四月初十。
云岚城王宫后花园。
大红色蔷薇都开了，燃烧般热烈。
风乘意注视着火一般的花朵，在脑中勾勒妻子初嫁时的模样。
那是多年前的事情。
如今他越是努力地去回忆，脑子里浮现的画面越是模糊――此前未曾去想的时候，他反而不知道自己已忘了。
她为什么会嫁给我？
风乘意头一次问自己。
他想不明白，只猜测自己在人生的某个节点以前，还不是个一无是处的渣滓。
巳时将近。
风乘意前往勤政殿。
大殿挑高十丈、进深三十丈，柱上盘龙，左右立着丹顶铜鹤，固然奢华，却格外幽暗。
内侍点起灯火。
金红墙壁上爬满扭曲的影子；龙鹤眼窝映着明暗光影，仿佛闪烁的眼神。
风乘意知道自己害怕风慕白。
地榜宗师之怒不是凡人所能承受。
军队同样不由他控制，护驾的飙风卫与千面风大多数时候更像监视而非保护。
但风乘意依旧不打算妥协。
头戴金冠，他多少还能左右些筹码。
“殿下，天青公子到了。”
内侍低声禀告，躬身退下。
来者眉眼冷狭，二十三四年纪，着一身素白银纹武服。
“王上。”
风天青躬身见礼，对王座上投来的审视视线不避分毫。
两人一为在榜天骄，一为封国王者，同属一辈互相闻名，却从未亲近。
因为风乘意向来讨厌武者，尤其是那些少年成名天资纵横的。
但他现在没有别的办法。
“殿下所托之事，臣已知晓。”
风天青主动开口。
“卿既来了，想必是有办法。”
风乘意目现期待。
他见对方点头，脸颊上泛起浅薄血色。
“殿下想要为王妃复仇，仇人一是段天南，二是洪范。”
风天青往里走了数步，挥手驱风关上殿门。
烛火受风摇晃。
“要动段氏，没有中丞与天风军参与，臣着实想不到办法。”
“但洪范就好办不少了。”
风乘意闻言大喜：“寡人便知没找错人！”
风氏族内，风天青威望很高，相比其他人不那么畏惧两位元磁长辈。
“爱卿想要什么？”
风乘意前倾身子，问得直白。
“臣要百位身体强壮的男子，还要五万两白银采购所需材料。”
风天青提出要求，又解释道。
“现在风云顶需求越发旺盛，中丞断了臣这边的供给。”
风乘意眉头微皱，身上发了阵冷。
他听说过对方的光辉事迹。
以数十凡人为素材，风天青改良了《天罡神风经》中的冲穴法门，将累计七个穴位的疏通难度降低三成。
须知这是对十经级别武道的改良，放眼九州都属稀罕。
当然，素材们的下场就不堪言语了。
“爱卿要的，寡人都能给你。”
风乘意沉思了片刻，应下要求。
“具体说说计划。”
“洪范身居敌营，先天武者想杀他都力有不逮，所以需要龚侯。”
风天青道。
“王妃是侯爷嫡幼女，此次算是间接死于洪范之手；此外，王上可以将天风军中空出的职位许几个给龚家。”
“但赤沙贼从不离开百胜军中枢。”
风乘意神色微沉，不置可否。
“你觉得寡人这位岳丈愿意去？”
风天青笑着摇头。
“龚侯一对一就不是段天南对手，再加上百胜军有两位顶尖先天；一人深入敌巢，若被浑天术牵制，便有性命之忧。”
“一位嫡女的血仇和些许身外之利，尚不足以让他冒生命之险。”
风乘意听到风天青的判断，吐出口浊气。
他早已去求过龚正平，结果正是如此。
“所以还需要一人的帮助。”
风天青又道。
“谁？”
风乘意问。
“微云瘦雨唐少游。”
风天青话语不停。
“《千丝念》在元磁境界有一项秘法，可以消耗大量心力烙印一个目标；配合特殊祭炼后的法器，感知距离能达到数百里，持续旬日。”
这个情报风乘意头一次听说。
“但唐家与龚家龃龉百年；端丽城后，他们更是自淮阳乱局抽身，怎么可能尊寡人号令？”
他犹疑道。
“自然是动之以理，诱之以利。”
风天青露齿微笑。
“唐家与百胜军双方虽然保持克制，但仇恨并未消失。”
“瘦雨公必然不愿直接出手刺杀百胜军高层，但要他间接提供些便利，想必不难。”
“臣听闻唐家地神兵‘净念’的一半残骸就存在王庭宝库，王上可以以此为条件――洪范一天人交感而已，哪怕事后泄露，也不影响唐家与百胜军之间的大平衡……”
风乘意听得两眼发亮。
他几乎看到了仇人的头颅被掷在殿中的画面。
“那现在就剩下一个问题，如何让唐少游与洪范见面？”
风乘意绽出笑意。
“此事易尔。”
风天青回道。
他直视风乘意脸上蜕痂留下的红痕。
“赤沙伤我王上，天青身为云岚天骄，自当与他一战讨回这颜面！”
四月十四。
勋县，唐家新宅书房。
唐少游高踞首座，唐胜望、唐星晴以及两位族内长老各分两边。
这是整个唐家当下最高的决策阶层。
“王庭给的条件是当年被风间客带走的那部分净念，以及对应的修补材料。”
唐少游说道。
“配上晴儿保管的那部分，一个月内就能重铸成第二品的神兵。”
此话一出，两位天人交感境的族老明显意动。
地神兵的标准是能自主勾连先天灵气，对元磁强者虽是锦上添花，却足以将一位力境武者的破坏力直拔到先天境界。
更何况净念两分乃唐家耻辱，有特殊的象征意义。
“事情就是这么个事情。”
唐少游扫视四人。
“如果我们答应，风天青会在五月前向天下发布约战檄文。”
“地点选在灵波城，由冷家天人为证。”
“彼时我前往观战，在座中为洪范打上心印，事后再将准备好的法器交给龚正平，我们这边的活就算结束。”
“心印存续的十日内，姓龚的随时能在三百里范围内确定洪范位置，要是他这都办不成，那干脆自裁得了。”
他提到龚正平时，不住冷笑。
“家君，王庭是要确认洪范死了，才会送净念过来？”
唐胜望问道。
“不，只要确认心印生效就行，其他不关我们的事。”
唐少游简单作答，而后发问。
“你们怎么看？”
“此事风险不大，不如应下。”
唐胜望心中想起死去的李希奇，第一个表态。
两位族老也发声支持。
“晴儿，我觉得此事可行，你怎么看？”
唐少游又看向一直不吭声的唐星晴。
后者年纪最小，见四位长辈都表态，已是心乱如麻。
她似乎想说什么，但僵硬片刻，还是胡乱点了头。
事情议定，众人散会。
唐星晴独自回家，越走越是冰凉，身上汗发涔涔，回到院门处竟被门槛绊倒。
当连成一片的黑色地砖撞向眼眸，她仿佛登崖临渊，即将一步踏空无法挽回。
唐星晴在地上趴了片刻，突地冲回屋打开剑盒，捧出自己的第五剑。
这是名枪“净念”枪头前段的三分之二。
虽只是地神兵残骸，依旧光洁锃亮、锋刃森寒。
唐星晴安静端详它许久。
直到斩尽杂念，明晰本心。
神兵不过死物。
她不能让事情这样发展下去。