龙脊山脉甚少有树木生长，但安努利山脉则截然不同，作为奥苏安划分内外环的天堑，无数勇士都因在此闯荡冒险得名，其中甚少有探寻古遗迹、寻找失踪宝藏、或是找到某件重要物品的传奇故事。
    大多都只有一种血腥仪式——猎杀魔兽。
    很难说明奥苏安的地理环境究竟由什么决定，内环王国虽土地优渥，资源丰富，但时刻都有被魔兽袭击的风险。
    而外环王国除查瑞斯外，甚少对黄昏之潮时期外的安努利山脉有过多防备，算得上弥补一部分失衡感了。
    艾里昂的主要城市距离安努利山脉很是遥远，都是依靠于内海建设，若非对无尽草原的保护，或许高傲的骑士们永远都不想进入高耸崎岖的山脉。
    但换而言之，高山地形对于凤凰王而言就像回家一样亲切，龙脊山脉巍峨千米的悬崖自小便攀爬多次，如何在崎岖山峦寻找道路，甚至比带路的猎人还要精通。
    被甩在后面的艾里昂骑士们有些绝望，并非是体能不行，而是真不如山区居民对环境适应，人家用走，你用爬的，怎么能追上。
    白狮禁卫簇拥于陛下身侧，时刻警惕这可能出现的魔兽，一行上百人的队伍让不少魔兽知道威胁，选择退避于洞穴之中，但并不意味着强大魔兽会错过这场生肉盛宴。
    虽然伊姆瑞克对白狮禁卫的紧张很不以为然，认为这是耽误与侍女旅游的美好时光。
    菲丽丝身着劲装，赤红伊瑟拉玛银鳞甲裹住妙曼身形，银色长发束成马尾托在脑后。
    身位一名卡勒多精灵，她自然不会对攀岩山脉陌生，只不过回望一眼已经有些脱节的艾里昂精灵，担忧说道：“这么做，是否太不顾及飞马宫庭的颜面了。”
    “为什么自从来到洛瑟恩，你就像个唠叨不停的凤凰王提示器，如果你是个男侍从……”
    在菲丽丝盯着的目光中，凤凰王陛下耸肩说道：“还好是你，如果是其他人，我早就一脚踹回龙脊山脉了。”
    侍女叹了口气，将长矛竖于岩石裂缝之间，走至凤凰王身旁为他将有些褶皱的冕服整理好。
    “因为我们太清楚你的作风了，除了我以外，谁敢在你身旁当提示器。”
    “或许能让菲洛尼娜来感受一下，我还挺想她的，整天乱跑也不知道给叔叔送一份信。”
    想到那个受人关爱的小姑娘，菲丽丝无奈摇头，“你就宠着她吧，上百只巨龙说给就给，不知道的还以为她是你女儿。”
    “菲洛尼娜怎么就不是我女儿了？她姑母是我母亲，她父亲是我兄弟，她母亲还是你的闺蜜呢。”
    “是是是，凤凰王陛下说的都对，我之后会联系奥利维拉，说菲洛尼娜的叔叔对她甚是想念，希望她抽时间来凤凰王庭看看空巢巨龙。”
    嗯哼两声的伊姆瑞克对此很满意，臭小子既然跑路，艾丽萨拉也不知道忙活着什么事，必须要找个崽子逗逗。
    在前侦察的科希尔，扛着巨斧走至陛下跟前，将发现的情况汇报。
    “前方应该是一只鸡头蛇的巢穴，我们并未准备空中力量，最好绕道而行。”
    “科希尔……你或许要改改从前的谨慎习性，我不想评价芬努巴的实力，但你应该明白一个战士君主的习惯。”
    科希尔抚胸表示明白，他就没想过伊姆瑞克会绕道而行，若遇到一只鸡头蛇都要避开，岂不是对巨龙领主头衔的侮辱。
    等众人一齐在较为平坦的山坡聚集后，科希尔已将鸡头蛇撵出巢穴，扭曲混沌造物能石化人的能力，于白狮禁卫队长而言毫无意义。
    身经百战的战士早已精熟各路魔兽的习性特征，只需刺瞎鸡头蛇的一只眼睛，便能减轻大部分威胁。
    根据传统而言，第一个猎物理应由身份最尊贵者拥有，于当前的狩猎而言自然是神圣的凤凰王。
    白狮禁卫递来一把精致镀金长弓，以及一根以星木为柄的陨铁箭，猎杀乃是神圣的仪式，在狩猎之神库诺斯庇佑之下的祝福。
    而首次狩猎便将目标对准鸡头蛇，理应是一场值得称赞的佳话。
    伊姆瑞克接过镀金符文长弓，熟练将箭拉至弓弦之上，虽不太喜欢捣鼓这些远程投射的玩意，但贵族修养自然是从小接触，加上洞察入微的感应能力，射下一只瞎了眼的鸡头蛇，再简单不过。
    在众人的注视中，已经初步拉开弓弦的伊姆瑞克却缓缓松开，摇头将弓与箭扔给身旁的菲丽丝，“如果这是加冕以来的第一场狩猎，我不希望猎物是一只瞎了眼的鸡头蛇。”
    菲丽丝低声说，“这是传统，与猎物是什么毫无关系，所有人都清楚知道你的荣耀，无需用一只魔兽证明，让我一个侍女拉开首箭，乃是对传统的亵渎。”
    “你是侍女吗？”伊姆瑞克笑笑，转过身询问不知情况的红发少女贝拉，“贝拉，你认为菲丽丝·阿奇伯德有资格替凤凰王狩猎吗？”
    贝拉没搞明白主仆之间又折腾什么花样，但阿奇伯德姓氏的含金量，她还是很清楚的。
    “守护黄昏之海的阿奇伯德之女，自然有资格替凤凰王拉开第一箭。”
    这种代为拉弓的传统，恐怕要追溯至诗人王艾西斯时代……至少其余的凤凰王都不会孱弱到狩猎都要人代替的程度。
    正如菲丽丝所言，见到并非凤凰王亲自拉弓，众人也并无多少想法，认为是陛下看不上如此孱弱的猎物。
    当侍女手松开弓弦之时，黑影已刺入鸡头蛇仅剩的一只眼中，在遭到致命重创后，摇晃摆动羽翼向地面坠落。
    伊姆瑞克开始鼓掌，仅从箭术这一方面而言，凤凰王是远不如侍女精通，他更为精通枪法，并十分乐意与菲丽丝讨论交流。
    白了凤凰王一眼后，侍女嘱咐白狮禁卫将鸡头蛇放在场地中央，用长矛刺穿依旧带有细微抽搐的脑袋，在鲜血流于土地之后，便象征对库诺斯的祈祷开始。
    而猎神的祈祷，便是狩猎。(本章完)