“趁着休息，咱们大家一起商讨商讨接下来的计划吧。”
    胡八一把所有人都叫到一起，围坐成圈。
    先是让楚健汇报了一下队伍的储水情况。
    “现在我们的储水如果节省着用，勉强够返回上次补充水源的地方，前提是我们还需要继续继续每天从沙漠里取咸水……”
    挖坑，埋塑料布，等蒸馏水。
    如若不然，现在的储备水，不足以支撑大家回到王子墓那边。
    当然，在场的除了苏木，没人知道那个没有被‘开发’的墓地是王子墓。
    “凡大型的城池一定都建立在水源所在地，就像上次我们遇到的水源一样。”
    雪莉杨察觉到有人想要打退堂鼓，立刻补充道。
    她费尽周折，肯定是最不希望撤退回去的。
    “老爷子，把你的坏消息跟大家说一说吧。”
    胡八一迟疑了一下，扭头对安力满说道。
    众人看过去。
    安力满沉吟几秒，徐徐道：“兹独暗河的轨迹已经消失了嘛~我已经找不到了。”
    “再这样走下去，我也很难找到回去的路了嘛~”
    “老哥哥，什么时候开始我们找不到兹独暗河痕迹的？”
    陈教授迫切的追问。
    “半天前，上次休息了再起程，就已经找不到了嘛。”
    话到此处，所有人就都陷入了寂静之中。
    面临纠结的选择了。
    “胖子，你看现在几点了？”
    雪莉杨突然开口。
    “你叫我什么？”
    王凯旋一怔。
    只是他的关注点是不是有点点偏？
    只是……
    胖子是个顺毛捋的主儿，本来他是看美国大妞不太顺眼的，毕竟不是一国同胞，平日里也就是看在苏木大哥的面子上不跟她一般见识罢了。
    可当雪莉杨主动喊他‘胖子’，竟陡然间对雪莉杨有种‘自己人’的冲动了呢，甚至还想张嘴喊一声‘嫂子’。
    “咦？”
    胖子下意识抬腕看表。
    萨帝鹏也是一样。
    但都呆滞了。
    “我……我的手表不走了。”
    指针明显不对，时间乱套了。
    “我手表不走字儿了。”
    “我的也是。”
    “还有我……”
    “这是怎么回事？”
    胡八一扭头看向雪莉杨。
    雪莉杨深深的看了一眼苏木，才定定的吐出两个字：“磁山。”
    “按照笔记本记载，精绝古城是被一座磁山包裹的盆地中，刚才我就发现手表出现了故障，不只是手表，指南针也故障。”
    雪莉杨解释道。
    郝爱国激动的都要坐不住了，他大声道：“这说明我们距离磁山很近了，也就是说……”
    他扭头看向陈教授，眼中的欢呼雀跃都要溢出来：“老师，我们距离精绝古城一步之遥，我们要找到啦！”
    “咳咳，先别太开心，具体多近还要看情况，既然是磁山，说明体积巨大，能够作用到手表，指南针……说半日或者一日远近，也都可以，而且，要知道这可是沙漠，没有方向感的……”
    磁力也同样没什么方向感。
    科考队没法循着磁力的方向找到磁山。
    “但已经很近了，苏木，求求你帮我。”
    雪莉杨眸子定定的望着苏木，一副渴求之色。
    苏木难免心软。
    但有的地方却越来越硬。
    也就是沙漠风吹日晒了多日，让他心里觉得甚是埋汰。
    不然，有些事早就办了。
    “小叶，小叶？”
    突然，萨帝鹏惊呼出声，打断了两个人拉丝的眸子对视。
    所有人都看了过去。
    却见小叶歪倒在沙子上，已经是昏迷了过去。
    刚才她就坐在郝教授和萨帝鹏之间靠后一些，属于圈子的外围。
    苏木起身，两步就来到叶舒心的身旁。
    将她扶起，靠在自己怀里。
    胖子解开水壶递了过去。
    苏木拿起，给叶舒心凑到嘴上。
    叶舒心昏迷的很彻底，完全没有张口喝水的意思。
    苏木拿起水壶灌了一口，强行渡给了叶舒心。
    大庭广众之下，竟也没有人有异议。
    雪莉杨微微垂眸，瞧见沙子上垂着的叶舒心的手指有轻微的颤动，然后微微弯曲，紧紧攥成了拳。
