马克西姆斯对布雷比斯塔的这个提议感到惊讶，因为陶里西人的领地并不在多瑙河西岸，而是在东岸，位于多瑙河平原的北端，喀尔巴阡山西端的余脉在陆地上将它包裹，西面又有多瑙河作为屏障，内里的土地面积不小而且肥沃，所以陶里西人的实力并不弱。
    布雷比斯塔见马克西姆斯有点疑惑，坦诚的解释道：“陶里西人以往频繁的袭扰我们达契亚在多瑙河东岸的各部落，他们是波伊人的帮凶！我两次想要率军找陶里西人报仇，但他们依靠山川进行防御，最终都导致我无功而返。
    你们尼克斯有庞大的船队，之前能够顺利渡过德劳河、击溃波伊人，可见你们对于登陆作战也很有经验，相信你们从河岸进攻陶里西会更为顺利。
    而且陶里西人也是凯尔特人的一支，与我们达契亚人水火不容，反倒是你们尼克斯以往对于征服凯尔特人也很有经验，因此把陶里西交给你们尼克斯来解决无疑最合适的，这样可以避免将来我们与罗马开战的时候陶里西人在我们背后来捣乱。”
    马克西姆斯看着桌面上用浆水粗略勾出轮廓的地中海地图，上面没有画陶里西，更没有画陶里西领地以北的势力，但他早就探查清楚了，陶里西跟波伊人一样北面紧邻着凶悍的日耳曼部落——夸迪人和俄昔人，双方时有冲突，所以布雷比斯塔的这个提议也是有自己私心的……
    不过马克西姆斯不准备将此事揭露出来，他面带微笑的说道：“感谢你的慷慨！既然这样，尼克斯在消灭波伊之后，会考虑灭掉陶里西，以确保整个多瑙河平原的安宁。”
    “好，那我们现在就签订盟约吧！”布雷比斯塔很干脆的说道。
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    双方达成盟约之后，各自返回岸边。
    在途中，德切内乌不由自主的发出叹息声。
    “怎么？你还在为我们要同罗马人开战而担心吗？”布雷比斯塔宽慰道：“刚才马克西姆斯首领和我已经商量好了，和罗马战斗的不能只有尼克斯和我们达契亚，等时机到来的时候马克西姆斯会派人去联合高卢人和日耳曼人，而我们也会想办法去劝说帕提亚王国和流浪的本都贵族……
    我们会尽可能团结一切仇恨罗马的力量，到时候同陷入内战的罗马人作战，就更有可能获得胜利！”
    “我是有些担心将来同罗马人作战的事情，但是为了避免以后被罗马人奴役，我们是不得不去做，这我明白。”德切内乌感叹道：“我只是在惊讶尼克斯部落首领马克西姆斯，他只是奴隶出身，却能够对整个地中海的局势知道得这么清楚，对罗马内部的情况更是了如指掌，实在是……实在是让人……心惊啊！”
    “不管怎样，现在尼克斯和达契亚是同盟，为了战胜强大的罗马人，我们两个部落必须相互依靠，团结一心！”
    布雷比斯塔沉声说道：“而且按照我跟马克西姆斯作出的约定，一旦罗马发生内战，尼克斯军队向西翻越山岭，杀入意大利，我们则直接从东面南下，先杀入奥德里西亚，然后再直逼罗马的马其顿行省……
    意大利是罗马人的老巢，尼克斯军队所遭遇的敌人必然强大，而我们这边要轻松得多，因为要面对的是松散的奥德里西亚各部落。
    我们可以趁机执行准备要实施的计划，将所有和我们说着相同语言、有着相似传统的色雷斯人都并入我们的部落联盟，我们的实力必然将大大增强，再同罗马的行省军队作战，我有信心击败他们！”
    德切内乌沉默片刻，点头说道：“也许你是对的，与尼克斯人结盟，并让出陶里西人的领地，让尼克斯人成为屏障、替我们挡住北面的日耳曼人，这样我们没有了后顾之忧。
    一旦罗马内战真的发生，我们可以倾尽全力、先征服奥德里西亚……不管最后与罗马的战争结局如何，我们达契亚必将会成为希腊北部最强大的势力，到时候我们达契亚不会惧怕任何国家，包括尼克斯。”
    “没错，是这样！”布雷比斯塔回望正驶向对岸的马克西姆斯乘坐的小船，心中一股豪气油然而生。
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    凯撒在高卢战场上高歌猛进，捷报频频。但是在他离开罗马的这几年里，罗马政坛却是风云变幻，暗流汹涌。
