八月，寿春。
    府衙内，徐晃神情淡然的跪坐在榻上，望着案几上册封他为车骑将军的诏书，心中说不出的苦涩。
    他为曹氏奔走效力多年，能官拜四方将军，他已十分满足。至于车骑、骠骑等将军号，徐晃常是不敢去奢求。毕竟不管是曹丕时期，亦或是曹操时期，高阶将军号注定是留给曹家人。
    今他被围寿春长达半年之久，本日日盼望援军解围，不料却等到曹丕册封他为车骑将军的诏书。
    然昔日所渴望之官爵，今时对他来说已是无感了，甚至有几分讽刺的意味。这哪里是册封诏书，而是逼他死战的诏书。
    抚摸着丝绸质感的诏书，徐晃幽幽而叹，说道：“陛下真是慷慨！”
    常雕不知该说什么，唯有向徐晃拱了拱手，尴尬说道：“先帝病危不忘将军之功绩，雕等恭喜将军升迁！”
    “恭喜将军升迁！”
    余者顺着常雕的话，心不在焉说道。
    徐晃捂着腹部，在侍从的搀扶下，从榻上而起，叹息说道：“今被困寿春，车骑将军能有何用？若能换取别物，我愿以车骑将军位，换十万石粮，或城中所缺辎重。”
    闻言，堂中众人默然。
    众人都非傻子，从寿春被围，曹丕撤军开始，他们已知曹丕大概率救不出他们。但众人在徐晃的鼓舞下，心存一丝侥幸，希望能凭借坚城消耗包围的汉军，从而坚持到冬春之季，等曹丕凑足兵马来援，则可转危为安。
    然汉军采取围而不攻的战术，加上决肥水淹没寿春，城中粮食、燃料逐渐短缺，军士战斗力迅速下滑，百姓陷入饥荒中。众人不敢抱有太多的希望，人心渐渐杂乱，投降声不小，但却被徐晃压了下来。
    今时隔多月，他们再次得到外界的消息。不是他们渴望中援军的消息，而是册封徐晃为车骑将军，以及曹丕驾崩的消息，这让众人坚守的信心再次遭受摧残。
    徐晃勉强立在原地，问道：“今城中状况如何？”
    摇了摇头，常雕说道：“禀将军，城中将士得闻陛下驾崩，在汉军的蛊惑下，不少将士翻墙而出投降汉军。而那汉军似乎得知我军粮草将乏，在城外烧煮饭菜，以为诱惑之用。”
    说着，常雕犹豫几下，说道：“将军，城中将士疲惫，药尽粮绝，人心渐而涣散。而今时将士又闻先帝驾崩，皆言已无援军解围，欲降汉者众多。以当下之形势，恐无坚守之必要！”
    常雕的话已是非常明显，城中缺粮，曹丕又死了，人心已经不能再用，不如早点降汉，或许能混个好结果。
    徐晃明白常雕的意思，开口想说什么，却看了眼案几上的巾帛，继而沉默了下来。
    半响之后，徐晃似乎在欺骗自己，坚定语气，说道：“魏与贼势不两立，今岂能降敌？再坚守数月，必有兵马来援。”
    众人彼此互望，不少人露出失望的表情。少部分人更是露出怨恨之色，如寿春令卫因不满徐晃的决定，而后看了眼扬州从事吕方，似乎决定了什么。
    “将军，那城中粮草缺乏，当如何是好？”常雕忧虑的问道。
    徐晃叹了口气，说道：“优先配给军士，务必再撑上三月，等到冬季来临。”
    “诺！”
    常雕想说什么，但犹豫几下，终究没有多说。
    徐晃身体不佳，叮嘱了一些注意事项，则让众人各自退下。
    寿春令卫因出了堂院，与扬州从事吕方心有灵犀地来到往日二人的秘密聚会之所。
    “卫县君，今先帝驾崩之前，为让我军死守，特册封徐晃为车骑将军。徐车骑严遵诏令，欲再守上三月。然以当下之形势，城中粮草尽绝，军民人心涣散，寿春注定无法久守。”
    吕方试探问道：“卫县君守北门，却不知以为如何？”
    卫因不含糊，直抒胸臆说道：“今下徐晃得先帝封赏，故欲以死而报之。魏对你我无大恩，今岂能舍性命，与寿春共存亡！且将士知晓陛下驾崩，已无久守之心。人心不为我所用，安能久守寿春乎？”
    “我意与卫君相同！”
    吕方沉吟少许，诱导说道：“今下寿春不可守，我欲寻求生路，仅可惜力微而不能成事。”
