海州路汇平城。
    这里是楚国南大门，与北面的战争暂时停止后，朝廷在各方的要求下重新将边境开放，等候多时的商队第一时间就蜂拥而至。
    除商队之外更多的是练气的散修，他们也是来这里赚钱的，因为湖山国内太阴教和玉清教的争斗还在继续，路上有时候很不太平，南下的商队一般都会聘请一两个练气修士。
    当然，汇平城地区最繁华的地段当属金楼附近，这里的风月场所为南方之最，东南群岛和中州南面各地达官贵人无事就会来这里消遣一两日，体验一番异国风味，有的甚至还爱好妖族的滋味。
    至于路过这里的商人，根本不可能像话本小说里那样来消费，他们有时候甚至连一块肉干都舍不得买，因为他们每天脑子里计算的都是成本，可是这并不妨碍他们到处吹牛，将金楼吹得天花乱坠，引得各地真正的豪族和文人墨客前来一睹风采。
    晚上戌时一刻。
    通往金楼的桥板入口处，搭建起一个临时的戏台，戏台子旁边是各种吃食摊位，此刻戏台子前面已经坐满人，每个人都满脸期待的看着戏台，期待即将开始的大戏。
    今天的这场戏是最近几年里百姓最喜欢一场戏，名叫‘真人镇群雄’，是把长清真人扫荡真阳山群雄的事迹改写出来的戏文。
    “听说当年长清真人刚修道的时候，还来过我们汇平城好几次呢！”
    一个身穿胥吏长袍的中年男子，一边喝着茶一边对他身边的朋友说话，声音说得格外的大，似乎对自己知道这件事很得意。
    旁边立刻就有人问，“那都是几百年前的事情了吧，你是怎么知道的？”
    中年人面露得意之色，将手里的茶杯很是优雅的放下，说道：“边关关口和县衙档案里，都有当初长清真人过关时留下的记录！”
    “我觉得县衙应该将它拿出来，供奉在长清庙里，供我们一起观瞻！”有人提议，他的这个提议立刻就赢得附近所有的赞同。
    中年人则略显尴尬，这事他可靠做不了主，好在这时戏台方向传来细密的鼓声。
    好戏开场。
    顿时，附近所有人都投来目光，包括那些准备通过板桥进入金楼的达官显贵，但这些人看一眼就会离开，因为金楼里的戏台比这里唱得更好。
    可有一人却跟着观众大叫一声“好”，接着就顺势就坐在附近八仙桌旁边，并对就近一家羊汤店的伙计招了招手，要来一碗羊肉汤。
    这人面相很年轻，穿着淡青色宽袖长袍，头戴镶着金边的举人帽，手里拿着一把纸扇，身边跟着一个书童摸样的少年，少年身穿灰色麻布衣服，挎着一个牛皮包，皮包表面还绣着一朵盛开的荷花。
    “少爷，你能听懂吗？”书童好奇的问。
    “听不懂！”年轻人摇头。
    “那你为什么还这么开心。”
    “因为他们开心啊。”
    年轻人抬头看向现场的这些人，他们不时就会叫“好”，台上戏文就会越唱越大声，可惜是用本地方言唱的，外地人几乎一个字都听不懂。
    “今天晚上不去金楼了吗？”书童好奇的问。
    “这里就挺有意思！”
    这场戏唱了快两刻钟的时间，期间有戏台的伙计举着铜锣来收过三次赏钱，戏结束后一部分观众恋恋不舍的离场，一部分观众则依旧待在原地，等待第二场的开始。
    这时，戏台又有人拿着一面铜锣下场收打赏的钱。
    一般情况下都会给一文钱，富有一点的会给十几文，轮到年轻人的时候，他身边的书童从胸口扣半天，拿出半块银锭，正准备用随身携带的铁剪剪下一块的时候，年轻人吩咐道：“都给他吧。”
    “是，少爷！”
    书童将手里的半块银锭放到铜锣里，旁边有伙计立刻抱拳作揖道：“谢举人老爷的赏钱！”
    年轻人只是摆手，随后起身离开八仙桌，眺望远处的金楼一眼后，转身往附近停靠马车的广场走过去。
    坐上马车后年轻人对车夫吩咐道：“去东郊的庄子。”
    这个时候县城早已关闭城门，来这里玩的要么是附近农庄和郊区的百姓，要么是在城外有庄子的达官显贵。
    不消多时，马车外的喧嚣便已经全然退走，只剩下夏季夜晚的虫鸣。
    当马车经过一块水田旁边时，数骑快马从后面跟上来，转眼就越过马车在前面稳稳的停下来。
    马车内的年轻人看向他的书童，说道：“看来，是财露了白。”
    他说话的时候，手中快速掐出一个法诀，一道土黄色的玄光在马车周边一闪而过，随后直道上的夯土冒出密密麻麻的地刺。
    “噗嗤！”
    拦路的劫匪还没来得及反应过来，就被地刺连同他们坐下的马匹穿过，鲜血在夜空中闪着妖异的红光。
    随后这些尸体被鼓动的大地拖拽入地底深处，同时夯土上面密集的地刺也迅速消散，不过片刻一切又恢复平静。
    “回庄子！”
    年轻人再次吩咐。
    车夫对刚才发生的事情毫不在意，点头称了声“是”后，规规矩矩架着马车继续赶路。
    一刻钟后，马车途径一条分叉路口时，年轻人突然说道：“停下！”
    马车当即停下。
    年轻人不知何时已经下了马车，站在三叉路口一个神像前方。
    这座神像是新打造的，形象是一位道家高人，他有两个头颅，一个是满脸杀意的狰狞模样，一个是道家玄修高人的慈悲形象，最令人瞩目的是他身边环绕一条恐怖的大蛇。
    “我倒是小瞧了你！”
    他说话的时候，左手掐出一个法诀，神像顿时就是四分五裂。
    看着四分五裂的神像，年轻人脸上闪过痛快的表情，然后化作一道流光回到马车里，再次说道：“回庄子。”
    他离开后不久，有一位身穿夜行服的修士落在碎裂的神像前，他左手掐出一个相同的法诀，转眼就将神像修复好，然后郑重抱拳作揖，行了一个道家的晚辈礼。
    这时，又有一人从旁边的黑暗中走出来。
    “确定是他吗？”
    “能，就是宣和的气息，虽然他改变了模样，但他施法的气息不会变！”神像前的人转过身，迎着月光露出他满脸杀意的脸，这人却是文海。
    “那就好，这次他插翅难逃！”