刘琦在榻前托孤后，身体状况急转直下。仅过两日，刘琦于建安十五年，正月十八日夜，病逝于州牧府。
    次日，汉寿城中一片素缟，刘备痛哭不已，时荆楚官吏亦是大声哀哭。
    时停棺三日，择良辰之日，刘备、霍峻、王粲等亲自送殡，荆楚甲士千人护送棺椁，鼓手乐师以六佾护送，马车四驾，名以诸侯王礼葬之，然其中又有超规格。
    至于为何如此？
    刘备生怕别人说是刻薄了刘琦。
    为了表示他对刘琦的尊重，上表天子追封大司马大将军，临淄侯。又命荆、扬二州郡县官吏着素服三日，以致哀意。
    刘琦的葬礼轰轰烈烈，甲兵骑士浩浩荡荡，数千人送殡。盖生前之名，尽在下葬之时达到顶峰。
    或不知后人会如何评价刘琦，但霍峻却能知日后言及季汉，必谈及刘琦让荆州与刘备，亦会言及刘备的沅水之誓。妄动兵戈的刘磐仅有成为他人谈笑之事。
    至于霍峻在其中参与了多少，又谋划了多少，后世之人唯能从史书上知晓。然霍峻在这件事上，终究是帮助刘备和平接班刘琦。
    在刘琦下葬后的次日，刘备向许昌表文，请封刘溥为卫将军，交州牧，继临淄侯；六岁的刘潮为骑都尉，汝南太守，成武侯。同时从荆楚划出汉寿、沅南、益阳、罗县、作唐、连道等六县作为刘琦妻妾子嗣的俸邑。
    如此下来，刘备已是厚礼遇刘琦妻妾子嗣。
    接着，霍峻、刘先、韩玄、文聘、霍笃、王粲、潘浚、殷观、桓阶等四十余名荆州文武官吏迎奉刘备继任左车骑将军，荆州牧。
    刘备已完成左、右车骑将军的合并，荣耀晋升为车骑将军。今下刘备身上的称呼已是车骑将军，豫、荆、扬三州州牧，邺侯。
    吴楚合体，两家归一，看似美好。但对刘备而言，这仅仅是他忙碌的开始。
    金口之战后，刘备从统御江东四郡，到坐镇执掌吴楚，所花时间仅过了一年。蛇吞象，尚且需要长久消化。如此惊人的扩展速度，这让刘备的统治基础难言牢固。
    侧堂内，刘备召霍峻、诸葛亮、鲁肃等荆州寥寥几人，谈论议事。
    刘备特往霍峻看了几眼，问道：“今孤执掌吴楚，江东初附不久，不可久离。荆楚初继，人心暂离。且不知将以何为治？汉寿、京口、江陵，亦或改治他处。”
    诸葛亮轻抚羽扇，说道：“主公，汉寿位于武陵之中，水路便捷，可兼顾荆楚。然我江左四郡，初服主公，不可不顾，仍需治之。若以汉寿为治，江左则难以顾及。以亮观之，恐要另置府治。”
    鲁肃微微颔首，赞同说道：“京口、吴县偏居江东，若发兵北进江淮，可以为府治。然若以此兼治扬、荆，怕难以顾及荆楚，宜当新置治所。”
    霍峻迟疑少许，说道：“主公，以峻观之，或可于江夏郡江南置府治……”
    “且慢！”
    刘备忽然打断，似乎没听到霍峻的话，说道：“仲邈能否重言？”
    霍峻以为刘备没听到，重复说道：“或可于江夏郡！”
    “不对！”刘备又问道：“之前言语是？”
    “主公，以～”霍峻重复道。
    刘备拍腿而笑，应道：“哎！”
    霍峻后知后觉反应过来，见笑得那般灿烂的刘备，恍如像极了后世占别人‘爸爸’便宜的幼稚少年。
    满是无语的霍峻，看向诸葛亮、鲁肃二人，二人也在旁笑出声来。
    刘备屈腿而坐，笑道：“孤等仲邈之称多年，今算是了却一桩心愿。孤得荆楚喜，但孤重得仲邈更喜。”
    尊称或许不代表什么，但却能代表两人关系的变化。
    在荆楚继任之事中，霍峻表现的得体，既w为刘琦保全子嗣富贵，又让刘备上位成功。平稳交替，照顾到双方利益，这让刘备对霍峻的认可更上一层。
    霍峻微微而笑，拱手说道：“多谢主公赏识，今后峻当尽心竭力，辅佐主公中兴汉室。”
    笑了几声，刘备说道：“今诸公助孤，孤自是牢记于心。若是功成，诸卿当与孤同享富贵！”
    说着，刘备似乎也意识到了跑题，说道：“仲邈且言可新置府治于江夏何处？”
    “江夏郡江南之地，鄂县或可为车骑将军府治。”霍峻沉吟说道：“峻治水师时，曾探查过吴楚长江数千里间，津口、关隘、重镇等江水要地。”
    “鄂县（今鄂州）者，江水环绕，有西山、蛇山之险。北顾夏口坚城，东观大别险山，南临幕阜大山，西望云梦泥泽。时有山水之险，地势之固。”
