寿春，肥水。
自濡须口到寿春，经合肥，过芍陂，刘备大军水路并进，行进多日，舟舸入肥水，于芍陂屯驻。
得有‘渔夫’的情报传递，刘备得知夏侯惇于八公山上屯兵五千，欲与寿春城东西呼应。
鲁肃久镇江淮多年，深知八公山之重，则建议刘备抢占八公山。
八公山不高，仅二百余米，但却连绵有四十余座山岭，在广袤的淮水流域中，属于是少有高点。一旦拥有八公山，刘备则能在淮西站稳脚跟。
得有先发制人的优势，刘备命霍笃为先锋，率水师切入肥水，隔断寿春与八公山的联络。
接着，刘备精选万人由黄忠统率，分五批强攻八公山营垒。然八公山营垒恃山而守，由夏侯惇久经多年，守营器械充足，强攻之下，难以被拔。
所幸夏侯惇出援之兵被霍笃击退，但战局也陷入焦灼之中。
为抢在曹操南下之前，占据有利地形，刘备纳法正断水之策，命冯习从八公山的东山而上，切断八公山营垒水源。
水源被断之下，八公山魏军混乱，放弃山营，趁夜逃入寿春城。
霍笃奉法正之命，半渡而击，魏军溺死被俘者三千余人，唯有千余败军在夏侯惇的接应下，退回寿春城郭。
在鲁肃、法正二人的计策下，刘备在曹操抵达淮水之前，抢占了八公山。
得有八公山，刘备在肥水以东构筑营垒，委鲁肃率水师布置在芍陂，命黄权屯驻在芍陂与八公山之间，刘备自率大军屯驻八公山。
然就在刘备派黄忠率军尝试渡过肥水，向寿春城发起试探性进攻时。曹操的先锋田豫、杜袭督万人步骑从颍水渡过淮水，从西支援寿春。
得知田豫南下支援，刘备便猜到曹操大军在不远处，欲趁田豫立足未稳之际，亲率大军渡过肥水，击破田豫。
然法正却阻止了刘备这一行为，其言‘欲取寿春，当固八公山。今大王舍大营，渡水击田豫。若曹操大军渡淮，分取大营，则大王必败也！’
法正此语切中了战术形势之关键，肥水出芍陂入淮水，八公山在肥水以东，而寿春在肥水以西。
纵观江淮地形辽阔，除了寿春外，仅八公山可以屯兵固守。刘备拿下八公山，可依托八公山构筑肥水防线。若失去了八公山，刘备除了退回芍陂，已无立足之地。
刘备放弃渡水击田豫的操作，命大军收缩肥水以东的地带，然果不出法正所料，于禁督三万军士向下蔡进军。
下蔡位于寿春下游，渡过淮水，可上八公山。
显然曹操利用田豫为诱饵，勾引刘备渡水击之，从而让于禁率三万军士强攻八公山。于禁一旦拿下八公山，刘备无险可守，唯有退守芍陂。
颍口，曹魏大营。
大帐内，曹操坐于榻上，司马懿于帐中汇报战况。
“大王，刘备不为所动，在八公山上屯营。于将军见营垒险峻，不敢轻易渡河，遂止步于下蔡。”司马懿说道：“刘备大军布置于八公山与芍陂之间，得山水之利，难以轻破。”
“呵！”
曹操轻蔑淡笑，说道：“刘玄德统兵常恃勇而进，寡有长见深智。取八公山断水之策，及稳固大营之计，料非其所能出。今霍峻在淮东，必有高人指点刘备。”
盖与刘备深交多年，对阵多次。曹操对刘备的用兵风格，多是熟悉。刘备出身涿郡武夫，论将兵悍斗能力，寡有人能及。但论计策百出，正奇并用，则非刘备之所强。
在曹操看来，猛攻八公山属于是刘备的正常操作。但包抄断水，半渡而击，这种的连环招数大概率不是刘备所能想出，而是有高人谋士指点。
当曹操得知八公山失守后，重新布置方略，抓住刘备着急的心理。以田豫将万人先进，诱刘备出战迎战；同时曹操布置于禁为偏军，欲淮水偷取刘备大营。然却被法正洞察，建议刘备固守八公山大营。
孙权坐在侧席上，问道：“大王，刘备固守营垒，那今下当如何进军？”
曹操思量许久，看向贾诩问道：“文和可有高见？”
贾诩捋着胡须，笑道：“大王，诩常闻以众击寡，少有闻以寡击众。今刘备集吴楚之力，越江千里北上而争地，非可言智。大王举中国之兵以援，我众敌寡，我军何不如静观其变，伺机而动。”
“静观其观，伺机而动？”
曹操凝眉深思，问道：“子扬可有高见？”
