因为跑得太急，吕师周略显气喘，语调也有些发颤。
    好在他的声音足够尖锐，枢密院门前人人都能听清。
    郭从义和王晏听见吕师周宣读的天子口谕，竟然不约而同地暗暗松了口气。
    其实他们本不该有这种心态，因为这道圣旨对于京军而言不算好消息，一场从上到下的肃查即将展开，不知多少人头会落地，而且天子肯定不会错过这个机会，必然进一步调整京军格局。
    只不过事有轻重缓急，相较于眼下陆沉这个即将发作的边疆蛮人，天子的旨意也不是不能接受，毕竟朝廷调查尚有周旋余地，谁会像陆沉这样动不动就要掀桌子？
    问题在于，陆沉会接受这道旨意吗？
    众目睽睽之下，陆沉返身下马，紧接着一千骑兵“唰”地下马原地列阵，动作整齐划一，就好像千杆铁枪立于街上。
    郭从义和王晏对视一眼，从彼此目光中都能看到浓浓的警惕和惧意。
    骑兵们看似简单的动作，不仅说明他们实力强悍军心齐整，更重要的是陆沉根本没有开口，这支骑兵俨然便将主帅的举动当做最高指令，没有任何犹豫迟滞。
    两位军方巨擘暗自忖度，倘若是在战场上正面相对，一万京军都未必能拿下陆沉身边这一千骑兵。
    此时此刻，后怕的感觉在两人心中悄然浮现，倘若不是天子这道圣旨来得及时，今日枢密院大门前岂不是要血流成河？
    陆沉向前走去，来到吕师周身前，躬身一礼道：“臣领旨。”
    待他直起身来，吕师周连忙毕恭毕敬地递上圣旨，谦卑地说道：“陆侯，陛下非常担心你的安危。”
    “臣谢过陛下的关切。”
    陆沉接过圣旨，随即淡淡地看了这位大太监一眼。
    他并未表现出任何不得体的情绪，然而吕师周平生只学会察言观色这一门本领，此刻望着年轻国侯淡漠的眼神，他忽地觉得心里有些不安，却又不知这不安从何而来。
    便在这时，两位重臣迈步走来。
    作为天子的左膀右臂，薛南亭和秦正极少同时出现在宫外的场合，今日自然是因为天子担心吕师周不够分量劝不住陆沉，特地将他们两人派来。
    果不其然，薛南亭满怀关切地上下打量着陆沉，然后沉声说道：“人没事就好。你放心，朝廷一定会彻查此案，给你一个满意的交代。”
    陆沉对这位右相的观感一直上佳，此刻却冷硬地说道：“薛相，我有六名亲兵阵亡于庆丰街。”
    薛南亭心中一凛，他当然明白这句话的分量，也意识到方才枢密院大门前的对峙不是陆沉刻意作态。
    陆沉继续说道：“我和将士们在边疆奋勇冲杀，哪怕战死沙场马革裹尸，我们不会因此怨恨朝廷，因为北边的敌人想要越过我们的身躯侵袭身后的黎民苍生，我们与敌人厮杀是为了保境安民，战死亦是荣耀。然而今天在天子脚下京城重地，我有六位兄弟死在背后的冷箭之下，如果不能给他们一个交代，我陆沉怎配为人？”
    薛南亭抬眼望着陆沉和他身后的千余将士，感受着那股浓郁至极的悲愤之气，深吸一口气高声说道：“本官当着所有人的面答应你，血债必须血偿。”
    陆沉定定地看着他，然后拱手一礼。
    秦正亦走了过来，却是当先一礼，愧然道：“陆侯，织经司未能及时察觉这桩阴谋，事发之后亦未能及时援护，秦某特此向你致歉。”
    其实两年前陆沉第一次入京的时候，织经司有安排人在他外出的时候随行保护，因此在西柳巷的刺杀中，织经司的剑手及时赶到援护陆沉。这次陆沉入京已是国侯和京营主帅，身边随时都跟着大量精锐亲兵，织经司再派人暗中跟随已然不妥。
    再加上织经司最近派出很多精干力量远赴成州，还有羊静玄带着一批精锐跟随侯玉前往太平州，自然不及以往顾全周密。
    陆沉望着这位深受天子信任的织经司提举，眼神中多了几分说不清道不明的意味，微微颔首道：“提举大人不必自责。今日刺杀事发突然，谁都没有未卜先知之能，我虽然极其愤怒，却也不会像疯狗一样见人就咬。”
    倘若让郭从义和王晏听见这番话，两人肯定会齐齐骂一声。
    秦正却隐约听出几分古怪的意味，只是眼下并非适合长谈的地方，当即说道：“陛下知你没有受伤才放下心来，先让骑兵回去吧，以免京中人心震动。”
    (
    陆沉随即转头看向秦子龙，后者快步上前，便听陆沉吩咐道：“将那六人的尸首搬来。”
