太康城，都督府。
    距离陆沉派人送去那封战表已经过去五天，兀颜术并未给他一个明确的回复。
    齐景大军依旧在太康一带对峙，气氛虽然紧张，但是暂时还未爆发激烈的冲突，甚至连小规模的试探都没有，顶多便是两军游骑斥候之间的交锋。
    陆沉和兀颜术就像是一对隔河对望的棋手，表面上不动声色，私底下已是暗流涌动。
    不过从眼下的局势来看，陆沉显然要更胜一筹，不光是那日他先声夺人重创景军贵由部，还因为范文定不负众望，仅仅用了四天时间便夺回柏县，至此打通太康和雍丘之间的通道。
    偏厅内，陆沉看完手中的密信，缓缓松了口气。
    刘守光见状便笑道：“看来是好消息。”
    陆沉将密信递过去，刘守光接过一看，双眉不禁扬起，朗声道：“太好了！”
    这封密信由织经司成州检校尹尚辅写就，信中重点陈述三件事，其一是代国军队如约截断那支景军的退路，其二是淮州厢军和成州边军即将抵达陆沉指定的位置，其三则是沙州洛耀宗顺利解决内部的隐患，沙州勇士枕戈待旦，将会利用熟悉地形的优势，对景军发起凶猛的攻势。
    陆沉舒展双臂，微笑道：“这一战也快接近尾声了。”
    刘守光情不自禁地感叹道：“公爷用兵如神，在下心服口服。”
    他虽然一直待在太康，但他好歹是戎马半生的靖州大都督，在掌握足够全面的信息之后，便能在脑海中复现陆沉的谋划。
    考城大败导致靖州防线岌岌可危，陆沉挥军直逼尧山关是第一步。
    他如果不这样做，兀颜术便可将所有的精力投入到西线战场，最后无论谁胜谁负，靖州防线必然会被搅个七零八落。
    打下尧山关后，陆沉并未一条道走到黑，而是及时修正策略，没有让兀颜术绞杀靖州军主力的计划得逞。
    如果到此为止，齐景两方在这一战只能说是平分秋色。
    陆沉有尧山关大捷，兀颜术也有考城大胜。
    陆沉可以通过尧山关威胁河洛，兀颜术也能利用占据的疆域随时席卷靖州。
    两方大抵处于一个微妙的平衡。
    此战胜负的关键在于景帝派去沙州的五万大军，如果南勇可以打下平阳和沙河，从战略层面而言，景国毫无疑问会是最后的胜利者，这也是兀颜术没有撤兵，意图将陆沉麾下主力拖住的根源。
    但是陆沉周密的安排犹如一张罗网，将南勇部困在其中，而收网的线头始终紧紧握在他手中。
    面对刘守光由衷的称赞，陆沉摇头道：“你我私下就不必这般见外了。”
    刘守光只觉心情格外舒畅，同时有一种很奇特的感觉，虽然他过往和陆沉的交际不够密切，两人年纪的差距也很大，但是通过这段时间的相处，他觉得面对陆沉这个位高权重的年轻人，远比对着韩忠杰那张故作高深的老脸更舒服。
    他悠然道：“我这可不是拍马屁，而是发自肺腑。”
    “行，肺腑之言。”
    陆沉笑了笑，话锋一转道：“还是谈谈正事吧。”
    刘守光闻言便正襟危坐，非常自然地摆出下属的姿态。
    陆沉没有刻意纠正，平静地说道：“这个时候兀颜术应该在暗中调兵遣将，景军毕竟还有兵力上的优势。”
    刘守光沉吟道：“公爷所言极是。兀颜术历来胆大心细，再加上你抵达那日让他吃了一个闷亏，他肯定不会就此罢休。当初在考城之战，兀颜术便兵行险着，直接放弃整条防线，集结全部兵力重创我军，他极有可能故技重施。”
    所谓故技重施，便是指兀颜术表面上沉默以对，实则暗中将东西两线的兵马调来太康，等到决战时打陆沉一个出其不意。
    “我希望他能故技重施。”
    陆沉淡然一笑，望着对方的双眼说道：“刘兄，太康就交给你了，我会给你留下四万兵马。”
    刘守光心中一动，满怀期盼地问道：“公爷将欲西行？”
    陆沉点头道：“夺回柏县是第一步，接下来我军要收复失地，另外一个至关重要的原因，我不能让兀颜术麾下的景军主力可以从容接应那支景军。或许在兀颜术看来，当日在东南面那场短暂的战斗只是开胃菜，我让人送去的战表似乎能证明这一点。实际上我没有这样的打算，从我离开尧山关的那一刻起，我就不想和景军主力正面决战。”
    刘守光心领神会地笑道：“让他有力使不出。”
    “知我者，刘兄也。”
