这儿没有下雪，风声像刀片切割玻璃，划在茫茫冰原的表面。
    莫尔斯张开五指，令风从手指间刮过去。他的长袍被吹起了，迎风面贴在腿上，另一面鼓荡成漆黑的空洞，黑布的响声融合在风声里。
    “你觉得冷吗，佩图拉博？”他问。
    “我是基因原体。”佩图拉博回答，他声音中的不愉被风声削弱了，融合进天地自然所发的合唱。
    “要一把椅子，还是就这样站着？”
    “站着。”
    “那么我也站一会儿。”莫尔斯说。“你得知道，因威特会让我想到喜马拉雅山。你知道这座山吗？”
    “泰拉皇宫的所在地，我了解过它。”
    “当然。”莫尔斯低语，声音穿透风声，像一根韧度极高的丝线。“伱想在泰拉皇宫的建设里留下你的痕迹，那么，你知道为什么他们叫它喜马拉雅？”
    “我不知道。”他的回答非常迅速。
    “嗯，在古泰拉，有一种语言里，这个读音意为雪的故乡。”莫尔斯在空中绘出一串像装饰图纹一样的文字。“但在那儿，五千米以上的高山，有时你会发现雪流出了血红的颜色。”
    在他们足下的雪面里，渐渐淌出蜿蜒回旋的血迹。即便知道这是莫尔斯的术式所为，这仍然给了佩图拉博一种因威特大地在渗出鲜血的错觉。
    “这是什么？”佩图拉博挪开脚步，“为什么会这样？”
    “雪衣藻、溪水绿球藻、雪生纤维藻……零下四十度也不过是这些带有血色色素的藻类的适宜温度。但要不要猜测一下你的父亲在三万年前初遇喜马拉雅的红雪时，他说了什么？”
    “帝皇说了什么？”
    “不，不是帝皇。他那时候天天闷声想着从此往后再也不做皇帝了，还拉着别人讲人类不需要一个皇帝。猜猜那个曾经的凡人尼奥斯说了什么。”
    佩图拉博顷刻间能够计算上亿次数据的大脑在一秒后给出答案：“这很难猜。”
    “冰雪也会悲伤，他说。”莫尔斯摇头。“那时候的尼奥斯就是个三流的诗人。”
    “你在暗示谁吗？”佩图拉博嘴角下撇，“为罗格·多恩开脱？为什么你变得宽容？”
    “我有哪一个字提到他了？不，我是说，方才营帐里的四个人都挺悲伤的。你，帝皇，罗格·多恩，还有我。”
    佩图拉博沉默地让风吹过他紧闭的嘴唇。一股颤抖的温热贯穿他的心脉。
    “你变得悲伤，不只是因为我，也是因为罗格·多恩在吸引了你的喜好后，快速地让你对他失望。你意识到一个即将成为你朋友的人正触碰着你的底线。你在获得前首先地承受了失去。你觉得冷吗？”
    “……有一点。”
    莫尔斯拍了一下他的手甲，佩图拉博不自觉地退缩了片刻，方才正是这只手打伤了他的兄弟。
    无论如何，奥林匹亚春季的怡人温度被莫尔斯灌注到盔甲之内，他的面孔不再因为受冻而僵硬。
    “帝皇就不提他了，他总是悲伤，我看他是累的。”莫尔斯说，“至于多恩，某种意义上，他有些太紧张了。”
    “什么？”佩图拉博声音一沉。
    “他的祖父逝世后，随之而来的是二十年冰雪之中的独自生活。突然某一天，一个和他同类的兄弟，一个兴趣和天性都相契合的兄弟，毫无征兆地找上门来。”
    莫尔斯说着，时间的缩影在他眼前飞逝而过，他重览了罗格·多恩与佩图拉博见面后发生过的每一个分和秒。
    “罗格·多恩很想在你面前表现自己，虽然他没有察觉自己的这个心态。重新阅读你的记忆，你会发现一切都有迹可循。”
    佩图拉博垂下眼帘。他现在不想原谅罗格·多恩，所以他不想回忆。
    “你呢？”铁之主问。“你为什么悲伤？”
    “我很久没有叫你孩子了，佩图拉博。”莫尔斯说。
    “六年。”
    “好吧，六年。”莫尔斯将双臂叠在胸前，右手食指轻轻敲着左臂。
    “六年前我正式认为你长大成人，你变得成熟、高大、独当一面。你是帝皇的军团之主，是奥林匹亚乃至无数被你征服的世界的无冕之王。你可以处理好你生活中的一切事务——至少绝大多数事务。”
    “某种程度上，我觉得你已经超过我了，因为我对我的性格还是有些了解的，我从来不是什么脾气正常的人。”
    “我没有超过你。”佩图拉博说。
    “那么我们平起平坐，好吗？”莫尔斯转头看了一眼佩图拉博，十几年前的基因原体还只到他的腰那么高。
    “总而言之，我以为我终于锻造出一件出类拔萃的作品，一件绝无仅有的，不可复制的珍宝。我为此高兴，满足，觉得自己除了为帝皇完成剩下的工作外没有其他需求了。但是，直到今天，我终于发现我又犯了自以为是的错误。”
