玉兰扶着太后，轻轻地道：“太后，那日您曾经问过陈大人，那一僧一道的事，听陈大人说，说……”
    “他说什么？”
    “是关于太后所生皇子的事情。”
    听到这里，太后握着玉兰的手，一下子紧了起来，颤声问道：“快说。”
    玉兰手指轻轻地搭着太后手上的脉搏，她已向张道陵学了不少医术，此时感觉到太后的脉跳加速，忙将右手伸到太后脖子和背部的交界处的大椎穴。用拇指对准这个穴位，稍加用力，由上而下的进行推搓。口中道：“太后，你千万别着急，听我说就是了。”
    在玉兰的安抚下，太后很快平息了心情，摆手道：“我没事，你尽管说吧。”
    玉兰感觉到太后脉象已趋向正常，只得继续说道：“据陈大人交待，他之所以知情不报，仍是为了大汉江山着想。陈大人说，先帝对他有恩谊，但不及太后之万一。他们三个之所以未向太后禀报，是因为先帝说这事关大汉江山，若是泄露，天怒人怨，必致祸患。他虽是愚昧，但每念至此，总是以大汉江山着急，是以身受太后隆恩，却只能将此事埋在心里，每逢夜深人静时，臣想对不起太后，但也只能是心惊难安，扼腕长叹，无颜报答太后山恩”。
    “哼，他怎么这么多废话，若不是他死的早，我非得训他。”太后听了玉兰转述的陈宠原话，又急又气，发了通牢骚，又道，“兰儿，继续说。”
    玉兰咬着嘴唇，犹豫再三，终于说道：“据陈大人交待，先帝只是告诉他们三人，要用皇子为大汉江山祈福，听先帝言下之意，应是，应是将您的孩子，祭奠上天了。”
    太后听到这里，猛地站起来，但因动作太快，险些摔倒。玉兰也早有防备，上前一把扶住，送回床中。
    太后倒在床上，泪流满面地道：“我不信，我不信，他有那么心狠，用自己的孩子来祭祀上天。不可能、不可能，我的孩啊！”说到这里，太后再也支持不下去，俯身向下，痛哭起来。
    玉兰心乱如麻，只能沉默，用手在后面轻轻地拍打太后的后背，待太后哭声稍缓，轻声道：“太后，事情都已经过去这么久了，你要是哭坏身子，皇子的在天之灵，也会不安的。”
    太后听了，身子一震，过了半晌，这才缓止住悲声，还伸手将满脸是泪的玉兰脸上的泪给擦去，这才对玉兰道：“你将陈宠说的，好好地与我叙述一遍。”
    玉兰只得又道：“我听陈大人说，那一年，正值太后怀胎之际，先帝重病，生命垂危之际，忽然将三公唤至床前，说做一事可保他和大汉江山无忧，只是此事太过难办。三公听了大喜过望，恳求先帝何事可治先帝之病。先帝便传旨，宣一僧一道人入见。那僧人是白马寺的慧智。那道人长得仙风道骨，却不认识。先帝道那位真人仍来自蓬莱的仙长，当年他还是太子时曾见过这位仙长，先帝汉章帝也曾服过他献的金丹，效果端是灵验无比。只是这位仙长仍世外高人，如神龙般见首而不见尾。前些日子他神机妙算，知我得重病，前来诊断，发现先帝之病非金丹可治，仍是外魔侵体。须将此魔迁出宫中，但是这魔障极为难缠，若处置不当，外魔反噬，对先帝更是凶险。因先帝继位后在铲除窦氏时杀戮太多，被人施以巫蛊之咒，才致此难。之前三个皇子之所以全都夭折，也全因此故。陈大人还说，那真人查看过皇宫后，还从后宫中挖出一个身披一件金缕衣的木偶，才找出此难根源。那真人师说这里怨气太重，要除先帝受巫蛊之咒，解除外魔困扰，只有将此物所凝结的怨气化净才行。”
    太后听到这里，颤声道：“既是如此，那将这东西销毁便是，又与我那孩儿何干？”