    小叶终于醒了。
    苏木跟陈教授说：“小叶发烧了，体温很高，而且有点脱水症的现象。”
    “我们带的有感冒药，小楚，快去行李上拿药来……”
    郝爱国腿脚没有年轻人利索，着急倒也是真心实意。
    苏木对他略有改观。
    但科考队的形势随着叶舒心的感冒发烧变得更加严峻起来。
    一边是虚无缥缈不好寻找的精绝古城，一边是即将断绝水资源的现状。
    现在又加了一个发烧的病号。
    沙漠里生病跟普通生病可完全不一样，一不小心就危及生命。
    怎么办？现在摆在大家面前的，是个极其严峻又非常考验人性的问题。
    “我觉得现在我们面临的处境，需要每一个人的意见，往前走，还是原路返回，两个选择，我们大家伙投票吧。”
    胡八一提议道。
    此时苏木在后方照顾着叶舒心，其余人全都又围拢到了不远处。
    如果不算安力满老爷子，恰好七个人。
    每人投票，必然能有个决定。
    苏木没想去打扰，但他冷眼旁观，很想要知道答案。
    特别是郝爱国和陈久仁的答案。
    因为这决定苏木接下来会怎么做。
    首先，是陈久仁教授的意见。
    按照一贯套路，科考队一把手发言出结果前，一定要长篇大论一番的。
    “我一辈子研究精绝文化，一生心血都扑在精绝古城上，说实话，我个人是极其不愿意无功而返的。但是……”
    陈教授开场白之后，继续道：“作为此次科考队的领队，我需要对国家负责，对你们在座的每一位的家人有个交代，所以……”
    陈教授沉吟了几秒钟，做出了让苏木略感诧异的答案：“我同意原路返回。”
    “我不同意。”
    郝爱国激动的：“老师，为了这次科考，你做了多少功课和准备，我都看在眼里，现在磁山近在咫尺，这时候放弃，代价实在太大了，错过这次，以后您可能就再也没机会亲临精绝古城……”
    郝爱国的建议很不可取。他提议队伍分成两拨，一部分是除了陈教授和他之外的其余人，胡八一领队带着原路返回。
    而他们则由安力满带着继续往前。
    其可行性先不提，安力满老爷子又得罪谁了，连个自己的意见都没有机会发表。
    “郝教授，我陪着你们一起往前。”
    萨帝鹏举手发言。
    按道理他应该支持原路返回才对。
    可在某种特殊的环境下，接受了一路以来的熏陶，萨帝鹏也难免心生执念。
    “我……”
    胖子迟疑不定。
    他想要原路返回，因为这样安全，还有一万美刀赚。
    可如果往前真找到了精绝古城，那就又平白多一倍。
    他跟老胡两个人加起来，那可是两万美刀，别说给岗岗营子扯电线，估计盘山路也能修一大半。
    “我听老胡的。”
    胡八一凝重的思索。
    往前，还是朝后。
    此时，叶舒心缓过劲儿来了。
    “苏大哥，他们在讨论什么呢？”
    “在商量要继续往前找，还是原路返回，大概率会原路返回的吧，毕竟你发烧这么厉害，没法继续往前了。”
    “我，我感觉好多了，苏大哥，你扶我过去好吗？”
    “你要参与投票吗？你一票我一票，跟不参与是一个样子的。”
    “苏大哥，我知道你本事大，你支持我好不好，我不想因为我导致整个科考队返回，那样我的压力就太大了。”
    叶舒心是个很聪明的姑娘。
    人言可畏。
    如果这次科考队原路返回，被问及情况，叶舒心的感冒发烧就是个最好的借口。
    不怪任何人，都怪叶舒心的身体。
    一个女孩子，非要硬跟着队伍去沙漠，最后连累队伍不得不半途而返。
    如果不是叶舒心，他们已经遇着磁山了呀，找到精绝古城很快的……
    诸如此类的言语能杀死她。
    “好，我支持你。”
    苏木想了一下，点头答应。
    而大家伙的讨论也接近尾声。
    郝爱国的意见没有被采纳，最终他也只能选择原路返回。
