从万圣节以来，被选为霍格沃茨的第二位勇士之后，一直以来的恐慌、不安、忐忑在见到火龙的那一刹那终于到达了巅峰。赫敏躲在灌木丛后面，瞪着焦躁不安地‘巨兽’，如果不是她几步远外就是马克西姆夫人，说不准她会尖叫到昏厥也说不定的。
    在布雷恩教授离开之后，赫敏也迅速的离开了。
    为了不出现她和布雷恩教授在门厅那撞个正着的尴尬情形，赫敏跑得飞快。她沿着海格带她来时的道路拼命地往回赶，体育课上锻炼出来的耐力和敏锐让沿路的藤蔓、坑洼没法成为她的阻碍，时间以非常奇怪的方式在前进，仿佛只是一眨眼，她已经回到了城堡。
    冲出禁林和学校场地边缘的时候，赫敏再次披上了隐形衣，然后，她这才发现刚刚穿梭的禁林的过程中，她的袍子被露水打湿了大半，而走出禁林后，风声变得真实了起来，赫敏感觉到好像有无数把小刀划过自己的身体，冰冷而又疼痛。
    把衣服弄干这是个再简单不过的事情了，她二年级的时候就轻而易举的可以做到这一点，但是，赫敏就让自己的衣服潮湿着，让自己受一点罪。
    她也不知道自己为什么要这么做，也许，疼痛让她感觉真实。
    越靠近城堡，赫敏感觉到自己的意识变得愈发清晰，不像刚刚见到火龙和在林子里穿梭的时候，仿佛有一个气球炮把自己包裹住一样，身边的一切都是朦朦胧胧的，梦幻而又不真实。
    从门厅侧边踏上那些会动来动去的阶梯的时候，赫敏不知怎么回事想起了海格，近距离接触成年火龙之后，赫敏对海格居然会饲养火龙梦寐以求这件事感到更不可思议了，但是，她必须承认她特别感谢海格冒着风险带她先见识见识。
    如果说，等到第一个项目举行的那天，她才知道自己要对付的是一条五十英尺高、全身覆盖着鳞片和尖刺的火龙，她说不准会直接晕过去。
    “胡言乱语！”
    赫敏声音发紧，喘息着对胖夫人说，胖夫人正在肖像洞口的相框里打呼噜呢。
    “既然你这么说--”
    胖夫人半梦半醒地咕哝着，连眼睛也没有睁开，就把肖像打开让他通过了。赫敏爬了进去，左右张望，然后--
    “在这--”
    哈利从壁炉前的沙发上蹦了起来，对着她挥手。
    痛苦让人真实这句话真不错，等到靠近燃着小火的壁炉后，赫敏才发现自己被冻得够呛，她摸了摸自己的脸，感觉已经不太能控制自己的表情了，而且，她长长的睫毛上还结满了冰霜。
    哈利赶忙从一边抱来了一捆松木，一骨碌全部塞进了壁炉里，这反倒让壁炉里那一簇火苗受到了严重打击，于是，哈利又掏出魔杖弄出了一团火焰，等到壁炉旺盛燃烧后，哈利扭过头，而很赫敏已经用魔杖把自己变得干爽起来。
    “快说，赫敏，你都看到了什么！”
    哈利紧张地问，海格在昨天找机会告诉他们，今晚要带他们去见见世面，还让他们带上隐形衣，但考虑到一个人披着隐形衣更加方便行动，所以，哈利主动放弃了这个机会。
    从赫敏的表情来看，他大概能猜到，第一个项目上要对付的肯定不会是海格的炸尾螺那种只会单纯能恶心人的东西，他迫切地问。
    于是，赫敏把她今晚的见闻都说了出来，她告诉哈利，海格不仅带了她一个人，他还捎上了马克西姆夫人，他们一起穿过禁林到达距离城堡很远的地方，然后，她在那见到了布雷恩教授和查理，以及--
    “火龙.”
