老朱的气愤，是有道理的。
    自斩杀胡惟庸后，或者说一直以来，老朱对于读圣贤书的官员们，就是不信居多的。
    因为不信，所以废除丞相制，因为不信，所以建立锦衣卫侦缉百官，因为不信，所以但有奏疏，老朱必定亲自过目，举凡帝王，没有比老朱更劳模的。
    但老朱却十分信任亲眷，简而言之，就是“护短”。朱肃说他是穿越者，老朱便信了，根据着朱肃所说的各种大明王朝的弊病，针对性的改造着大明的政策与方阵，调整着大明这艘巨轮的前行方向。
    中原大镇在元时屡受战火，人口凋敝，恢复中原繁华，在老朱心中始终是重中之重。
    在得知了自己订立的户籍制度和土地制度，在后世会崩坏以后，老朱几乎是紧锣密鼓的，寻找能够让大明走的更远的新政策。而这个时候，来自于朱肃的外贸通商、开放分封政策和工业化制度，便映入了老朱眼帘。
    在老朱的主导下，大明改进并尝试了这些前所未有的政策制度，在奏疏上看，由朱肃和朱樉主导的西安，也确实有着十分亮眼的成绩，赋税甚至直逼那些江南大城。
    然而，赋税对老朱来说，其实只是锦上添花而已。他更需要的是百姓的安居乐业。起自底层的他深知：要使得一个皇朝长治久安，百姓的安居是摆在任何东西的上头的。
    老朱板着一张脸，朱樉甚至已经在瑟瑟发抖。车厢里，宋濂和老朱一样，也在等着朱肃的解释。
    朱肃却是略略一笑，并不以为意。道：“父皇，你只觉得西安街道这景色，与奏疏之中的西安不符。”
    “只觉得以西安赋税之丰，当如那些江南大埠一般，金翠耀目，罗绮飘香。”
    “却没想过，西安与江南大城必定有迥异的部分。江南那些赋税大城，哪一个不是垂髫之童，但习鼓舞，斑白之老，不识干戈？”
    “而西安……能一样么？百年前蒙元入主中原之时，西安便已几为废城，前唐之胜景已难复见。后北元为镇压诸路义军，更是在西安横征暴敛，强征丁壮，弄得这里十室九空。”
    “我大明收复此地时，收容移民、修筑城墙的事，还是您嘱咐岳父大人做的。”
    “那时候的西安，想必还远逊于今日吧？”
    当年，为大明收复西安的，正是徐达，朱肃的眼神转向徐达的方向。
    徐达点了点头，眼中露出回忆的神色，道：“陛下，五殿下所言不虚。当年，臣带着兵马打下奉元（西安在元朝时候的旧称）时，城中人口凋敝，百姓们衣不蔽体，确实是十室九空。”
    “今日观瞧这西安百姓，若与往昔之奉元百姓相比，确实已经是大大的改善了。”
    “而今的西安百姓，大多还是早年间臣收拢的难民。能有如今这模样，已是分外难得了。”
    老朱眯了眯眼睛，稍微收敛了怒意。目光再度转向了朱肃的方向，问道：“咱明白西安不可能如江南一般，有那般热闹的盛景了。”
    “但若是如此，西安百姓又如何会有那般庞大的赋税？若非横征暴敛，又是如何？”
    “这就是西安这座城市，与江南城埠的另一桩不同之处了。”朱肃笑了，轻轻掀开了车帘。
    此时气候仍有些寒冷，掀开车帘，一股寒风便卷了进来。道旁那些穿着偏向朴素的百姓们，让老朱的脸色又沉了沉。
    朱肃却似无所觉，对老朱道：“父皇，您瞧，外面的那些行人，与您印象中的穷困百姓，有什么不同之处？”
    老朱闻言，倒是果真眯了眼睛，仔细的观瞧起来。看了一会，倒是确实发现了，这些百姓们，身上的衣衫更加整洁了些。但除此之外，倒也，没有其他的发现。
    反倒是宋濂看出了端倪，“五殿下，莫非……是这些人的精气神，与寻常穷困百姓不同么？”
    这话一说，老朱神情便是一滞，忙又转头去看，果然发现了这些百姓们虽然衣衫褴褛，却并无自怨自艾之色。
