长安。
天子就食之后，长安城也就稍微冷清了几日，开春之后很快又渐渐热闹了起来。
因丝绸之路已重新畅通，西域的商旅络绎不绝地又赶来大唐。
这完全是盛世光景了，若没有朝廷变法，以及因变法而引发的一系列动乱，已可谓是中兴之象。
正兴六年，四月暮春，十王宅中，延王李玢接见了一个于他而言十分重要的客人，李栖筠。
李栖筠是天宝七载的进士，与薛白同榜，他出身不凡，是赵郡李氏嫡支，自身又才干出众，此前在防秋的战场以及收服仆固怀恩一事上立下功劳，官任刑部侍郎，离拜相已只有一步之遥。
这样一个人物，表态愿意扶李玢登上皇位，自是让李玢欢喜不已，对他以“先生”呼之。
“先生今日来，可是有好消息？”
上一次，李栖筠已对李玢说了，诸公卿有包围洛阳逼宫的计划，此事一成，薛白或许会退位。
李玢是李隆基的第二十子，在兄弟中的排行虽然很靠后，架不住他的兄长们死得多，如今他已算是诸王之中年长而有威信者，儿子生得也多，是继位的有力人选，难免心怀期待。
“好消息。”
李栖筠开口就是利落的三个字，李玢听了，不由自主地溢出了笑意来。
“薛逆已经承认了，他并非李倩，乃冒充皇嗣，篡谋社稷。”李栖筠说罢，执礼道：“臣请大王入大明宫宣政。”
李玢大喜，道：“他承认了？！太好了。”
之后，他想到前几日郭子仪的态度并不是很支持他，不由问道：“先生，我如今进了宫，郭子仪不会认为我谋反吧？”
“大王放心，郭公已表了态。”
李玢心想，看来是洛阳大局已定，所以连郭子仪也坚定了态度。
他忙不迭以宰相之职托付李栖筠，自称没有德行，往后大唐治理还需拜托李相公。
之后，自然是欢欢喜喜地命人收拾行李准备入主大明宫。
这十王宅，他早都住够了。
李玢子女众多，没成年的如今尚有二十多人，队伍浩浩荡荡，引得百姓纷纷围观。
这情形让李玢志得意满，还与妻子笑语道：“大唐子民这是在瞻仰天子啊。”
他从丹凤门入了大明宫，自去安顿家小，那边李栖筠则往政事堂去与一众大臣商议后续之事。
李玢年幼时也曾在大明宫长大，此番回来，感受大不同，他先是到蓬莱殿看了。
蓬莱殿是薛白即位以后的起居之处，是个“工”字型的殿宇，前殿作为召见臣子、商议国事之用，后殿也摆着桌案与书架，作为处理机要、批阅奏折的地方，屏风后还摆了一个床榻。
因堆放的书籍文书过多，殿内弥漫着一股纸墨的气味，虽不难闻，但李玢不喜欢。
他喜欢那种奢侈、艳丽的风格，此处都没有任何摆设，透着股清冷感。
“得重新修缮啊。”
他自语地感慨了一句，在脑海里构思着要如何布置。
得把他的四方桌搬过来，每天打骨牌。
忽然，他的儿子李偃快步跑来，有些慌乱地嚷道：“父王！”
李玢皱起了眉，不耐烦地道：“嚷什么？你住到少阳院去，莫与兄弟们争抢宫殿。”
这句话虽是以斥责的语气说的，实则却是一个极大的奖赏，也就是他要册封李偃为太子。
然而，李偃并未像预想中那样狂喜，而是凑到身边，神神叨叨地说起来。
“孩儿方才听人说，薛逆把那些反对他的公卿杀光了……”
“道听途说，胡言乱语！”
李玢喝叱了一句。
他摇了摇头，认为儿子太不争气，没有自己的判断，连谣言都分辨不出来。
“薛逆已经招供了，他并非皇嗣。既然能招供，自然是已经走到穷途末路了。”
“父王，他不是招供了，而是当众承认了。”
“这是何意？”
“他……他就是反了大唐了！”李偃也不知该如何解释，挥舞了一下手臂，道：“他把忠于大唐的公卿都杀光了，要提兵杀回长安了！”
这种事太过荒谬，李玢根本不信。
“李先生并未如此说过，你的消息难道还能比他更准吗？！”
“父王你看这个。”李偃不由分说，把一张报纸塞在了李玢手里。