    “遵令！”秦子龙大声应下。
    片刻之后，五名高手刺客以及死士首领蒙玄的尸体出现在两位重臣身前，陆沉漠然道：“提举大人，枢密院门前那几十颗脑袋的价值不大，就留给郭枢密慢慢去查。这六人的身份明显不同，除了这名死士的头领之外，其他五人应该都是江湖草莽。我现在将这六具尸体交给织经司，你们可以用冰块保存好尸体，然后按照这六人的容貌身材按图索骥，我不相信偌大一个京城没人见过他们。”
    秦正扫了一眼六具尸体，点头道：“好，织经司必不会让你失望。”
    陆沉便提高语调喊道：“叶继堂，刘隐！”
    两位骑兵将领立刻应道：“末将在！”
    陆沉看着秦正，正色道：“带兵回营！”
    “遵令！”
    两员年轻武将悍然应下，然后便带着一千骑兵上马徐徐离开胜武街，向着永嘉南城东北角上的营地撤去。
    这一幕让枢密院门前的大小官员和持刀甲士们心里泛起一阵凉意。
    秦正又道：“陆侯——”
    这次陆沉却干脆直接地打断他的话头，眉眼间带着几分疲累之色，语调略显低沉：“右相，提举大人，我想带着阵亡兄弟的遗体回府，不知可否？”
    秦正微微一怔，他本想让陆沉进宫面圣，毕竟这桩刺杀案只是一个开始，后续还有很多事情需要提前筹谋。
    薛南亭看着陆沉的脸色，干脆地说道：“自然可以。秦提举，麻烦伱调派一队剑手随行保护，近段时间山阳侯若是外出，剑手们也得跟着，还望山阳侯不要介怀。”
    陆沉淡淡道：“多谢右相的关切，我不会介意。”
    他向两人拱手一礼，朝长街尽头走去，尉迟归、林溪、秦子龙等亲兵和那辆马车连忙跟上，而在长街拐角之处，陆沉留在侯府的百余亲兵早已肃然等候。
    望着他略显清冷的背影，薛南亭和秦正对视一眼，旋即说道：“山阳侯是性情中人，且给他一点时间冷静。”
    秦正的脸色已经恢复如常，应道：“薛相言之有理。”
    约莫大半个时辰后，山阳侯府，内坪之上。
    这里空间宽阔，纵然将近两百名亲兵站进来亦不显拥挤，但是此刻有一些亲兵站到了外围的回廊里面，因为内坪中央堆起六座小型木台。
    六名英勇战死的亲兵躺在上面。
    尉迟归和林溪站在比较远的位置，感受着空气之中弥漫的悲凉气息，两人的表情都很凝重。
    便如陆沉先前对薛南亭所言，若是在战场面对敌人，为了家国而死是一种荣耀，可是死在所谓“自己人”的冷箭之下，这毫无疑问会令人格外愤怒。
    亲兵们肃穆地看着躺在木台上的同袍，还有站在木台前的将主。
    陆沉走到近前，逐一望过去，声音略显沙哑：“秦子龙。”
    “末将在！”
    秦子龙挺身而立。
    陆沉道：“这些兄弟每人抚恤五百两，你传信回广陵，银子必须一分不少地送到这些兄弟的家里，交给他们的父母妻儿。”
    秦子龙脸色涨红，大声道：“遵令！”
    陆沉继续说道：“告知这些兄弟的家人，他们的父母由陆家负责赡养，妻子若想改嫁由陆家负责嫁妆，儿女由陆家负责抚养。家中若有人想找份活计，陆家商号随时对他们敞开大门。若是想自己做点生意，只要是在淮州境内，陆家保证他们不会受到官府的欺压，亦或是青皮无赖的骚扰。”
    秦子龙悲痛又感激地吼道：“遵令！”
    陆沉望着面前永远长眠的六人，从秦子龙手中接过火把，然后上前依次点燃这六座木台。
    火苗飞速壮大，很快便成为熊熊烈火。
    在夕阳和大火的映照之下，陆沉转身望着周遭肃立的亲兵们，缓缓道：“不瞒你们，我现在不能确认幕后主使究竟是谁。方才右相和织经司提举告诉我，朝廷一定会查个水落石出。我决定给他们一点时间，如果能够顺利解决自然最好，因为我不想你们再牺牲在这种毫无意义的事情里。”
    亲兵们眼睛一眨不眨地注视着他。
    陆沉向前一步，稍稍提高语调说道：“但是我可以答应你们，不管凶手究竟是谁，我都不会放过他。无论他是那些高门大族的权贵，还是军中领兵万千的将帅，哪怕是身份尊贵的天家皇子，只要他们伸了手，我一定会让他付出血的代价。”
    他环视周遭所有人，一字字道：“若违此誓，天地不容。”
    回应他的是将近两百人异常整齐、低沉却又雄浑的声音。
    “血债血偿！”