    “峻闻鄂县之地，铜山铁矿不计其数，可以冶炼甲兵，兴治农器，以供我吴楚兵马之用。”
    “仲邈且上前示意！”
    刘备听着入神，却无具体地图，便让霍峻上前。
    霍峻摆出鄂县及吴楚的简要地形，指点说道：“鄂县襟带江沔，依阻湖山，右控濡须、皖城，左连江陵、夷陵，上与夏口、公安遥相呼应，下达洞庭、彭泽。”
    “位于吴、楚之中，荆、扬枢纽，犹如人之双臂，兼顾吴越、荆楚二地。故峻以为可将府治置于鄂县。”
    诸葛亮微微皱眉，说道：“如此一来，曹操发兵南下，鄂县首当其冲，岂不是主公守边关？”
    “正是！”
    霍峻很是认可，说道：“曹操虎踞中原，握有襄樊、合肥，进退自如。主公欲与曹操争锋，又想安吴楚士人之心，坐镇鄂县，兼顾东西，或是上策。”
    “主公心抚士女，文吏治政东西，将校习武练卒，军士枕戈待旦，匠师冶炼甲兵。待曹操兵下公安，主公发中军朔江而上御之；若曹操转攻濡须口，中军顺流江水东行敌之。如此行事，不过数载，则吴楚安也！”
    孙权虽时常被人称为孙十万，但是他所做出的战略选择亦有可称道之地。
    在背刺蜀汉，拿到荆州后，孙权将首都从金陵迁到鄂县，便是看重鄂县的地理位置，西御蜀汉，北抗曹魏。轮番击退刘备、曹丕，为他称帝建国打下牢固的基础。
    在霍峻眼中，从当下来看或许唯有鄂县合适作为暂时性的府治。至于未来首都选址，届时又要将益、交二州考虑进去。
    诸葛亮眉目舒开，说道：“主公，仲邈之语可谓高明灼见。鄂县，春秋时便是楚国重镇，地势关键。周围湖泊遍布，田亩纵横，可得鱼米之饶。以此为府治，可齐治吴楚矣！”
    “子敬呢？”刘备问道。
    “可从仲邈、孔明之语！”鲁肃应和道。
    刘备握住霍峻的手，感慨说道：“再见仲邈，孤又得形势高论，孤心甚慰。得仲邈，尤胜得荆楚矣！”
    “卑鄙之见，峻不敢得主公如此盛赞！”霍峻谦虚说道。
    刘备坐拥吴楚，迁徙府治基本是必然事务。提前思考下，这番言语也算是霍峻向刘备奉上的见面礼。
    刘备笑道：“且记下仲邈今时献策之功，待治所迁至鄂县，孤一并封赏。”
    “谢主公！”霍峻应道。
    今下刘备还在了解州府官吏中，对荆楚众人的官爵封赏，暂时还没出来。料以霍峻当下的身份，加荆楚换位之功，怕是不好封赏。
    初步的治所方案定下，刘备吩咐人手去做。
    商讨结束，霍峻亦回到府中休息，却得蒋济上门拜见。
    邀入府内，霍峻问道：“子通，上门拜访，却不知所为何事？”
    蒋济也不卖关子，问道：“将军，主公府治是否已经定下？”
    “已定鄂县！”霍峻如实说道。
    蒋济脸色微正，拱手说道：“既是如此，济为将军日后大计，请将军上疏移镇江淮。”
    “移镇江淮？”
    霍峻微微愣住，却又很快反应过来，明白蒋济所说的深意。
    “将军镇守南郡，是为荆楚中流砥柱。然今时使君统掌吴楚，各郡守皆难以调换。故而将军坐镇南郡，令使君难以整顿荆楚。将军何不如以退为进，远镇江淮，让出南郡，让使君记下将军之情。”
    蒋济从霍峻未来的角度，分析说道：“将军今任南郡太守，若远镇江淮，必得刺史之职。且使君感将军之热忱，日后必厚恩待之。至于将军帐下兵马，使君自当不会苛刻！”
    霍峻皱眉思索，他不得不承认蒋济所说有理。刘备通过继位的方式统领荆楚，短期内荆楚太守，刘备都无法更替。而且霍峻在南郡，作为荆楚武人的旗帜，或多或少都影响刘备拳脚施展。
    他若能远镇江淮，南郡归由刘备所领，将能帮助刘备迅速整合荆楚力量，且刘备给予他的厚待自然是不会少的。
    舍得，有舍才有得！
    “多谢子通进言！”
    迟疑少许，霍峻说道：“峻深思之后，当会上疏主公，请军远镇江淮。”
    “将军英明！”蒋济赞道。
    蒋济能这般为霍峻思考，这与东汉形成的二元君主制离不开。蒋济在霍峻帐下任职多年，二人关系岂是简单的上下级的关系，而是蒋济半依附于霍峻的关系。
    还有一章
    (本章完)