“在这个世界，只是活着，就已经很艰难了。”

    “我们生存在战前就已经废弃的矿洞里，用最简陋的工具，乃至于赤手空拳的挖掘矿产，从其他幸存者营地手里换取残羹剩饭。我们没伤害过任何人，我们只想活下去，可哪怕是这样，也有人把贪婪的目光放在我们身上。”

    跪在顾航面前诉说苦难的黑瘦男人，名叫帕特尔。他不高大也不健壮，脏兮兮的单薄衣物下，是粗糙的皮肤。从外形来看，确实如他所说的，就是个在废矿里刨饭吃的人。

    帕特尔继续说着：“八天前，有一群自称‘囚亡者’的废土强盗，杀死了我们十七个人，绑架了四十二人。神皇在上，里面最小的只有四岁！他们要求我们支付赎金，我们照做了，但他们却得寸进尺，不仅没有放人，还要求我们拿出更多。”

    “我去了复兴城，找到了联盟的官员，请求他们援助。他们派人向‘囚亡者’发了一纸警告，呵斥他们不要乱来……”

    “呵呵，警告……前天，那些强盗在我们的家门口，割断了两个孩子的喉咙，就着血把那张废纸撕成了粉碎。他们宣称要我们在三天内拿出两倍的赎金，不然就要进攻我们的矿洞，杀光所有人，夺走我们的一切。”

    “我们陷入了绝境，有的人说要逃走，有人说哪怕用锄头和拳头，也要跟那些有枪有炮的强盗拼了。但我知道，我们不是没路可走，现在这个世界已经有了一位新的总督了。我必须来向您求救，总督阁下，我祈求您的帮助，祈求您拯救我们。”

    帕特尔低下头，态度诚恳。在他的视角下，只能看到顾航的靴子。那是双软皮靴，绸缎般的丝带连着金色锁扣，显得优雅而繁复。

    这双靴子，不知道要废洞社上上下下九百多人，不吃不喝苦干多久才能换得来。

    靴子在他眼前动了，顾航将腿叠在了一起，以更舒适的姿态，向他发问：

    “你在找联盟之前，为什么不先来找我？”

    帕特尔愣了一下，只能想了個理由，嗫嚅着说道：“我们是联盟的一员，联盟理应管辖这件事……”

    顾航摇着头，说道：“你觉得你们是联盟的一员，联盟会保护你，而我只是个空降的总督，或许在这个位置上坐不了两年，就跟之前的总督们一样，因为无法向帝国完税而被处决。你心里觉得我无关轻重，直到联盟也不管你的事情，你没办法了，才来找我。”

    “我绝对没有这种想法！”帕特尔惶恐着否认，他咬着后牙，下定了重大的决心：“如果您能拯救我们，那我们愿意付出一切！两年后的帝国税，我们会按照更高的水平交！”

    顾航变得更失望了：“让我这么说吧，帕特尔，你明明知道，我一个月前就来到了这个星球，我的营地就在这里，离你不远。可你从来没有拜会过我，直到出事了，你在我面前跪着说‘总督阁下，请您拯救我们’，可你打从心底没有把我当成真正的总督，伱甚至不愿意相信我来到这里第一天时的宣言。”

    “我说我要重建整个废土世界，让每个臣服于我的人，都过上好的生活。但你不信，你们很多人从来都不信，只把我当成个讨人厌的税官。你用交税，来交换我拯救你的人，那你想怎么交税呢？按照帝国税标准要求，你们废洞社所有人干到累死在矿上，也交不起。”

    帕特尔那张有些黑、又很精干的面容，显得无比紧张：“总督阁下，我相信您的话，请您救救我们。”

    说着，他就要重重的把头磕在地上。

    但被顾航阻止了。

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