李玢看了不由一愣，心想为何李栖筠根本没说。
“事到如今，唯有兴兵讨伐一途了。”
李栖筠神色郑重地看着郭子仪，道：“他既坦白自己不是李氏子孙，形如武氏篡唐，我等岂可姑息？”
郭子仪抚须不语，眼神里始终带着思量之色。
“郭公到底还在犹豫什么？”李栖筠问道。
“并非犹豫。”郭子仪终于开了口，却是给了他一个意料之外的回答，“老夫是在考虑，该如何才能胜啊。”
“只要郭公统兵东进，岂有不胜之理？”
“兵马未动，粮草先行。不谈老夫麾下士卒的粮饷，长安的粮草尚且要仰赖东都供给，无钱无粮，如何兴兵啊。”
“薛逆既失民心大义，转瞬即败，郭公又何愁钱粮？”
“依军中惯例，兵马离开驻地，支援他处，须给粮三倍，长安仓库里岂拿得出？”
李栖筠道：“我定为郭公筹措。”
“不急。”郭子仪抬手摆了摆，道：“老夫已派人打探，想必消息很快就回来了。”
李栖筠还是不停劝说。
这件事他是站在大义的立场上，而薛白也确实做得太过份，郭子仪根本没有拒绝的理由。
最后，李栖筠道：“今日延王已入主大明宫，郭公若是还想尊薛逆为天子，在他眼里，你已是叛逆。”
郭子仪微微苦笑，叹道：“老夫岂是在意这等个人前程？”
“那好，郭公深受大唐厚恩，想必也不忍看乱臣贼子倾覆社稷？”
不论如何，话说到这等地步，郭子仪也只能答应下来。
“好。”
他是个很聪明圆滑的人，能够早早就洞察到危险，也能想出各种自保的方法。但同时他也是个很纯粹的人，当只有忠或不忠可以选择的时候，他一定会选择忠于李唐。
既做出了选择，郭子仪立即坚定了起来，招过亲兵，吩咐道：“你去请仆固玚来。”
“喏。”
“纸笔来，我写封亲笔信给封常清、李光弼等人。”
眼看郭子仪如此，李栖筠顿感欣慰，说大唐有如此良将，何愁不能恢复正统。
他以武周比喻薛白，却没有把郭子仪比作讨伐武氏的李敬业，因为李敬业最终兵败身死了；他也没把郭子仪比作逼武则天退位的神龙政变主谋者张柬之，因张柬之最后也没有好下场。
他们只是沉默着，带着坚毅决绝的态度联络天下义士举事。
正此时，李玢赶了过来。
“先生，我听闻薛逆大肆杀害忠臣义士，可是真的？”
李栖筠之前怕吓到李玢，因此没说，打算等李玢正式登基之后再说。
现在见李玢已知晓了，李栖筠当即义愤填膺道：“不错，薛逆倒行逆施、残害忠良，人神共愤。”
“可他还没有败亡啊。”
“他早晚必败。”李栖筠道：“只请延王先行登基，然后诏告天下薛逆之大罪，调兵任帅，讨伐此獠。”
这就和李玢的设想完全不同了。
他本以为薛白已经败亡了，自己是捡了个现成的，不必承担什么风险。
他要是愿意费这个力气，还不如之前参与到储位之争里。
快到手的皇位，李玢自然也舍不得让出去，不由还是问了一句。
“真能灭了薛逆？”
没等到回答，此时恰好是郭子仪的儿子郭晞快步进来，也没向他行礼，而是直接走到郭子仪身边耳语了一句。
肉见可眼地，郭子仪的眼神凝重了起来。
李玢不由紧张，问道：“出了什么事。”
“大王不必惊虑。”
“不是，有什么是我不能听的？你们劝进我为天子，却事事瞒着我？”
郭子仪这才不瞒李玢，开口道：“洛阳那边，调了范阳的兵马南下。”
“就是说，薛逆已经派兵来打我们了？”李玢道，“那我们呢？我们的兵马在哪？”
李栖筠道：“大王不必着急，关中世族都会支持大王，但事要一步一步做，需大王先登基，方名正言顺。”
“薛逆都杀到眼前了，还在一步一步？”李玢道，“就说我们何时能调齐兵马打败他？”
李栖筠有些不耐烦他这些愚蠢的问题了，也不回答，只说他们会安排。
