见到了他，他着甲的身躯转向他，手中的爆弹枪顿了顿，接着放下了。
    他低下头，与战士的护目镜对望，从那儿看见光的火。金色的火，白炽的火，余晖的影子从地上离去时的最后一簇火，装在水晶匣般的目镜里。在那儿是终结的火，是时序端点不存在的纯净的火。
    他们谁也没有说话，战士沉默着，直到尘埃开始落下。黑甲战士转身，向着沙原的深处缓缓前行。
    他无言地跟在战士身后，在这里存在着某种无法言说的安静联系，将他们通过一些形而上的光辉，悄悄地牵在了一起。
    他们走过战场的残余，越过断裂的动力戟、破碎的锤与爪。旗手的古老旗帜立在林立的剑刃丛中。
    他伸出尘沙的手，轻轻抚过旗面上的纹路。钢铁的骷髅凝视着他，目送他在时间里远去，又或者它已成为他与过往的联系，如无言的碑石，将他带入时间的初始地。
    沙原的尽头是上抵云端的耸立山峦，以乌玉和黑檀木为山的脊骨，塑造出一种静默的冰寒。战士停下了脚步，扬起头，望向山峦的顶峰，而后默默地转眼注视着他，目光中带着一种复杂的情感。
    他明白了，他将独行越过这座山。他的靴子踏在山的边角上，他滑落了片刻，便发现足下的山起了变化，成了一根有形的玻璃线管，节节相扣，构成一处落脚的凹坑。一些光点落在黑山上，闪烁地串联着亮起，作为盘绕映明的电烛灯光。
    他循着光的指引向上，攀过如长袍皱褶般的边角，在蚀刻的纹理上顺着神圣公理的刻痕缓慢地向上攀登，在山脊所成漆黑王座的扶手上暂时歇息。在他身旁，一只枯槁的手静静地搭在王座边缘，与数根残酷的管线相连。
    巨像的指尖仍微微地摩挲着，在永恒中书写出无形的符文，无形的点字盲文……他登上巨像的掌心，仰视无限高的枯骨手臂。这只手臂属于何人，为何让他的泪盈过他灰烬所成的眼眶？
    他的面庞在湿润的水汽浸透下凹陷了，溶去了。他落进支撑他存在的盔甲内侧，看着铭刻在内的巫骨刻符，落在载体与表皮的底部。他早已是一捧残灰，流落在时间的夹缝里。
    他曾烧灭。
    仅有在这时间尚未开始流动，光未曾前行，人类历史上的第一簇火还未曾在深夜里如星辰亮起的独一时刻，他的尘土还能顺着生命的回环，回溯至未灭的一刻，独一的一刻。
    他跌进盔甲中，盔甲跌在巨像的手掌中，碎成片片的断甲。他的灰烬向外飞扬，散向漫天的光点里，与尘沙合一……
    他的盔甲被捧起了，黑玉的山脉从亘古的凝滞中苏醒，或是它所具备的光的影子苏醒了。
    盛装着他盔甲的枯瘦手掌向上抬起，他愈发接近光的起源，于是他的盔甲重新地拼合，逆着时间或光的流向，复原出完整的一套璀璨的金色盔甲，用柔软的金红长袍和点缀青金石的鹰羽装点。
    他的灰尘也渐渐地复位，一千粒灰尘组成一簇光，一千簇光与源头的太阳相映相照。
    他的面容再度复原，泛出珍珠红的光泽，由一千点尘烬组成的金色眼睛，直直望进他所见的太阳。
    他站在手掌中心，与一张骨架与他相似的枯骨面容对望。在那曾经是双眼的漆黑空洞深处，太阳的光辉如时间涌起，如水流泛出波澜。
    光顺着那对眼眶的下缘落出，滑过枯骨的面颊，又悄然地干了，只留下一滴金色的水，在眼眶边缘微微荡漾。
    他张了张嘴，找回了他的声音。
    “父亲……”他轻声说，“我是……”
    枯骨不曾回答，祂将他托起，举向高空的尽头，举向光唯一的源头，高悬在世界顶端的太阳之中。光越来越亮，可不论这束光有多么明亮不可直视，他仍旧能够望进光的深处。
    光等待着他，接纳他向光里面去。他迈上日间的云柱，走上生命路。
    渐渐地，他听见更多的声音，那是欢声笑着的声音，像水流从磐石里悄悄地溜出来。欢呼之声从一层云里向上升，直到响彻他所在的云霄。
    有些熟悉的声音，似乎组成了有节律的音节，音节构成词汇，词汇飘荡着合奏在光之尽头的和弦里，便是句子了。句子带来语言，语言生成了意义，在无法被完全捕捉的滑动中成型，悄然偏移变化，可所有的转变仍然是令人安心而满足的，无缺口而且无间隙，足以定位一个存在的自我。