    卫因神情严肃，拱手说道：“因不才，帐下有兵马千余人，坐镇寿春北门。如能与汉军取得联络，因愿开北门以迎王师入城。”
    吕方不再隐藏自己，笑道：“方为霍大司马效力多年，今愿代卫君与大司马联络。约定举事之期，喜迎王师入城。”
    彼时刘馥初入扬州，因左右无人，征辟吕方为扬州从事。吕方与蒋济关系甚好，在蒋济的诱导下，家境贫寒的吕方，收了不少钱财。
    在霍辰长期的利益腐蚀下，加上自己升迁无望，最终在蒋济一封封书信的蛊惑中，吕方决定为汉军提供情报。
    在初期，吕方仅打算出卖情报，赚取钱财用来满足自己家庭。然而随着霍峻逐渐蚕食江淮，吕方正儿八经开始考虑退路的问题。在蒋济的联络下，霍峻许诺太守官职。
    有了奔头，吕方在寿春一直试图发展内应，在霍辰与他长期的观察下，选择了寿春令卫因。
    卫因贪财好色，崇爱锦衣玉食，自上任来收取不少贿赂。尤其在围城战中，卫因更是暴露出怯战的倾向，徐晃亦因此斥责卫因。
    在卫因与徐晃结怨之后，吕方拉近与卫因的关系，甚至用言语试探过卫因的态度，卫因表现出投降倾向。终于在吕方的不懈努力下，卫因开始考虑降汉。
    今下更是因曹丕驾崩之故，让卫因陷入绝望，彻底倾向降汉，故而才有与吕方交谈降汉之事。
    卫因得闻吕方身份，又惊又喜，拽住其手臂，故意恐吓说道：“我本以为卫君亲汉，不料却早就降汉。我当告与徐将军，将君明正典刑。”
    吕方笑了笑，说道：“大司马若知我被卫君检举，待寿春城破之后，卫君恐要步我之后尘。”
    “哈哈！”
    卫因松开吕方的手臂，笑道：“我与吕君意气相投，安会行如此不义之事。今时当有劳吕君代某与大司马联络，约定起事之期，以迎王师入城。”
    说着，卫因压低声音，说道：“有劳吕从事为因美言一二，日后互相照料，亦是件美事！”
    “放心！”
    吕方打下包票，说道：“大司马为人慷慨大方，必会厚待县君！”
    “因且候吕君消息！”
    寿春令卫因通过吕方向霍峻表达忠心后，当夜吕方的书信出现在霍峻案几上。
    “都督，寿春令卫因镇守北门，因城中粮绝之故，欲开北门以迎我军入城。吕方恐夜长梦多，欲在明日清晨换岗之时，让卫因开门起事，彼时我军趁机入城。”
    蒋济神情兴奋，说道：“今卫因如能成事，我军明日则可攻克寿春城。破城良机时至，都督当顺势而为之啊！”
    黄权微皱着眉，说道：“长史，此事是否会是徐晃诈降之策？”
    “不会！”
    霍峻摸着小胡子，说道：“今日城中有近百魏军兵卒翻城而出，其众口供相同，皆言兵吏得知曹丕病亡之后，城中人心惶惶，加之城内缺粮少药，遂翻城降我。故卫因归降，多半为真。”
    “然也！”
    蒋济点了点头，说道：“我军围困寿春多时，今有破城之机，断不可失。今下无论如何，宜当试之。如能破城，则兵事可休矣！”
    “嗯！”
    霍峻考虑少许，说道：“子通向吕方回复，明日让卫因开北门，迎我军入城。”
    说着，霍峻看向黄权，说道：“明日破城之事，不宜让太多人得知。故今夜之时，公衡可率万人至北门，与关平汇合。明日北门大开，君率精锐先行入城，而峻召集诸军以为后援。”
    “诺！”
    蒋济、黄权拱手领命。
    当夜，蒋济派人在南城下，举十把明火挥舞，以表示同意吕方的建议。
    为了避免城内情报人员暴露，非必要之时，常常采取单方面联络，即城内向城外汉军送信，城外汉军却不向城内送信。针对书信上的内容回复，常常是在南门举明火，以来表示同意不同意。
    吕、卫二人想开北门，以迎王师入城，需要他们制定计划，而后将书信送往汉军大寨。
    在吕方得到蒋济所答复的信号，连夜去找卫因商量。卫因不敢松懈，当即召集亲信议事。