    而是人人面上带着笑意，甚至还有人一边做活，一边和身旁的人正谈笑风生。
    一旁，汤和恍然而笑：“虽然生活辛苦多艰，可百姓脸上都带着笑意。”
    “这便说明，他们的日子，有盼头……”
    “父皇。”朱肃适时道。
    “蒙元肆虐百年，北方民生凋敝。想要完全恢复到昔日盛唐之时的水准，数十年之功还是太短。”
    “实业兴邦，不似江南那般如繁花似锦，却可以使得许多的百姓们，能够快速的找到一条活路，不必再为了一口吃食而战战兢兢……”
    “您现在看到这城中道路人流凋敝，是因为我们是从东城门入城。这西安东城，乃是许多工厂作坊的聚集之处。”
    “此时正值白日，工坊中仍正忙碌，道路两旁自然没有太多行人……至于这些衣衫素净的百姓，想来也是某些作坊里因故出街的零零散散的工人。他们穿的素净，应该是因为在工坊中做活，不需要穿的太过花里胡哨的缘故。”
    “嗯？”老朱露出恍然的模样，“竟是如此么？”
    “当然了。”朱肃笑道。“父皇也莫以为这西安城不如江南。纵使是繁华如应天府，在城中，想必也有乞丐盛行吧？”
    “但在西安，不是儿臣跟您吹，除非是那种混吃等死的懒汉，否则只要愿意出力做事的，就没有一个穷人！”
    “这……殿下此言，可是当真？”
    老朱还没说话，宋濂便已激动的先问出声来：“殿下可知，从古至今，凡城市者，必有贫贱之别。”
    “这世上还有没有穷人的地方？更何况是西安这般的天下大城。”
    “殿下莫非是以为老头子快死了，就糊弄老臣？”
    “宋师，我哪敢糊弄你们。”朱肃苦笑道。
    “我虽没打包票说这城中没有乞丐。但在西安，只要是踏实肯干，手脚完好，那就必然没有活不下去的道理，更别说需要行乞谋生了……”
    “您要知道，西安道路四通八达，是我大明北方商品、原料极为重要的一处集散地。依托着这个便利，我和二哥，才为西安制定了着重发展工业的城市发展计划。”
    “在西安，大大小小的工厂作坊，不下百家。”
    “香胰作坊，纺织厂，罐头厂，水泥厂，煤油工厂，胶鞋工厂……缺的是人力！”
    “我大明的商品如今畅销万国，所有的工厂作坊，满负荷运转，即使一天十二个时辰三班倒，产出的商货，都始终处在供不应求的状态。”
    “只是一个中型的造纸坊，一班四个时辰，就是二百多人。”
    “三班倒，再加上做饭的，洗衣的，清洁的，一天至少需要一千个工人。”
    “城中这般大小的造纸坊一共十八家，有大有小，合起来一天需要近两万个工。”
    “这两万个工后面，就代表着两万个家庭，至少大几十万人。”
    “这还只是造纸厂，再加上其他工厂作坊……”
    “这西安城修养生息三十年，约莫有一百多万人……可莫说只有一百多万人，它就是有两百万人，三百万人，都未必够用！”
    “就算真有行乞的乞丐，也早被抓去厂子里打工了！”
    朱肃掰着手指，和老朱他们算着这笔账。
    “其实，这一百万人真算少了。除去老人孩子和内宅，只青壮，其实并没多少……”
    “但是一大家子百姓，只要有两个人在工厂作坊里做工，就能保证一家人都能活下去。”
    “有三个人做工，那么这一家人都能过的很好，吃的饱，穿的暖。”
    “纵然遇到天灾之年，却和工厂不相干。”
    “百姓依旧做事拿钱，朝廷，依旧收税。”
    “所以西安这一座城池的赋税，就能够媲美江南大镇……”老朱口中喃喃自语。
    “殿下，这工厂，竟是如此神奇？”
    “供养百万人之大城，竟然还犹有余力……”
    老人家拍着膝盖，大笑道：“妙啊，妙啊！”
    “可笑有那等腐儒，仍将格物之学，商业之道，斥责为‘奇技淫巧’。”