    “……你不能这样做……”
    一个熟悉的声音被他识别出来，它属于谁还不明晰，但这道声音也出自光明的光明，并伴随在微微摇曳的作物的摩擦声里。
    “……规则并不禁止它，你要知道……”
    这又是一道唯一的声音，有形地牵起他的手，引着他迈上阶梯，越过门去。乐声更响了，从一个音向上平滑地过渡过去，再柔和地落下来，一轮又一轮地重复着歌声中的倾诉。
    他步入光之门，迈进一片金色的原野。某种不曾知名的作物在光之风的涌动里倾荡摇摆，金叶与叶尖的芒扫过他的腿甲，如金色的海洋，宁静地永恒地饱满着。
    原野里有硕大的木舟在田地的海里行进，所经之处没有压弯一穗作物。也有高耸的立柱，或引航的路标，耸在碧空的日光里，每一座塑像都比他高数十倍。还有活着的生物，慢慢地迈开四条腿，在原野里缓缓地过去了，它们的形体在光里切割出逆光的影子，但影子本身仍是光所形成的。
    就在原野的正中，他见到二十根围绕成环的立柱，每一根立柱上都站着一名由白色大理石雕成的巨像，以各自的纯洁形态铭刻在时间的起始地。光最后的源头位于环柱的正中，向外映射出璀璨的线。
    “啊……”他的喉咙中发出轻语，辨识着立柱中的披风、长剑、白袍与翅膀。他认得其中的每一座塑像，只是他尚未想起来他们的身份，他想着，继续向前走，心里竟然也不很着急。在这儿，光的源头从此起始，于是时间也失去了意义。
    他曾分秒必争，抢夺着某个种族最后拥有的片刻刹那，他曾奔跑不停，曾经跌倒在黑暗与寂静的深处，不知道他的出路。他曾经失去时间，如今他的时间以千百倍的度量复还而来。他拥有这一切的片刻与瞬息，拥有一千个不需急切的眨眼和一万个舒缓的心跳间隙。
    他拥有时间。
    他向前走，他已经在光里了，而二十根立柱环起的空间也显露在他的眼睛里。他看见许多个人，并没有二十个，但依然数量众多。他看见他们环绕在一张宽阔的桌边，各自搭着彼此的肩膀或背脊，推推攘攘，洋溢着流光的身躯相互靠近，就像他们从未分离。
    他怅然而宁静地前行。他似乎曾失去这一切。他曾经孤独，曾经在无人相伴的另一种黑暗永恒中挣扎。他曾经确信自己失去了他们中的一个或多个，即使他如今记不清了。他曾经沉默不语，无话可言，他们曾经兵戈相向，对峙反目。可这里已是时间的尽头与起始，光最初也是最终落下的地方。
    他拥有光。
    “如果你一定要这么做的话……”其中的一个人开口说了，他伸手向前，在桌上移动了一些东西。为此，他身旁的人大笑着重重拍击他的背，而这引来了相对的瞪视。他们已经玩过许多次这一桌把戏，一次不经意的眼神就足以揭露一百个思维与秘密。但他们仍然乐此不疲。
    因为时间足够他们这么做。时间足够他们去做他们想要的一切。
    他们仍在讨论着什么，有时这种讨论似乎将这张圆桌与他们自己的存在相互联系，就像他们自己也位于白石的桌面之上，而不仅仅是圆桌的边缘。他们的眼睛里闪着明亮的光。
    在他们背后站着一些其他的人，似乎并不属于二十根立柱，却也归属于这一整体。
    他们彼此碰杯，透明杯中某种古老而甜蜜的深色饮品微微漾起冒着气泡的水波。
    而后，他们笑着将饮料一饮而尽——一个人笑得大方，一个人的严肃依稀写在他的脸上，一个人始终凝望着圆桌边的人们，目光并不移开。
    “我想他没有违反我的规则，并没有谁规定并不能在每一组高度不同的模型中各取最矮的一个，组成三队十八个都能藏进楼房地形中的小队，”一个看客说，“这并没有什么不好的，不是吗？”
    获得赞许的人持重地颔首，不苟言笑的脸依然坚如磐石。
    “但他可是——何况我难得来一回，你们……算了。”
    与他对弈的人无奈地咽下后半句话，转过身来，光洁的面容上露出笑容，向着他张开手。
    “你终于来了，马格努斯。”他说，而后他们说。