李玢什么都问不出来，不由越来越惊恐。
渐渐地，他的野心与贪念被恐惧压了下去，终于爆发出来。
“这个皇帝我不当了，你们找别人吧。”
说罢，李玢转身就走。
他想过了，当了皇帝未必有他现在天天打骨牌、看戏曲的生活来得快活，那何必冒那么大的风险？
什么“薛逆篡谋李氏社稷”的话，他嚷起来的时候大声，其实心里屁都不信。薛白若不是李倩？凭一介贱籍能中状元？能一路青云直上？狗屁。
什么骨牌、炒菜、戏曲，各种各样的东西能是一个官奴想出来的吗？那必是玄宗皇帝暗中安排的，目的就是为了把李瑛这个儿子扶上储君之位。
李玢心里和明镜一样，之前是以为对自己有利才说些鬼话，现在领悟了。
“且慢！”
李栖筠喝了一声，当即有两个士卒抢上，拦住李玢。
“做什么？我不和你们玩了，放我走。”
“大王难道以为天子之位是由你随心所欲的吗？”
李玢讶道：“你是何意？我不想当了，你还能强迫我当皇帝不成？”
“请大王准备登基。”
李栖筠直截了当地应了一句，让人把李玢带走。
他竟是真的强迫李玢当皇帝。
李玢不敢相信世上竟有这般荒唐之事，愣了好一会才反应过来，人已被带出了一段距离。
“李栖筠！我算是看明白了，你根本就是为了赵郡李氏的利益，算计利用我。听好了，我不会跟你造反的！”
这些话，正是李玢心里对局势的判断，李栖筠越是强迫他，他越是确定。
于是他越来越恐慌，觉得自己是被绑上贼船了。
“都听好了，我李玢并没有想造反！一切都是李栖筠强迫我的，他才是反贼！”
出了政事堂之后的一路上，李玢都在不停地嚷着。
在他心里，李倩怎么可能承认自己不是皇嗣，那必然是那些因新法触动利益的世族公卿们的诬陷，都是骗人的话。
他得尽快与这些人划清界限。
“都听到了吗？我没有想要当皇帝，都是被逼的……”
李玢的声音越来越远，郭子仪不由忧虑，道：“延王尚且如此，这一仗就更不好打了。”
李栖筠道：“郭公放心，我们有关陇世家们的支持。”
数日之后，一封圣旨便摆在了李栖筠的面前。
那是薛白从洛阳发来的，称御驾很快就要回归长安，让留守西京的诸臣们准备迎驾。
接着，话锋一转，说洛阳有一些人造反，问长安是否有余孽。
对于李栖筠而言，这封圣旨更像是一道檄文，是薛白给留在长安的反对者们的战书。
所谓的“迎驾”，更像是天子御驾亲征的第一战。
“让仆固玚为先锋，前往‘迎驾’，如何？”李栖筠向郭子仪问道。
“不可。”
“为何？”
郭子仪摇头叹息，道：“仆固玚不愿随我等举事。”
“怎么会？”
李栖筠大为诧异。
在他看来，仆固玚曾因为承袭节度使之位不成而对薛白颇有怨言，是长安城中最反对薛白的武将。
郭子仪道：“他说，过去他追随忠王时，世人皆信雍王是皇嗣。如今忠王已死，世人反不信雍王了。真真假假，他不在乎，他过得远比以前快活。”
“看来他如传闻所言，到了长安之后只顾花天酒地。”李栖筠道，“他往后必会后悔此番没能立下从龙之功。”
“是啊。”
郭子仪思虑着，之后点他的儿子郭晞为先锋，在长安城“迎驾”。
郭晞却没有像平时那样痛快地领命，而是问道：“阿爷，迎驾之后如何做？攻过去吗？”
事到如今，他似乎还没有做好与当今的天子兵戎相见的心理准备。
郭子仪却很果断，点了点头。
李玢的登基事宜已经准备好了，选了个良辰吉日，原打算就在这几天进行大典，却被薛白突如其来返程打断了。
换言之，他还不是皇帝，而是一个被幽禁在大明宫里的囚徒。
这种情况下，长安权贵们面对薛白就显得措手不及。
名义未正，粮草未筹集，兵马也未征调……说白了，就是不坚决。
到了迎驾的前一日，关陇权贵们商议此事，有人竟是提出了一个让李栖筠觉得很可笑的建议——