    玉兰哭道：“陈大人说，那真人已看过娘娘相貌，道娘娘仍大福大贵之人，且腹中胎儿仍是男孩，也是金贵无比之人。他说解决之道，非有与先帝血脉相通，且至亲至爱之人披上木偶身上那件金缕衣，代为受难，此祸方可彻底消除。也就是说待孩子出生后，由那真人作法，子代父过，则解先帝所受巫蛊之咒，但因此事太过重大，是以先帝才召三公等前来，一同商议。”
    太后听了又泣声道：“这么说，我的苦命的孩子一生下来，就这么去了。他，他好狠啊！”
    玉兰点点头，张了张口，终于还是闭上了。但眼中的清泪，又流了出来。太后哭到现在，已没了力气，她躺在床上，任凭眼泪打湿床单，静静地向上望着，如泉涌，却仍不甘心地问道：“兰儿，先帝不是还让慧智禅师也去吗？那他没帮什么忙吗？”
    玉兰只得继续说道：“回太后，据陈大人道，慧智只是精修佛法，并无神通。他曾劝先帝遁入佛门，勤修佛法，这样子或许也能治好先帝的病。但先帝因那真人法力广大，最后还是，还是采取了那真人所说之法。慧智见先帝不听他的建议，来解除此难，于是他向先帝尽言，愿在此事终后，尽其所能，为皇子祈福，祝皇子早日超生，不再被外魔所难。”
    太后听了，强忍住悲痛，悲声问道：“那么，我儿到底是怎么死的？”
    玉兰只得道：“据陈大人说，听先帝那意思是待太后将皇子生下来后，将木偶身上的那件金缕衣给皇子穿上，再由大法师作法为先帝祈福免灾。后事，则由慧智负责。但是为了要防不测，若万一那真人作法失败，先帝驾崩，由三公辅佐太后所生皇子为帝。”
    “嗯，那后来呢？他可知孩子埋哪里了？”太后听到此时，心中仅有的一点希望全都破灭，心情反而渐渐平息，只是流着泪问道。
    “不知道。陈大人只知道这些事，我也只听到了这些。太后，时候不早了，让玉兰服伺您睡觉吧！”
    “傻孩子，到现在，你说我能睡得着吗？难道陈宠没说过那位道长到哪里去了吗？”
    玉兰道：“太后，当时你也这么问过陈大人，可陈大人确实是不知，他只是说起他听过在陛下刚好时曾经无意中说过一句，说那道长在治好他的病后便去了，一点奖赏都没要。慧智也随后出了宫，回到白马寺后，再也不见外人。当时你听到这里，见再也问不出什么来，便让陈大人出宫去了。”
    “嗯。”听到这里，太后点点头，虽然此时她相信玉兰说的话，但是心中又有了一个新的疑问，那就是孩子的尸体到底在哪里？记得她当上皇后后，也曾问过先帝，他们的孩子埋在哪里了。当时先帝闻听后脸色大变，说了声已先葬在他的陵中了，等他百年后好父子团聚。
    听到先帝这样说，太后也不好再追问什么，反而对先帝对自己的孩子如此看重，心生感激。但是现在看起来，一切都不是那么回事。孩子的尸体，会不会在慎陵，尚且难说。怪不得先帝执意要废阴后，立我为后，想来一是因为阴后了解为先帝祈福治病的秘密，不得不防，而我能被立为后，主要还是沾了我那可怜的孩子的光。之后那几年，他借口参佛，没有与我同过房，却又临幸过别的妃子，还背着我将新生的孩子送到民间抚养，想来这一切，都那用我的孩子救他的命有关。哼，想不到我念念不忘的他，竟然是这样的人。只可惜，我知道的这一切，都太晚了，现在想要再追查这些事，可那些当事人都已经死的死，没的没了，我纵拥有天下，但在生死事上，也是无能为力啊！
