第394章 暴雨将至
    “东巡？陛下是想亲征并州？”方未寒问。
    方遵摇头：“朕当然很想直接跨过长河打进并州，一把火烧了那上原城，但朝廷当下的条件并不允许朕这么干。”
    听到方遵要东巡的决意，方棠的心念微微一动。
    “那……陛下是想？”她问。
    方遵取下墙壁上挂着的巨幅地图，将其随手扔在地面上，玉石制作的轴柄发出清脆的碰撞，滚落出大周的全貌。
    “上原王氏经营大周千余年，他们的力量甚至能够与朝廷分庭抗礼。说他们是大周真正的主宰都不为过。”
    “如今我大周十三州中，并州是上原王氏的腹心，幽州和半个冀州听命于范阳卢氏，青徐二州受河东裴氏影响颇深，至于裂土西南的益州……现在的刺史是王暾的三弟王昱。”
    “至于我们手中，能够掌握的资源极其有限。真正听命于方家朝廷的州郡……恐怕只有雍州和凉州，以及西域诸国。”
    方遵的指向潼关和长河，比画出这片天堑以西的土地。
    自从接管东宫卫率事务以来，方未寒对于大周当下的局势又有更加深刻的认知。他明白，其实方遵所言号称朝廷实际控制区域的雍州凉州之中还掺杂有水分。
    雍州北部的刚刚经历连续十年的奢山群盗肆虐，民力物力皆已穷尽。而凉州荒僻遥远，可用之民不过三十万余户，甚至比不上豫州的一个郡。
    反倒是西域诸国是一股不可小觑的力量，在玉门关之外的地方，这些番邦小国倒是对于大周表现出了相当高的忠诚，一直在侧面肘腋之处牵扯异族的力量。
    “如果不是未寒争取到了江淮与豫南世家的支持，我们的处境将远比今日要差得多。”方遵赞赏似地说。
    方棠并未对此做出任何反应，
    豫南世家……陈郡谢氏，呵，他是怎么争取到她们的支持的？靠着出卖自己的身体吗？
    少女的内心涌起一丝愤怒。
    我方氏皇族身怀国运，何时竟然落魄到如此地步？凭什么需要靠这种方式争取坐在龙椅上的资格？
    她俨然是把方未寒当成了自己的同胞。
    “未寒，你和那谢家幽兰的关系近来如何？”方遵笑着问。
    方未寒微怔，说：“一如既往。”
    “那便好，最起码能够确保陈郡谢氏依旧会站在我们这边。”方遵话锋一转，似是意有所指，
    “不过，你那未婚妻最近的动作损害到了谢家内部不少人的利益，并且在短期内看不到任何回报，因此族内不少实权派人物都对她颇有微词。”
    方未寒并不知道这一茬，婉婉在他这里向来是报喜不报忧的。
    “我相信她。”方未寒说。
    “广陵王殿下和未婚妻间的感情真好，真是羡煞旁人。”方棠说。
    方未寒不由得侧目看她一眼，少女面目平静，嘴角噙着微笑，似是真的在祝贺。
    不过他还是觉得自己听出来了一股阴阳怪气的味道。
    “哈哈……情深义重，这是好事。”方遵失笑。
    他看出来了两人之间气氛似乎有点问题，于是不留痕迹地岔开话题，说回正事。
    “陈郡谢氏和汝南周氏手中握着豫州的资源，而谢令婉近来对于荆州与扬州的经略也让他们将这两州收归麾下，若是再加上琅琊王氏和吴昌沈氏的力量，朝廷的体量才能勉强和河朔世家对等。”
    “所以……我这次东巡的目的地不在并州，而在邺城。”
    “邺城？”方未寒皱起眉。
    方遵在这个时候去邺城干什么？
    如果不出意外的话，明年就是太康元年，那场惊天之变已然迫在眉睫，可在这个关头，他竟然说要带着北衙禁军前往邺城？
    在他的记忆剧本之中，可是清楚明白地写着“异族军队兵临长明城下，大周君臣不战而降”这一行字。
    难道太康之变是方遵东巡回归之后发生的事情？可若是这样，上原王氏又在其中充当了一个什么角色呢？
    众多疑问压在他的心头，方未寒脑海中思绪纷乱。
    “邺城扼守冀州腹心，进可逼侵太行八陉，退可撤过长河为障，战略位置极其重要。”方棠说。
    方遵赞许地颔首：“除此之外，邺城也是上原王氏和范阳卢氏控制地之间的一座大城。”