“何不再与天子谈一谈，劝他恢复李姓，停止变法。”
“事到如今，你们竟怀着这等侥幸？”李栖筠很生气，因为说出这等软弱之言的正是他的族人。
“不然如何？真要在长安打起来不成？多少百姓要因此遭殃？！”
李栖筠本是得天子信任、前途无量的重臣，拜相即在眼前，正是这些族人苦口婆心地劝说他反对新法。彼时，李栖筠并不想反对薛白，只希望此事能徐徐图之。
是薛白在乾元门大开杀戒，且抛弃李姓的行为彻底激怒了他，使他走上了拥立李玢这一条路。
结果倒好，这种时候，那些一开始怂恿他的人胆怯了，退缩了。
“你们能劝服他吗？”李栖筠道：“那么多公卿大臣率部逼到了明堂前，尚且没能劝动他一丝一毫，你等还如何劝，以命相劝？”
“此番想必是不同的，毕竟李泌李长源在他身边。我看，这几日东都来的诏书，语气已温和许多。”
李栖筠心知，这些人无非是怕死，也怕战乱殃及了他们的田亩。
“莫因几封诏书便放松了警惕，或许这恰是薛逆的伎俩，若不想洛阳的惨案重演，唯有奋起反抗。”
李栖筠坚定了众人的决心，他知道他们没有退路了。
……
次日，长安城郊，灞上。
一杆杆旗帜迎风招展，上面写的全是一个个“唐”字。
为了威慑薛白，甚至是拒薛白于城外。郭子仪特意把他麾下的精兵带了出来，盔甲齐整地列阵于灞水边，仿佛是要迎敌。
这些都是西边的防秋兵，今日人数有上万人，声势浩大。
而在他们身后，长安城城门紧闭，防备森严。
郭晞根本不知道自己这边要达成什么样的目的，是劝那一意孤行的天子回心转意，还是干脆平定薛逆。
于是，他再一次询问郭子仪，希望确定此事。
“战。”
郭子仪此前或许还有犹豫，但他是越到关键时刻越果断的人。
尤其是在战场上，他已摒弃了一切杂念。
渐渐地，前方有快马狂奔回来，打出信旗，表示东边有大股兵马来了。
没过多久，震耳欲聋的马蹄声就传了过来，大地都在颤抖。
郭子仪举起千里镜看去，能看到那漫天的尘烟中一大队骑兵策马而来，看旗号是范阳军。
当年，薛白曾在此抵御范阳叛军。谁能想到，有朝一日，却是薛白亲率着范阳叛军卷土重来。
郭子仪不认为是世事弄人，认为是薛白在权力中迷失了那颗守护大唐社稷的本心。
“御敌！”
迎接薛白的并非是任何鼓乐，而是军中的号角声。
“呜——”
士卒们纷纷张弓搭箭，举起长矛。
渐渐地，薛白的御驾出现在了灞水对岸，与郭子仪隔河相峙。
郭子仪当即派人过河表明他的态度。
那使者是他的六女婿，名为张邕，相貌堂堂，有风骨而能言善辩。
张邕过了河，也不惧那杀气冲天的兵马，径直到御前求见，很快便被士卒带去见薛白。
薛白却是一身戎装，骑于骏马之上，完全是御驾亲征的架势。
“微臣张邕，前来迎驾。”
“既是迎驾，为何张弓搭箭，兵戈相向啊？”
张邕道：“长安官民得知陛下回朝，皆万分欣喜。只是，前些时日，有谣言称陛下不是陛下，人心惶惶，因此，郭公命微臣前来确认。”
“不错，朕已诏告天下，朕并非李唐皇嗣，你待如何？”
张邕一愣，他方才其实是给了薛白一个台阶下。
原以为在郭子仪的兵戈面前，在关陇贵族众志成城面前，薛白能感受到压力，放弃那一意孤行的倔强，稍作妥协。
没想到，就像是踢到了一块硬石头般。
但张邕是个很聪明的人，措手不及的情形下还是马上就有了应对。
“陛下说的是气话。”
张邕显出一个得体的笑容，道：“想必是一些不开眼的臣子惹怒了陛下，使陛下正话反说，臣请陛下息怒。”
但他是来替郭子仪表态的，不能只是这样不停地妥协。
“只是，郭公是个刻板的人，非要确认此事，他肩负守土之责，不能放反叛大唐的叛逆进入长安……”