刘晔神色恭敬，说道：“刘备畏寿春城固而不敢速破，转取八公山；惧大王兵势而不敢轻动，退守肥水。今大王举兵至此，刘备已失先机。”
“然话虽如此，刘备拥水师之利，据肥水、山势之险，我军难以速退。故可从文和先生之言，静观其变，以静待动，察其漏洞，一击胜敌。”
于攻守双方而言，不能否认的一点。两军交战常是利于守，而不利于攻。凡将能凭借坚城击败名将的进攻，但不代表凡将的能力胜过名将，仅是攻守双方的难易程度不同而已。
贾诩、刘晔建议曹操采取静观其变的计策，有稳妥起见的想法，但更多是想让刘备行动起来，好让自方抓住对手的漏洞。毕竟刘备是进攻方，跨江千里北上，若不采取进攻，着急的当是刘备。
捋着胡须，曹操说道：“既是如此，则从二君之见。刘备虽举大军北上，然为顾忌粮道，分驻芍陂水寨，以保粮道安全，可将之兵寡。肥水、淮水为天险，既可阻我军，然又可限制敌军。”
“今可命于禁、田豫二人率军渡过淮水，距肥水之外十里地扎营，刘备举兵渡水则击之。阎行统兵至勺坡，于以防鲁肃率军登岸侧击。如此布置，刘备纵是兵精且众，但也难以越险取胜。”
“诺！”
司马懿趋步上前，建议说道：“淮南八公山虽矮，但却山势连绵。大王可移军至淮北，搭建浮桥，行渡河取山之势，以威刘备所部。”
曹操微微颔首，说道：“移军淮北，窥视敌营，两面夹击，当属上计。”
顿了顿，曹操说道：“淮南刘备兵虽多，但非孤之大患。淮东有霍峻逞凶，臧霸、孙观非其之对手，此孤之所忧也！”
“霍峻下淮阴，兵进钟离，封锁涡、泗二水，青徐兵寡，恐难制其子。不知诸卿有何高见？”
“大王，据战报言，霍峻兵马仅三万之众。今入邗沟，下淮阴、钟离。如此布置之下，霍峻可将之兵当寡。以臣之见，霍峻今下之策，或与刘备汇合，或北进袭扰淮北。”
刘晔将心中的布置讲述而出，说道：“以此而观之，不如择选上将督精锐之士，屯于下蔡，若青徐有失，则率军士东援；若谯郡有变，可为机用之兵。”
“可行！”
曹操吩咐说道：“命赵俨督徐晃等将屯兵二万于下蔡，策应青徐，固保谯郡。孤率大军于淮北，窥视刘备大营；于禁、阎行、田豫诸将率兵三万渡过淮水，于肥水西岸扎营，与夏侯惇成掎角之势。”
“传信于臧霸，命其固守下邳。若霍峻举兵来攻，孤当遣兵马东援，让其勿忧。”
“诺！”
在静观其变的军略下，曹操帐下各部大军依照布置而行。
于禁、阎行率军士于寿春上游渡过淮水，依托肥水河流，在西岸搭建营垒，与肥水东岸的刘备对峙。
不得不说，曹操这招戳中了刘备的要害。
刘备从合肥北上取寿春，其粮草从巢肥运河供给大军。故而刘备的后路、粮寨尽在芍陂的水寨，由鲁肃率水师万余人坐镇，且有黄权率万人配合。而这粮寨不在刘备的身后，而是在大军的侧翼。
粮寨之兵不能动，刘备可统率的兵力仅五万人左右，在面对曹操大军的布置，竟然有种束手束足的感觉，不知怎么应对。
寿春兵马一万五、六千人，合三将之兵三万，寿春内外合计有四万五、六千人。人数少于刘备手上可用之兵，但固守营垒却是绰绰有余。
三将距合肥十里扎营，刘备想渡河击敌，有被敌人半渡而击的风险。而且曹操沿着淮水行军，在八公山的河对岸下营，一旦刘备渡水击肥水敌军，曹操则率大军渡过淮水，争夺八公山大营。
同时赵俨、徐晃在下蔡屯兵，时刻威胁着刘备大营。这让刘备不得不分兵驻扎南岸，以防赵俨派军偷渡。
曹操利用过人的战术能力，以及超过刘备的军力，依托淮水、寿春、肥水，将刘备封锁在肥水以东的八公山区域一带。
在曹操搭建的淮水、肥水防线下，即便刘备占据八公山，将周围几十里的布置尽收眼底。但由于各种原因，或兵力因素、或河水阻挡，战术空间被曹操兵马挤压，这让刘备也难展拳脚。
自此在曹操率兵抵达救援后，双方在寿春陷入了僵持当中。
欲进取寿春的刘备，被曹操所部堵住。曹操也不进攻，而是希望刘备有所动作，以求找到必胜之机。
(本章完)