    “近来有传言，范阳卢氏或对上原王氏心怀不满。”方遵说。
    “陛下是想表明态度？”方棠似乎明白了。
    “朕正有此意。”
    方未寒也听明白了。
    方遵的意思是，按照目前的态势来看，上原王氏并不会对大周朝廷主动宣战。因此给了他最后一个可以操作回旋的空间。
    这空间便是范阳卢氏。
    作为河朔世家中军事实力最强的一家，范阳卢氏雄踞幽州，掌握六万幽州突骑，他们与上原王氏的关系历来处于一个很微妙的状态。
    如果方遵表现出大周不惜一战的表现，那么范阳卢氏也许会考虑重新站队。
    方遵又说道：“在朕东巡期间，朕会任命长明公主监国摄政，广陵王辅政。”
    监国？
    仿佛有什么灵光在方未寒的脑中一闪而逝，但仅仅是片刻的功夫便消匿无形，他依旧没有抓住丝毫头绪。
    “定不负陛下所托。”方棠躬身行礼。
    方未寒同样行礼，而后说起了今天在太极殿上发生的事情。
    “陛下，上原王氏极有可能暗地里和异族有联络。”
    “朕知道。”方遵说。
    “但知道又能如何呢？上原王氏的影响力实在太大，就算手中掌握了相关的证据，朕也不能拿他们怎么样。”
    方遵转过身，擦亮灵石灯芯，元会殿内亮光为之一涨。
    “百年豪族，千年世家，若要对付上原王氏，还需钝刀割肉，一点点地多次削弱其影响力。”
    “若无战争，这便是唯一的办法。”
    方未寒默然无言。
    “那他们既然能够引动赫连部族入关，是否也能……”他止住话头。
    方遵正在擦拭灯罩的手微微一顿，说：
    “一两万的异族部队改变不了什么，若是更多的异族部队，他们定然堵不住这天下悠悠之口。”
    “如果真有那么一天，大周不复存在，上原王氏也休想独善其身。人们不会允许一个出卖国家的叛徒家族执掌天下。”
    这倒是方未寒未曾设想过的一个理由。
    上原王氏开关引外，几乎是对自己名声的毁灭性打击。在大周这等国情之下，他们几乎不可能再有任何登临九五的可能。
    如此看来……太康之变也许和上原王氏并无多少关系？
    方未寒推翻了自己方才的猜测，却陷入更大的迷茫之中。
    “但异族受挫，损失惨重，未尝不会生出报复之心。长垣之事，不可不防。”方未寒说。
    方遵深深地看了他一眼，转而笑道：
    “看起来，未寒对于我大周的长垣防线不太放心啊。”
    他说的煞有介事，有那么一瞬间，方未寒几乎以为方遵知道自己的心中所想。
    可他转念一想，又觉得不太可能。这方遵又不是临渊阁的神棍，哪来的读心能力？
    那他这是什么意思？
    方遵……究竟都知道些什么？
    “长垣防线，郭若金汤。千年不倒，终佑神周。”方遵说。
    “朕有些乏了，还有什么别的事情吗？”
    “有。”
    方未寒略有些犹豫地看了眼方棠，而方棠回以冷淡却又愠怒的目光。
    “无妨，你应当比我更清楚，她是可以信任的。”方遵笑着说。
    方未寒这才开口：“四叔，您知道开武盟约是什么吗？”
    此言一出，除他之外，在场两人的神情均出现了不同程度的变化。
    方棠皱起眉头，显然也没有听说过这个东西。
    而方遵则是在沉默一会儿后，出言问道：
    “是谢令婉告诉伱的？”
    方未寒心底暗惊。
    不愧是皇帝，竟然这么快就猜了出来。
    方未寒觉得这件事情也没有什么好瞒着方遵的，索性直接交代出来：
    “没错，但她也没有告诉我具体的内容，所以我就来问四叔您了。”
    “呵，她当然不会告诉你。”
    方遵不置可否地笑了笑。
    “因为她不知道具体内容。可能只是有了个隐隐的猜测。”
    “那四叔……”方未寒期待地看着他。
    “我也不会告诉你，因为我不能说。”方遵说。
    方未寒：“……”