    在人命和执念的选择题面前，郝爱国最终选择了人命。
    所以他并没有灭绝人性。
    某种程度上，他还是个可以被拯救的无害人才。
    “陈教授，郝教授，我，我有不同意见。”
    叶舒心依偎在苏木怀里，来到众人面前。
    “我也是科考队一员，我也要投票。我选择继续往前。”
    叶舒心一口气说完，喘息了一会儿，继续道：“陈教授，您放心，大家伙也都请放心，我的身体我自己知道，没问题的，我能坚持而且刚才就是热晕了，休息了这一小会儿，我就感觉自己好多了，我能继续前进。”
    “郝教授，我们坚持了这么久，眼瞅着就要找到磁山，就要找到精绝古城了，可千万不要就此放弃。”
    胡八一和王凯旋看向苏木。
    苏木沉思了十来秒，低头看了看叶舒心，又看向雪莉杨。
    “大家别忘了，在咱们前面还有一伙肆意破坏的盗墓贼，如果我们放弃，而他们先一步找到了精绝古城，那里最终会被破坏成什么样，可就不得而知了。”
    这一句，勾动了陈久仁教授和郝爱国教授的心。
    甚至让楚健和萨帝鹏都生出‘坐不住’的心情来。
    “一开始我就是冲着赚美金来的，可一路走来，跟大伙经历了这些事情，到现在，我也很想瞧一瞧这个精绝古城究竟是什么样子，也想追上前面的盗墓贼，拯救人民的财富……”
    胡八一是懂宣传的，自己个儿这么一踩一捧，立意立马拔高了。
    群情激昂，精气神顿时涨高了一大截。
    “咦？那，那是什么？”
    苏木装作恍然状，指着众人瞧不见的远处。
    所有人这才站起来。
    刚才他们站的地方是个沙丘的背风面，距离沙峰高度有限，而苏木站着也是勉强看到远处。
    众人往上爬了两步，齐齐看去。
    满是黄沙的远处，突兀的多了一道黑色的长廊。
    远远看去，像是天际边缘卧着一条黑龙的龙脊似的。
    然而……
    谁又能否定那是一条形似华夏神龙的黑蛇脊柱所化呢？
    虽然有俗话说望山跑死马，可这条山脊的出现，却也给科考队一个明确的方向与目标。
    让他们坚定的选择继续往前走。
    “刚才为什么没看到那条山脊呢？”
    “大概是风沙刚刚把它从沙子里吹出来……”
    大家也都只好这般说。
    而苏木其实有不同的意见。
    但他没有提，也不敢说。
    感觉这一切都在某个神秘大拿操控之下。
    在众人想要离开的时候，出现了水源。
    在众人又一次想要离开的时候，磁山山脊突兀的出现……
    这不是运气，更像是牵引。
    就像是驴车头驴前面垂着的胡萝卜，想吃却永远也吃不到。
    再次往前，心虚不安的，除了强壮镇定面不改色的苏木，也就是安力满老爷子了。
    他或许也察觉到了异常。
    但他人微言轻，刚才讨论时都没给他发表意见的机会，更何况现在了。
    他是芸芸众生中的一份子，是被别人轻易就能代表的不重要的甲乙丙。
    只能更加的小心翼翼，仔细观察周遭的环境，以期在归途或者逃跑时，能够选对正确的路径和方向。
    从太阳高悬一路颠簸，驼不停蹄的走到了深夜。
    终于来到了山脊的不远处。
    “还以为傍晚就能赶到，没想到会这么远，估计咱真要赶到，得是后半夜了。”
    王凯旋吐槽道。
    这还没到山脊呢，等到了地方，还得绕去唯一的那条缝隙。
    虽然看着距离不远，可谁知道要绕来绕去，还得爬一个又一个沙丘呢。
    直线和拐着弯的波浪线，差距何止是数倍。
    突然。
    骆驼停步不前了。
    众人皆惊。
    尤其是安力满老爷子，眼神里第一次透露出了惊慌不定。
    “这，这，胡领队，我的骆驼从没遇到过这种事情，前面走不得了嘛，我们赶紧返回去吧。”
    “老爷子勿慌，估计是前面有什么东西吓着骆驼了，我跟领队去前面先看看情况。”
    雪莉杨赶紧上前劝慰。
    她说领队，自然不仅仅是胡八一，还有苏木，他也是领队嘛。