    普布里乌斯.克劳狄乌斯.普尔喀出生于罗马最伟大的贵族世家之一克劳狄乌斯家族，几百年来这个家族的人始终处于共和国的核心，连续出了很多执政官和着名政治家，当然其中也有一些让民众笑话的庸才。
    比如和他同名的一位祖辈在第一次布匿战争期间，率领一支罗马舰队出击，在战斗之前他按传统进行圣鸡占卜，但圣鸡不配合，普布里乌斯一怒之下，将鸡都抛入大海，并宣称“如果它们不肯吃，那就喝吧”，结果罗马舰队大败。
    几年后，普布里乌斯的妹妹坐轿子穿过罗马街巷时被拥挤的人群阻碍前进，还大声说“希望她哥哥能把这些穷鬼淹死一些”，由此可见克劳狄乌斯家族在罗马是多么倨傲专横。
    这一代克劳狄乌斯家族有六兄妹，全都以喜怒无常和生性放荡闻名罗马，克劳狄乌斯年纪最幼，行为却最疯狂。
    卢库鲁斯是他的姐夫，他跟随其在小亚细亚服役时，居然煽动士兵哗变来反对自己的姐夫，导致卢库鲁斯对他恨之入骨。
    回到罗马之后，他又在善良女神庆典中给凯撒戴绿帽。
    除了凯撒的妻子，他还和很多有夫之妇私通，但罗马民众广为流传的却是他和三个亲姐姐都有乱伦关系。
    为此，他的姐夫之一卢库鲁斯难以忍受，最终将妻子休掉，并且公开宣传“她与其弟克劳狄乌斯乱伦”。
    克劳狄乌斯不以为耻，接着他又干了一件让名门贵族惊掉下巴的事。为了获得权力，他在庞培和凯撒的安排下将自己的身份从贵族改为了平民，并且当选为公元前五八年的罗马保民官。
    他上任之后，先是帮民众做了几件实事，比如确保给穷人的定期免费粮食供应……获得他们的好感之后，他就开始发威了。
    他抨击西塞罗，认为西塞罗在处死喀提林密谋者是违反罗马传统的，并且还让元老院为此事召开一次公共集会，来重新讨论这个问题。
    克劳狄乌斯家族几百年的积累拥有着深厚的人脉底蕴和广布罗马的门客，因此原本跟西塞罗关系密切的很多重要元老因为跟克劳狄乌斯家族有着这样那样的联系，都不愿意为了帮助一位“新人”而得罪克劳狄乌斯，最后西塞罗不得不主动逃离罗马城、开始流亡。
    而后克劳狄乌斯还通过了一项法案，正式宣布将西塞罗放逐，并没收他的财产。
    于是克劳狄乌斯让他的支持者们烧毁了西塞罗的宅邸，还在原地建起了自由女神的圣所。
    克劳狄乌斯的凌厉手段让元老们都感到害怕。
    接着，他又用巧妙的手腕，将加图排挤出罗马，让他去督导吞并塞浦路斯的工作，因为塞浦路斯是一个富裕的王国，拿下它可以充盈罗马的国库，为新通过的“免费给罗马城公民供应粮食”的法律提供资金。
    西塞罗被放逐、加图被调离，保守派的两个重要人物都离开了罗马政坛，看起来这是克劳狄乌斯站在三巨头一边的明证。
    但随后发生的事情证明这种看法是错误的，克劳狄乌斯做任何事情其实只是为了他自己。
    首先，吞并塞浦路斯一事对庞培来说是个侮辱，这改变了他之前对东方所做的规划。
    然后，作为人质、软禁在庞培家中的亚美尼亚王子被克劳狄乌斯悄悄给放跑了。
    接着，他又指使他的爪牙把执政官加比尼乌斯狠揍了一顿，打碎了他的法西斯束捧，让他威严扫地，只是因为加比尼乌斯是受庞培支持的，并且企图在亚美尼亚王子逃跑一事上追究克劳狄乌斯的责任。
    甚至，克劳狄乌斯还让自己的一名奴隶在一次公共集会上故意掉落匕首，在刑讯时声称：自己是被派来刺杀庞培的。
    庞培在战场上表现英勇，但非常害怕暗杀，因为他年轻时有过此类经历，心里有阴影。为此庞培吓得闭门谢客，几个月没有出门。
    此外，克劳狄乌斯还公开质疑凯撒在执政官任上制定的法令的合法性，并且在一次公共聚会上还传唤毕布路斯来作证反对他的前同僚。
    克劳狄乌斯卸任保民官之后，元老们都松了口气。
    但他们高兴得太早了，克劳狄乌斯依旧掌控着以行会社团为基础的大批暴徒支持者，经常使用这些打手威胁政敌或者驱散聚会。
    (本章完)