    “这是个秘密，被武皇帝打入大周的传承气运之中，随历代皇位更替而交接。朕也正是从朕的父皇那里了解到的这件事。”
    “若你想知道，怕是得当皇帝。”
    “那还是算了。”方未寒悻悻然，只得作罢。
    方棠眸光一闪，暗自记下来了这件事情。
    “行了，都回家过年吧，记得年节的时候，来我这里拜个年就行。”方遵摆了摆手。
    “偌大的方氏皇族，朕也只能和你们两个说说话了。”
    方未寒和方棠同时一怔，点头应下，相继告退，离开了元会殿。
    灯光明灭，疏影徘徊，寒风吹拂案上卷宗，纸张翻动，声如足履碎叶。
    “他们都走了，出来吧。”方遵说。
    大殿的阴影之中走出一个人，他身形懒散，鬓发留长，胡须久未打理，尽显浪荡沧桑。唯有面上双目灼灼，仿佛有温度般滚烫。
    若是方未寒在这里，定然会大吃一惊。
    这人竟是他认知中的那个风流二叔，方巡。
    “听到了吗？那小子竟然连开武盟约都知道了去。”方遵颇为头疼地说。
    方巡大大咧咧地走到方遵的御座旁，为自己熟稔地倒了杯茶后，一屁股坐下，美滋滋地端起杯子。
    动作之熟悉，显然不是第一次这么干了。
    “这有什么？他又不知道。反正你做事的时候也从来没有知会过他，这次又有什么不一样？”方巡喝了口茶后说。
    “这次不一样。”
    方遵并未计较他的僭越。
    “他是个有血性，有理想的人，他胸中的热血仍然没有凉，他的心还是热的。”
    “心凉了可就死啦。”方巡懒洋洋地提醒。
    “我等所为，乃逆天改命之举，注定为众生所弃，为天地不容。”方遵负手说。
    “但我们还有别的选择吗？”方巡反问。
    “天之道，高者抑之，下者举之，有余者损之，不足者与之。”
    方遵低声说。
    “人道则不然，损不足，奉有余。”
    “大周立国不稳，根基有损。不足者甚众，有余者寥寥，若行人道，则人将不人，国将不国。”
    方巡又喝了口茶，平静地说：
    “孰能有余以奉天下？唯有道，国之道，帝王之道。”
    “这是我们必然的选择，虽罪在当代，然功在千秋。”
    方遵沉默片刻，说：
    “你什么时候这般能言善辩了？难不成是在青楼里练出来的？”
    “你以为？”方巡颇为得意。
    “没个正行，亏你还是朕的兄长。”方遵呵斥一声，随意地摆摆手。
    “年后，你便滚西域去吧。”
    方巡放下茶杯，收敛了神色。
    他不苟言笑，郑重地问道：“你想好了？”
    “想好了。”方遵淡淡回答。
    “我们姓方，终究要为这天下做些什么。如此，倒也算对得起这个姓氏。”
    帝国的皇帝笔直地站着，那是宛如军人般的挺拔站姿。
    “我支持你。”方巡低声说。
    他站起身来，身形如同鬼魅般消失在原地。
    “年后，我来为你送别。”
    方遵沉默不语。
    他以指节轻敲窗棂。
    “陛下。”薛公公瞬间出现在他身后两步的位置。
    这位修为高深莫测的老太监弓着身，侍奉三代君王的他依旧保持着相当程度的谦卑。
    无论帝国如何变动，薛公公只忠诚于皇帝一人。
    “半年前，也是在这里，我问过石当流一个问题，当时你也在一旁听着。”
    方遵说。
    “我问他，你觉得方未寒是不是朕的侄子。”
    “他当时却让朕三思，哈哈哈哈，这个老师啊……真是谁都不愿得罪，即使是一个话头也不给朕留下。”
    方遵大笑着。
    “你说，他是朕的侄子吗？”
    “陛下，您心中已有答案，老奴……无须再说。”薛公公恭敬回答。
    方遵转过身，用力拍拍他的肩膀。
    “他没让朕失望，他终究没让朕失望！”
    方遵沉声说：
    “薪火未绝，我周后继仍有人。在那之前，我们还需要撑过这段晦暗的暴雨。”
    “老奴明白。”薛公公笑着答应。
    (本章完)