    “若无此二者，何来而今西安百万人之生计？哈哈哈哈，幸而老朽得生于此变化之世。”
    “否则，岂不是永远也不知道何为天下正道？”
    老人家心中欣慰不已。在他而言，能养活百万人的“道”，自然便是正道。而这正道之风，如今已在渐渐刮遍大明，他自是感觉到无比的欣慰。
    幸好而今新学大昌，那些腐儒之学，没有继续盛行。否则，大明还不知要多死多少的贫民百姓。
    “老五，这工厂，当真有你说的这般神奇？”老朱道。对这些工厂，倒是大感兴趣。“走，寻家工厂，咱进去看看！”
    “呃。”朱肃怔了一怔，倒是没想到老朱突然提出这个要求。转头去看，宋濂和徐达、汤和那边，也是跃跃欲试。
    却是朱樉道：“儿臣在这城中，倒是有几间工坊。”
    “可以带父皇您前去看看。”
    他早年间参与城市建设计划，在这里确实投资建了几家工厂，算是东道主。
    正巧，便有一家香胰厂，就在这东城左近。
    一行人便兵分两路，一路，由朱椿、朱桢带着队伍中的其他人，前往西安行宫之中落脚。
    另一路，则是朱樉领着老朱、朱肃一行人，准备微服到那厂房里头，好好看个究竟。
    这些厂房里头，多有些仪器秘方，价值不菲，是以也配备了护卫。好在朱樉身为东家，早年间对这些厂子也是颇为上心，亲自巡视了不少次，工厂的管事还认得他，倒也没闹出被关在外头进不去的闹剧。
    一行人被那战战兢兢的管事引着，往高大的厂房里走去，一进大门，铺面而来的就是隆隆的轰鸣声。
    众人就见不知多少工人，扛着一桶一桶的原料，在往一面石壁上的一处处洞口里填。
    就着光，分明可看到洞口内有似巨刃的钢铁之器在转动。
    在石壁之后，则是一盏巨大的钢碾，恍似半座小山一般，在缓缓碾转。
    经过处理的原材料，不断从磨间流出，在管道中汇聚，再顺着管道流到后方……
    看到这一幕，朱肃笑道：“父皇，宋师，岳父，汤叔父。这些年风靡我大明上下的香胰皂，便是这般制作出来的。”
    “先将原料在这磨间中碾碎，其间，会在原材料里加入花瓣等带香的材料，而后将碾碎的原料加热、煮沸，冷却之后再切块、包装好，便是那香胰皂了。”
    “这皂早年间还是皇商特供，近几年，却是走入了寻常百姓家。莫说我大明百姓，便是外邦的那些夷人，对这皂也是分外喜爱。”
    “多有夷人远道而来，采买了整船的香胰皂回去的。”
    “听说在西方，我大明的香胰皂价同黄金……一两的香胰皂，西方贵族愿意用等重量的黄金来换！”
    看着那数量庞大的原料，想象着这些看上去颇为廉价的原料，到最后竟然能价比黄金，徐达、汤和皆露出了感兴趣的神色。
    老朱亦是缓缓点头。他是知道的，这香胰皂早年间还是老五和标儿、英儿一起鼓捣出来的玩意儿。
    不过，他关注的，并非是这香胰皂……
    “去唤个百姓过来。”他吩咐道、
    “父皇，这些百姓进了工坊，该唤作工人。”朱肃笑呵呵的提醒道。那边厢，朱樉已经打发了那领路的管事，让他随便叫个工人过来。管事战战兢兢的去了。
    不一会儿，管事的便唤了一个更加战战兢兢的工人过来。这工人看起来四十来岁，躬着腰，明显拘谨紧张。
    这还是老朱、朱肃等人都穿着常服，朱樉还特意让那管事给他们隐瞒了身份。
    但再隐瞒，面前这一行人皆是一身的贵气，这工人却还是看得出的。
    “这位兄弟，你不要怕，咱今日得闲，携不肖犬子出来，见识见识世面，让他们也知道知道世间疾苦，不要整日里醉生梦死，章台走马。”
    “只是有几个问题，想问问你。”
    老朱语气尽量和善地说道。