第153章 马克西姆斯的请求
“或许他只是被敌人俘虏了……”卡布德斯小心翼翼的说了一句。
“以沃尔里斯的个性，他即使受了伤，宁愿自尽，也不愿被敌人俘虏。”安德莱斯沉声说道。
卡布德斯心里一紧，面露羞愧。
但安德莱斯并没有再痛斥他，一时间惊讶压制住了他心中的怒火：“在一天之内，敌人不但两次击败你们，还攻占了我们两个寨子！……那些软弱的阿尔迪伊人可没有这样的能力，这股敌人到底是从哪儿来的？”
“大首领。”卡布德斯赶紧说道：“这些敌人肯定不是阿尔迪伊人！和他们战斗的时候，我看到他们都穿着厚实的盔甲，拿着红色的大盾，排着很紧密的阵型，手里使用的武器是短剑——”
安德莱斯的双眼猛然一缩：“你是说他们是……是罗马人！”
他的声音竟然有微微的颤抖。
潘诺尼人之所以有勇气起来推翻他们原来的主人，就是源于十几年前斯科迪斯齐人与罗马人的那场大战，年级尚轻的他没有参加，但是他无数次的从他的父亲和老一辈族民口中了解过那场战斗，大家无不在称颂罗马人的强大。
“我当年参加过那场大战，这个敌人的武器装备和形象确实跟罗马人很像！”卡布德斯笃定的说道。
安德莱斯再有胆略，此刻也难免紧张：“难道罗马人翻越了西边的高山、杀到这里来了？！”
“大首领，罗马是一个极其强大的王国，它如果要来进攻这里，必然声势非常浩大，怎么可能像这个敌人一样偷偷摸摸。”卡布德斯宽慰道，他在逃回来的路上仔细琢磨过此事：“有可能是阿尔迪伊人请来的雇佣兵。”
“阿尔迪伊人那么穷，怎么可能有钱请雇佣兵。”安德莱斯有些不信。
“但他们有不少族人在外面做海盗，能认识不少人。”卡布德斯提醒道。
安德莱斯不说话了，他在大厅内来回踱步，突然开口问道：“如果是阿尔迪伊人请来的雇佣兵，你觉得他们有多少人？”
卡布德斯估算着说道：“之前听沃尔里斯的亲信说，他们总共派出了大约4500人出战，与他们作战的敌人，还包括那些伪装成农夫的敌人，人数只比他们少一些。然后，这些敌人一路狂追到沃尔里斯的寨子，不可能还有气力同我的战士们战斗。
之后拦截我的军队、以及包围我们的那些敌人都身穿铠甲、而且都很有体力，人数也比我率领的2500名战士多出不少，显然是另一批敌人……
如果说今天同我们战斗的敌人就是全部的话，我估计这些雇佣兵大约在1万人左右。”
“1万人……”安德莱斯摸着唇边的八字长胡。
卡布德斯接着又说：“大率领，我来的时候让安罗塔斯首领（就是卡布德斯途经的那个临河寨子的首领）派人去探查这股敌人的情况，相信明后天就会有消息传来。”
安德莱斯这时感觉到自己这位叔叔做事的老道，对于他的怨气又降了几分，他用脚狠踹身旁的木椅，然后愤然说道：“不管这股敌人来自哪里，也不管它是人多、还是人少，它居然敢与我安德莱斯为敌，就必须得为此付出惨重代价！
我会立即通知所有的部落，召集族内所有的战士，前往库帕河沿岸，消灭这股敌人，踏平阿尔迪伊的村落，尽快救出我们被俘虏的族人！
所以，卡布德斯叔叔，我现在交给伱一个任务，去调查清楚这股敌人的详细情况，越快越好！”
实际上，之前安德莱斯在接到卡布德斯派信使传回的消息后，就已经在自己的主寨内召集了四千名战士，准备明天就派去救援，但现在他听完卡布德斯的讲述之后，感觉到四千名战士显然不够，他必须倾尽全族之力，一举消灭这股强敌。
“是，大首领，我保证完成任务！”卡布德斯兴奋的回应，他看到了自己夺回寨子的希望。