    想到这里，太后无助地四下望着，一眼望到案上的佛经，脑海中灵光一闪，心想那慧智死前，为何要献给先帝一个包袱，里面有佛经、如意和金缕衣做的裤子。陈宠说为解先帝之灾，木偶身上的那件金缕衣，给我孩子穿上了。难道我儿的身体小，只穿上一件上衣，那条裤子就剩下了，又由慧智交还给先帝了。咦，不对，既然裤子在慧智手中，那么我儿的身体，又怎么会被埋在先帝的慎陵呢？对了，慧智与我作别时，曾说过还有两部佛经未译出来，他在宫中时，只草草地译出了大悲咒，而楞严经，是他出宫后，重新抄写的，而且还加上了一段诗。我明白了，这佛经不是给先帝的，而是借先帝之手，呈给我的。我记得他说过那二部经书他译来比较费力，只能待他译出后再来呈我。想不到他个出家人，竟然如此守诺。哎！只可惜金蝉来的晚些，他要能早点为我译出慧智的经，我也就能早点想通这些道理了。
    一想到金蝉，太后头中又是一乱，本来已经想通的情节又有些不通。不对，那蔡伦说金蝉有些像我，但是只是有些像，天下长得像的人也多的是了。目前能确定的是，金蝉必是先帝的孩子。对了，那晚我与玉兰说过的诗中，有一句九星映五台，这诗会不会也是慧智写的，来提醒我的呢？为何玉兰没说这些事。好啊！我险些被小妮子给蒙混过去。哎！也不知金蝉有什么难言之隐，不肯早点来见我。我也不知道是为了什么，对他始终硬不起心肠，否则强请他来，也不是不可以。但我就是狠不下这个心，不愿违他的意。也罢，在他们从北海回来前，我先慢慢地寻找线索，看看玉兰她们到底瞒着我什么。但是不管结果如何，金蝉是先帝之子一事，应该是差不了的。他既然无父无母，等下次见了面，我便求他让我收他为义子，岂不是好。这样这几个神仙似的孩子，都是我的孩子了。
    想到这里，太后原本无比悲伤阴冷的心，竟然开始暖和起来。想着想着，她不由地笑了一声出来。
    玉兰不成想太后有此举动，吓了一跳，她本来就为如何劝太后止悲而发愁，现在又见太后无缘无故地笑了一下，还以为是她经此一事，神经大乱，只吓得玉兰摸着太后的脉博，连声问太后怎么了。
    太后笑着笑着，又转悲声，对玉兰道了声我没事，又长叹道：“兰儿，我是笑啊！我这一辈子，就好像是做了一个荒唐的梦，梦中既有荣华富贵，又有悲欢离合。也罢，不想我那苦命的孩子了，我现在有你们几个，上天也算是待我不薄了。”
    玉兰见太后想开了，心中终于一块石头落地，脸上也露出笑意，温声对太后道：“是啊！太后，龙儿她们几个，也都牵挂着您呢，等过几天她们忙这了，还一块过来看您呢。”
    “好、好、好。”太后见玉兰也是一脸的疲惫，心想这小妮子刚刚从东海回来，一路上又经历了那么多事，我还一见面就为难她，我也是太心急了。反正我都糊涂了十六年了，再装会糊涂，又算得了什么。
    想到这里，太后也柔声道：“好了，天色不早了，你也在这里陪我睡吧。这些天来，小白一直陪着我睡，现在我一个人睡，反而不习惯了。”
    玉兰本就担心太后，见她主动让自己陪她一起睡，心中也是欢喜无限。当下服侍太后洗漱后，二人在床上相拥而谈，太后一时也睡不着，也不知为何，她对玉兰和金蝉一起自羽山遇险的那些事情，非常感兴趣，当下又让玉兰详细地给她讲述了一遍，直听到他们二人，被大龟收留，平安无事后，才舒心地睡着了。
    到了第二日，就一切如常了，太后绝口不提昨夜之事，处理完国事，便和玉兰闲聊。汉安帝闻听玉兰回来了，自然借着给太后请安，来看玉兰。
    望着玉兰如花的绝色容颜，经此一番磨炼，更增添了一股英气，只看得汉安帝如雪狮子向阳，恨不得就此化了。最后还是太后的一声咳嗽，才将他的魂拉回身体，忙收起色心，上前关心太后的身体去了。