    赫敏微微哆嗦了起来，就算壁炉正在一波接着一波释放着暖流，但赫敏的指尖依然苍白且微颤，
    “一共四条，威尔士绿龙、瑞士短鼻龙、中国火球和匈牙利树蜂.，海格询问的时候，我听见查理这么说了。”
    哈利愕然，令人窒息的静默忽然降临。
    自从克鲁姆在图书馆提醒他们，可以在以往举办的三强争霸赛的竞赛项目中找找灵感后，哈利陪着赫敏在图书馆翻越了不少资料，私下里，他们也经过不少讨论，可能会出现什么样的危险神奇生物以及黑暗生物。
    尤其是赫敏，她这段日子中断了一切超进度的学习，把精力都用在查阅资料上。她可以清晰的记得，她在至少有三本书里提到了火龙这种生物，毕竟，这种生物并不算特别神秘，龙皮防护手套在小巫师们中间更不是什么稀奇的东西。
    但是
    哈利和赫敏在壁炉旁的沙发相互对视着，气氛十分的沉闷。
    “他们.”哈利嗓子眼发紧，感觉自己脑袋嗡嗡的，所以，他也就不难揣测赫敏现在到底是什么样的心情，“他们打算让勇士做什么.和火龙搏斗，然后，把火龙大卸八块或者被火龙大卸八块？”
    哈利想说个笑话让赫敏放松下来，可他的笑话无疑非常糟糕，因为赫敏也属于即将被大卸八块的那几个人中的一个。
    “.海格也这么询问查理了——”
    不知道是不是被冻得感冒了，赫敏现在开始觉得自己的头疼的厉害，以至于她的脑子不如平时那么灵光了。
    “查理也不知道，可能到比赛开始的时候魔法部才会公布，但查理说，送来的都是抱窝孵蛋的母龙——”
    哈利把嘴唇抿得紧紧的，脸色胀红一副窒息的模样。
    这还用猜吗？
    抢走这些母龙的龙蛋，这就是勇士们极大可能要做的事情！
    哈利没见过孵蛋的火龙会是什么状态，火龙本身就足够令人感到绝望的了，可哈利在德思礼家的时候，见过达力的好朋友皮尔家养的狗生孩子的时候是什么样子的，达力不听劝非要招惹它，然后，他就被那只平常很听话的狗狠狠来了一口，达力因此挨了好几针。
    事情到了这个地步，已经没有退避的可能性了，他们只能面对。
    时间飞快流逝，一眨眼，又是几天过去了，在这几天里，赫敏和哈利废寝忘食地寻找能应付火龙的小妙招，他们每天晚上都会在图书馆待到熄灯，接着，捧着一摞从图书馆里借来的书回到公共休息室，继续寻找能使赫敏在火龙的摧残下保得性命的办法。
    星期三的深夜
    “用魔法修剪爪子鳞片溃烂的治疗方法.没有用，这是给像海格那些希望火龙身强力壮的怪人看的——”
    哈利把手上那本《溺爱火龙的人》丢到一边，把手指塞到眼睛地下使劲揉了揉，接着，又从沙发上拿下一本《应对危机的一百个魔咒》。
    “那本我看过了，没有用，哈利——”
    赫敏把书页翻的哗哗作响，她用余光瞥到了哈利正在拿起的那本书，说了一嘴，然后，焦虑地嘀咕个不停，
    “对了，还有转换咒.可是转换有什么用呢？除非能把它的獠牙转换成酒胶糖什么的，使它变得不那么危险问题是，就像那本书上说的，没有多少东西能够穿透火龙的皮.要么给它变形？可是给那样一个庞然大物变形，你肯定不会成功，我怀疑就连麦格教授也当然，如果有布雷恩教授或者邓布利多教授的法力喔，别做梦了，伱办不到的，赫敏！”
    今晚要比前几天晚上更加疲惫，不仅是疲劳积攒的缘故，今晚的体育课上，布雷恩教授照常理修理的他们一番，而且，可能是因为他们这段时间有进步的缘故，布雷恩教授的手段越来越酷烈了，他简直毫不留情，哈利今晚就被布雷恩教授变出的一根石矛贯穿了肩胛也许是对疼痛更加具有忍耐力了，他没被痛晕过去，但布雷恩教授随即又补了一发昏迷咒。
    不知道布雷恩教授的长矛能不能贯穿火龙的皮肤--
    哈利坐在地面上仰着头盯着天花板上垂下的枝形吊灯，脑海里冒出这么一个无厘头的念头，然后——
    “啊！”
    哈利一个鲤鱼打挺从地面上蹦了起来，他喘着粗气，碧绿的眼睛里闪着兴奋的光，死死盯住被他怪异的行为弄得呆住了的赫敏。
    “还记得吗，赫敏，布雷恩教授对我说过的！”
    哈利强忍着兴奋说道。
    “什么？”
    赫敏依然一头雾水。
    “火龙！”哈利咧着嘴笑了起来，“布雷恩教授教过我们怎么应付火龙的，就在体育课上，他当时是怎么说来着我记得不清楚了，但你肯定记得对吗？”
    悄然中，赫敏茫然且充满落败感的眼神亮了起来。
    应付火龙
    男生旋转楼梯那边，躲在墙后的那个男生听到了这个词，在阴影中显得阴郁的脸终于泛出了惊恐。