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第2天清晨，马克西姆斯就率领着队伍，押着俘虏，运着物资，往西返回临时营地。而卡皮托、沃勒努斯等头目也组织人手赶来协助。
起义军在分离了一天之后，再次合流。
仅仅过了一天，整个起义军的队伍就迅速膨胀起来，因为他们一下子增加了一万八千多名俘虏，这其中包括5100多名斯科迪斯齐奴隶，3500多名塞格斯提卡战士（不算中重伤员），其余近一万名塞格斯提卡俘虏中老人仅有400多人，妇女约6000人，孩子3000多人，一些具有特殊技能的匠人如铁匠、木匠、造房工、草编工、毛皮匠……甚至还有游商，总共大约150人。
此外，还有六百多名身份特殊的潘诺尼人，他们来自其他潘诺尼大部落，因为种种原因被逐出原部落，成为部落流民，为了生存而选择成为塞格斯提卡首领和贵族的雇工，或为贵族种田、放牧、做家务，其实就是变相的奴仆。
不仅起义军队伍的人数翻了一倍多，缴获来的粮食物资也堆积成山，家禽家畜满地乱跑……
为此，起义军的临时营地经过昨天的紧急扩建，已经从姆雷日尼察河畔一直延伸到北侧的山脚下，分成了内营、外营，当然营地结构还十分简陋，接下来还得花时间将整个营地慢慢完善。
闻讯赶来的布多卡里巴斯和卡尔息彭帕斯看到排成长龙、哭声连天的俘虏队伍，就知道昨天自己听到的消息是真的，马克西姆斯的队伍真的是攻下了两座塞格斯提卡寨子，不然不可能有这么大的收获。
同样赶来的还有阿尔迪伊大首领阿科乌帕果斯和长老克利奥布罗塔斯，他俩在昨天下午收到这个消息时都感到难以置信：这些外来者刚刚落脚就这么急匆匆的对塞格斯提卡人开战了，这也太着急了吧！
当然这对阿尔迪伊部落来说是个好消息，说明那位年轻首领确实是说话算话。
尽管阿科乌帕果斯行动不便，但这对阿尔迪伊来说可是大事，他当然要来看个究竟。不过他不准备马上就赶过去，这样未免显得太过刻意，一点儿也不矜持，所以等到了第二天他们才来到临时营地。
结果这人满为患、物资遍地的景象让他俩目瞪口呆，更让他俩感到震惊的是起义军在一天之内攻破了塞格斯提卡人的两个寨子。
这样一个好消息让年迈的阿科乌帕果斯也一反其沉稳的性格，主动上前道贺：“恭喜马克西姆斯首领获得一场辉煌的胜利！”
“这下大首领该放心了吧。”马克西姆斯似笑非笑的看着他。
阿科乌帕果斯神色不变的说道：“我一直都对马克西姆斯首领你充满信心，不然也不会邀请你的队伍到我们的领地上来定居。”
“正是为了报答大首领的信任，所以我才着急着对塞格斯提卡人发动了进攻。”马克西姆斯面露忧虑的说道：“不过……在获得胜利之后，我也遇到了一个难题。”
“不知道马克西姆斯首领遇到的是什么难题？”克利奥布罗塔斯问道。
“昨天的战斗必然会激怒塞格斯提卡人，相信要不了多久他们就会大举来犯，到时候我必须倾尽全力应战，恐怕就无力看守这么多的塞格斯提卡俘虏，万一他们作起乱来，就会影响我们的作战，这就比较麻烦！”马克西姆斯神情凝重的说道。
“你为什么不干脆杀了他们？要知道之前塞格斯提卡人就是这样对待我们阿尔迪伊俘虏的，他们残忍的砍掉我们战士的头颅，用木杆挑着，到我们村落前挑衅，或者直接插在他们寨子的木墙上，任凭风吹雨淋……”布多卡里巴斯插话道，他的话语中蕴含着愤怒。
布多卡里巴斯的寨子位于前线，显然经历过不少这样的事情。