    陆沉站起身来，恳切地说道：“兀颜术最迟过几天也能收到西南的急报，我预计他会派兵救援，毕竟南勇是景国皇帝的大舅子，他总不能见死不救，但是难保他不会狗急跳墙，对着太康城发疯，所以还请刘兄谨慎应对。”
    刘守光肃然道：“公爷放心，在下虽无运筹帷幄之能，若单论守城之法，四万兵马足以挡住景军十五万人！”
    陆沉微微颔首，欣慰地说道：“那便拜托了。”
    两人并肩走出偏厅，陆沉随即召集众将举行军议。
    他没有告诉众人最深层的谋略，只带着他们往西逐渐收复失地。
    此间风云变幻动静不小，自然也很难彻底瞒过兀颜术。
    当收到斥候汇报的时候，兀颜术正在和贵由等人商议对策，桌上依旧摆在陆沉派人送来的战表。
    正如陆沉猜测的那般，景军的沉寂只是一种假象，暗地里厉兵秣马蓄势待发，而兀颜术已经从东线调来一万精锐，同时对西线各军做出调整，放弃一些无关紧要的城池，抽调出两万多锐卒迂回至太康北面三十里外的春平县，最迟明日午后就能抵达。
    “你说什么？齐军正在撤离太康？”
    兀颜术眉头微皱，定定地看着前来报信的心腹。
    那人小心翼翼地说道：“是的，留守。起初我军斥候以为敌军只是正常轮转，但是后来发现不太对劲，那几支驻扎在太康城南面的齐军相继往西而行，并无回头的打算。昨日清晨，南齐陆沉的帅旗离开太康，在数千名锐士营士卒的保护中一路往西。我军斥候付出极大的代价，终于确认一点，现在齐军只坚守太康三城，外围的据点悉数放弃。”
    兀颜术忽然觉得有些头疼。
    他下意识地看向桌上的战表。
    难道这真的只是陆沉的疑兵之计？还是说他从来没有打算过和景军决战？
    可若是如此的话，此人跋山涉水千里迢迢赶来靖州作甚？若只是为了解除太康之危，他只需要派出数万精锐驰援即可，他本人完全可以坐镇北方尧山关，继续对南京城施加压力。
    众将神情凝重，贵由沉声道：“留守，陆沉是不是想故意引诱我军驻扎于此，然后他率麾下精锐去攻打被我军占据的各地城池？”
    这是一个非常合理且正确的方向，其他将领频频点头附和。
    “不对。”
    兀颜术心中猛地涌起不详的预感，脸色愈发冷峻：“不止于此。”
    “这……”
    贵由等人登时无言。
    从目前的形势来看，图谋西边是陆沉唯一的选择，否则他不会将大部分兵力从太康撤走。
    兀颜术起身走到沙盘旁边，定定地望着整个西线战场的格局，那股不详的预感越来越强烈，缓缓道：“现在陆沉应该猜到了我从东西两线调兵来此，所以他要利用这个时间差，攻击我军兵力孱弱的西线。但是从他过往的战法来看，他不会选择这种愚笨的法子，直接一战击溃我军主力才是他的风格。”
    “这个时候去西线……西线……”
    兀颜术喃喃自语，眉头渐渐皱成一个川字。
    众将围在周遭，一时间也没有更加明细的想法。
    “报！”
    帐外忽地响起急促又尖锐的声音。
    得到兀颜术的准许，他的心腹将两名三旬左右、形容颇为狼狈的男子带进来。
    兀颜术的视线落在其中一人身上，他认得这是南勇的心腹亲信，便强压着心中的忧虑问道：“南勇侯爷居然将你派来了？”
    那人“扑通”一声跪下，仓惶道：“留守，我军被敌人围困在飞鸟关一带！代国数万精锐大军突然南下，直接切断我军的退路，齐国军队趁势进逼，沙州人开始反扑，我军进不能进退不能退，这个时候说不定已经危在旦夕！四面八方都是敌人，小人及同伴辗转千里，拼命找到一条生路前来求援，恳请留守立刻派兵救援，否则……否则我家侯爷以及五万大军将会命丧沙州！”
    帐内此刻犹如死一般的寂静。
    贵由等人张着嘴，面色苍白地看着南勇的两名亲信。
    兀颜术怔怔地站着。
    他忽地回头看向桌上那封战表，终于想明白陆沉先他一步领兵去西线的缘由，对方显然是要提前布局，阻挡他派兵西进救援南勇。
    喉头猛然泛起浓烈的腥味，但是这一次兀颜术强行忍了下来。
    然而头疼欲裂，疼到他几乎无法站稳。
    在所有人紧张、沉重、担忧的注视中，兀颜术抬手捂着后脑勺，艰难地说道：“你回去告诉南勇侯爷，本帅会想方设法派兵相救。”
    说完这句话后，兀颜术走回帅位坐下。
    面上几无一丝生气。