    佩图拉博的手在铁甲内蜷缩。“什么错误？”他问。
    “我以为我能修好所有东西，孩子。”莫尔斯说。
    “虽然我没有养过任何后裔，但我知道我对待你的方式不是正常的养育手法。我曾经不喜欢你，不爱护你。我认为你是一块素材，一种原料，让你按照我想要的方式成长。我令你自我怀疑、患得患失、将情感的另一极搭在我身上。就像多恩所说的，在你生命的早期，你位于我的操纵之下。”
    “但这确实让我变好了，不是吗。”佩图拉博的声音在风中变得破碎，“我现在最不想做的事情之一就是承认十年前的我也是我。”
    “你变得好多了，”莫尔斯说，“我也变得好多了。”
    “某一天我发现了自己的改变，也许是某天醒来的时候，我看见橄榄树青绿的影子在我们的双层玻璃窗外面摇晃，然后我想到你。你看起来不再像一块原料，你变成了一种更加活生生的事物，年轻的，鲜活的，有力量的事物；有相貌，有性格，有一双令人印象很深的眼睛，以及永远不高兴的眉毛。”
    “接着我发现，我期待你在我做些小玩意或者写几句牢骚废话的时候闯进来。我想知道你今天会怎样出现在我眼前，和我抱怨遇到的人，或者吹嘘你又做了什么好事。我就可以开你的玩笑，有时候夸赞你。我想看你紧张或者开心的样子。”
    “我发现我掉进了一个圈套，这个圈套是你无意间放下的，你把我从悬崖下的隐居处拽到山上的世界里，你让我喜欢你。”莫尔斯停顿了一下，“爱你。”
    佩图拉博眨了一下眼睛。
    “那么，有一些早期的问题就遗留了下来。”莫尔斯吸了一口气再呼出，冰冷的空气卷过他的舌头，“关于操纵的问题。”
    “别管多恩说的——”
    “哦，你真觉得他能影响我？”莫尔斯说。
    佩图拉博的下颌略微下压。
    “我以为操纵不会是问题，因为我停止了有意识的控制。我放弃打击你，除了一些我知道绝对没有影响的玩笑话——一点儿冷言冷语不说我就会憋死。我对你坦诚，敞开防备，我觉得这样就能把错误修好。我觉得人天生能治疗他自己。”
    “佩图拉博，你看起来好了很多，找到了自信，找到你在这寰宇之内的存在方式。但事实证明，击破别人的心防是一回事，治疗则完全不同。我在后者上糟糕透顶。”
    “你做得很好。”佩图拉博情不自禁地说，“没有人能比你做得更好。”
    “你看。”莫尔斯笑着摇头，“直到今日，你仍然把我放在一个过高的位置上。我根本无意控制你，我完全无意如此，但我的一言一行仍然达成了牵动你一举一动的效果。不管我说了什么好话或者坏话，你就是会做出以我的意志为先的反应。你的挣扎和仿徨从未停止，在你心中的某个角落，你仍然为我曾施加在你身上的影子而焦虑。”
    “告诉我，孩子，在这一判断上，我是否自大了？”
    他不能答是，也不能答否。佩图拉博想。
    接着他说：“你关心我，所以我关心你。”
    “这就是最糟的部分。爱对错误的美化让问题被掩盖，但它不能使错误正当化。”莫尔斯叹了口气，“我有太多话想说，以至于快要不知从何开始了。你再次变得不安，不要这样，你知道我不是在疏远你。”
    “如果你不会利用我，”佩图拉博说，他很难想象自己有一天会说出这样的话，但让它们从自己的心中经由语言发出后，他感受到一种伤感的轻盈：“那么这又有什么关系？”
    “我不会。”莫尔斯说，“但假如有事发生，比如我们分离呢？我不能任由你将你活着的那一部分交给我，带走死去的一部分。”
    “这会发生吗？”佩图拉博问。
    “我不知道。”莫尔斯说，“但风一直在吹，寒冷，伤人，不给温情留下余地。”
    佩图拉博说不出一个字。在他的脚下，冰雪里流淌着鲜红的血。
    “但是，”莫尔斯笑了笑，“仍然，我有件事要感谢你。你想不到你给我的维护让我有多么欣喜，我在这儿找到了一些人和人之间最真实的东西。我爱这一部分，孩子。”
    金光短暂地笼罩了他。莫尔斯首次放大了自己的身躯，化作与原体等高的巨人，隔着战甲拥抱了佩图拉博。
    “你唯有一事不必担心。”莫尔斯说，“我不会收回我的感情。”
    佩图拉博发觉自己不知何时落下了泪水，眼泪在风中凝结成冰，又被金色的符文从面庞上抹去。这有些刺痛。
    “你很了解我。”佩图拉博低声说。
    “我只是足够了解这个状态。”莫尔斯放开了佩图拉博，但仍然以双手揽住原体的双臂。
    “我知道你的感受。我没有找到解决的办法，佩图拉博，你来。”
    (本章完)