但马克西姆斯完全没有要照顾他心情的意思，淡然说道：“如果将塞格斯提卡俘虏们全部杀掉，这必然会激怒塞格斯提卡人，我们接下来的战斗要想取胜就会更为困难！而且就这样将塞格斯提卡俘虏全杀光，也未免太便宜了他们。”
“那么，马克西姆斯首领想要怎么做呢？”克利奥布罗塔斯问道。
马克西姆斯看着眼前的四人，说出了他在路上已经考虑好的建议：“我理解塞格斯提卡人给你们造成的痛苦，所以我可以将塞格斯提卡俘虏中所有的贵族无偿的转交给你们。
他们应该是塞格斯提卡与阿尔迪伊战争的发起者，也是其中最大的受益者，应该得到严厉处罚！你们将他们用于祭祀或者直接杀死以告慰死去的英灵、让族民们宽心都可以。
至于那近4000名塞格斯提卡战士俘虏，能否由你们暂时帮我看管，把他们当做牛羊一样使唤都行，但是不能将他们弄残弄病，等我要回他们的时候，可是要仔细检查的。
不过现在我还不能把他们交给你们，我需要把他们作为劳力，帮我尽快修筑好营地。”
阿科乌帕果斯四人相互看了看，布多卡里巴斯犹豫了一下，劝说道：“我觉得这个提议可以接受。”
阿科乌帕果斯没做回应，转头问道：“马克西姆斯首领为什么不将其他的塞格斯提卡俘虏都交给我们？”
马克西姆斯认真的回答道：“当塞格斯提卡军队来袭、和我们发生战斗的过程中，这些塞格斯提卡俘虏或许会发挥比较特殊的作用。”
“他们能发挥什么特殊的作用？”克利奥布罗塔斯好奇的问。
“到时候你们就知道了。”马克西姆斯不作细说，大家也不好再追问。
“能否告诉我，你怎么处置那些斯科迪斯齐人？”阿科乌帕果斯又问道。
“我准备给予他们一些自由，让他们为我们做事。”马克西姆斯含糊的说道。
“他们可是凯尔特人，以前跟我们伊利里亚人的关系并不好。”布多卡里巴斯提醒道。
马克西姆斯认真的解释道：“是的，我知道，但他们更痛恨塞格斯提卡人！而我救了他们，他们对我比较感激，我可以试一试，如果能够说服他们，好好的为我们效力，那么就可以大大的削弱塞格斯提卡人的力量，增强我们自己。我们当然应该这么做，不是吗？”
对此，阿科乌帕果斯他们不好再多说什么，只是告诉马克西姆斯：一旦他准备向阿尔迪伊部落移交塞格斯提卡俘虏，可以直接找布多卡里巴斯，这件事由他来负责。
阿科乌帕果斯身体不好，不能多待，很快就和克利奥布罗塔斯踏上归程。
“大首领，我之前所作出的判断没有错吧？”克利奥布罗塔斯突兀的冒出一句。
阿科乌帕果斯明白他指说的是什么，他沉吟着说道：“这个年轻人有自己的想法，也有实现自己想法的强大行动力，而且他军队的战斗力确实不错，倒确实跟那位有点像。
不过，战争才刚刚开始，狂风暴雨很快就会到来，他这棵小树万一被吹折了，一切都不过是幻想。我更担心的是塞格斯提卡人的怒火会波及到我们身上啊！”
“我看那个年轻人知道接下来会遇到什么，并且在为此做好了准备，不然也不会让我们帮他看守俘虏。他如此年轻，还能如此清醒，这实在很难得！”
克利奥布罗塔斯先是夸赞，然后沉声说道：“大首领，我觉得其实就算没有昨天的这场战斗，根据这一年来塞格斯提卡人的行动可以看出，他们对我们再次实行大举进攻也不会太远了！
如果马克西姆斯首领真的抵挡不住，让战火提前烧到我们身上，难道我们还没有这些外来者有勇气保卫自己的家园？召集全族人奋起反抗就是了！你不是说过吗，早一天灭亡和晚一天灭亡没什么差别。”
(本章完)