苍蓝的天退得很高,一丝云也没有。
包含李家雇佣的猎户在内的七八人围着被开膛的角鹿一点点进食,吃的唇齿绯红。
被白雪擦净的投矛插在身侧。
洪范相对克制,在尝试数次后拒绝了高俊侠递来的半个腰子,示意已经足够。
不远处,郑芙蕖在众人起哄下强自咽了一片血食,果然如往年般经受不住,弯腰大呕。
七八十头数百斤的角鹿,血食礼不过消耗小半,剩下的则被块块分割带回营地。
中午时分,炊烟袅袅而起。
汤大个在帐篷前燃起篝火。
雪水煮的肉粥挂在火上,新猎的鹿肉串则插在火旁。
被火苗舔舐了片刻,略肥的鹿肉表面就溢满了油,脂肪特有的香气徘徊在众人鼻端。
待烤肉表皮微焦、肉粥咕嘟沸腾,蒋有才赶忙抢在汤大个之前,殷勤地拆肉盛碗,呈给四位少爷。
“满十四岁才能进族学是有说法的。”
洪赦大口吞下烤肉,一边继续话题。
“武道是破坏与重建的并行;经脉还未定型前,修行容易损伤潜力。”
“当然,如果是在那些上等门派和世家,可以因人制宜早打基础。”
“所以名门天骄们看着修为吓人,倒也不完全是天赋——说不准就是比我们早两年练武。”
他接过下人递来的方巾,擦了把络腮胡上的残油,继续说道。
“至于十八岁出族学,也是受资源限制。”
“练满四年还入不了贯通境,至少在咱们这种人家,继续培养就吃力不讨好了。”
洪范闻言点头,灌了一大口肉粥。
他刚穿越时,身体原主还剩下一年半时间,修为却才到内视境大周天。
进度不济,也是焦躁愤懑的重要原因。
四人都是武者,吃肉喝粥都是快极,几句话功夫就解决了午饭。
“下午怎么打算?”
洪范将木碗递给汤大个,朝几人问道。
会猎的强制集体活动都安排在首尾,从此刻开始众人便能自由结伴活动。
“这两日我动不得。”
洪胜笑回道。
“你们仨可以去东边的深林里逛逛,运气好还能撞见山君熊罴。”
作为会猎仅有的两位浑然境之一,他要陪李神机留在营地应对急情。
“两位堂弟见谅,我恐怕也没法一起……”
洪赦闻言挠了挠长满胡须的脸颊,颇为不好意思。
“迟家妹妹想要只狐狸做宠物,我要去替她寻一寻。”
他说着老脸一红,嘴角却隐隐上扬。
“迟家妹妹”是迟心赤的亲妹迟宜悦,长得圆脸甜美,洪范曾见过几次。
此次她受郑芙蕖撺掇,便也跟着兄长来凑热闹。
“这样的话,不如二弟你带着洪平往北边走走?”
洪胜沉吟片刻,建议道。
他知道两位弟弟当初在族学多有龃龉,便想借机稍作缓和。
“兄长说了算。”
洪范回得轻松,显然对当初已不在意。
反而是洪平闷然点头,格外拘谨。
······
两个时辰后,台山北段。
大气携裹着无形冰寒掠过山体。
地面上的雪籽飘飞成流空的霜,与摇晃不止的树枝一同具现出风的形状。
林中,五人组成的队伍正沿着兽迹追踪跋涉。
“脚印的间距短了两寸,那山猪慢下来了。”
受雇于李家的老猎人半跪着探了探脚印,回头说道。
“浮雪比原来薄了许多,两位少爷,我们已经快追上了。”
洪范点了点头,看也不看洪平一眼,只大步向前。
在他身后,两人的随从汤大個与蒋有才赶忙压住喘息,努力跟上。
追踪猎物的过程是沉默而冰冷的。
小半个时辰后,一行五人的皮帽上已被风扑上一层薄冰。
而除去暗中驱使炎流功的洪范与洪平,其余三人连眉毛都被封冻。
然后,踏出疏林、毗邻山谷,他们终于隔着大几百米目击到了猎物。
一头浑身黑鬃的野猪,正走走停停,不住以猪鼻寻找雪下压着的草籽树果。
“两位少爷,这山猪至少得有三百斤。”
老猎人只遥遥望了一眼,便做出判断。
“这种体型的黑面郎,冲起来山君都得暂避。”
洪范闻言点头,摘下一支投矛擎在手中。
“多谢老丈,接下来我们自己来便可。”
他说着正要前进,回头却瞥见汤大个与蒋有才气喘吁吁、面色发白,便令两人暂候原地。
“我们上。”
洪范对洪平丢下一句,不待回复当先迈步。
两位武者缓缓加速,噗噗的踩雪声连成一片。
距离很快拉近到五十米内。
这个距离,洪范有百分百的把握一矛贯穿猎物。
但他没有动手,反而对洪平扬了扬下巴。
“你来。”
洪范低声说道,递出手中投矛。
以洪平的修为,此处出手没有十足把握。
可正当他微微一怔略有犹豫的时候,却注意到庶兄殊无笑意的打量目光。
于是洪平绷紧面容,一把接过。
内视境巅峰的炎流功全力运转,热力透出皮肤,与冰风对抗。
一个呼吸后,洪平举矛过肩,垫步出手。
这一矛去势飞快,在洪范看来力道比得上前世的专业运动员。
但烈烈大风却让投矛失了准,最后贯入野猪身旁的枯木,将成人大臂粗细的树干一击贯穿。
野猪被破木声吓了一跳,回头见到雪地中的两个人影,当即慌不择路地朝北面逃窜。
这也正是回金海城的方向。
当然,台山甚大,此去城池人烟尚有数十里山路。
“追。”
洪范丢下一个字,人已不再原地。
山腰覆雪,两人一兽于斯追逐。
地势逐渐升高。
直到一处山脊前,体力渐渐不支的野猪骤然在高处停下。
洪范二人也在同样的五十米外驻步。
一番高速奔驰,洪平体力已消耗大半,翻腾气血将他帽耳、衣领处的薄冰融化,看不出是汗是水。
他看着洪范拔出第二支投矛,随意握在手中,舞了个轻盈枪花。
压抑了许久的情绪与思维终于爆发。
“洪范,我有事问你!”
洪平借着心头涌起的那股蛮霸劲,喝问道。
“你说。”
洪范回得简短,注视着转过身来的野猪,迈弓箭步。
“你是不是要抢我哥的族长位置?”
洪平看着眼前之人舒展肩臂、蓄力如弓,问话直白得愚蠢。
“没这回事。”
语气随意,带着一抹毫不在乎。
“我不信!”
洪平火气上涌,音量更大。
“族内族外都在传,而且你一直和我哥别苗头……”
于是,洪范笑了。
“那就算我要抢吧。”
他侧着脸,瞥了洪平一眼,轻笑着反问。
“所以,你待如何?”
破风声乍起乍灭。
洪平只感到周边雪地一震,面前黑光一闪。
远处,三百多斤的强壮野猪已被投矛贯穿,钉死在健木之上。